"Phải thế này sao? Sao trước đây tôi chưa từng nghĩ tới nhỉ?" Luyện kim sư Cubbon ngạc nhiên xen lẫn nghi hoặc nhìn Khương Quân Minh hỏi, "Cậu có mẫu vật thu thập không? Số lượng bao nhiêu? Đã thống kê tính toán chưa?"

Khương Quân Minh cảm thấy như đang đối mặt một kỹ sư trung niên kỳ quái, người mà toàn tâm toàn ý chỉ nghĩ đến nghiên cứu khoa học, và không biết phải trả lời câu hỏi của luyện kim sư Cubbon thế nào. Những điều này, ở thời đại của cậu ấy, ngay cả trẻ con cũng biết, đâu cần phải thu thập mẫu vật hay thống kê tính toán gì nữa? Nhưng nghĩ lại, dưới cái nhìn của luyện kim sư Cubbon, đây hẳn là một ý tưởng lạ lùng và cổ quái, liệu có khả thi hay không còn phải tùy thuộc vào tình hình thực tế.

"Tất nhiên là không có rồi. Muốn chế tạo những ống tiêm này, trước hết phải có công cụ, sau đó mới có thể tiến hành nghiên cứu thí nghiệm chứ?" Khương Quân Minh thuận miệng qua loa đáp. Phòng thí nghiệm luyện kim này, quả nhiên không hổ danh là "phòng thí nghiệm", rất khác biệt so với những gì Khương Quân Minh quen thuộc về thời đại Thần thuật.

"Cậu nói cũng có lý, đi theo ta." Luyện kim sư Cubbon cầm tờ giấy có bản phác thảo của Khương Quân Minh, vừa chăm chú nhìn, vừa đi vào phòng thí nghiệm.

Cái tính cách và phong thái này, toàn tâm toàn ý vào nghiên cứu khoa học, đúng là một kỹ sư hoặc nhà khoa học đích thực, Khương Quân Minh thầm nghĩ khi thấy luyện kim sư Cubbon chuyên chú nhìn bản phác thảo mình vẽ vội rồi bước vào phòng thí nghiệm.

Bước vào phòng thí nghiệm luyện kim, cả căn phòng ngập tràn mùi thảo dược nồng nặc và hơi nước. Ánh sáng trong phòng dịu nhẹ, những dãy bàn thí nghiệm khiến căn phòng vốn rộng rãi trở nên có phần chật chội. Trên bàn thí nghiệm, ống nghiệm và cốc đong đo được nối liền với nhau, dung dịch màu xanh lam nhạt luân chuyển bên trong. Ở góc phòng có một cỗ máy màu vàng óng, trông như làm từ đồng thau, đang hoạt động – chắc hẳn đó là thiết bị trung tâm, dùng hơi nước làm động lực, vận hành toàn bộ dụng cụ trong phòng thí nghiệm. Khương Quân Minh nhìn thoáng qua, đại khái hiểu được nguyên lý hoạt động của phòng thí nghiệm luyện kim này.

Ngay lúc này, Khương Quân Minh chợt cảm thấy quang não vốn yên lặng bấy lâu trong đầu mình như thể được khởi động. Với sự đề cao của tinh thần lực, Khương Quân Minh mơ hồ cảm thấy trạng thái của cả phòng thí nghiệm luyện kim mà mình đang nhìn thấy đã được "sao chép" một phần vào trí nhớ, lưu trữ trong quang não. Cảm giác này vô cùng vi diệu. Khương Quân Minh cũng không rõ liệu quang não có phải là một phần của mình hay không, hay chỉ là ký sinh trong cơ thể cậu; và liệu những gì mắt cậu thấy có được quang não tiếp nhận trực tiếp hay cần phải sao chép vào kho thông tin của nó.

Vũ Xà nhẹ nhàng lượn lờ, bay lượn khắp nơi trong phòng thí nghiệm luyện kim, không bỏ sót cả những góc khuất nhất. Khương Quân Minh cảm thấy hẳn là quang não đang điều khiển Vũ Xà, đi quan sát những nơi mà mắt thường mình không thể thấy.

"Tôi sẽ thử làm sơ bộ, nếu có chỗ nào không phù hợp thì cứ việc nói thẳng nhé, tôi rất hứng thú với cái 'món đồ chơi' nhỏ này của cậu." Luyện kim sư Cubbon nói với Khương Quân Minh, rồi trực tiếp đi đến một bàn làm việc.

"Ừm." Khương Quân Minh khẽ gật đầu, đứng cạnh luyện kim sư Cubbon.

"Loại vật liệu này, nếu cần chế tác số lượng lớn thì không thể dùng nguyên liệu quá đắt đỏ. Ta nghĩ, tử sa đồng và bạch tinh có lẽ có thể đáp ứng được yêu cầu về độ dẻo, độ mỏng và độ cứng." Luyện kim sư Cubbon vừa lẩm bẩm, vừa đi đến một dãy tủ ở góc tường. Ông mở hai ngăn kéo, lấy ra tử sa đồng và bạch tinh, rồi quay lại bàn làm việc, đặt vật liệu lên bàn, sau đó cầm bút nhanh chóng tính toán.

Quả đúng là một người chuyên nghiệp, Khương Quân Minh thấy luyện kim sư Cubbon khi tính toán số liệu thì vô cùng chuyên chú, dốc lòng, dù cho bây giờ cả phòng thí nghiệm luyện kim có sụp đổ, ông ta cũng sẽ không mảy may chú ý đến. Phòng thí nghiệm luyện kim này hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng của cậu ấy, Khương Quân Minh thầm nghĩ khi nhìn luyện kim sư Cubbon chuyên tâm làm việc.

Trong tưởng tượng của Khương Quân Minh, phòng thí nghiệm luyện kim giống như phòng luyện kim trong Thần điện của Quan Hoài Nữ thần. Có vài bàn thí nghiệm, một ít ống nghiệm, cốc đong đo, cân bằng... là đủ rồi. Cậu không ngờ mình lại được chứng kiến những thứ thuộc về thời đại hơi nước, thời đại công nghệ ở nơi đây. Xã hội tự phát triển, không nhất thiết phải giống với thế giới tiền kiếp của mình, điểm này Khương Quân Minh lại hiểu. Cậu tò mò nhìn luyện kim sư Cubbon tính toán, suy đoán xem ông ta sẽ làm gì tiếp theo.

Và quang não dường như không ngừng ghi lại tất cả những gì Khương Quân Minh cùng Vũ Xà chứng kiến, những ký ức trong đầu cậu liên tục bị quang não "sao chép". Cảm giác và trải nghiệm này vô cùng kỳ lạ.

Tính toán một lúc, luyện kim sư Cubbon không nói chuyện với Khương Quân Minh mà ấn một cái nút. Trên bàn làm việc xuất hiện một cái hốc, ông đặt tử sa đồng và bạch tinh vào hai ô vuông bên trong hốc. Cái hốc lập tức khép lại. Khương Quân Minh cảm thấy những bánh răng bên ngoài phòng dường như đang tăng tốc vận chuyển, nồng độ hơi nước trong phòng cũng tăng lên đôi chút.

Đây là đang nung chảy vật liệu sao? Khương Quân Minh phỏng đoán.

Vũ Xà không biết đã bay đi đâu, Khương Quân Minh chuyển tầm nhìn sang góc nhìn của Vũ Xà, thấy hai lò luyện không lớn, hơi nước lượn lờ. Một lò có chất lỏng màu tím, lò còn lại chất lỏng màu trắng. Rất nhanh, hai loại vật chất lỏng như nước này được lò luyện đổ ra ngoài, hòa vào nhau, sau đó chảy qua một khe hở và đi vào khu vực tinh luyện kim loại.

Quang não thao túng Vũ Xà, dùng tầm nhìn của Vũ Xà để quan sát những nơi Khương Quân Minh không thể thấy. Máy nghiền ép, dưới lực kéo của hơi nước và bánh răng, bắt đầu ép dung dịch kim loại hỗn hợp thành những tấm mỏng, khiến Khương Quân Minh trợn mắt há hốc mồm. Ngay cả ở kiếp trước, Khương Quân Minh cũng chưa từng thấy quá trình hình thành của ống tiêm, không ngờ mình lại được chứng kiến ở thời đại công nghệ lạc hậu này.

Nhờ Cubbon luyện kim sư thao tác, những cỗ máy trong phòng thí nghiệm dần dần biến tử sa đồng và bạch tinh thành hình dáng như Khương Quân Minh đã phác thảo trên giấy: ống chích, ống tiêm, mọi thứ đều đúng như cậu hình dung. Luyện kim sư Cubbon cuối cùng đeo một đôi găng tay mỏng như cánh ve, lấy ra thân ống chích, ống tiêm cùng kim tiêm, bắt đầu gia công và đánh bóng lần cuối. Nhìn Cubbon luyện kim sư chuyên chú như vậy, Khương Quân Minh có chút cảm khái: quả thực, dù làm việc gì cũng cần phải hết sức chuyên tâm, chứ không phải như ban đầu mình đã nghĩ đơn giản.

"Xong rồi, đây là dụng cụ cậu cần." Hơn mười phút sau, luyện kim sư Cubbon đưa ống chích và kim tiêm cho Khương Quân Minh.

Đúng như Khương Quân Minh tưởng tượng, cậu thuần thục lắp kim tiêm vào ống chích, thử đẩy vài lần. Ống hoạt động trơn tru và kín kẽ, kim tiêm rất mảnh nhưng chất liệu lại cứng cỏi, hoàn toàn phù hợp yêu cầu của cậu.

"Cảm ơn ngài." Khương Quân Minh cất ống chích rồi nói.

"Nhớ phải giữ lại số liệu đấy nhé, nếu có thể, tôi có thể làm khuôn đúc ở đây để sản xuất số lượng lớn." Luyện kim sư Cubbon không khách sáo với Khương Quân Minh mà nghiêm túc nói.

"Cần bao nhiêu kinh phí?" Khương Quân Minh hỏi.

"Đây là lời cảm ơn của tôi vì cậu đã chữa khỏi bệnh cho tôi. Còn về chuyện mua bán, chúng ta sẽ bàn sau." Luyện kim sư Cubbon nói.

Nghe luyện kim sư Cubbon nói vậy, Khương Quân Minh cũng không khách khí nhiều. Sau khi trò chuyện vài câu, cậu cất ống chích và kim tiêm rồi rời khỏi phòng thí nghiệm luyện kim.

Trên đường trở về, Khương Quân Minh vẫn cảm thấy có người đang theo dõi mình, thế nhưng dù cậu có nhìn thế nào, thậm chí dùng Vũ Xà để thăm dò bốn phía, cũng không thấy bất cứ điều gì bất thường. Phạm vi quan sát của Vũ Xà không lớn, rất hạn chế, tình huống này giúp ích cho Khương Quân Minh rất ít. Khương Quân Minh trong lòng nghi hoặc, nhưng thấy không có gì bất thường xảy ra, nên cũng không bận tâm lộ liễu, mà hướng về Thần điện của Quan Hoài Nữ thần mà đi.

Trở lại khu dân nghèo, dịch bệnh đã được kiểm soát sơ bộ. Một vài người gan dạ hoặc bị cuộc sống dồn ép, buộc phải ra ngoài, đang đi lại trên đường. Ánh mắt họ nhìn Khương Quân Minh mang theo sự kính sợ, một vài người đang xì xào bàn tán.

"Tiểu Thần quan đại nhân đã về rồi." Một người dân nghèo ven đường nhìn thấy bóng dáng Khương Quân Minh, nói với người bên cạnh.

"Nghe nói hôm qua cậu ấy một mình giải quyết đám đạo tặc, cứu được cô nhi của Thần điện về. Thật lợi hại!" Người kia kính sợ nhìn Khương Quân Minh nói.

"Thật hay giả vậy? Tiểu Thần quan là Thần quan, chứ đâu phải kỵ sĩ hay Thánh Vũ Sĩ, sao lại mạnh như thế được?"

"Anh không biết nhiều chuyện rồi. Không chỉ đám đạo tặc đó, ngay cả hộ vệ của đại thương nhân Lesten đuổi theo cũng đều bị Tiểu Thần quan đánh ngã." Người dân nghèo đắc ý khoe khoang với người còn chưa biết tin tức, nhìn dáng vẻ, cứ như thể chính mình ra tay trừng trị đám đạo tặc và hộ vệ Lesten vậy.

"Có mạnh đến mức đó sao, chẳng lẽ đây là Quan Hoài Nữ thần chiếu cố?"

"Chắc chắn rồi, nếu không phải thế thì một thiếu niên như Tiểu Thần quan sao c�� thể làm được chứ?"

Khương Quân Minh nghe những người dân nghèo xung quanh bàn tán về chuyện cậu đánh bại đám đạo tặc buôn bán trẻ em trong khu dân nghèo, và cả chuyện đánh gục hộ vệ Lesten, trong lòng nghĩ: việc họ quy kết mọi điều khác biệt của mình cho Quan Hoài Nữ thần cũng không phải là tồi. Nếu không, mình sẽ phải tìm ra bao nhiêu lý do để che giấu sự thần kỳ của quang não đây?

"Tiểu Thần quan không chỉ có thể chữa bệnh, mà còn có thể diệt trừ lũ đạo tặc, sau này cuộc sống của chúng ta có thể khá hơn một chút rồi." Người dân nghèo vui mừng nói.

"Đúng vậy, cả nhà chúng tôi đều đã chuẩn bị quy y Quan Hoài Nữ thần rồi. Cầu được bình an, sống tốt đã là may mắn lắm rồi." Một người khác vừa nhìn Khương Quân Minh, vừa nhìn về phía Thần điện Quan Hoài Nữ thần rồi nói.

"Tôi nghe nói tại buổi lễ trao giải tổ chức ở học viện giáo hội, Tiểu Thần quan đã nhận được lời khen ngợi từ Tư Lạc tước sĩ của nghị viện thành phố, còn có rất nhiều người đã quyên góp cho Quan Hoài Giáo hội."

"Chắc chắn rồi, nói Tiểu Thần quan có thể làm được gì, tôi đều không hề nghi ngờ. Nếu không có cậu ấy, không biết nơi này đã có bao nhiêu người phải bỏ mạng. Tôi ra ngoài xem rồi, bên ngoài còn thảm hơn chúng ta nhiều."

"Đúng vậy, cuối cùng cũng có thần linh chịu rủ lòng ban ơn xuống nơi nghèo khó như chúng ta rồi."

Khương Quân Minh khẽ mỉm cười. Những người dân nghèo này trước đây hẳn là chưa từng được Thần quan chữa trị, còn dược tề do luyện kim sư bào chế thì lại không đủ tiền mua. Nếu không, những loại dược tề an thần hay trấn tĩnh tinh thần sẽ chẳng có ai mua cả.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng bạn đọc sẽ luôn đồng hành và ủng hộ.