Mệt mỏi sau một ngày dài, đêm đặc quánh như mực, vừa lạnh lẽo vừa u tối. Ta cùng Tiểu Tam Tử, một người cõng Trương Văn Di, một người kéo lê thi thể Trương Tuyết Vận, khó khăn lắm mới về đến quán trọ.

Thi thể Trương Tuyết Vận bị cháy đen nghiêm trọng, nhiều chỗ chỉ còn trơ lại xương khô cháy sém, điều này không nghi ngờ gì nữa, càng khiến cho thi thể vốn đã thối r��a không còn hình người nay càng thêm thảm hại.

Ta thu xếp ổn thỏa cho người sống và người chết, rồi trở về phòng mình, ngả phịch xuống chiếc giường mềm mại, thoải mái đến mức suýt reo lên thành tiếng. Bỗng nhiên nghe có tiếng ai đó dùng sức gõ cửa phòng, ta hoàn toàn không tình nguyện bò dậy, mở cửa ra.

"Ai đó?" Ngoài cửa lại trống không, chẳng một bóng người. Ta thò đầu ra nhìn quanh, chỉ thấy ánh đèn vàng vọt lờ mờ trên hành lang càng trở nên u tối hơn, xung quanh còn có một màn sương lạnh lẽo không ngừng cuộn lên, tạo nên một không khí âm u, quỷ dị khó tả.

"Ai làm đổ băng khô vậy? Mà quán trọ này có băng khô ư?" Ta choàng thêm áo khoác, định bước ra cửa phòng, nhưng rồi lập tức từ bỏ ý định. Lạnh quá! Màn sương ấy như có sinh mệnh, không ngừng tỏa ra luồng khí lạnh lẽo. Làn da hở ra ngoài áo vừa tiếp xúc liền tê dại, khô khốc, dường như toàn bộ hơi ấm đều bị tham lam hút cạn.

Ta rùng mình, vội vàng đóng sập cửa, tắt đèn rồi nằm lại trên giường. Bỗng nhiên lại nghe tiếng cửa sổ "Cạc cạc" rồi mở ra. Cửa sổ ph��ng chậm rãi hé một khe, bên ngoài dường như có một bóng đen cồng kềnh đang cố sức chui vào. Có nhầm không, đây là tầng hai cơ mà! Mặc dù không cao lắm, nhưng cũng phải gần tám mét so với mặt đất. Rốt cuộc là kẻ nào đã tốn công tốn sức, dựng một cái thang dài để vào phòng ta?

Trực giác mách bảo ta tuyệt đối không được để thứ đó lọt vào, bằng không ta chắc chắn sẽ mất mạng. Thế là ta tiện tay vớ lấy chiếc ghế băng gãy gần đó, đè nén sợ hãi bước tới, dùng sức kéo phăng cửa sổ ra, ta hướng thẳng vào chỗ giống như đầu của thứ đó mà vung mạnh xuống.

Nó hét lên một tiếng đau đớn, rồi rơi khỏi bệ cửa.

"Chết sớm đi, lại dám phá đám giấc ngủ của ta!" Ta tỏ vẻ khiêu khích nhìn xuống dưới, lập tức kinh ngạc đến toàn thân lạnh toát.

Căn phòng của ta ở đó vẫn là tầng hai, ngoài cửa sổ mặc dù tối đen, nhưng vẫn có thể nhận ra nơi đây tuyệt đối không phải khoảng cách "đáng yêu" tám mét ngắn ngủi so với mặt đất. Dưới bệ cửa là một cái hố đen, dường như sâu vô hạn, con quái vật cố sức bò vào phòng ta kia, v���n đang không ngừng rơi xuống, rơi xuống...

Đột nhiên, lại có tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, một nỗi sợ hãi ngấm ngầm xuất hiện trong lòng. Ta nhìn chằm chằm vào cửa, chợt cảm thấy cánh cửa ngay gần đó lại toát ra một vẻ quỷ dị khôn tả. Sự quỷ dị ấy mang theo một sức hấp dẫn mãnh liệt, càn quét lấy ta, khống chế lấy ta. Ta vươn tay, chậm rãi hướng chốt cửa với tới...

"A a a a ─" Ta hét to một tiếng, bật dậy khỏi giường, mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra. Thì ra là nằm mơ, lại là cái loại ác mộng chân thực đến đáng sợ đó. Sao dạo này ta lại thường xuyên gặp những giấc mơ thế này? Chẳng lẽ do gần đây ăn uống thất thường, dạ dày có vấn đề?

Nhìn ra ngoài cửa sổ, sáng trưng cả! Thì ra trời đã sáng rồi. Khoan đã, cửa sổ mở ra từ lúc nào vậy? Ta nhớ rõ lúc ngủ đã đóng kỹ càng lắm cơ mà!

Ta giật mình toàn thân, xoay người nhảy xuống giường, bước đến trước cửa sổ. Mắt ta chợt liếc thấy một thứ, khiến ta kinh ngạc đến run rẩy. Không đúng! Chuyện tối qua có lẽ không phải là một giấc ác mộng hoang đường. Bởi vì trên bệ cửa rõ ràng in một đôi dấu chân màu đen, một đôi dấu chân không biết thuộc về sinh vật gì...

Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng đập cửa vội vã, dồn dập. Ta nghiêng đầu nhìn chốt cửa, đang còn bàng hoàng do dự không biết có nên mở cửa hay không, thì nghe thấy Tiểu Tam Tử lớn tiếng quát lên: "Dạ Bất Ngữ, Kỳ Thạch Mộc chết rồi! Vừa rồi có người tìm thấy thi thể của hắn trong sông!"

Đứng ngồi không yên chờ đợi, mãi đến khi trời tối, qua 11 giờ đêm, ta không thể đợi thêm nữa, liền kéo Tiểu Tam Tử ra ngoài.

"Làm gì thế, gần đây đêm nào ta cũng theo cậu hành động, thức trắng mấy đêm liền. Giờ Văn Di đã tìm thấy, thi thể chị Tuyết Vận cũng tìm được, cứ nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, ta cuối cùng có thể ngủ một giấc ngon lành, ai dè cậu lại nổi hứng kéo ta đi!" Tiểu Tam Tử vừa ngáp vừa phàn nàn nói.

"Ngớ ngẩn! Cậu không thấy nguyên nhân cái chết của Kỳ Thạch Mộc rất đáng ngờ sao?" Ta hung hăng lườm hắn một cái.

"Đáng ngờ thì sao? Cái chết của hắn, xét cho cùng, là một lợi ích cho trấn Hắc Sơn. Cả nhà hắn có chết hết thì mọi người mới vui vẻ!" Tiểu Tam Tử chẳng hề để ý nói: "Hơn nữa, cậu đừng quên, tối qua hắn còn định dùng xăng đốt chết chúng ta!"

Ta bỏ ngoài tai lời hắn nói, tự mình tiếp tục: "Vậy thì càng kỳ lạ. Căn cứ lời người ngư dân đó kể, hôm nay năm rưỡi sáng ông ta đến bờ sông đánh bắt cá, không ng��� một mẻ lưới vung xuống lại vớt được một vật khổng lồ, khi kéo lên mới phát hiện đó là thi thể của Kỳ Thạch Mộc.

Sáng sớm khi ta đi hỏi thăm ông ta, người ngư dân đó từng đề cập rằng trên lưng Kỳ Thạch Mộc đã xuất hiện thi ban, hơn nữa, những thi ban ấy dù có dùng đầu ngón tay ấn mạnh cũng không tan màu, rất rõ ràng đã từ giai đoạn tích lũy phát triển đến giai đoạn khuếch tán. Hắn phải chết ít nhất đã mười tiếng đồng hồ trở lên! Nói cách khác, hắn đã chết trước năm giờ chiều hôm qua. Cậu còn nhớ rõ chúng ta tìm thấy đường hầm đó vào mấy giờ tối không?"

"Phải là rạng sáng mới đúng chứ." Tiểu Tam Tử cũng bắt đầu thấy lạ.

"Vậy thì đúng rồi. Một người đã chết hơn năm tiếng đồng hồ trước thì không thể nào phóng hỏa đốt chúng ta được. Kẻ phóng hỏa chắc chắn là một người khác hoàn toàn!" Ta vỗ vỗ bờ vai hắn.

"Nhưng lúc đó chúng ta rõ ràng đã nghe thấy tiếng Kỳ Thạch Mộc trong đường hầm mà!" Tiểu Tam Tử lại bắt đầu vặn vẹo vào ngõ cụt.

"Đần, tiếng nói chẳng lẽ không thể giả mạo sao?" Ta bỗng dâng lên một cảm giác muốn đá hắn một cái.

Tiểu Tam Tử đấm đấm nắm tay vào lòng bàn tay kia, bừng tỉnh đại ngộ nói: "Đúng rồi, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ! Dạ Bất Ngữ, cậu đoán được hung thủ tối qua là ai không?"

"Không rõ. Chính vì vậy ta mới muốn đến Từ đường xem hai thi thể đó." Ta nói ra mục đích.

Tiểu Tam Tử lập tức há hốc mồm kinh ngạc: "Không được! Tuyệt đối không được! Quá bất kính, đại nghịch bất đạo!" Tiểu Tam Tử vội vàng xua tay lia lịa, rồi lập tức xoay người định chuồn mất: "Ta không muốn sau này bị tuyệt tự tuyệt tôn đâu!"

"Yên tâm đi, tuyệt đối sẽ không. Thật sự không được thì ta đành cố gắng bảo vợ ta sau này sinh thật nhiều con, đến lúc đó sẽ cho cậu nhận nuôi một đứa." Ta tóm lấy hắn, dùng sức kéo về phía trước.

"Không muốn, ta còn trẻ, lại là con trai độc nhất, nhà chúng ta còn trông cậy vào ta nối dõi tông đường mà!" Tiểu Tam Tử liều mạng phản kháng.

"Trương Văn Di làm sao bây giờ? Cậu thích cô ấy mà, có phải rất muốn lấy cô ấy không?" Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, dùng ngữ khí đầy nghiêm nghị, bắt đầu lung lay ý chí của hắn: "Rất rõ ràng, đằng sau chuyện này có một thế lực khổng lồ, và thế lực này chắc chắn có mối liên hệ ngàn sợi vạn tơ với Trương Văn Di, hoặc có thể nói, cô ấy có khả năng đã bị lợi dụng.

Thế lực đó tuyệt đối không hề đơn giản. Nếu nó cho rằng Trương Văn Di đã không còn giá trị lợi dụng, rất có thể sẽ giết người diệt khẩu!" Mặc dù những lời này bây giờ chưa có bất kỳ căn cứ nào, nhưng ta lười nghĩ nhiều như vậy, cứ dọa hắn trước đã.

"Nghiêm trọng đến vậy sao? Không quá nói chuyện giật gân chứ?" Tiểu Tam Tử bắt đầu toát mồ hôi lạnh.

Ta nặn ra một nụ cười chân thành: "Cậu có dám lấy tính mạng của Trương Văn Di ra đánh cược không? Cho cậu ba phút suy nghĩ: là đi tìm ra chân tướng để cứu người tình trong mộng của mình, hay là bị những tư tưởng cổ hủ, lỗi thời trong đầu mình chi phối, để rồi hối hận cả đời."

Tiểu Tam Tử ôm đầu cười khổ, trông y hệt một con gà trống thua trận, lại còn không may rơi xuống nước. "Ta dẫn cậu đi." Một lúc sau, hắn ngẩng đầu lên, dứt khoát nói.

Từ đường, chính là nơi thờ cúng tổ tông hoặc các bậc tiên hiền. Bất kể ở đâu tại Trung Quốc, từ đường đều trải rộng khắp các làng xã.

Trong một khu vực, từ đường lớn nhất được gọi là Tổng Từ, đóng vai trò là kiến trúc công cộng quan trọng. Chúng thường được đặt ở hai đầu thôn trấn, hoặc bên sườn núi, những nơi có địa thế dốc. Quy mô của chúng thường không quá nhỏ, ít nhất là hai gian, nhiều thì bốn, năm gian. Kiến trúc thường vươn cao dần theo địa hình, phần chính của kiến trúc được bao bọc phía sau, mang nhiều biến hóa phong phú. Các tổng từ thường được xây dựng theo một trục chính, bao gồm hai hoặc nhiều ba hợp viện kết hợp với đền thờ. Trong khi đó, các chi từ (từ đường nhánh) hầu hết có bố cục hình Tứ Hợp Viện.

Nơi đặt thi thể của những nhân vật quan trọng như Kỳ lão gia tử và Kỳ Thạch Mộc, chính là Tổng Từ của trấn.

Nghe nói nguyên nhân cái chết của Kỳ Thạch Mộc giống hệt cha hắn, Kỳ lão gia tử: cổ bị người dùng dây thừng cắt đứt, sau khi chết còn bị hung thủ dùng dao rạch nát yết hầu để lấy máu. Chẳng hiểu cục cảnh sát ở đây ăn gì mà một vụ án lớn như vậy lại không điều tra kỹ lưỡng, qua loa đưa thi thể của hắn vào Từ đường. Chắc chắn có vấn đề!

Tổng Từ của trấn này được xây dựng theo bố cục Tứ Hợp Viện đúng chuẩn.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt và lan tỏa.