Từ Mục trở về phủ Kampala khi trời đã sẩm tối. Linh cùng mọi người đã chuẩn bị sẵn thức ăn chính, chờ hắn cùng dùng bữa. Vậy là Từ Mục liền ngồi xuống, bảo mọi người bắt đầu dùng bữa.

Sau bữa ăn, Anvina đột nhiên nói với Từ Mục: "Ross các hạ, ngày mai đại tái pháp thuật sẽ bắt đầu, chẳng hay ngài có hứng thú tới xem chăng?"

Nghe nàng hỏi vậy, Từ Mục có chút nghi hoặc, hắn vẫn chưa rõ đại tái pháp thuật là chuyện gì, bèn hỏi: "Anvina pháp sư, vì sao Haran lại muốn tổ chức đại tái pháp thuật? Mấy ngày nay ta khá bận rộn nên không rõ sự việc này."

Anvina nhìn hắn một cái đầy vẻ kỳ lạ, nói: "Mỗi kỳ lễ tế pháp thuật đều có đại tái pháp thuật, đây là hạng mục chính. Rất nhiều người đến Haran là để theo dõi cuộc thi đấu này được tổ chức tại đại đấu trường, hơn nữa các pháp sư có thể phô bày sức mạnh của mình trong đại tái, và một vài thế lực có thể thông qua đại tái để chiêu mộ những người tài năng. Đại tái quy định chỉ pháp sư trung giai từ cấp 4 đến cấp 6 mới có thể đăng ký tham gia. Trọng tài do pháp sư cao cấp của Hiệp hội Pháp sư đảm nhiệm, hơn nữa, hiệp hội cũng sẽ đưa ra một vài phần thưởng cho người thắng cuộc. Phần thưởng của kỳ trước hình như là một sợi dây chuyền pháp thuật có thể tăng cường uy lực pháp sư."

Từ Mục nghe xong lại thấy rất hứng thú, bèn hỏi Anvina: "Anvina pháp sư cũng sẽ tham gia cuộc thi đấu lần này chăng? Nếu là pháp sư trung giai, cô hẳn phải nắm chắc phần thắng mới đúng."

Anvina cười nói: "Ross các hạ nói đùa rồi. Thực ra nói là pháp sư từ cấp 4 đến cấp 6 đều có thể đăng ký, nhưng những người thực sự tham gia phần lớn đều là pháp sư đỉnh phong cấp 6. Lần trước ta ngay cả vòng đầu tiên cũng không qua nổi."

Từ Mục nghĩ ngợi, cũng phải. Đối với pháp sư trung giai mà nói, chênh lệch cấp bậc chính là then chốt quyết định thắng thua. Chỉ là nghĩ mình đã là pháp sư cấp 7, hắn tiếc nuối nói: "Sớm biết thế, lúc trước ta đã không nên vội vàng chứng nhận cảnh giới, giành lấy phần thắng này há chẳng phải tốt hơn sao."

Nghe Từ Mục nói vậy, Anvina cười càng vui vẻ: "Ngài đừng đùa nữa. Nếu để người ta biết ngài là một pháp sư cao cấp lại đi bắt nạt người khác, e rằng sẽ bị mắng chết mất. Hơn nữa, phần thưởng của đại tái cũng chẳng có ích gì đối với pháp sư cao cấp đâu."

"Cũng phải. V���y ngày mai cô hẳn sẽ đi tham gia chứ? Đến lúc đó ta có thể giúp cô cổ vũ." Từ Mục nghĩ đến các pháp sư ở thế giới này đều là những người kiêu ngạo, để họ giả heo ăn thịt hổ gì đó, xem ra có chút không thực tế.

"Vậy xin các hạ hãy mở mắt chờ xem. Nói đến, các hạ cũng đã chỉ điểm ta không ít rồi, biết đâu ta thật sự có thể giành được quán quân này." Nói rồi, Anvina liền cùng Suzan trở về.

Từ Mục quay đầu nói với Ravi: "Ravi, ngày mai ngư��i cùng ta đi cùng nhé. Được tận mắt chứng kiến cuộc chiến giữa các pháp sư sẽ rất có ích cho việc học tập sau này của ngươi."

Ravi vốn cũng muốn như vậy, chỉ là nàng không tiện đề xuất trước. Hiện Từ Mục nói ra lại vừa hay, vậy là vô cùng cao hứng đồng ý ngay. Sau đó liền kéo Pamela về phòng.

Ngay khi Từ Mục cũng đang tính trở về phòng, Hina kéo hắn lại, nói: "Chủ nhân, hôm nay ta và Linh tỷ tỷ lại đụng phải Cullen."

"Thật ư? Có chuyện gì? Các ngươi có giao thủ với hắn không?" Từ Mục lập tức lo lắng hỏi. Cullen là ai, hắn trong lòng rõ ràng, tên gia hỏa này lại không thể dùng lẽ thường mà suy đoán.

Hina đáp: "Hôm nay chúng ta đụng phải hắn ở cửa một nhà quán ăn trên phố trung tâm. Hắn lại đến bắt chuyện với Linh tỷ tỷ như ở Hỏa Vụ thành. Tuy nhiên, hắn dường như có điều kiêng kỵ, không ra tay với chúng ta."

"Thật ư? Vậy thì tốt rồi. Chỉ là sau này Linh, ngươi hãy cố gắng ít ra ngoài thôi." Từ Mục cảm thấy hiện giờ mình không có cách nào đối phó Cullen, vậy là chỉ có thể để Linh hạn chế ra ngoài.

...

Ngày hôm sau, từ rất sớm, Ravi đã cùng Pamela chạy đến phòng Từ Mục đánh thức hắn. Tiểu cô nương hôm nay vô cùng hưng phấn, nôn nóng muốn đi xem đại tái pháp thuật. Chỉ là Từ Mục cũng không trách mắng nàng, thay y phục xong, hắn đi đến đại sảnh, phát hiện Anvina đã dẫn Suzan chờ sẵn ở đó. Nói đến, từ khi đến Haran, Từ Mục chưa từng dậy sớm như vậy, xem ra hắn bắt đầu trở nên lười biếng.

Ăn vội điểm tâm xong, năm người liền vội vã đến đại đấu trường. Đấu trường này nằm ở khu trung tâm, dáng vẻ có chút giống một sân vận động cỡ lớn. Ở giữa là khu thi đấu đối kháng, bốn phía là các khán đài dành cho khán giả. Nghe nói nơi đây có thể chứa ba vạn người. Khi Từ Mục cùng mọi người đến nơi, cuộc thi đấu vẫn chưa bắt đầu. Anvina giao phó Suzan cho Từ Mục trông nom, rồi liền đi đến nơi đăng ký để báo danh.

Lúc này, đấu trường đã chật kín không ít người. Không lâu sau, Từ Mục liền nhìn thấy Mandela đi lên đài chủ tọa, cùng đi với hắn còn có ba lão pháp sư, chỉ là Từ Mục không nhận ra. Đợi Anvina đăng ký xong trở về, Từ Mục mới biết được cuộc thi đấu lần này tổng cộng chỉ có ba mươi mốt pháp sư tham gia, tổng cộng chia làm năm vòng, giới hạn ba ngày. Hơn nữa, khi đến vòng quyết đấu cuối cùng, đoàn trưởng lão nghị hội cũng sẽ đến theo dõi.

Từ Mục cười nói với nàng: "Anvina pháp sư, ba mươi mốt người tham gia, ngươi nói người đầu tiên được miễn vòng có phải là cô không? Như vậy cô sẽ không như lần trước bị loại ngay từ vòng đầu tiên."

Anvina lườm hắn một cái, nói: "Ross các hạ thật biết nói đùa. Cho dù ta không được miễn vòng cũng không thể nào thua ở vòng đầu tiên được."

Lúc này, Mandela lên đài bắt đầu giảng giải quy tắc thi đấu. Những điều cụ thể thì hôm qua Từ Mục đã nghe Anvina nói qua, nên không chú tâm nghe lắm, mà quan sát cảnh vật xung quanh đấu trường. Mảnh đất ở giữa đấu trường luôn khiến hắn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng hắn cũng không rõ vì sao. Đợi Mandela nói xong, hắn rất nhanh tuyên bố cuộc thi đấu bắt đầu, sau đó dán bảng phân cặp đấu. Rất tiếc, Anvina không được miễn vòng, hôm nay nàng bị xếp vào vòng thứ ba, đối thủ là một pháp sư tên Sarda.

Rất nhanh, vòng thứ nhất bắt đầu. Từ Mục thấy hai pháp sư đi đến giữa sân. Sau khi trao nhau lễ nghi, mỗi người đều niệm chú gia trì pháp lực hộ thuẫn, sau đó hai người bắt đầu thi triển phép thuật công kích đối phương. Chỉ là Từ Mục lập tức trợn tròn mắt: "Hai người này lại cứ ngươi một chiêu ta một chiêu mà chơi trò theo lượt. Thế này cũng được sao? Đây thật sự là chiến đấu chứ không phải trình diễn ư?" Vậy là hắn nhìn sang Anvina ở bên cạnh.

Anvina lại rất nhanh hiểu ý hắn, bèn giải thích: "Chuyện này rất bình thường, trước kia ta cũng vậy. Pháp sư khi thi triển phép thuật vốn không thể di chuyển. Cho nên khi hai pháp sư đối chiến, họ thường sẽ đứng yên một chỗ mà công kích qua lại, xem ai chịu không nổi trước. Không phải ai cũng như ngài nắm giữ kỹ xảo [di động thi pháp], đó vốn là độc quyền của pháp sư cao cấp."

Từ Mục ngây người hỏi nàng: "Kiểu thi đấu như thế này còn có ý nghĩa gì chứ? Cô sẽ không nói cho ta biết là khi cô lên sàn cũng thế đấy chứ?"

Anvina cười khổ một tiếng, nói: "Đây vốn là màn trình diễn dành cho các quý tộc không có kiến thức xem. Chỉ là nếu ta lên sàn thì hẳn sẽ không như vậy. Những kỹ xảo học được từ ngài, không dùng thì thật phí hoài."

Từ Mục nhìn Ravi và Suzan bên cạnh đang chuyên tâm theo dõi màn trình diễn bên dưới, một mặt tiếc nuối nói: "Sớm biết thế này, nếu để Linh đi báo danh biết đâu cũng có thể vào được vòng quyết đấu."

"Linh không phải mới cấp 3 sao? Ngay cả điều kiện báo danh cũng không đạt."

Từ Mục giải thích với nàng: "Linh hai ngày trước đã đột phá đến cấp 4. Mấy ngày nay nàng vô cùng nỗ lực."

Anvina ngỡ ngàng nói: "Mới một tháng mà đã từ cấp 3 lên tới cấp 4 ư? Linh nàng là quái vật sao?"

"Ta cũng nghĩ vậy." Từ Mục cười khổ.

...

Sau đó, Từ Mục liền không còn hứng thú xem cuộc thi đấu nữa. Xem cái loại thi đấu mang tính đùa cợt này còn không bằng đến thư quán đọc sách thì thực tế hơn. Tuy nhiên, khi Anvina lên sân thì quả thực khá hơn một chút, chỉ là cái loại trình diễn dành cho người ngoại đạo xem này, Từ Mục thật sự không chịu nổi. Vậy là khi cuộc thi đấu còn chưa diễn ra được một nửa, hắn liền rời đi.

Từ đấu trường đi ra, Từ Mục vốn định đến thư quán đọc sách, chỉ là vừa định khởi hành thì một người không ngờ tới đã chặn đường hắn.

"Ngươi sao lại ở đây?" Từ Mục kinh ngạc hỏi.

Người xuất hiện trước mặt hắn là kỵ sĩ giáo hội Alia. Nghe câu hỏi của Từ Mục, nàng mở miệng nói: "Ross, ta muốn nói chuyện với ngươi."

Chỉ là Từ Mục hiện tại có ấn tượng rất xấu về giáo hội, nên liền mở miệng từ chối nói: "Ngươi không phải còn muốn ta giao Hina ra đó sao? Vậy chúng ta chẳng có gì hay để nói cả."

Alia lắc đầu nói: "Không, chỉ là một người bằng hữu muốn tâm sự cùng ngươi, được không?"

Từ Mục nhìn nàng một lát. Nói đến, hắn chỉ là khá khó chịu với việc Hardman lợi dụng mình. Đối với vị Thẩm Phán Kỵ Sĩ thẳng thắn trước mắt này, hắn thực ra vẫn có thiện cảm. Vậy là mở miệng nói: "Vậy được thôi, chúng ta tìm một chỗ ngồi xuống trò chuyện."

Hai người đi đến một quán ăn. Ngồi xuống, Từ Mục mở lời trước: "Alia, ngươi có chuyện gì muốn nói với ta thì cứ nói thẳng đi. Tuy hiện giờ ấn tượng của ta về giáo hội rất tệ, nhưng ta vẫn xem ngươi là bạn của mình."

Alia trầm mặc một lát, nói: "Ross, Chủ giáo Hardman nói cho ta biết, sau khi ta bị bắt ngày đó, ngươi liền lập tức đến hang ổ của yêu ma để cứu ta, có thật không?"

Không ngờ Alia lại hỏi điều này. Từ Mục đành thở dài một hơi nói: "Đúng vậy, ta cũng bị Hardman lợi dụng, đó chỉ là một cái bẫy rập. Nếu không phải vận may, ta còn chẳng biết có thể sống sót ra ngoài không."

Alia lắc đầu nói: "Ngươi trách lầm giáo chủ đại nhân rồi. Hành động ngày đó không phải do ông ấy chỉ huy. Ông ấy vốn muốn truyền tin tức cho ngươi, chỉ là bị người khác cản trở."

Từ Mục kinh ngạc nhìn Alia, hỏi: "Ngươi nói vậy là có ý gì? Hardman không phải tổng chỉ huy của các ngươi sao?"

"Không, sau đó tổng bộ phái một vị chủ giáo đến. Hiện tại mọi hành động của chúng ta ở Haran đều do ông ấy chỉ huy."

Từ Mục không ngờ bên trong còn có chuyện như vậy. Chỉ là cũng phải, dù sao mình đã cứu mạng hắn, hắn không thể nào quay lưng lại bán đứng mình. Thì ra là còn có kẻ đứng sau. "Vậy lần này ngươi đến là muốn nói cho ta những điều này sao?"

Alia gật đầu. Sau đó hỏi Từ Mục: "Ross, chúng ta còn có thể như trước không?"

Từ Mục suy nghĩ một chút, nói: "Vậy ngươi còn muốn tịnh hóa Hina sao? Phải biết, lúc trước nàng đã cùng ta đi cứu ngươi. Không có nàng, ta có lẽ đã chết ở đó rồi."

Nghe lời Từ Mục nói, Alia cúi thấp đầu, không nói gì. Bản thân nàng cũng không biết nên làm gì. Sự giáo dục của giáo hội từ nhỏ đã mâu thuẫn với tình huống hiện tại, khiến nàng hoàn toàn không biết nên lựa chọn thế nào.

Từ Mục thấy nàng như vậy, thở dài một hơi nói: "Alia, ta không muốn miễn cưỡng ngươi. Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn là bằng hữu." Nói xong, Từ Mục liền rời đi, bỏ lại Alia đang ngẩn người tại chỗ.

Chốn thi thư này, bản dịch tuyệt diệu duy nhất, xin tạ ơn Tàng Thư Viện.