Là một tín đồ cực kỳ thành kính, nghé con đến tận lúc chết vẫn chưa từng thay đổi tín ngưỡng của mình. Nếu lòng trung thành có thể đong đếm bằng con số, thì chắc chắn cậu ta đạt 100%.

Bởi vậy, dù trong lòng còn chút bận tâm, nghé con cũng không chọn bỏ về giữa chừng để xử lý vấn đề Hook để lại, mà vẫn quyết định tiếp tục đi Grantham đ��� tham gia buổi tụ họp.

Kết quả là.

Đợi xe ngựa của Hook dần đi xa, cả đoàn người liền thu xếp hành lý lần nữa, rồi lại tiếp tục lên đường.

Ba giờ sau.

Sau hai lần nghỉ ngơi trên đường, tám người cuối cùng cũng phong trần mệt mỏi đặt chân đến bên ngoài cổng thành của một thị trấn.

Đây là một thị trấn nhỏ có tường thành bao quanh, tường cao khoảng bốn mét, trước lối vào dựng một tấm bia đá.

Trên tấm bia khắc dòng chữ tiếng Anh, dịch ra là Grantham.

Trong hai năm Từ Vân sang Anh theo diện học sinh trao đổi, anh ta đã từng ghé thăm thị trấn nhỏ này một lần và ở lại ba ngày rưỡi.

Dù sao đây cũng là quê nhà của nghé con, một cách nào đó có thể coi là "thánh địa" của giới vật lý. Những người làm vật lý có dịp tới London, phần lớn đều ghé qua đây để "check-in".

Lúc đó, Từ Vân với chiếc ví tiền trống rỗng đáng xấu hổ, đã ở trong một khách sạn tên Hoa Mỹ Đạt. Vị trí khách sạn nằm ngay gần cổng thành Grantham, vừa bước vào thị trấn đã có thể thấy ngay cánh cửa lớn phía bên phải.

Khách sạn mang biển hiệu bốn sao, nhưng giá phòng đã bao gồm thuế chỉ hơn 290 đồng Nhân dân tệ, có thể coi là khá rẻ.

Thế nhưng khách sạn này cách âm hơi kém, nửa đêm có thể nghe thấy những âm thanh khó nói.

Khi ấy, ông chủ khách sạn còn vỗ ngực cam đoan với Từ Vân rằng khách sạn của ông ta có lịch sử khoảng hơn bốn trăm năm, chỉ là trong quá trình đó đã được sửa chữa nhiều lần nên nhìn không còn mang nhiều dấu ấn thời gian.

Lúc đó, trên tường còn treo cái biển hiệu ghi rõ "Chính phủ John Bull chứng nhận 400 năm lịch sử" nữa chứ, thế là Từ Vân ngớ ngẩn tin lời đó, còn rút ba Euro ra để chụp ảnh cùng tấm biển.

Nhưng giờ đây khi trở lại Grantham để xem xét, anh ta thực sự muốn nhổ toẹt một bãi vào cái đầu hói gần như trọc lóc của ông chủ, người có lượng tóc chẳng khác gì một lập trình viên:

Cái khách sạn ấy có cái quái gì mà 400 năm lịch sử chứ! Cái vị trí mà khách sạn đó từng đứng lúc xưa, giờ rõ ràng là một sạp trái cây!

Quả nhiên ra ngoài du lịch, lời nói nào cũng không thể tin được. Ngay cả lịch sử của xứ này còn bị đặt dấu h��i, không biết bản thân họ còn tự tạo ra những lời dối trá như thế nào nữa chứ.

Ngoài việc khách sạn bị thay thế bằng sạp trái cây, tình trạng kiến trúc của cả thị trấn Grantham cũng khác xa so với thời hiện đại:

Grantham thời hiện đại dù vẫn giữ được nét cổ kính trong kiến trúc và cách bài trí, nhưng từ kiến trúc cho đến khu phố đều vô cùng sạch sẽ, hơi giống với những di tích nhà cổ của các danh nhân bản địa, chủ yếu toát lên vẻ cổ kính của thời đại.

Nhưng giờ phút này thì khác hẳn...

Trong tầm mắt Từ Vân, hầu hết đều là những ngôi nhà gạch hai, ba tầng. Chẳng có phong cách kiến trúc đặc trưng nào đáng nói, bên ngoài thì hư hại, ngả màu đen, mặt khuất thì phủ đầy rêu xanh.

Chỉ cần lướt mắt qua, anh ta cũng có thể thấy vài đống chất thải bốc mùi, đến mức cần phải che mờ bằng hiệu ứng "mosaic", nằm ở ven đường hay góc tường.

Đại lộ của thị trấn dù tương đối được làm sạch sẽ hơn một chút, lát bằng đá thành một con phố rộng bảy, tám mét, không ngừng có người đi đường và xe cộ tấp nập qua lại.

Nhưng nếu tỉ mỉ quan sát, bạn sẽ phát hiện ở các kẽ đá hoặc ven đường dính một lớp chất nhầy màu vàng nhạt, dính nhớp.

Từ những con ruồi thỉnh thoảng bay lướt qua phía trên, không khó để nhận ra rằng thành phần của những chất nhầy này khả năng cao không phải là thứ gì tốt đẹp.

Nhưng điều khiến Từ Vân kinh ngạc khi mới đến là, trong thị trấn lại có không ít những người dân nghèo đói, quần áo rách rưới, như thể chẳng hề hay biết, cứ thế ngồi, thậm chí nằm ngay giữa đống ô uế.

Ánh mắt họ vô hồn, mặc cho ruồi, chuột, gián bò qua bò lại gần họ, thậm chí cả trên người họ.

Từ Vân thấy vậy, khẽ thở dài.

Bất kể là thời kỳ đầu thực dân hay sau này là thời đại Cách mạng Công nghiệp, những người dân tầng lớp dưới cùng ở bán đảo Anh cũng chẳng hề dễ thở hơn là bao.

Có ít người có thể may mắn phát tài, nhưng càng nhiều lại trở thành con số thống kê,

Mang theo nước mắt và hận thù, hóa thành một đám mây đen trên bầu trời London, đến nay vẫn chưa thể yên nghỉ.

Sau đó, dưới sự dẫn đường của vợ chồng William, cả đoàn bắt đầu đi thẳng về phía tây nam.

Grantham diện tích không lớn, chỉ mất hơn mười phút, cả đoàn đã đến được một trong những công trình kiến trúc cao nhất Grantham, ngoài tháp chuông, đó chính là nhà thờ Thánh Catharina.

Nhà thờ Thánh Catharina cao ước chừng 12, 13 mét, tổng thể có dạng khối vuông. Các cột trụ được sắp xếp ba cái một nhóm, không gian bên trong có nhiều sự thay đổi về độ rộng hẹp, mặt tiền chính có độ lồi lõm mạnh mẽ, tạo cảm giác ba chiều, trên đỉnh là cây Thánh Giá màu đỏ sừng sững.

Kiến trúc trang nghiêm, cao quý, khí thế hùng vĩ, tạo cảm giác áp bức mạnh mẽ.

Rất rõ ràng, đây là một tòa kiến trúc tiêu chuẩn theo phong cách Barốc. Các nhà thờ ở châu Âu trước kia theo phong cách Romanesque, sau này phát triển thành Gothic, còn đến thời điểm hiện tại thì phong cách Barốc bắt đầu thịnh hành trong trang trí và kiến trúc.

Tuy nhiên, chờ đến thế kỷ 18, phong cách kiến trúc sẽ lại một lần nữa tái diễn:

Đến lúc đó, phong cách Gothic sẽ như kẻ sắp chết bệnh nặng bỗng chốc bật dậy, và tồn tại thịnh hành suốt hàng trăm năm, thậm chí ảnh hưởng đến lĩnh vực thiết kế kiến trúc bản địa.

Tại cổng nhà thờ, lúc này có một vị mục sư mặt mũi hiền lành đứng, tuổi chừng hơn sáu mươi. Ông mặc áo choàng màu sắc giản dị nhưng chất liệu cao cấp, tóc chải gọn gàng, bóng mượt.

Mỗi khi thấy ai, ông đều nhiệt tình ôm lấy, không hề ghét bỏ dù đối phương quen biết hay là người còn dính bụi bẩn.

Có lẽ vì thị trấn nhỏ này chỉ có duy nhất một điểm tụ hội như vậy, lúc này cổng nhà thờ đã xếp thành một hàng dài, và không ngừng có người từ các hướng kéo đến, lấp đầy vào khoảng trống cuối hàng.

Đoàn người Từ Vân cứ thế xếp hàng khoảng mười phút, cuối cùng cũng đi tới trước mặt mục sư.

Gia đình William hiển nhiên là những tín đồ lâu năm của nhà thờ này. Vừa nhìn thấy họ, mục sư liền không chút do dự gọi tên William:

"Ha-lê-lu-gia! Thưa ông Askew! Nhìn thấy ông thực sự là một niềm vui lớn! Cầu Chúa ban phước lành dồi dào cho ông, cầu gia đình ông được hưởng ân huệ!"

"Ha-lê-lu-gia! Mục sư Jarlin! Cảm tạ sự chỉ dẫn của Người!"

William hào sảng ôm đáp lại ông, rồi đến lượt phu nhân William, Lisa, Leilani và những người khác...

Chờ đến lượt nghé con tiến lên, mục sư Jarlin lập tức càng nhiệt tình hơn mấy phần. Dù sao, trong mười mấy năm qua, cậu ta là duy nhất một học sinh được một học viện thần học đặc cách miễn giảm học phí:

"Isaac! Ca ngợi Chúa! Sự có mặt của con chắc chắn sẽ làm Chúa ta vui lòng! Cầu Chúa gìn giữ trái tim con, hơn hết thảy những gì cần giữ gìn, vì mọi sự từ trái tim mà ra sẽ định đoạt cuộc đời."

Đối mặt với lời khen ngợi của mục sư Jarlin, nghé con cực kỳ hiếm thấy khiêm tốn và tôn kính. Vẻ mặt này bạn sẽ hiếm khi thấy được ở cậu ấy trong đời thường:

"Ha-lê-lu-gia! Thưa ông Jarlin."

Jarlin vỗ mạnh lên vai cậu, sau đó chuyển ánh mắt sang Từ Vân:

"Ồ, lạy Chúa... Đây là ai?"

Nghé con khẽ liếc mắt ra hiệu cho Từ Vân, rồi giới thiệu:

"Thưa ông Jarlin, đây là người bạn đến từ phương Đông của con, cậu ấy tên là Con Lừa Cá Béo. Hôm nay cậu ấy cùng chúng con đến đây tham dự buổi lễ."

Từ Vân nghe vậy tiến lên một bước, gật đầu chào Jarlin:

"Chào ông, mục sư Jarlin."

Jarlin quan sát anh ta một cách chân thành, rồi nói:

"Chào mừng con, chàng trai, cầu Chúa ban phước lành cho con."

Những dòng chữ bạn vừa đọc là tâm huyết của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.