Đêm đông giá rét ở Siberia cuối cùng cũng qua đi. Hôm nay trời quang mây tạnh, bầu trời mang sắc xanh biếc. Trong làn gió nhẹ thoảng qua, dường như còn ngửi thấy hương vị hồ nước thơm mát từ hồ Baikal. Điều duy nhất chưa thật sự hoàn mỹ là, nơi đây vẫn còn quá đỗi lạnh lẽo.

Dùng xong bữa sáng, Triệu Hoa Sinh ngồi trong lều trại của mình, tiện tay lật xem một vài tư liệu. Nửa khắc sau, Triệu Hoa Sinh cất tiếng gọi: “Mông Trác?”

Mông Trác vén rèm bước vào, đáp: “Có thuộc hạ.”

“Chúng ta đi thôi,” Triệu Hoa Sinh nói, “Đã đến lúc trở về rồi.”

“Ngài tính đi đâu?”

Triệu Hoa Sinh trầm ngâm chốc lát, rồi nói: “Vậy thì đến Xích Đạo thị đi.”

Xích Đạo thị thực ra không phải một thành phố theo nghĩa thông thường, diện tích của nó thậm chí còn lớn hơn một quốc gia. Trong phân chia khu vực địa lý mới nhất, chính phủ đã gộp toàn bộ đại dương, núi non, và lục địa thuộc vùng nhiệt đới vào Xích Đạo thị. Đó là một khu vực rộng lớn lấy đường xích đạo làm trung tâm, kéo dài về phía nam và phía bắc mỗi bên hai nghìn năm trăm kilomet, tổng chiều ngang đạt năm nghìn kilomet. Tổng diện tích của khu vực này lên đến hai trăm triệu kilômét vuông. Đương nhiên, đây là tổng diện tích bao gồm cả núi non, sa mạc, đại dương và nhiều địa hình không thể cư trú khác. Sau khi loại bỏ những khu vực này, diện tích có thể sinh sống chỉ còn lại chưa đến bốn mươi triệu kilômét vuông.

Toàn bộ tài nguyên và năng lực xây dựng của nhân loại đều dồn vào vùng đất bốn mươi triệu kilômét vuông này.

“Vâng, thuộc hạ sẽ đi sắp xếp.” Mông Trác gật đầu, xoay người định rời đi.

“Cứ để người khác sắp xếp hành trình đi, Mông Trác. Ta có vài chuyện muốn hỏi ngươi.” Triệu Hoa Sinh nói.

Mông Trác liền hướng các nhân viên khác truyền đạt chỉ thị, sau đó một lần nữa quay lại lều trại của Triệu Hoa Sinh.

“Trong khoảng thời gian này… xã hội loài người đã nghiên cứu về Mặt Trời tiến triển đến đâu rồi? Có điều gì cần ta biết không?”

“Trong hơn một tháng qua đã xảy ra rất nhiều chuyện,” Mông Trác gật đầu, mở lời nói, “Trước tiên hãy nói về những phát hiện liên quan đến Mặt Trời. Nhờ nỗ lực của rất nhiều kính viễn vọng, máy dò và các nhà khoa học, chúng ta đã bước đầu phân tích được quá trình vật lý của dải vật chất nhiệt độ thấp xuất hiện ở tầng ngoài của Mặt Trời, thậm chí đã tái hiện được quá trình này trong phòng thí nghiệm vật lý.”

“Ồ? Lại có bước đột phá lớn như vậy sao? Mau đưa các tài liệu liên quan đến đây cho ta xem.”

Mông Trác gật đầu. Dường như hắn đã sớm đoán trước Triệu Hoa Sinh sẽ có câu hỏi này, nên đã chuẩn bị sẵn các tài liệu liên quan từ trước. Sau khi Triệu Hoa Sinh yêu cầu, Mông Trác liền rút từ trong lòng ra một xấp tài liệu, đưa cho Triệu Hoa Sinh.

Triệu Hoa Sinh mất khoảng nửa giờ để đọc xong phần tài liệu này.

Trên tài liệu liệt kê chi tiết quá trình phản ứng, phương trình vật lý và mô hình phản ứng. Với trình độ khoa học của Triệu Hoa Sinh, việc lý giải phần tài liệu này không hề khó khăn gì. Nói một cách đơn giản, quá trình vật lý này diễn ra như sau: Trong môi trường cực đoan trên bề mặt Mặt Trời, ngay cả những vật chất mỏng manh cũng có khả năng xảy ra phản ứng nhiệt hạch. Chỉ là loại phản ứng hợp hạch này khác với phản ứng hợp hạch ở lõi Mặt Trời – nơi duy trì sự cháy và phát nhiệt. Nó không lấy hydro hay heli làm nguyên liệu hợp hạch, mà là lấy các nguyên tố nặng hơn hai loại này một chút làm nguyên liệu.

Trong chuỗi phản ứng hạt nhân, các nguyên tố nhẹ hơn sắt khi hợp hạch sẽ phóng thích năng lượng, còn các nguyên tố nặng hơn sắt, bao gồm cả sắt, khi hợp hạch lại hấp thụ năng lượng. Đương nhiên, đây là trong điều kiện bình thường. Còn quá trình phản ứng nhiệt hạch đang xảy ra trên bề mặt Mặt Trời lúc này thì khác. Các nguyên liệu tham gia hợp hạch tuy nhẹ hơn sắt, nhưng chúng lại hấp thụ năng lượng chứ không phóng thích năng lượng.

Hình thức hợp hạch này được các nhà vật lý đặt tên là “Nghịch hợp hạch”.

Về lý do vì sao xảy ra hiện tượng nghịch hợp hạch này, điều này liên quan đến cơ chế vật lý vi mô sâu sắc và tối nghĩa, các nhà vật lý vẫn chưa hoàn toàn sáng tỏ. Họ chỉ biết rằng tình trạng nghịch hợp hạch này thực sự tồn tại và đang diễn ra ngay trên bề mặt Mặt Trời.

Các yếu tố kích hoạt nghịch hợp hạch có thể liên quan đến chuyển động của một số vật chất nào đó trên bề mặt Mặt Trời và từ trường mạnh mẽ, có thể còn bao gồm rất nhiều điều kiện cực kỳ khắc nghiệt khác. Các nhà vật lý vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng điều kiện cụ thể là gì, nhưng có một điểm có thể khẳng định, đó là quá trình nghịch hợp hạch này cực kỳ hiếm gặp. Thậm chí hiếm đến mức trong hàng chục triệu ngôi sao mà các nhà thiên văn học đã quan sát được cho đến nay, chỉ có trên Mặt Trời mới xảy ra hiện tượng này.

Như vậy, những gì đang xảy ra trên Mặt Trời hiện nay có thể có một lời giải thích hợp lý. Chất lượng Mặt Trời quả thực không giảm, thể tích không thay đổi, áp suất cũng không biến đổi. Chỉ là vì trên bề mặt Mặt Trời đã xảy ra sự kiện nghịch hợp hạch, năng lượng Mặt Trời phóng xạ ra bị “tầng nghịch hợp hạch” hấp thụ, nên mới dẫn đến mức độ phóng xạ của Mặt Trời giảm xuống.

Nhưng điều này lại kéo theo ba vấn đề mới. Trong ba vấn đề này, vấn đề đầu tiên là: động lực thúc đẩy ban đầu là gì?

Rốt cuộc là điều gì đã thúc đẩy tầng ngoài của Mặt Trời sản sinh hiện tượng nghịch hợp hạch này? Theo đánh giá của các nhà vật lý, điều kiện để phản ứng nghịch hợp hạch xảy ra rất khắc nghiệt. Các nhà vật lý đã hao phí vô vàn tâm huyết, mới chỉ tái hiện được hiện tượng này ba lần trong phòng thí nghiệm. Điều này có nghĩa là, tỷ lệ hiện tượng này tự phát sinh trong môi trường tự nhiên thực sự quá thấp.

Trong phần tài liệu Triệu Hoa Sinh đọc, có một nhà vật lý học đã hình dung một cách rất hình tượng về tỷ lệ tự nhiên xuất hiện của nghịch hợp hạch: “Điều này giống như việc chúng ta bước vào một khu rừng nguyên sinh đã hàng chục triệu năm không có dấu chân người, rồi bất ngờ phát hiện ở đó vừa vặn có một cái cây mọc lên thành hình dạng chiếc tủ quần áo ‘gia đình’. Chúng ta kéo cánh cửa tủ ra, thậm chí còn thấy bên trong chiếc tủ đó lại mọc cả vách ngăn và giá treo đồ nữa.”

Đây là một tỷ lệ thấp đến mức gần như có thể bỏ qua. Vậy vấn đề đặt ra là, nhân loại chưa bao giờ phát hiện hiện tượng này trên các ngôi sao khác trong vũ trụ, vậy tại sao nó lại cố tình xuất hiện trên Mặt Trời? Đây là sự trùng hợp, hay có một thế lực nào đó đang thúc đẩy phía sau?

Vấn đề thứ hai là, có lực lượng nào đang duy trì sự tồn tại của nghịch hợp hạch?

Dựa trên sự hiểu biết hữu hạn hiện có về hiện tượng nghịch hợp hạch này, các nhà vật lý đã có thể khẳng định một điều, đó là để duy trì sự tồn tại của nghịch hợp hạch cần rất nhiều điều kiện. Ngay cả khi nó thực sự xuất hiện trên Mặt Trời, nó cũng không thể duy trì lâu dài được. Tựa như một căn phòng, nếu không có ai dọn dẹp, nó không thể nào mãi giữ được vẻ sáng bóng như mới. Vậy rốt cuộc lực lượng nào đã khiến tầng nghịch hợp hạch không chỉ duy trì tồn tại, mà còn mở rộng đến mức bao phủ gần như toàn bộ Mặt Trời?

Một nhà vật lý học khác đã để lại một câu trong phần tài liệu này: “Điều này dường như ngụ ý về sự tồn tại của người ngoài hành tinh. Tôi thà tin rằng đây là việc làm của người ngoài hành tinh, còn hơn tin rằng nó tự nhiên xuất hiện trên Mặt Trời rồi tự nhiên phát triển lớn đến mức này.”

Vấn đề thứ ba là, năng lượng mà nghịch hợp hạch hấp thụ đã đi đâu?

Nghịch hợp hạch cũng sẽ hình thành các nguyên tố mới, nhưng loại nguyên tố này vô cùng không ổn định, nó chỉ có thể tồn tại trong môi trường tự nhiên trong một khoảng thời gian cực ngắn, sau đó sẽ bùng nổ, phóng thích toàn bộ năng lượng đã hấp thụ, trở lại thành các nguyên tố ban đầu. Nói cách khác, xét về tổng thể, nghịch hợp hạch không hấp thụ năng lượng, cũng không phóng thích năng lượng. Nó chỉ là lưu trữ năng lượng tại đây một khoảng thời gian, rồi sau đó lại phóng thích ra.

Thế nhưng… vì sao nhân loại chưa bao giờ quan trắc được hiện tượng phóng thích năng lượng trên Mặt Trời? Vậy những năng lượng đã biến mất kia đã đi đâu?

Triệu Hoa Sinh khép tập tài liệu lại, trầm ngâm nói: “Đây là một mô hình quả cầu Dyson rất lý tưởng. Thử nghĩ xem, nếu chúng ta có thể nhân tạo ra một tầng nghịch hợp hạch như vậy, sau đó lại có cách thu thập và bảo tồn những ‘phản vật chất’ kia, thì các ngôi sao sẽ trở thành nguồn năng lượng vô tận mà chúng ta khai thác mãi không cạn, dùng mãi không hết. Có lẽ trong tương lai, phi thuyền của chúng ta sẽ không còn cần bất kỳ nhiên liệu hóa học hay hạt nhân nào, chỉ cần dự trữ một ít phản vật chất là có thể hoàn thành những chuyến du hành liên hành tinh mà hiện tại chúng ta ngay cả mơ cũng không dám nghĩ đến.”

“Vậy, ngài có ý kiến gì không?” Mông Trác hỏi.

“Ta không có bất kỳ ý kiến gì,” Triệu Hoa Sinh đặt tập tài liệu xuống, đứng dậy nói, “Sự tồn tại của tầng nghịch hợp hạch từ nhiều khía cạnh cho thấy sự hiện diện của một nền văn minh siêu cấp ngoài hành tinh. N���n văn minh siêu cấp này ít nhất đã đạt đến trình độ cấp K2, chúng đã để mắt đến Mặt Trời, nên đã bố trí quả cầu Dyson bên ngoài Mặt Trời để thu gom năng lượng của nó về sử dụng cho riêng mình. Còn về lý do tại sao lại chọn Mặt Trời – ai mà biết được? Có lẽ Mặt Trời thực sự có điểm đặc biệt nào đó thì sao?”

“Luận điệu này không có giá trị gì,” Mông Trác lắc đầu nói, “Sau khi xác định sự tồn tại của tầng nghịch hợp hạch và cơ chế vật lý liên quan, nhiều nhà khoa học ở bộ phận nghiên cứu khoa học của Trung tâm Xử lý Khủng hoảng cũng cho rằng đây là do một nền văn minh siêu cấp ngoài hành tinh gây ra. Thậm chí đã có một phần kính thiên văn quang học và vô tuyến được phân bổ để tìm kiếm phi thuyền và tín hiệu của nền văn minh ngoài hành tinh có thể tồn tại. Thế nhưng, nhân loại không quan tâm đến những điều đó, nhân loại chỉ quan tâm làm thế nào để giải quyết vấn đề hiện tại.”

“Đã có rất nhiều nhà vật lý, nhà tâm lý học xã hội, nhà văn khoa học viễn tưởng và nhiều người khác hợp thành một nhóm nghiên cứu. Nhóm này đang thảo luận: nếu nền văn minh cấp K2 này thực sự tồn tại, tại sao chúng lại bỏ qua chúng ta mà không liên hệ? Chúng ta có nên chủ động liên hệ với họ không, và nên dùng thái độ như thế nào để liên lạc? Các nhà khoa học cũng đang phỏng đoán mô hình xã hội, văn hóa của nền văn minh cấp K2 có thể tồn tại đó, cũng như nên lựa chọn phương thức nào để thuyết phục chúng từ bỏ Mặt Trời, làm thế nào để tiếp xúc với chúng, và liệu việc tiếp xúc có chọc giận chúng dẫn đến sự hủy diệt của Trái Đất hay không, vân vân và mây mây.”

“Có thêm nhiều chuyên gia đang đánh giá những tài liệu Lý Kỳ để lại và vai trò của ngài trong sự kiện lần này. Kết hợp với các tài liệu trước đây, các chuyên gia cho rằng Lý Kỳ đã sớm tiếp xúc với nền văn minh cấp K2 này từ rất lâu trước đó, sau đó âm thầm tìm ra điểm yếu của chúng, rồi dùng cách ám chỉ để nói cho ngài phương pháp đánh bại nền văn minh cấp K2 này.”

“Không sai, hiện tại họ đang làm công việc đó,” Mông Trác xòe tay ra với Triệu Hoa Sinh. Tác phẩm dịch này thuộc về trang web truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.