Một chiếc phi thuyền chiến khổng lồ đậu trong vùng núi cách thành phố chưa đầy một trăm cây số. Lâm Thụ lựa chọn hạ cánh ở đây là để tránh làm kinh động những cư dân bình thường của Tân Viên Tinh. Ít nhất là trước khi gặp mặt các nhà lãnh đạo của Tân Viên Tinh, Lâm Thụ sẽ không trực tiếp xuất hiện trước mặt dân chúng. Nếu không thì chắc chắn sẽ khiến người dân Tân Viên Tinh cảm thấy bất an, thậm chí gây ảnh hưởng bất lợi đến lựa chọn tương lai của họ. Áo Lỵ Nhi cũng rất ủng hộ cách làm này của Lâm Thụ, còn Lâm Hoán thì không phản đối.

Áo Lỵ Nhi hiểu rất rõ cái gọi là "Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp" là gì. Đây vốn là một cơ chế khẩn cấp, được tạo thành bởi sự liên kết giữa chính quyền quân sự hành tinh và các bộ ngành nghiên cứu khi tai họa ập đến. Thế nhưng, tổ chức lâm thời này vậy mà lại tồn tại lâu dài trên Tân Viên Tinh, e rằng cũng có lý do riêng.

Sau khi tìm hiểu cơ cấu xã hội của Tân Viên Tinh, Áo Lỵ Nhi đã rõ ngọn ngành. Mặc dù cô cũng không hề ưa thích các tập đoàn độc quyền này, nhưng việc Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp đã ăn sâu bén rễ trong sự thống trị của Tân Viên Tinh là một sự thật không thể phủ nhận. Áo Lỵ Nhi chỉ muốn Tân Viên Tinh hòa nhập vào hệ thống văn minh Tứ Quốc, chứ không chủ động thay đổi hình thức tồn tại của Tân Viên Tinh, điều này xuất phát từ lập trường cá nhân của cô.

Mặt khác, Lâm Thụ cũng không có lý do bắt buộc phải tiếp nhận Tân Viên Tinh. Một khi hai bên phát sinh hiểu lầm, cuối cùng có thể dẫn đến Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp từ chối gia nhập hệ thống văn minh Tứ Quốc, hoặc là trước tiên đồng ý, rồi đợi Lâm Thụ rời đi sẽ phá hủy trận Truyền Tống. Dù là cách nào đi chăng nữa, khi Lâm Thụ nổi giận thì cuối cùng kẻ chịu thiệt vẫn là chính những tộc nhân của họ.

Vì vậy, Áo Lỵ Nhi kiên quyết ủng hộ việc tiến hành tiếp xúc có giới hạn, để các nhà lãnh đạo hiện tại của Tân Viên Tinh tự chủ quyết định tương lai của họ, chứ không phải ép buộc hay cưỡng chế họ gia nhập hệ thống văn minh Tứ Quốc.

Sự xuất hiện của chiếc phi thuyền chiến đương nhiên ngay lập tức đã bị báo cáo cho Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp. Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp lập tức phong tỏa tin tức, đồng thời phái ra một lực lượng tinh nhuệ. Một khu vực rộng lớn quanh vùng núi đã bị phong tỏa, nhưng lực lượng thực sự đến để tiếp xúc với Lâm Thụ và đồng đội chỉ là một chiếc phi thuyền cỡ lớn.

Người phụ trách chỉ huy chiếc phi thuyền này là Anda Liệt, quan chỉ huy lực lượng vũ trang thuộc Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp.

"Báo cáo quan chỉ huy, chúng ta còn cách mục tiêu mười cây số, có nên hạ thấp độ cao bay không?"

"Hạ thấp độ cao ba..."

"Quan chỉ huy, chúng ta, chúng ta mất kiểm soát phi thuyền rồi!" Lời của Anda Liệt còn chưa dứt thì người phụ trách vận hành, thậm chí còn chưa kịp gõ cửa, đã bất ngờ đẩy mạnh cửa phòng từ bên ngoài xông vào, mặt cắt không còn giọt máu mà báo cáo.

Anda Liệt ngớ người ra, lập tức nhìn vẻ mặt tái nhợt của người phụ trách vận hành mà hỏi: "Đừng hoảng, có khả năng đối phương đã khống chế phi thuyền rồi. Phản ứng ma năng quanh phi thuyền thế nào?"

"Cái này..."

Người phụ trách vận hành rất xấu hổ. Thuyền trưởng phi thuyền lườm mạnh người phụ trách vận hành một cái: "Đi, tìm hiểu rõ tình hình rồi trở lại."

"Vâng!"

"Quan chỉ huy, chúng ta phải làm gì đây?"

Anda Liệt suy nghĩ một chút, khẽ mỉm cười đáp: "Chúng ta cứ thuận theo là được. Vốn dĩ chúng ta cũng đến để tiếp xúc với đối phương mà. Không cần quá căng thẳng."

"Nhưng lỡ như đối phương có địch ý..."

Anda Liệt lắc lắc đầu: "Tôi nghĩ là không đâu. Họ cố ý lựa chọn dừng ở đây, vốn dĩ đã tràn đầy thiện ý rồi. Nếu không thì họ đã trực tiếp xuất hiện ở thủ đô rồi, cô thấy có đúng không?"

"À ừm... Hay là do họ không có cách nào khác nên mới đậu ở đây."

"Giống như các tiền bối của chúng ta sao? Ha ha, điều này thật không đáng buồn c��ời chút nào. Chiếc phi thuyền chiến này chắc chắn là hoàn hảo không tì vết, cô nhìn xem..."

Từ cửa sổ khoang tàu, họ đã có thể nhìn thấy rõ mồn một chiếc phi thuyền chiến màu đen đang lơ lửng ở tầng trời thấp. Thân tàu bóng bẩy mượt mà, khí thế uy nghiêm mạnh mẽ, nhìn thế nào cũng không giống một chiếc phi thuyền bị hỏng.

"Báo cáo!"

Người phụ trách vận hành lại xuất hiện ở cửa. Anda Liệt gật đầu: "Nói đi."

"Báo cáo quan chỉ huy, quanh phi thuyền chúng ta có phản ứng ma năng mãnh liệt, chắc hẳn là một loại phép thuật điều khiển hệ phong, hệ khí. Phép thuật này đang dẫn chúng ta bay thẳng lên phía trên chiếc phi thuyền kia, xin hỏi chúng ta nên hành động thế nào?"

"Không cần hành động, cứ yên lặng quan sát thay đổi là được. Cô đi truyền lệnh, ngắt toàn bộ mạch ma năng trên phi thuyền, không cho phép nạp năng lượng cho bất kỳ vũ khí nào trên phi thuyền. Tất cả mọi người không được phép có bất kỳ hành động nào nếu không có mệnh lệnh, chỉ cần yên lặng quan sát, hiểu chưa?"

"Rõ, đã rõ!"

"Cô cũng đi đi, kiểm soát tốt các thành viên phi hành đoàn, tiện thể nói với đội cận vệ, không được rút vũ khí ra khỏi vỏ."

"Vâng!"

Thuyền trưởng và người phụ trách vận hành chào một cái rồi quay người rời đi. Anda Liệt đưa mắt nhìn sang người trợ lý vẫn đang dùng máy ghi hình để quay chiếc phi thuyền kia. Vị này chính là quan kỹ thuật Munday, đồng thời cũng là một chuyên gia ngôn ngữ.

"Munday, anh thấy sao?"

"Kỹ thuật của đối phương tiên tiến hơn chúng ta rất nhiều. Anh sẽ nghĩ cái 'thứ to xác' này trên đó không có vũ khí sao?"

"Đương nhiên sẽ không không có."

"Vì vậy, quyết định của anh là đúng."

"Chiếc phi thuyền chiến này tựa hồ nhỏ hơn chiếc mà chúng ta giữ lại một chút."

"Ừm, nhỏ hơn rất nhiều. Chiếc này chỉ dài khoảng sáu nghìn mét, còn chiếc của chúng ta dài một vạn mét, là một phi thuyền khổng lồ thực thụ của vũ trụ. Nhưng đáng tiếc..."

Anda Liệt cười khẽ, anh ta hiểu tâm trạng của Munday. Trên thực tế, bản thân anh ta cũng có chút tiếc nuối vì không có được loại phi thuyền khổng lồ này trong tay. Nếu có, hôm nay anh ta đã không chỉ có thể ngoan ngoãn để đối phương dẫn đi thế này. Đương nhiên, nếu anh ta biết thứ mình đang nhìn thấy không phải một chiếc phi thuyền chiến thông thường, mà là một con tinh thú, thì e rằng sẽ không có những suy nghĩ lập dị như vậy.

"Mở ra rồi!"

Vừa nói dứt lời, chiếc phi thuyền đã chậm rãi bay đến phía trên phi thuyền chiến. Đỉnh của phi thuyền chiến bất ngờ mở ra một ô cửa, bên dưới là một boong tàu bằng phẳng, hẳn là khoang chứa máy bay trên đỉnh. Cấu trúc này cũng có trên chiếc phi thuyền cổ xưa của họ.

Chiếc phi thuyền chậm rãi hạ xuống. Từ cửa sổ khoang tàu, có thể thấy trên một bệ phẳng bên dưới có một nam một nữ đang ngẩng đầu nhìn phi thuyền.

Hai người đứng trong khoang chứa máy bay rất trẻ, trông vẫn còn chút non nớt, nhưng trên người họ lại toát ra một loại kiêu ngạo và sắc sảo mà người dân Tân Viên Tinh còn thiếu.

Anda Liệt nhảy xuống từ chiếc phi thuyền vẫn chưa dừng hẳn, chỉnh trang lại quần áo một chút. Anh ta cũng chẳng để ý đến các thành viên phi hành đoàn đang vội vàng buộc neo phi thuyền, mà tò mò đánh giá hai người trẻ tuổi đối diện. Đợi khi Munday cũng đã xuống khỏi phi thuyền, anh ta mới cất bước đi về phía đôi nam nữ trẻ tuổi kia.

"Chào hai vị. Tôi là Anda Liệt, Tổng chỉ huy lực lượng vũ trang thuộc Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp – cơ quan quyền lực cao nhất của Tân Viên Tinh. Vị này..." Anda Liệt quay đầu kéo Munday đang vô tư nhìn ngó xung quanh, suýt chảy cả nước dãi, "...Vị này là trợ thủ của tôi, quan kỹ thuật Munday."

Anda Liệt mỉm cười nói những lời này, vẻ mặt trên mặt cố giữ vững vàng, tốc độ nói cũng không nhanh không chậm, toát lên một khí chất ôn hòa. Anh ta biết rằng trong trường hợp bất đồng ngôn ngữ, thái độ và cử chỉ rất quan trọng. Mặc dù tập tục có thể khác biệt, thế nhưng, sự điềm tĩnh và an lành luôn là thái độ hòa bình được mọi nền văn minh công nhận.

Chỉ có điều, tấm lòng khổ sở này của anh ta rõ ràng là uổng phí, bởi vì đối phương vừa mở miệng, vậy mà lại là ngôn ngữ của họ: "Xin chào, chúng tôi là đệ tử Huyền Môn. Ta là Dương Phi Hổ, cô ấy là Vân Ảnh Nhi. Chúng tôi thay mặt các trưởng bối sư môn đến đón tiếp quý vị, hoan nghênh chư vị đến với phi thuyền của chúng tôi."

"A!? Các ngươi lại biết ngôn ngữ của chúng ta ư? Chẳng lẽ..."

"Ha ha, chúng tôi trước đó đã dành một chút thời gian, tìm hiểu sơ qua tình hình của Tân Viên Tinh, rồi mới chính thức tiếp xúc với quý vị."

"Thì ra là như vậy!" Anda Liệt có chút tiếc nuối nói. Cứ tưởng họ cũng là di tộc của Đệ Nhất Cộng Hòa chứ. Nhưng cái hình thức tổ chức tự xưng là môn phái này là sao đây?

"Người của các anh không xuống phi thuyền sao? Đương nhiên, chúng tôi không có ý gì khác, chỉ là nói chung ở trên phi thuyền có buồn chán không? Họ có thể tùy ý đi dạo trên phi thuyền của chúng tôi. Ngôn ngữ của các anh đã có hồ sơ trong cơ sở dữ liệu, trên phi thuyền có hệ thống phiên dịch tức thời."

"Có thể không?"

"Đương nhiên, nếu họ muốn đi xem, tôi sẽ cho người đến dẫn đường."

"Vậy thì quá tốt rồi, tôi cũng rất muốn tham quan chiếc phi thuyền chiến này. Chắc hẳn các anh cũng đã biết, chúng tôi cũng từng có một chiếc phi thuyền chiến như vậy."

"Đúng, nhưng nguyện vọng đó xin đợi một lát. Hai vị theo tôi đi gặp các trưởng bối sư môn trước đã, tôi tin rằng quý vị cũng đang nóng lòng muốn hiểu rõ ý đồ của chúng tôi đến đây."

"Đương nhiên, vậy thì phiền hai vị."

Dương Phi Hổ thản nhiên cười khẽ, ra hiệu cho Vân Ảnh Nhi bên cạnh. Hai người hiểu ý nhau. Dương Phi Hổ dẫn đường phía trước, vừa đi vừa giảng giải những thứ có thể nhìn thấy trên đường. Còn Vân Ảnh Nhi thì rời đi, cô đi tìm người đến dẫn những người khác tham quan phi thuyền chiến.

Chỉ một lát sau, Anda Liệt và Munday đi tới một căn phòng rất lớn, trông giống như một phòng tiếp khách. Bên trong có rất nhiều cây cảnh, cùng với một bộ ghế ngồi thoải mái. Một nam hai nữ đang đứng cạnh bàn để đón tiếp họ. Người phụ nữ có cánh sau lưng đứng hơi xa một chút, dường như địa vị tương đối thấp, thế nhưng dung mạo kỳ lạ của cô lại thu hút sự chú ý của Anda Liệt và Munday.

"Hai vị, đây là sư phụ ta, Huyền Môn Chi Chủ Lâm Thụ. Vị này là cô Áo Lỵ Nhi, quan kỹ thuật của Hạm đội Thám hiểm, hậu duệ của Đệ Nhất Cộng Hòa. Sư phụ, vị này là ngài Anda Liệt, Tổng chỉ huy lực lượng vũ trang thuộc Bộ Chỉ Huy Tổng Hợp của Tân Viên Tinh, còn vị này là quan kỹ thuật Munday."

Hai bên chào hỏi. Lâm Thụ mỉm cười nói vài câu khách sáo với đối phương, rồi mời hai vị ngồi xuống. Lam Y tiến lên chuẩn bị trà cho mọi người. Tuy nhiên, lúc này Anda Liệt và Munday căn bản không có tâm tư uống trà, cũng chẳng để ý đến Lam Y có cánh dài. Ánh mắt của họ đang dán chặt vào Áo Lỵ Nhi, đương nhiên không phải vì vẻ đẹp của cô ấy, mà là vì thân phận của cô ấy: hậu duệ của Đệ Nhất Cộng Hòa! Chẳng phải là người cùng tộc với họ sao!?

"Cô Áo Lỵ Nhi, ngài là hậu duệ của Đệ Nhất Cộng Hòa ư?"

"Đúng, là hậu duệ của con tàu tị nạn số 985, trong tinh vực Sa Tinh, khu vực Tinh Nam."

"Vậy con tàu của các cô còn ở đó không?"

"Đúng thế."

"Vậy ngài Lâm, à ừm, Lâm Chưởng Môn cũng là đến từ Đệ Nhất Cộng Hòa sao?"

Lâm Thụ lắc đầu: "Không phải, chúng tôi là đến từ một nền văn minh bên ngoài toàn bộ dải ngân hà, để tìm kiếm cội nguồn. Có thể là từ những hệ tinh khác xa xôi đến đây, cũng có thể là từ bên trong tinh hệ này đã khuếch tán ra từ rất sớm. Điều đó thật ra không quan trọng."

Anda Liệt thở dài một tiếng, gật đầu nói: "Đúng, đều không quan trọng. Quan trọng là nền văn minh của các vị vẫn đang tiếp nối."

Lâm Thụ cười gật đầu: "Lần này chúng tôi đến Tân Viên Tinh chỉ là ghé ngang qua. Mục đích cuối cùng của chúng tôi là hạt nhân của tinh hệ."

Anda Liệt kinh ngạc nhìn về phía Lâm Thụ, trong ánh mắt tựa hồ còn ẩn chứa nhiều điều hơn thế. Còn Munday thì có vẻ hơi kích động, thậm chí rất tự nhiên toát ra vẻ lo lắng sâu sắc. Với tư cách một quan kỹ thuật, anh ta hiểu rõ tuyên bố này có ý nghĩa gì.

Sau khi tiêu hóa được lời của Lâm Thụ một chút, Anda Liệt hỏi: "Vậy, mục đích các vị đến Tân Viên Tinh là gì?"

Lâm Thụ nhìn Áo Lỵ Nhi một chút, ra hiệu cho cô ấy nói. Áo Lỵ Nhi hít một hơi, chậm rãi mở miệng: "Chúng tôi có hai mục đích. Một là muốn hỏi người dân Tân Viên Tinh, liệu có nguyện ý một lần nữa hòa nhập vào một hệ thống văn minh không?"

"Hệ thống văn minh này là chỉ hệ thống văn minh mà hai vị thuộc về sao?"

Áo Lỵ Nhi gật đầu: "Đúng, đây là một hệ thống văn minh nằm ở rìa dải ngân hà, do bốn quốc gia tạo nên, trú ngụ tại hơn một nghìn hành tinh. Giữa họ có một mạng lưới hệ thống trận Truyền Tống khổng lồ liên kết. Nếu quý vị đồng ý, chúng tôi cũng sẽ thiết lập một trận Truyền Tống liên tinh tại đây."

"Vậy sau này chúng tôi sẽ thuộc về một quốc gia nào đó sao?"

"Đương nhiên cũng có thể là độc lập, chỉ cần các vị cảm thấy phù hợp." Áo Lỵ Nhi khẽ mỉm cười nói.

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, vì một cộng đồng đọc truyện Việt Nam ngày càng lớn mạnh.