Triệu Hoa Sinh là người độc thân, nhìn Mông Trác cũng không giống người biết nấu ăn. Hai người liền cùng nhau xuống lầu, ngồi vào quán cơm nhỏ mà họ hay ghé ở phía dưới.

Triệu Hoa Sinh rất quen thuộc với quán cơm nhỏ này. Trước đây, anh đã không biết bao nhiêu lần ghé đến đây.

Chủ quán cơm là một lão ông ngoài sáu mươi tuổi, ông ta phụ trách bếp núc, còn vợ ông ta thì kiêm nhiệm cả công việc phục vụ và thu ngân. Tay nghề của lão ông rất tốt, món ăn cũng đủ sạch sẽ, vì vậy quán cơm nhỏ này làm ăn lúc nào cũng phát đạt. Chỉ là hôm nay không hiểu vì sao, việc làm ăn của quán lại sa sút rất nhiều. Dù giờ là bữa tối, nhưng trong quán chẳng có mấy khách.

Có lẽ vì không có mấy khách, lão ông cũng rời bếp, ngồi xuống một chiếc bàn khác, chăm chú xem chiếc TV kiểu cũ được gắn trên tường.

Trên TV đang chiếu tin tức. Một người dẫn chương trình với trang phục sạch sẽ, chỉnh tề, đang vô cảm đọc một bản tin: "Dự án Xích Đạo hôm nay đã chính thức khởi động. Hơn hai triệu quân nhân đã tiến vào các khu vực quanh xích đạo, họ sẽ đảm nhiệm công tác kiến thiết ban đầu và duy trì an ninh trật tự cho dự án. Chính phủ đã bắt đầu ban hành các chính sách ưu đãi, một lượng lớn nhân lực xây dựng đang đổ về khu vực xích đạo, dự kiến số người tham gia xây dựng công trình sẽ vượt quá ba trăm triệu. Để hoàn thiện dự án, sau này sẽ có thêm hơn một tỷ người thuộc các lĩnh vực ẩm thực, văn hóa, giải trí và dịch vụ đến đây sinh sống. Sự thành bại của Dự án Xích Đạo liên quan đến tương lai của nền văn minh nhân loại chúng ta, chúng ta có đủ lý do để dốc toàn bộ sức lực và tài nguyên lớn nhất cho nó."

"Có thể dự đoán, nhờ có Dự án Xích Đạo, trong một khoảng thời gian tới, khu vực xích đạo sẽ nhanh chóng trở thành trung tâm kinh tế, văn hóa, chính trị và giải trí của toàn cầu."

"Chúng tôi xin kết nối với tổng chỉ huy Dự án Xích Đạo, đồng thời là Bộ trưởng Bộ Kiến thiết Liên minh Nhân loại, ông Tôn Huy. Sau đây, ông ấy sẽ giới thiệu sơ lược về tiến độ và kế hoạch tiếp theo của Dự án Xích Đạo."

"Xin chào quý vị, tôi là Tôn Huy… Chúng ta nhân loại sẽ không mãi mãi bị giới hạn trên hành tinh nhỏ bé này, mà bởi vị trí địa lý được trời phú, khu vực xích đạo định sẵn sẽ trở thành tiền đồn để chúng ta tiến vào vũ trụ… Mọi tài nguyên của nền văn minh nhân loại chúng ta sẽ đều đổ dồn vào Dự án Xích Đạo. Cho đến nay, đã có hai mươi sáu tuyến đư��ng sắt chuyên dụng vận chuyển hàng hóa, một trăm chín mươi lăm tuyến đường không và hơn ba mươi sáu tuyến đường biển được thông suốt, mỗi giờ mỗi phút đều có vô số vật tư đang đổ về khu vực xích đạo… Trong giai đoạn một của dự án, chúng ta sẽ xây dựng hơn năm nghìn khu dân cư cùng với các công trình sinh hoạt đồng bộ. Ước tính mỗi khu dân cư có thể chứa hai vạn người, vậy giai đoạn một của dự án sẽ đủ chỗ cho một trăm triệu người sinh sống tại đây. Đồng thời, hoạt động lấn biển quy mô lớn đang được tiến hành, các nhà máy nguyên liệu thô, nhà máy gia công, nhà máy năng lượng, điện lực, thực phẩm, công nghiệp nhẹ và nhiều loại nhà máy khác cũng đang được xây dựng."

"Đây là một công trình xây dựng khổng lồ, liên quan đến tương lai của nền văn minh chúng ta. Nếu bạn nguyện ý cống hiến sức lực cho nền văn minh, tìm kiếm giá trị của bản thân, và kỳ vọng nhận lại vật tư cùng tài chính hậu hĩnh từ sức lao động của mình, xin mời hãy đến xích đạo. Dự án Xích Đạo chỉ vừa mới khởi công, một lượng lớn nhân sự đang tập trung tại đây. Dù bạn có kỹ năng gì, là công nhân, nông dân, hay thương nhân, bạn đều có thể tìm thấy cơ hội kinh doanh thuộc về mình tại đây. Ngay cả khi bạn tạm thời chưa tìm được việc làm cũng không sao. Ban chỉ huy Dự án Xích Đạo, thuộc bộ phận tài nguyên nhân lực, sẽ đăng ký thông tin của bạn và miễn phí giúp bạn tìm kiếm công việc phù hợp. Trong khi đó, bộ phận phúc lợi xã hội sẽ cung cấp mọi nhu cầu sinh hoạt cho bạn trước khi bạn tìm được việc. Chỉ cần bạn chịu đến đây, chỉ cần bạn chịu tham gia vào công cuộc kiến thiết Dự án Xích Đạo, mọi thứ của bạn sẽ đều được đảm bảo."

Hình ảnh chuyển từ Bộ trưởng Tôn Huy đang đội mũ bảo hiểm sang một công trường xây dựng đang hối hả phía sau ông. Người dẫn chương trình cũng nhân cơ hội này chen vào một đoạn phát biểu: "Theo tin tức mới nhận được từ Bộ Vận tải Liên minh Chính phủ, bất kể bạn làm nghề gì, ở độ tuổi nào, chỉ cần có ý định đến khu vực xích đạo tham gia Dự án Xích Đạo, Bộ Vận tải sẽ miễn phí cung cấp vé xe cho bạn, đồng thời đ��m bảo mọi nhu cầu sinh hoạt trên đường đi. Cùng lúc đó, chúng tôi cũng nhận được tin từ Văn phòng Liên minh Chính phủ rằng, Liên minh Chính phủ đang chuẩn bị các công việc cụ thể để di dời đến xích đạo, dự kiến sẽ triển khai hành động di dời trong vòng một tháng. Kể từ đó, thủ đô của nền văn minh nhân loại chúng ta sẽ không còn là thành phố Hy Vọng, mà sẽ là thành phố Xích Đạo mới được xây dựng."

"Chính phủ hành động nhanh thật đấy." Triệu Hoa Sinh nói, "Họ dùng danh nghĩa gì để tuyên truyền Dự án Xích Đạo vậy?"

"Là thang máy vũ trụ, và xây dựng thành phố vũ trụ khổng lồ." Mông Trác đáp, "Vì khu vực xích đạo có tốc độ tự quay của Trái Đất nhanh nhất, nên việc phóng tàu vũ trụ từ đó sẽ nhanh gọn và tiết kiệm nhiên liệu nhất."

"Lý do này có quá nhiều lỗ hổng, hoàn toàn không đủ để giải thích quy mô khổng lồ của công trình lần này." Triệu Hoa Sinh trầm ngâm nói, "Nền văn minh nhân loại vốn đang phát triển từng bước vững chắc, mọi người đã quen với cuộc sống hiện tại. Giờ đây, lại lấy lý do phát triển công nghệ hàng không vũ trụ, tiến quân ra tinh không để thay đổi tất cả, thay đổi thói quen sinh hoạt của toàn nhân loại… Lý do này, chẳng phải quá yếu ớt sao? Nó có thể chống đỡ được bao lâu? Có thể che giấu sự thật trong bao lâu?"

Mông Trác liếc nhìn Triệu Hoa Sinh, vẫn giữ giọng điệu thờ ơ: "Chúng ta cần lý do này để chống đỡ quá lâu sao? Chúng ta cần che giấu sự thật trong thời gian dài sao? Đừng quên, theo tốc độ suy giảm bức xạ Mặt Trời hiện tại, chỉ hai tháng nữa, các khu vực từ vĩ độ 50 Bắc và 50 Nam trở lên sẽ không còn thích hợp cho con người sinh sống.

Hơn nữa… Việc xây dựng là thật. Chúng ta thực sự cần xây dựng vô số khu dân cư, nhà máy năng lượng, nhà máy điện, nhà máy thép, nhà máy thực phẩm và nhiều công trình khác. Chúng ta còn có vô số công trình hạ tầng cơ sở cần xây dựng. Một công trình xây dựng khổng lồ chưa từng có như vậy, nếu chỉ dựa vào sức lực của chính phủ thì không thể hoàn thành. Chúng ta chỉ có thể phát động toàn xã hội, toàn bộ nền văn minh cùng ra sức mới có một tia hy vọng.

Vậy nên, lý do gì ��ể đưa mọi người đến Dự án Xích Đạo không quan trọng, điều quan trọng nhất là có thể khiến họ đến đây. Chính phủ chỉ là một đơn vị tổ chức chứ không phải đơn vị thực hiện. Chính phủ sẽ chịu trách nhiệm tổ chức mọi người xây dựng những tòa nhà để chính họ sinh sống, xây dựng nhà máy điện để chính họ sử dụng, xây dựng các công trình hạ tầng để chính họ dùng… Mọi thứ mọi người xây dựng đều là vì chính bản thân họ."

Chính phủ căn bản không bận tâm đến việc "Dự án Xích Đạo" này có bao nhiêu lỗ hổng, cũng không lo ngại sẽ có người vạch trần nó. Chỉ cần lý do này có thể khiến đủ người đổ về xích đạo là được. Đây mới là sự thật.

"Nền văn minh nhân loại chúng ta có hơn bảy tỷ người, trong khi khu vực xích đạo không chứa quá một tỷ. Nói cách khác, chính phủ chúng ta cần di chuyển sáu tỷ người…" Triệu Hoa Sinh bỗng nhiên cảm thấy bất lực trong lòng. Sáu tỷ, đó là một con số khiến người ta có chút kinh hãi.

Triệu Hoa Sinh gần như có thể hình dung ra khung cảnh ấy. Từng đoàn tàu chở đầy vật tư ng��y đêm không ngừng chạy trên đường ray, từng chiếc máy bay vận tải hàng hóa liên tục lượn qua bầu trời, từng con thuyền khổng lồ vô cùng trên biển không ngừng qua lại… Tất cả những điều này đều là để chuyển càng nhiều tài sản và dân cư của xã hội loài người đến gần xích đạo nhất có thể. Bởi vì ở đó, tỷ lệ sinh tồn là cao nhất.

Thời gian quá gấp gáp, nhiệm vụ lại quá nặng nề. Ngoài việc phát động sức mạnh của toàn nhân loại, không còn cách nào khác để đạt được mục tiêu này.

"Thế giới này làm sao vậy? Cứ như thể đột nhiên mọi thứ đều khác lạ." Lão ông bên cạnh lẩm bẩm một mình, "Chuyện này quá điên rồ."

"Lão nhân gia… ông không đi xích đạo sao?" Triệu Hoa Sinh hỏi, "Mọi người đều đến Dự án Xích Đạo, quán ăn của ông cũng chẳng có bao nhiêu khách nữa rồi."

"Không đi đâu, già rồi, không đi nổi nữa, cứ ở đây thôi." Lão ông lắc đầu nói, "Không có khách cũng chẳng sao, chúng tôi định đóng cửa quán ăn, rồi về nhà an hưởng tuổi già."

"Lão nhân gia, ông vẫn nên đi đi. Chính phủ miễn phí lo mọi chi phí trên đường đi, với tay nghề của ông, đến đó mở lại một quán ăn, việc làm ăn nhất định sẽ rất náo nhiệt."

"Không đâu, không đâu." Lão ông nói, "Dù sao cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa, cứ ở đây thôi."

Triệu Hoa Sinh cảm thấy lòng mình có chút nghẹn lại. Anh muốn nói ra sự thật cho lão ông, nhưng lại không thể cất lời.

Triệu Hoa Sinh biết, dù lý do có nhiều lỗ hổng đến mấy cũng vẫn là lý do. Chỉ cần có lý do tồn tại, xã hội loài người vẫn có thể duy trì trật tự và quy tắc cơ bản. Nếu ngay cả cớ cũng không còn, sự thật chân chính bị phơi bày, thì không biết sẽ có bao nhiêu hỗn loạn và biến động, không biết sẽ ảnh hưởng lớn đến mức nào đến Dự án Xích Đạo… Và không biết sẽ có thêm bao nhiêu người phải chết.

"Đi thôi." Triệu Hoa Sinh buông bát đũa, cùng Mông Trác bước ra khỏi quán ăn nhỏ.

"Những người không chịu đi xích đạo thì sẽ thế nào?" Triệu Hoa Sinh hỏi.

Mông Trác im lặng một lát rồi nói: "Chính phủ chỉ có thể suy xét từ góc độ toàn cục, chỉ có thể chọn cứu vớt được càng nhiều người hơn… Chính phủ đã cố gắng hết sức rồi. Có lẽ… khi đại cục đã định, khi phần lớn dân số đã di chuyển thành công đến xích đạo, chính phủ sẽ công bố sự thật, coi đó là nỗ lực cuối cùng để cứu vãn những người còn lại."

Triệu Hoa Sinh thẫn thờ nói: "Đúng là như vậy, đúng là phải như vậy, chính phủ quả thực đã cố gắng hết sức rồi…"

Trời đã tối. Triệu Hoa Sinh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm. Trong màn đêm đó, ánh trăng mờ nhạt, sao Kim, sao Mộc, sao Thổ, sao Hỏa đều ảm đạm.

Cường độ ánh sáng của Mặt Trời đều suy giảm, nên độ sáng của các hành tinh mà loài người trên Trái Đất nhìn thấy được nhờ phản xạ ánh sáng mặt trời tự nhiên cũng sẽ giảm theo.

"Đúng vậy." Mông Trác nói, "Ta vừa nhận được tin từ Bộ Nghiên cứu Khoa học của Trung tâm Xử lý Khủng hoảng, ngay vừa rồi… độ sáng của sao Hỏa cũng đã yếu đi. Mức độ yếu đi của độ sáng hoàn toàn khớp với mức độ suy giảm bức xạ Mặt Trời."

Độc bản chuyển ngữ này chỉ xuất hiện tại truyen.free.