Vừa thấy Tiểu Tam Tử rời đi, nhà họ Kỳ lập tức dẫn theo một đám tay sai đến quán trọ gây sự.

“Giao con ranh Trương Văn Di và cái thứ tiện nhân Trương Tuyết Vận kia ra!” Kỳ Thạch Mộc đạp văng cánh cửa lớn, quát lớn Trương bá mẫu.

“Hắc hắc, hồn ma đòi mạng đấy! Nhà họ Kỳ các người đúng là có phúc lớn rồi!” Trương bá mẫu nằm vật vã trên linh đài, điên dại cười phá lên, “Nhà họ Kỳ các người kim ngọc mãn đường, chết không yên đâu. Tuyết Vận quả nhiên là người nhà họ Trương chúng ta, con gái ta tuyệt đối sẽ không chết vô ích, nó có chết cũng phải kéo cả nhà họ Kỳ các người đi làm kẻ chết thay!”

“Con tiện nhân!” Kỳ Thạch Mộc túm cổ áo Trương bá mẫu, hung hăng tát bà một cái. “Bắt bà ta lại, ta không tin cái con bé Trương Văn Di kia sẽ không ra mặt cứu mẹ nó – cái thứ bỏ đi ấy!”

Tôi lạnh lùng hừ một tiếng, cố nén giận đẩy hắn ra. “Ngươi đừng có quá đáng! Giờ là xã hội pháp trị, mọi chuyện đều phải nói có chứng cứ, ngươi dựa vào cái gì mà bắt bá mẫu?”

“Hừ, pháp luật ư?!” Kỳ Thạch Mộc cười khẩy nói, “Nơi đây núi cao Hoàng đế xa, lời của lão tử chính là pháp luật. Mẹ kiếp, còn không tránh ra, cẩn thận tao bắt luôn cả mày đấy!”

“Ngươi dám sao?” Tôi vươn tay chắn trước mặt Trương bá mẫu.

“Thằng ranh con, đây là mày tự chuốc lấy đấy!” Kỳ Thạch Mộc phất phất tay, đám tay sai của hắn lập tức hiểu ý xông lên, đè tôi xuống đất.

Thấy tình hình không ổn, tôi đành dùng kế cùn, cất cao giọng kích động đám đông: “Các hương thân, các vị nhẫn tâm nhìn một người phụ nữ vô tội bị bọn chúng bắt đi sao? Còn có thiên lý hay không? Các vị nghĩ mà xem, hôm nay bọn chúng có thể bắt Trương bá mẫu, ngày mai cũng có thể bắt các vị, thậm chí là người thân, con cái của các vị vào giam. Các vị không cảm thấy sống dưới thứ bá quyền ngớ ngẩn này thật oan ức và bất an sao?”

Tôi hết sức kêu gọi, than thở khóc lóc, rất ra dáng một anh hùng hy sinh, dù thất bại nhưng khí phách không hề thua kém. Quả nhiên, những người trong quán trọ bị cảm động, nhao nhao gầm thét yêu cầu nhà họ Kỳ thả người.

Kỳ Thạch Mộc vớ lấy cây đèn bên cạnh, hung hăng đập tan tành trên linh đài, rồi lớn tiếng nói: “Đây là ân oán cá nhân giữa nhà họ Kỳ và nhà họ Trương chúng ta, nếu ai còn muốn xen vào, đừng trách ta không khách khí!”

Những kẻ định nhúc nhích đều im bặt ngay lập tức. Khốn kiếp! Đúng là đám người chẳng đáng tin cậy. Bọn họ đã sống dưới sự uy hiếp của nhà họ Kỳ quá lâu, đến mức vô thức hình thành cái tư tưởng nô lệ cúi đầu khom lưng, loại tư tưởng đó tuyệt đối không phải mấy lời kích động suông của tôi có thể xóa bỏ được.

Kỳ Vi hơi áy náy cười với tôi, hạ giọng nói: “Thật làm khó các vị rồi. Đừng trách anh cả tôi, anh ấy tính tình hơi bốc đồng thôi. Đừng lo, tôi sẽ từ từ khuyên nhủ anh ấy.”

Tôi cười khổ lắc đầu, mặc cho Kỳ Thạch Mộc và đám tay sai của hắn dẫn tôi cùng Trương bá mẫu về biệt phủ nhà họ Kỳ, rồi nhốt vào hầm giam.

Đó là một hầm giam rất lớn, những thanh gỗ thô rắn chắc đan xen vào nhau, chia không gian rộng lớn này thành từng gian nhỏ, mỗi gian chỉ khoảng hơn 10 mét vuông.

Lúc mới đến, tôi gần như không thể tin vào mắt mình. Kiểu nhà giam chỉ thấy trong phim ảnh, không ngờ tôi không những may mắn được chứng kiến mà còn được “vinh dự” bước vào. Lần đầu tiên trong đời bị người ta giam giữ, tôi gãi đầu, vậy mà chẳng nghĩ ra được kế sách gì. Đành chán nản dựa vào tường ngồi xuống, không ngừng quan sát xung quanh, hy vọng tìm được một kẽ hở nào đó để lợi dụng.

“Ti���u tử, lần này đã liên lụy đến cậu rồi.” Trương bá mẫu ở bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng, nét mặt bà rất bình tĩnh, hoàn toàn không giống với hình ảnh “bà thím” điên dại lúc nãy.

“Bá mẫu, sao bà lại khác hẳn lúc nãy vậy?” Tôi giật mình, lắp bắp không nói nên lời.

Trương bá mẫu cười nói: “Cậu nghĩ tôi thật sự bị thần kinh sao? Tuy tôi nhát gan và nhu nhược, nhưng không phải kẻ ngu dốt. Tôi không tin Tuyết Vận thật sự tự sát, nó là con gái tôi, bảo là tự sát ư? Hừ! Chắc chắn có uẩn khúc, có khi vì phát hiện bí mật gì đó của nhà họ Kỳ nên mới bị giết để diệt khẩu.”

“Cho nên bà mới giả vờ làm người tâm thần, cốt để nhà họ Kỳ không làm khó bà và Trương Văn Di?” Tôi bừng tỉnh đại ngộ.

Vừa bội phục bà, tôi vừa không khỏi khó chịu trong lòng. Xem ra người ở cái trấn này ai cũng không hề đơn giản. Bà cốt kia thì luôn ra vẻ Bồ Tát lo chuyện thiên hạ, nhưng hành tung lại đáng ngờ, lúc thì nói ma quỷ đòi mạng, lúc lại đồn đại chuyện thi biến, cứ như muốn thiên hạ đại loạn vậy, rõ ràng là có vấn đề!

Còn Trương bá mẫu – người mà tôi vẫn tưởng là một nhân vật bi kịch, qua những lời bà vừa nói cũng có thể thấy bà tuyệt đối không phải người lương thiện, ít nhất thì bà chắc chắn là người thông minh.

Trong phân loại của tôi, người thông minh nhưng thích giấu mình có hai loại: một là có mưu đồ riêng, hai là bị ràng buộc bởi điều gì đó. Dù bà ấy thuộc loại nào, tôi nghĩ mình cũng nên đề phòng một chút. Tuy nhiên, kẻ khiến tôi đau đầu nhất vẫn là Kỳ Vi, em trai của Kỳ Thạch Mộc, hắn tuyệt đối là người khó đối phó nhất.

Thoạt nhìn thì hắn khá giống quân tử, trích lời Tiểu Tam Tử, thì trong nhà họ Kỳ, hắn là người còn ra dáng người nhất. Nhưng trực giác mách bảo tôi rằng hắn có tâm cơ sâu sắc, và tuyệt đối không rộng lượng như vẻ bề ngoài.

Theo phân loại của tôi, quân tử cũng có hai loại. Bởi vì nếu một quân tử có thể giữ gìn danh tiếng tốt đẹp lâu dài, thì chỉ có hai khả năng: hoặc hắn là quân tử thật sự, hoặc là một tiểu nhân thực sự. Ôi, cuối cùng thì Kỳ Vi hắn thuộc loại người nào đây?

Tôi dùng tay buồn r���u xoa bóp huyệt thái dương, suy nghĩ nhanh chóng chuyển động. Tục ngữ nói “mẹ nào con nấy”, Trương Văn Di và Trương Tuyết Vận e rằng cũng không đơn thuần như tôi vẫn nghĩ trước đây. Có phải họ đang lợi dụng lẫn nhau để thực hiện âm mưu nào đó không? Nếu đúng là như vậy, chẳng phải tình cảnh hiện tại của tôi quá đỗi oan uổng sao?

Trương bá mẫu thấy tôi im lặng không lên tiếng, cũng không nói gì thêm, đăm đắm nhìn trần nhà đầy vẻ suy tư. Trạng thái tẻ nhạt này không biết kéo dài bao lâu, thì bỗng nghe bên ngoài hầm giam có tiếng động mạnh, rồi sau đó là tiếng bước chân vội vã tiến lại gần chúng tôi. Kẻ đến lại chính là Kỳ Vi, nhị thiếu gia nhà họ Kỳ – người khiến tôi đau đầu.

“Nhanh! Các cậu mau theo tôi đi!” Kỳ Vi lo lắng hiện rõ trên mặt, mở cửa nhà giam và thì thầm: “Anh cả quyết định tối nay sẽ dùng tư hình đối với cậu – Dạ Bất Ngữ – tại quảng trường trong trấn để ép Trương Văn Di phải ra mặt. Anh ấy sắp phát điên rồi, vậy mà lại định dùng lăng trì với cậu!”

“Lăng trì?” Tôi nhất thời chưa kịp phản ứng lại.

“Đây là một hình phạt tử hình tàn khốc nhất thời xưa, người chịu hình sẽ bị đao phủ dùng đao sắc lóc từng thớ thịt trên người. Đầu tiên, họ sẽ cắt những bộ phận không quan trọng, để người chịu hình phải tận mắt nhìn da thịt mình rời khỏi cơ thể từng chút một, máu tuôn chảy, biến thành một khối thịt lẫn xương mờ mịt. Phải cắt đủ 1000 nhát dao mới được bẻ gãy cổ người chịu hình. Tàn nhẫn quá! Tôi thật sự không khuyên nổi anh cả.” Kỳ Vi giải thích.

Khốn nạn thật! Vậy mà giống hệt như những gì tôi từng đọc trong sách, không sai một chữ. Đúng là khó cho hắn khi đọc thuộc làu làu đoạn dài như thế. Tên khốn này, hắn nghĩ tôi – Dạ Bất Ngữ – là bị dọa mà lớn à? Xã hội bây giờ, dù là “thổ hoàng đế” cũng không dám lạm dụng tư hình, huống chi là cái gọi là lăng trì.

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ bạn khám phá.