Khi đã đi được khoảng nửa đường, tiểu Kỳ Kỳ rời nhóm bạn nhỏ của mình, quấn quýt lấy Phương Thiên, nói mình mệt và đòi anh cõng.

Phương Thiên lắc đầu bật cười, cái con bé này, thường ngày nghịch ngợm vô cùng, mới đi có bấy nhiêu đường sao mà mệt được? Thế là anh giả vờ không chịu, như bao lần trước, cùng tiểu Kỳ Kỳ chơi trò "kéo bao đá", đồng ý nếu thắng mới chịu cõng bé.

Con bé đáng thương dù tinh quái, nhưng làm sao gian lận lại bằng Phương Thiên được? Bé liên tục chịu thua. Cuối cùng, thấy bé sắp giận thật vì thua cuộc, Phương Thiên mới bật cười ha hả, nhấc bổng bé lên, rồi quẳng lên lưng.

Dù có chút trở ngại nhỏ, nhưng khi đã yên vị trên lưng Phương Thiên, chiếm được một vị trí khá ưu thế, con bé vẫn cứ đắc ý nhìn quanh và làm mặt khoe khoang với đám bạn nhỏ của mình.

Phải nói là, bé thật sự đã đạt được mục đích.

Không chỉ đám bạn nhỏ của bé, ngay cả tiểu loli Ngải Vi cũng không khỏi nhìn theo.

Nhưng dĩ nhiên là, thông thường mà nói, họ không thể nào có được đãi ngộ đặc biệt này.

Ba mươi dặm đường, nghe thì không ngắn, nhưng thực ra đi lại rất nhanh. Chưa đầy hai giờ ma pháp, họ đã tới nơi, mà lúc này, mặt trời còn cách đỉnh đầu rất xa.

Nhìn thấy rừng tùng, sau khi Phương Thiên chỉ điểm mục tiêu, đoàn người liền tăng tốc bước chân. Đặc biệt là đám nhóc Bác Cách, Địch Khắc, cứ như thể đang thi chạy trăm mét vậy, lao về phía trước. Sau đó, vài kẻ lớn xác vẫn còn ham chơi cũng hùa nhau chạy theo, mấy người cùng hợp sức đẩy xe ngựa, phóng như bay.

Phía sau, tiểu Kỳ Kỳ tất nhiên cũng không yên phận, ôm cổ Phương Thiên lắc qua lắc lại, thúc giục anh chạy cho kịp.

Chẳng mấy chốc, đoàn người đã vào tới nơi.

Đám Âu Văn tất nhiên vội vã tìm chỗ cắm trại. Sau đó dọn dẹp mặt đất, dựng bếp lò, chuẩn bị củi lửa, vân vân, khỏi phải nói.

Phương Thiên thì triệu tập đám nhóc kia, bảo chúng bắt đầu thu thập rầm rộ.

Giống như rừng trúc, nơi đâu cũng toàn là báu vật, trong rừng tùng cũng vậy. Phương Thiên đã định biến nơi đây thành cứ điểm ẩm thực thứ hai sau rừng trúc.

Đây là một khu rừng tùng “mới sinh”. Cây tùng già nhất cũng chỉ khoảng hơn trăm năm tuổi, tóm lại, theo Phương Thiên ước tính, không quá một ngàn năm. Nếu là khi mới tới đây mà thấy vậy, anh nhất định sẽ reo lên: “Chà, cổ thụ!” Rồi trầm ngâm cảm thán: “Ôi, tháng năm!”

Nhưng hiện tại anh đã biết, loại cây có tuổi đời như thế này, ở nơi này, chỉ là còn non trẻ mà thôi. So với thế giới loài người, tháng năm và thời gian của thế giới thực vật trôi chậm hơn rất nhiều, cũng kéo dài hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, dù còn non trẻ, khu rừng cây trải rộng mấy chục dặm này cũng đã ấp ủ rất nhiều sơn trân và báu vật.

Thực ra khu rừng này còn rộng hơn mấy chục dặm nhiều, nhưng khu vực này là nơi cây tùng mọc tương đối tập trung. Ngoài khu vực này, dù cách xa mười bước hay trăm bước, thỉnh thoảng cũng có thể thấy vài cây tùng dại mọc nghiêng ngả, nhưng chúng chỉ để làm cảnh chứ không phải là loại cây chính.

Một khu rừng hoang dã được bảo tồn ở một góc khuất, không bị ai quấy rầy hay phá hoại, sẽ khiến bất kỳ tín đồ ẩm thực nào, dù là sành sỏi hay không, ở kiếp trước khi đến đây, đều phải vui sướng trong lòng và cúi đầu bái lạy.

Phương Thiên bảo đám nhóc kia thu thập là ba thứ này.

Một là tùng hương, hai là phục linh, ba là tùng ma (hay còn gọi là tùng cô, tùng nhung, v.v.), dù sao cũng đều là một loại.

Vốn dĩ còn có một thứ khác – quả thông. Nhưng lúc này chỉ mới chớm hè, cây vừa mới ra quả chưa lâu. Còn xa mới đến mùa thu hoạch, nếu không, hái xuống rồi làm thành bánh hạt thông phục linh cùng với phục linh thì đó sẽ là sự kết hợp tuyệt vời.

Giờ hãy nói về ba thứ có thể thu hoạch được trong rừng tùng.

Giống như cây trầm hương lừng danh, cây tùng cũng là một loại cây thân dầu. Trong quá trình sinh trưởng của nó, thường tiết ra một loại chất lỏng có dầu gọi là nhựa thông từ thân cây, cành và nhánh. Những chất lỏng này bám vào cây, trải qua năm tháng dài đằng đẵng, dần dần khô lại và phong hóa, tạo thành một loại trầm tích rắn màu vàng nâu – đó chính là tùng hương.

Phương Thiên thu thập tùng hương, tạm thời dự định dùng vào ba mục đích: Một là làm nhang đuổi muỗi, hai là làm xà phòng, ba là dùng để xử lý móng heo.

Tùng hương được thu từ trên cây, còn tùng ma thì được hái từ mặt đất.

Trong lớp đất mùn tơi xốp, dày đặc lá thông rụng bao phủ, thường sẽ có tùng ma sinh sôi. Thứ này đích thị là ân huệ của rừng tùng, trong số các loại nấm ăn ngon, nó có một vị thế độc đáo, được cho là “tụ tập tinh khí cây tùng mà sinh ra”, xa không loại nấm tạp nào khác có thể sánh bằng.

Thực ra, ở kiếp trước khi Phương Thiên mới đầu biết đến thứ này, nó chỉ bán vài hào một cân, bày đầy đường còn chẳng ai mua, đích thị là món đồ rẻ tiền.

Nhưng khi anh trưởng thành và trở thành một tín đồ ẩm thực vinh dự, thì đã muộn. Món đồ rẻ tiền ngày xưa, giá cứ thế tăng vọt, tựa như câu đối chơi chữ kia, giá tùng ma cứ thế tăng dài dằng dặc, dần đạt đến một trăm đồng một cân, mà còn khó mua được hàng tốt.

Nhìn cái đà phát triển ấy, chỉ vài năm nữa thôi, bán được một ngàn đồng một cân cũng là chuyện hoàn toàn có thể hình dung.

Tuy nhiên, cho đến tận bây giờ, tùng ma dại đạt cấp bậc mỹ vị chân chính, e rằng cũng không còn nhiều. Dù sao thì dù thứ gì có tốt đến mấy, làm sao có thể chịu nổi việc bị mọi người hái, hái hàng năm chứ? Hái quá mức, tất nhiên sẽ dẫn đến sự phá vỡ và hủy hoại hệ sinh thái nguyên bản, đó là điều tất yếu.

Lúc đó, cái gọi là tùng ma dại và tùng ma nhân tạo đại khái cũng chẳng có gì khác biệt.

Phục linh thì lại là một loại nấm dại sinh trưởng dưới lòng đất, nơi rễ tùng, trực tiếp hơn tùng ma, “hấp thụ tinh khí tùng cổ mà sinh”. Trong hệ thống dưỡng sinh truyền thống của Hoa Hạ, nó được coi trọng thực sự. Một số truyện ngắn hoặc tiểu thuyết tu tiên truyền thống thời cổ đại, thường nhắc đến nhân vật trong đó “Ăn hạt thông, ăn phục linh, ăn hoàng tinh”, sau đó, trải qua năm tháng dài đằng đẵng, “thân thể cường tráng, tinh thần sung mãn”, vì thế tiếp theo đương nhiên là “tiên pháp đại thành, cử hình phi thăng”.

Đương nhiên, đây đích thị là phóng đại.

Nhưng nói không quá lời, phục linh, đặc biệt là phục linh lâu năm, quả thật là một loại thực phẩm bổ dưỡng có thể cải thiện toàn diện thể chất.

Nếu dùng thuật ngữ quảng cáo mà nói, thì thứ này có thể “Kháng bệnh ung thư, chống lão hóa, chống cảm mạo, chống phong thấp, chống bại liệt ở trẻ em, chống mất trí ở người già, chống đái dầm ở trẻ em, chống co giật ở người già, chống hói đầu ở tuổi trung niên, chống liệt nửa người, chống loét dạ dày, chống xơ gan, chống viêm quanh khớp vai, chống bệnh tim, chống đau lưng mỏi gối, chống rối loạn kinh nguyệt, chống mất ngủ và mơ nhiều, chống cơ thể suy nhược......[nơi đây tỉnh lược một vạn chữ]......”

Đúng vậy, một viên phục linh cầm trong tay, từ bé đến già chẳng lo bệnh tật.

Bạn thân mến, đọc đến đây, bạn còn chưa động lòng sao? Động lòng chi bằng hành động, người có ý nhanh chóng gọi điện thoại đến số 000-999-123456789, ngay lập tức sẽ thông đến đường dây nóng của Phương Thiên......

Miễn phí vận chuyển nhé!

......

Trở lại chuyện Phương Thiên đã phân phó và làm mẫu xong, đám nhóc kia liền vội vàng hành động.

Đám Bác Cách, Địch Khắc phụ trách hái tùng hương và đào phục linh, còn đám tiểu loli Ngải Vi, Tây Á, Kỳ Kỳ thì phụ trách tìm tùng ma. À, còn có thêm hai cô gái nữa là Tạp Lâm và Nam Hải Thập Tam.

Rất nhanh, họ liền lần lượt mang thành quả thu hoạch đến nộp.

Trong ba loại này, dễ tìm nhất là tùng hương, vì nó bám trên cây, liếc mắt một cái là thấy ngay. Tiếp đến là phục linh. Thứ này tuy ẩn sâu dưới lòng đất, nhưng một khi tìm thấy, sẽ là cả một khối lớn, hơn nữa, thường thì ở những chỗ rễ tùng lân cận cũng đều có mọc tập trung.

Khó tìm nhất lại là tùng ma. Thứ này tuy mọc trên mặt đất, chỉ được lớp lá thông rụng phủ kín, không ít cái còn lộ hẳn ra mặt đất, nhưng lại không chịu nổi kiểu mọc tản mác của nó. Muốn thu thập thứ này, phải đi hết chỗ này chỗ kia, tốn không ít công sức.

Nhưng lúc này lại đúng vào thời điểm lý tưởng để thu thập tùng ma.

Mùa mưa vừa qua đi chưa lâu, trong không khí của rừng cây vẫn còn tràn ngập hơi ẩm dồi dào, và hơi ẩm này, lan tỏa như lớp lụa mỏng, đã tạo điều kiện vô cùng thuận lợi cho tùng ma sinh trưởng.

Dưới tán rừng tùng, lá thông rụng trải đầy mặt đất, từng đám tùng ma lớn nhỏ thi nhau nhú đầu lên.

Nhưng những cái nhú đầu lên này đã quá lứa mất rồi, hương vị không còn ngon, nên Phương Thiên vừa rồi đã nhấn mạnh là không được hái chúng.

“Phương Thiên đại ca, cái này ăn được không?” Không lâu sau, một cô bé tên A Tháp khiêng một cây nấm to đùng, cười hì hì chạy đến hỏi Phương Thiên. Đi cùng với bé còn có mấy cô bé khác, lúc này đang líu lo kể cho Phương Thiên nghe về quá trình thu thập cây nấm to này của chúng.

Cây nấm này thật sự rất lớn.

Ít nhất trong số những cây nấm Phương Thiên từng tận mắt thấy, không có cây nào lớn hơn nó, không, là không có bất kỳ loại hay cá thể nào có thể sánh bằng. So với những cây nấm bình thường vẫn thấy, nó hoàn toàn không phải là sự khác biệt giữa trăm bước và năm mươi bước, mà hoàn toàn là sự khác biệt giữa người khổng lồ và quả cầu lông nhỏ xíu.

Nói một cách hình tượng hơn, liếc mắt một cái, nó trông hệt như một chiếc ô, ừm, một chiếc ô cỡ bình thường mà Phương Thiên từng thấy ở kiếp trước vậy.

Phương Thiên nhận lấy cây nấm to này, dùng tay gõ gõ lên mũ nấm, 'cốc cốc', quả thực rất cứng. Mũ nấm đã vậy, cuống nấm thì khỏi phải nói, nếu không, mấy cô bé kia đã không thể khiêng nó đi một quãng xa như vậy, nó đã nát bét rồi.

“Cây này già quá rồi, không ăn được đâu.” Phương Thiên nói.

“Ồ!” Nghe Phương Thiên nói vậy, mấy cô bé đều lộ vẻ thất vọng. Thấy vậy, Phương Thiên bèn cười nói: “Nhưng mà, chúng ta có thể đặt nó cạnh bàn ăn, các em xem, có đẹp không?”

Đám nhóc con dễ dỗ nhất, Phương Thiên chỉ vừa nói thế, chúng liền lại vui vẻ ngay.

Khi đồ vật đã thu thập được khá nhiều, Phương Thiên bắt đầu ra tay chế biến, đồng thời cũng bảo Âu Văn và những người khác giúp xử lý con mồi.

Từ lúc ăn xong điểm tâm ra ngoài đến giờ, cũng mới hai ba giờ ma pháp, tính ra thì mới là giữa trưa ở kiếp trước thôi, còn xa mới đến giờ ăn cơm ở thế giới này. Nhưng làm một chút đồ ăn vặt để mọi người, từ lớn đến bé, lấp đầy bụng cũng là việc nên làm.

Lúc này Phương Thiên muốn làm là món canh tùng ma hương đồng gió nội, tùng ma nướng và bánh phục linh chiên.

Mà lá trà mới phát hiện hôm qua cũng được Phương Thiên tận dụng. Anh chuẩn bị dùng chúng để nấu cùng với các món ăn thôn quê nhằm loại bỏ mùi tanh. Hiệu quả cụ thể ra sao, còn phải đợi thử nghiệm.

Nhưng theo lý mà nói, loại lá trà có vị chát đắng xen lẫn hương thơm nồng đậm này có tác dụng “khử mùi” khá mạnh mẽ. Khi nấu cùng thịt, đúng là phát huy tác dụng tương hỗ bổ trợ. Nếu sự kết hợp này có hiệu quả không tồi, bước tiếp theo, Phương Thiên sẽ dùng nó để xử lý dầu mỡ.

Bản dịch này là một phần nhỏ trong kho tàng truyện đồ sộ của truyen.free, mời bạn đọc cùng khám phá.