"Được thôi, Vương Ma Tử!"

Rời khỏi Lý phủ, Quản sự Lý vội vã lái xe ngựa trở về Tô phủ, còn Từ Vân và mấy người nô bộc thì như thường lệ phải đi bộ về.

Trên đường đi, Vĩnh Trụ cùng mọi người lập tức thay đổi thái độ thường ngày, bắt đầu tâng bốc Từ Vân.

Mặc dù là những nô bộc không biết chữ, họ cũng không hiểu công việc kiểm kê danh mục của Từ Vân lúc trước có ý nghĩa cụ thể gì, nhưng có một điều họ rất rõ ràng:

Vị tiểu thư Lý gia kia dường như rất trọng dụng Từ Vân!

Dù Lý Cách không phải Lý đại nhân, nhưng cũng là quan Ngũ phẩm, ai biết sau này ông ấy có thể thăng tiến đến mức nào?

Huống hồ, dù đối phương có thật sự mắc kẹt ở chức Ngũ phẩm, chỉ cần Từ Vân lọt được vào mắt xanh của vị tiểu thư ấy, chí ít cũng có thể chuyển thành tiểu lại hoặc tiểu bộ đầu, phải không?

Đối với những nô bộc như Vĩnh Trụ mà nói.

Nếu có thể làm chức tiểu lại ở nha môn quan phủ, thì đó đã là một việc đáng để đốt nén nhang tạ ơn cả đời rồi.

Bởi lẽ, những người có thể trở thành Tạ lão Đô quản hay Nguyệt Liên quản sự chung quy cũng chỉ là số ít, đại đa số người hầu cả đời cuối cùng cũng chỉ là những kẻ bị sai bảo như tôm tép.

Càng chưa kể quan trường xưa nay vốn nhiều sóng gió, những người như lão Tô địa vị cao mà còn có thể công thành danh toại rồi lui về ở ẩn đã hiếm lại càng hiếm.

Có những phủ đệ hôm nay còn náo nhiệt, nhưng có thể ngày mai đã bị dán niêm phong, tan tác.

Nô bộc xui xẻo nói không chừng còn phải bị tra tấn rồi chôn theo; nếu không quá xui xẻo thì cũng phải đổi chủ, những hiểm nguy trong đó nào phải người ngoài có thể hiểu thấu.

Bởi vậy, trong mắt Vĩnh Trụ và đám người, chuyến đi này đã khiến Từ Vân lập tức từ một kẻ nô bộc tầm thường trở thành người đầy tiềm năng.

Chưa nói đến xu nịnh, ít nhất thái độ của mọi người cũng tốt hơn nhiều.

Điểm biểu hiện trực quan nhất chính là khi đi ngang qua tiệm nước ô mai, Vĩnh Trụ chủ động mời Từ Vân thêm một lần, và lần này Từ Vân uống đến hai bát.

Sau đó lại là khoảng một canh giờ đi bộ.

Vào cuối giờ Tỵ, tức khoảng mười một giờ trưa, bốn người họ cuối cùng cũng trở về đến cổng phủ lão Tô.

Giữa trưa đầu hạ hơi nóng bức, trên mặt Từ Vân và mấy người đã lấm tấm mồ hôi.

Bù lại, tin tức tốt là theo quy củ của Tô phủ, sau khi hoàn thành một chuyến nhiệm vụ lớn vào buổi sáng, công việc tạp dịch được phân công vào buổi chiều sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều, thậm chí còn có thể tan làm sớm một chút.

Bởi vậy, cách cửa phủ thật xa, Vĩnh Trụ cùng mọi người đã mơ tưởng đến việc rửa mặt bằng nước lạnh cho sảng khoái.

Nô bộc trong phủ ra vào qua Nam Môn, hay còn gọi là cửa hông.

Đồng thời, vì vị trí con đường, những nô bộc trở về phủ nhất định phải đi qua cổng chính của phủ trước khi đến cửa hông.

Khi Từ Vân và mấy người đi đến cổng chính, họ phát hiện cạnh cột buộc ngựa trước cổng đang buộc mấy con ngựa, còn có một cỗ xe ngựa đậu bên cạnh cặp sư tử đá.

Vĩnh Trụ dẫn mấy người cố ý tránh ra một khoảng, ánh mắt quan sát cỗ xe ngựa vài lần rồi khẽ "ồ" lên một tiếng:

"Ưm? Người Tây quân ư? Có quan võ nào đến thăm lão gia sao?"

Từ Vân cũng thuận theo đó mà quan sát trang trí bên ngoài cỗ xe ngựa.

Đây là một cỗ xe ngựa màu nâu, vẻ ngoài mới tinh, ngựa cũng khá cao lớn.

Tuy nhiên, chuyên môn của hắn không liên quan gì đến lịch sử, nên nhìn lướt qua, quả thực không thấy cỗ xe này có ký hiệu đặc biệt nào.

Có lẽ trong mắt những nô bộc thường xuyên ra vào các phủ như Vĩnh Trụ, đặc điểm của cỗ xe này dễ nhận ra như một lá bài vậy.

Bạn bè am hiểu lịch sử hẳn đều biết.

Cấm quân là tên gọi chung của quân đội chính thức triều Đại Tống, cụ thể chủ yếu chia làm ba bộ phận:

Cấm quân Hà Bắc, Cấm quân Kinh Kì và Cấm quân Tây Bắc.

Trong đó, Cấm quân Tây Bắc, tức Tây quân, có sức chiến đấu mạnh nhất.

Mặc dù trong mắt nhiều người, sức chiến đấu của quân đội Bắc Tống khá kém cỏi.

Nhưng trên thực tế, sức chiến đấu của Tây quân cũng không yếu đến thế, ít nhất cũng không đến mức đụng một cái là tan tác.

Nhìn chung toàn bộ thời kỳ cuối Bắc Tống, những vết nhơ trong lịch sử của Tây quân thật ra chỉ có hai chuyện:

Thứ nhất là Đồng Quán dùng tiền mua Yên Vân.

Thứ hai là vào cuối thời kỳ Bắc Tống, quân đội lên phía bắc để kiếm lợi, nhưng lại bị quân Liêu đẩy lùi, mà quân Liêu này lại là quân Liêu đã bị quân Kim đánh bại.

Trong đó, chuyện thứ nhất thuộc về những thao tác gây tranh cãi của Đồng Quán. Tên này dùng tiền triều đình mua lại mười sáu châu Yên Vân từ nước Kim, tự xưng là thu phục chiến công, nhờ đó được phong Tự Dự Quốc Công.

Còn chuyện thứ hai thì đúng là một vết nhơ khó gột rửa, nhưng nguyên nhân sâu xa bên trong cũng rất phức tạp.

Một tình huống đơn giản nhất là trong chiến tranh Tống – Liêu, ngươi có thể đánh bại đối phương, nhưng lại rất khó tiêu diệt sinh lực địch, bởi vì triều Tống thiếu ngựa.

Chuyện này nếu cứ nhất quyết tranh cãi thì còn phải đổ lỗi cho Hán Vũ Đế mấy trăm năm trước – bởi vì kể từ sau trận tập kích bất ngờ hàng ngàn cây số của nhà Hán, dân du mục đã ngừng bán ngựa, không thể sản xuất thêm nữa.

Ban đầu, Tây quân quả thực đã thắng vài trận, nhưng đối thủ chỉ là quân ô hợp, còn chủ lực địch khi thấy tình thế bất ổn thì lập tức rút chạy, trong khi bản thân lại chịu tổn thất những binh lính tinh nhuệ thực sự.

Điều này giống như cảnh tượng trong truyện, ta là Đấu Tông ngươi là Đấu Đế, nhưng ngươi không thể đuổi kịp ta, bởi vì ngựa của ta chạy nhanh hơn ngươi.

Về sau trong các tướng lĩnh trung hưng, chỉ có Nhạc Phi không xuất thân từ Tây quân, vì vậy cũng không khó để nhận ra đôi điều.

Nói vậy không phải để tẩy trắng cho Tây quân, có một số việc đích thực không thể vơ đũa cả nắm, chỉ có thể nói sức chiến đấu của Tây quân thực sự không kém cỏi như nhiều người vẫn nghĩ.

Ánh mắt quay trở lại hiện tại.

Thời buổi này, người có tư cách ngồi kiệu ít nhất cũng phải là tướng lĩnh, không biết đối phương chạy đến phủ của lão Tô đã trí sĩ thì chuẩn bị làm gì?

Ôm thắc mắc này, Từ Vân và mọi người bước nhanh qua cặp sư tử đá, đi đến cửa hông.

Vừa mới vào cửa, mấy người đối diện liền gặp Tạ lão Đô quản với vẻ mặt vội vã.

Vĩnh Trụ vội vàng nhường đường, chủ động hỏi:

"Lão Đô quản, ngài...?"

Tạ lão Đô quản vốn đang đi vội, dừng bước lại mới nhìn rõ mặt mấy người, lập tức vui mừng, nhanh chóng nhét vào tay Vĩnh Trụ một túi tiền nhỏ:

"Vĩnh Trụ, ngươi đến thật đúng lúc. Ngươi chịu khó thêm một chuyến nữa, mang Vương Lâm, Thiết Ngưu đi cùng, cầm phương thuốc này đến hiệu thuốc lớn Tây Môn đối diện phố mà lấy dược liệu. Đừng nói nhiều, chuyện vãn về rồi hẵng kể!"

Vĩnh Trụ theo bản năng nhận lấy túi tiền, sững người hai giây, sau khi định thần lại, hắn vội vàng chắp tay nói:

"Tiểu nhân đã rõ!"

Sau đó hắn cũng không hỏi thêm gì, gọi Từ Vân và mọi người, rồi quay người đi về phía con phố đối diện.

Khu vực này thuộc về một khối khu nhà giàu ở Biện Kinh, bởi vậy các loại học cung, y quán, thanh lâu và những tiện ích khác đều tương đối đầy đủ.

Ví dụ như, ra khỏi phủ rẽ vào đại lộ chưa đầy trăm mét đã có một hiệu thuốc lớn tên Tây Môn, chuyên buôn bán các loại dược liệu thô.

Hiệu thuốc cách Tô phủ rất gần, mấy người bước chân lại nhanh, không đầy lát đã chạy tới trong tiệm.

Vừa mới bước qua ngưỡng cửa, Vĩnh Trụ đã lớn tiếng gọi:

"Chưởng quỹ, lấy thuốc! Đây là phương thuốc!"

Chưởng quỹ hiệu thuốc cũng là người có con mắt tinh đời, quét mắt nhìn trang phục của Vĩnh Trụ và mọi người, liền nhận ra đây là kiểu dáng của Tô phủ bên cạnh:

"Đến rồi, đến rồi! Mấy vị cứ nghỉ ngơi một lát, tiểu nhị, mau đến lấy thuốc!"

Từ Vân liếc nhìn chiếc ghế ở một bên, trầm ngâm một lát rồi nói với Vĩnh Trụ và mọi người:

"Anh Vĩnh Trụ, các anh cứ sang bên cạnh nghỉ ngơi một lát đi, chỗ này cứ để tôi trông là được."

Đi đường không ngừng nghỉ suốt hơn nửa ngày, cơ thể Vĩnh Trụ quả thực đã khá mệt mỏi, chỉ thấy hắn khẽ động lòng nhìn chiếc ghế, nhưng miệng vẫn khách sáo giữ ý:

"Cái này... e rằng không tiện lắm?"

"Haizz, có gì mà không tiện chứ?"

Từ Vân không chút bận tâm khoát tay, cười nói:

"Em là người trẻ tuổi nhất, lại làm ít việc nhất, lẽ ra phải thay các anh gánh vác thêm chút việc.

Huống hồ Tạ lão Đô quản cũng nói, mấy ngày nay tôi chỉ cần tưới hoa là được, ngày mai các anh còn phải vất vả, đừng từ chối làm gì."

Mắt thấy Từ Vân lễ phép nhường nhịn như vậy, Vĩnh Trụ và mọi người không khỏi liếc nhìn nhau, rồi cũng không từ chối nữa.

Chắp tay chào Từ Vân một cái, họ lần lượt đi đến góc khuất nghỉ ngơi.

Đợi mấy người đi xong.

Từ Vân nhìn tiểu đồng đang bốc thuốc, cố ý trêu chọc nói:

"Thang thuốc này là phương thuốc mà lão gia nhà chúng tôi đích thân muốn dùng, ông đừng có tùy tiện tìm loại dược liệu kém chất lượng mà lừa gạt nhé.

Nếu không may xảy ra chuyện gì, ông sợ rằng không gánh nổi trách nhiệm đâu."

Hiệu thuốc nằm trong khu nhà giàu, chưởng quỹ hầu như ngày nào cũng tiếp xúc với loại gia đinh mượn oai hùm như vậy, vì vậy nghe vậy cũng không hề sợ hãi, chỉ điềm đạm vuốt râu nói:

"Vị tiểu ca này cứ yên tâm, hiệu thuốc lớn Tây Môn của lão đây là cơ nghiệp tổ tiên truyền lại, đến nay đã hơn trăm năm mươi năm.

Bất kể là dược liệu hay y thuật đều được mọi người ca ngợi, tuyệt đối sẽ không dùng hàng kém chất lượng."

"Ồ?"

Từ Vân lại bày ra vẻ mặt không tin, nói:

"Nếu đã vậy, chưởng quỹ, ta tạm hỏi ông một câu, ông có thể nhìn ra thang thuốc này dùng để trị bệnh gì không?"

Trong xã hội phong kiến cổ đại, bệnh của nữ giới thường do nha hoàn đứng ra lo liệu, hoặc mời y sư đích thân đến tận nhà khám bệnh. Nếu không tiện thì trước khi đi cũng dặn dò đủ điều.

Bởi vậy, Từ Vân cũng không lo lắng câu hỏi của mình sẽ vượt quá giới hạn hay phạm vào điều cấm kỵ, hạn chế duy nhất chỉ là y thuật cao thấp của vị lão già nhỏ bé trước mặt này mà thôi.

Quả nhiên.

Đối mặt với lời trêu chọc của Từ Vân, chưởng quỹ cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ thấy ông ta cầm lấy phương thuốc, xem xét vài lượt:

"Bạch bối tam thất... Dương mai bì... Hồng hoa..."

Một lát sau.

Ông ta đặt phương thuốc xuống, nói với Từ Vân:

"Y thuật của lão hủ có hạn, một số vị thuốc trong phương khó có thể lý giải được dược hiệu.

Nhưng xét từ mấy vị chủ dược trong đó, thang thuốc này hẳn là dùng để..."

"Trị liệu ngoại thương do đao kiếm."

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, xin quý độc giả đừng bỏ lỡ.