Việc phóng tàu vũ trụ không hề đơn giản, nó đòi hỏi sự phối hợp ăn ý giữa đội ngũ kỹ thuật mặt đất và phi hành đoàn. Mà yêu cầu chuyên môn của phi hành đoàn cũng không hề thua kém so với các nhà vật lý học thiên thể. Nếu Triệu Hoa Sinh muốn thành công đặt chân lên Mặt Trăng, thích nghi với môi trường nơi đó và sinh hoạt tại căn cứ vũ trụ, việc trải qua huấn luyện là vô cùng cần thiết.

Sau khi nghe người quân nhân kia truyền đạt mệnh lệnh, Triệu Hoa Sinh đặt cuốn sách trong tay xuống, đứng dậy và nói: "Được, xin hãy dẫn tôi đi."

Người quân nhân im lặng đưa Triệu Hoa Sinh lên xe. Vài giờ sau, họ đến trước một quần thể kiến trúc đồ sộ. Đây là căn cứ huấn luyện phi hành gia. Về cơ bản, tất cả phi hành gia của nền văn minh nhân loại đều phải trải qua huấn luyện tại đây. Chỉ khi đạt đủ tiêu chuẩn, họ mới có thể chấp hành các nhiệm vụ bay vào vũ trụ. Các thành viên phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm trước đây, cùng với phi hành gia xây dựng Phòng Thí Nghiệm Không Gian và căn cứ Mặt Trăng, đều được huấn luyện tại đây.

Triệu Hoa Sinh cũng sẽ trải qua hai năm cuộc đời mình ở nơi này.

"Hai năm...", Triệu Hoa Sinh thầm cảm thán trong lòng, rồi bước vào căn cứ huấn luyện phi hành gia. Anh hiểu rằng, nếu không có gì bất trắc, đây có lẽ là hai năm cuối cùng mình sống trên Địa Cầu.

Một phi hành gia đủ tiêu chuẩn cần phải nắm vững rất nhiều kỹ năng. Thao tác thiết bị, điều khiển máy móc, kiến thức cơ bản về y học và cấu tạo cơ thể người, kiến thức về cánh quạt và động cơ, kiến thức bảo trì, cùng với các kiến thức liên quan đến định vị tinh thể, dẫn đường, v.v... đều là những thứ thiết yếu. Đặc biệt, kiến thức sinh tồn trong môi trường không trọng lực hoặc vi trọng lực càng phải được nắm vững chắc.

Dưới ánh trăng mờ ảo bao phủ, Triệu Hoa Sinh đã trải qua đêm đầu tiên tại căn cứ huấn luyện phi hành gia. Công trình bên trong căn cứ rất đầy đủ, mọi thứ cần thiết cho sinh hoạt đều có đủ. Trong hai năm tới, nếu không có việc gì đặc biệt, Triệu Hoa Sinh có lẽ sẽ không rời khỏi nơi này nữa.

Đại địa trở về băng giá, nền văn minh nhân loại lại một lần nữa bắt đầu chờ đợi trong trầm mặc và tĩnh lặng. Nhưng không ai biết lần chờ đợi này sẽ đón nhận điều gì, Triệu Hoa Sinh cũng không ngoại lệ. Anh chỉ lặng lẽ làm việc của mình, miệt mài và chăm chú tiếp nhận huấn luyện từ một nhóm chuyên gia. Thời gian cứ thế trôi đi trong sự yên tĩnh ấy.

Kể từ khi khối vật chất tầng lõi nghịch hợp đầu tiên xuất hiện, vỏn vẹn chỉ vài ngày sau, nó đã bao trùm hoàn toàn Mặt Trời. Bởi vậy, sự ấm áp ngắn ngủi bị cướp đi, Mặt Trời lại một lần nữa rơi vào trạng thái nhiệt độ thấp và mờ tối. Khí hậu trên Địa Cầu cũng dần hạ thấp trong vòng hai tháng, cuối cùng trở về mức nhiệt độ ban đầu. Cả Địa Cầu lại một lần nữa bị băng giá bao phủ, trên đại dương lại xuất hiện vô số dải băng rộng lớn. Tất cả mùa màng đều chết héo, di hài của chúng đứng trơ trọi trên mặt đất đóng băng, run rẩy theo gió rét thổi qua. Mọi thứ trên đại địa này đều toát lên một hơi thở chết chóc và tiêu điều.

Thời gian chậm rãi trôi qua. Sau một năm chín tháng kể từ khi Triệu Hoa Sinh bắt đầu huấn luyện, căn cứ Mặt Trăng về cơ bản đã được xây dựng xong. Các phi hành gia và đội ngũ kỹ sư mặt đất bắt đầu tiến hành thử nghiệm khung khối, chỉnh sửa giai đoạn cuối và một loạt công việc khác tại căn cứ Mặt Trăng. Tiêu tốn vài năm thời gian, dưới sự tham gia của hàng triệu nhân tài xuất chúng, công trình vĩ đại chưa từng có trong lịch sử nhân loại này cuối cùng đã được kiến tạo thành công. Mà Triệu Hoa Sinh sẽ là chủ nhân của công trình vĩ đại ấy.

Triệu Hoa Sinh từng nhìn thấy hình ảnh thực tế của căn cứ Mặt Trăng. Nói một cách đơn giản, nó trông như một con nhện sáu chân. Phần kiến trúc chính của nó là một dải dài. Từ hai bên dải dài này, mỗi bên lại vươn ra ba dải dài ngắn hơn. Các khu vực chức năng khác nhau của căn cứ Mặt Trăng được phân bố tại những vị trí khác nhau ấy.

Cách kiến trúc chính khoảng vài trăm mét là một khu vực rộng lớn gồm các tấm pin năng lượng mặt trời. Khi có ánh sáng Mặt Trời chiếu đến, quang năng sẽ được chuyển hóa thành điện năng và lưu trữ trong căn cứ. Khi không có ánh nắng, căn cứ Mặt Trăng sẽ dựa vào lượng điện năng này cùng với nhiên liệu hóa học dự trữ để lấy năng lượng. Dựa trên công suất phát điện của các tấm pin mặt trời và lượng nhiên liệu dự trữ, căn cứ Mặt Trăng ít nhất có thể duy trì hoạt động bình thường trong sáu mươi năm mà không cần bổ sung từ bên ngoài. Đây quả thực đã có thể xem là một căn cứ sinh tồn vĩnh cửu đúng như tên gọi của nó.

Chính phủ nhân loại đã hoàn thành công trình này theo đúng yêu cầu của Triệu Hoa Sinh mà không hề cắt giảm hay sơ suất. Họ cũng gửi gắm hy vọng phục hưng nền văn minh nhân loại vào công trình này, và cả vào con người Triệu Hoa Sinh.

Ba tháng cuối cùng tại căn cứ huấn luyện phi hành gia cũng lặng lẽ trôi qua. Hôm nay là năm thứ năm sau khi nguy cơ Mặt Trời bùng nổ, cũng là ngày cuối cùng Triệu Hoa Sinh sống trên Địa Cầu. Anh sắp lên một tên lửa kiểu mới để đến Phòng Thí Nghiệm Không Gian. Sau khi tới đó, Triệu Hoa Sinh sẽ cùng ba phi hành gia khác và đợt vật tư bổ sung cuối cùng cùng nhau bay đến Mặt Trăng. Khi hạ cánh tại căn cứ Mặt Trăng, hai phi hành gia lưu lại tại căn cứ cùng với ba phi hành gia đi cùng Triệu Hoa Sinh (tổng cộng năm người) sẽ cưỡi phi thuyền trở về điểm xuất phát, để lại Triệu Hoa Sinh một mình ở đó.

Đối với Triệu Hoa Sinh, ngày hôm nay vẫn như một ngày bình thường. Sáng sớm, anh rời giường, rửa mặt, đánh răng, chải đầu. Sau khi dùng b���a sáng, anh rời khỏi nơi ở của mình. Bên ngoài đã có vài nhân viên chờ sẵn.

Không giống với sự rầm rộ khi phóng phi thuyền Xích Hồng Chi Tâm, chuyến du hành lên Mặt Trăng lần này của Triệu Hoa Sinh có vẻ vô cùng lặng lẽ. Chính phủ nhân loại không hề tuyên truyền về hoạt động phóng tàu lần này, ngược lại, họ còn tiến hành bảo mật nghiêm ngặt. Vì vậy, phần lớn người dân ở thành phố Xích Đạo đều không biết về sự kiện này. Không có truyền thông, không có khán giả, cũng không có đèn hoa rực rỡ. Triệu Hoa Sinh cứ thế bình tĩnh bước vào căn cứ phóng. Sau khi trải qua lần kiểm tra cuối cùng, anh cưỡi thang máy bên trong tháp phóng lên đến đầu tên lửa, rồi nằm ở đó, cố định cơ thể mình vào ghế ngồi.

Vương Đường, Lý Vi, Mông Trác, Nguyên thủ, cùng với một vài nhà khoa học và một số ít nhân viên công tác, là những người xem duy nhất của hoạt động phóng tàu lần này. Triệu Hoa Sinh nằm trong khoang phóng không chút biểu cảm, vài phi hành gia đồng hành bên cạnh anh cũng không có bất kỳ động tác nào ngoài việc thao tác một số thiết bị.

Máy ghi hình trong khoang phóng truyền trực tiếp cảnh tượng bên trong đến đại sảnh điều khiển. Nhìn khuôn mặt không một chút biểu cảm của Triệu Hoa Sinh, Lý Vi bỗng nhiên ngập tràn nước mắt.

Mặc dù không biết kế hoạch của Triệu Hoa Sinh rốt cuộc là gì, nhưng Lý Vi đại khái cũng có thể cảm nhận được, đây chính là khoảng thời gian cuối cùng cô và Triệu Hoa Sinh còn cùng sống trên một hành tinh. Sau này, khoảng cách giữa hai người sẽ không thể dùng "chân trời góc biển" để hình dung nữa. Bởi lẽ, ngay cả chân trời góc biển, suy cho cùng cũng vẫn là trên cùng một mặt đất.

Không khí trong đại sảnh điều khiển trầm mặc và nghiêm túc. Các nhân viên công tác tất bật đi lại giữa các thiết bị khác nhau, bận rộn xác nhận thông tin từng khung khối của tên lửa. Cuối cùng, tổng chỉ huy phóng Vương Đường thốt lên một câu: "Đếm ngược phóng, ba mươi giây."

Đuôi tên lửa đã bắt đầu phun ra một ít thứ gì đó như sương trắng. Gió rét thổi qua làm tan đi làn sương, nhưng ngay lập tức lại có nhiều sương trắng hơn xuất hiện, che phủ phần đuôi tên lửa trong làn khói mù. Triệu Hoa Sinh bình tĩnh nhìn những con số không ngừng nhảy trên bảng đồng hồ trong khoang phóng, trên mặt vẫn không chút biểu cảm.

Triệu Hoa Sinh cảm nhận được sức nặng của cơ thể mình, cảm giác áp lực mà trọng lực Địa Cầu mang lại, trong lòng có chút mất mát. Anh biết, sau khi rời khỏi Địa Cầu, loại cảm giác này e rằng sẽ không bao giờ cảm nhận được nữa. Bởi vì trong vũ trụ không có trọng lực, mà trọng lực trên Mặt Trăng chỉ bằng một phần sáu so với Địa Cầu.

Một trận rung động nhẹ truyền đến cơ thể Triệu Hoa Sinh. Lúc đầu rất mơ hồ, nhưng chỉ vài giây sau, sự rung chuyển này đã tăng lên đến mức khiến người ta hoảng sợ. Triệu Hoa Sinh rõ ràng nghe thấy Vương Đường từ căn cứ điều khiển mặt đất nói ra mấy chữ: "... Một... Không. Châm lửa, phóng!"

Vài phi hành gia đồng hành với Triệu Hoa Sinh rõ ràng đã có nhiều kinh nghiệm phóng tàu. Loại rung chuyển này họ cũng đã trải nghiệm qua không ít lần. So với Triệu Hoa Sinh, họ có vẻ lão luyện và bình tĩnh hơn. Triệu Hoa Sinh tuy đã trải qua hai năm huấn luyện dài đằng đẵng, nhưng suy cho cùng vẫn chưa có kinh nghiệm thực tế.

Triệu Hoa Sinh cảm thấy ngực mình như bị một tảng đá lớn đè nặng. Không chỉ thế, tứ chi, đầu của anh, đều như bị một bàn tay lớn mạnh mẽ ấn chặt xuống sàn, không thể nhúc nhích chút nào. Đó là một lực cản khổng lồ không thể kháng cự, là lực quán tính do tên lửa tăng tốc mang lại. Đồng thời, đó cũng là sự níu kéo của Địa Cầu đối với Triệu Hoa Sinh.

Nhưng sự níu kéo của Địa Cầu suy cho cùng không thể giữ Triệu Hoa Sinh ở lại. Lực của tên lửa quá lớn, tốc độ tăng quá nhanh. Triệu Hoa Sinh liếc nhìn con số trên bảng đồng hồ. Con số đó là mười bảy nghìn tám trăm mét. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, anh đã bay lên độ cao 17.8 km trên trời cao. Độ cao này gấp hơn hai lần đỉnh Himalaya.

Vào giây phút cuối cùng rời khỏi Địa Cầu này, rất nhiều hình ảnh lướt qua trong tâm trí Triệu Hoa Sinh. Có hình ảnh anh cùng Lý Kỳ ăn tối trước đây, có hình ảnh anh và Lý Vi lần đầu gặp mặt, cũng có lần đầu tiên ôm, lần đầu tiên hôn môi... Mỗi người anh từng gặp, mỗi chuyện anh từng trải qua trên Địa Cầu, vào lúc này đều hiện rõ mồn một trong tâm trí anh.

Tên lửa vẫn đang bay với tốc độ cao. Tốc độ của nó sớm đã vượt qua tốc độ âm thanh, thân tên lửa xé toạc tầng khí quyển, cùng với khí thể còn sót lại ở phần đuôi để lại một vệt trắng trên bầu trời. Nhưng giờ phút này là đêm khuya, vệt trắng ấy có lẽ không nhìn thấy được. Từ mặt đất có thể nhìn thấy, chỉ có ánh lửa sáng rực ở phần đuôi tên lửa.

Lý Vi liền rời khỏi đại sảnh điều khiển và đi ra bên ngoài. Cô ngẩng đầu lên, nhìn ánh lửa đuôi tên lửa tựa như một ngôi sao trên bầu trời, lặng lẽ chắp hai tay lại hình chữ thập, sau đó nhắm mắt.

Điểm sáng rực ấy cuối cùng cũng biến mất khỏi bầu trời, không biết đã đi về đâu.

Mọi nỗ lực dịch thuật này đều được trao gửi độc quyền đến truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện bất tận.