Năm giờ đã trôi qua. Đã là khoảng sáu giờ chiều, nhưng phía Mặt Trời vẫn lặng như tờ. Dù là vệ tinh hay đài thiên văn, kính thiên văn vô tuyến, đều không thu được bất kỳ tín hiệu đặc thù nào từ phía Mặt Trời.

Có lẽ, đúng như lời người phụ trách đài thiên văn đã nói: "Hoặc là nền văn minh cấp K2 kia không tồn tại, hoặc là chúng coi thường chúng ta." Và sau năm giờ này, do sự chênh lệch góc độ tạo ra bởi sự tự quay của Trái Đất, cho dù phía Mặt Trời thật sự truyền đến tín hiệu, Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà cũng không thể tiếp nhận được.

Rất rõ ràng, bởi vì được xây dựng trong thung lũng, Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà không thể tự do xoay tròn để nhắm tới các hướng khác nhau. Nó chỉ có thể đi theo Trái Đất, dọc theo một quỹ đạo cố định để quan sát một phạm vi nhất định của thiên cầu.

Tuy nhiên, dù Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà không thể giám sát Mặt Trời cũng không sao cả. Vào đúng lúc này, những kính thiên văn vô tuyến có thể tự do xoay tròn được xây dựng ở các khu vực khác trên Trái Đất vẫn đang tiếp tục theo dõi Mặt Trời, cho đến khi Mặt Trời lặn.

Hoạt động giám sát cường độ cao nhất sẽ kéo dài ba ngày. Nếu sau ba ngày vẫn không có tin tức nào truyền về, việc giám sát phía Mặt Trời cũng sẽ không dừng lại. Vẫn sẽ có ít nhất hai đài kính thiên văn vô tuyến cỡ lớn nhận nhiệm vụ này.

"Vậy cứ đợi ba ngày xem sao." Triệu Hoa Sinh nói: "Có lẽ có người cho rằng việc giao lưu với nền văn minh ngoài hành tinh để thay đổi tình cảnh khốn khó hiện tại sẽ dễ dàng hơn so với việc dựa vào sức lực của chính chúng ta để thay đổi Mặt Trời, nhưng ta không nghĩ vậy. Ta cho rằng, nếu Mặt Trời biến đổi là do cơ chế vật lý tự thân của nó, thì chúng ta còn có chút cơ hội. Nếu thật sự có nền văn minh cấp K2 tồn tại, thì chúng ta không có bất kỳ cơ hội nào. Cho nên... ta hy vọng phía Mặt Trời vĩnh viễn đừng có hồi âm truyền về."

"Tóm lại, cứ đợi ba ngày này đã." Người phụ trách đài thiên văn nói.

Triệu Hoa Sinh cùng Lý Vi, Mông Trác và những người khác liền ở lại bên trong Đài thiên văn Tinh Hà. Sau khi sự tự quay của Trái Đất khiến Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà chuyển hướng sang các phương khác, không thể tiếp tục quan trắc Mặt Trời, Đài thiên văn Tinh Hà liền một lần nữa trở lại nhịp điệu công việc thường ngày.

Đây là đôi tai nhạy bén nhất do nền văn minh nhân loại tạo ra. Nó thậm chí có thể "nghe trộm" được bức xạ phát ra từ các thiên hà xa xôi cách đây bảy mươi tỷ năm ánh sáng. Từ khi Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà được xây dựng hoàn thành đến nay, nó ít nhất đã phát hiện hơn năm trăm ngôi sao neutron và sao lùn trắng, thông qua việc theo dõi tia gamma, nó đã xác định ít nhất ba trăm vật thể mới nghi là lỗ đen. Trong các lĩnh vực như sao đôi, sao Cepheid, vụ nổ siêu tân tinh, hệ thống sao neutron đôi hoặc sao lùn trắng, cũng như các mô hình sao đặc – sao dãy chính, nó đã có rất nhiều phát hiện cực kỳ quan trọng.

Trong vũ trụ luôn tồn tại một lượng lớn bức xạ và tín hiệu, vai trò của Kính thiên văn vô tuyến Tinh Hà chính là "nghe trộm" những tín hiệu này, loại bỏ nhiễu loạn vô ích, và lọc ra những tín hiệu có giá trị cho nghiên cứu thiên văn.

Triệu Hoa Sinh cũng là một nhà thiên văn học, tuy rằng hướng nghiên cứu của ông khác với những người ở Đài thiên văn Tinh Hà, nhưng điều này không ngăn cản Triệu Hoa Sinh tham gia. Triệu Hoa Sinh liền ở lại Đài thiên văn Tinh Hà ba ngày, cho đến trưa ngày thứ ba.

Bảy mươi hai giờ đã trôi qua, phía Mặt Trời vẫn yên tĩnh, vẫn lặng như tờ. Toàn cầu không có bất kỳ thiết bị thu tín hiệu nào bắt được dù chỉ là một tín hiệu mơ hồ nghi vấn.

Cũng chính vào lúc này, Triệu Hoa Sinh nhận được thông báo từ Vương Đường: "Theo sự đồng ý của nguyên thủ, chúng ta quyết định tái khởi động kế hoạch dò xét Mặt Trời. Sẽ có ít nhất ba mươi máy dò, cùng với một phi thuyền vũ trụ chở người rời khỏi Trái Đất để tiến về phía Mặt Trời."

"Rất tốt." Triệu Hoa Sinh nói, "Khi nào thì phóng?"

"Ngày mai, các nhân viên phi hành gia sẽ xuất phát từ Trái Đất."

"Tốt, ta cũng sẽ vui vẻ tiễn biệt họ."

"Hoan nghênh." Vương Đường nói.

Cuộc gọi kết thúc, Triệu Hoa Sinh nói với Mông Trác: "Còn một thời gian nữa tên lửa mới phóng, chúng ta hãy đến Kính viễn vọng Mặt Trời Hỏa Thần hào xem thử. Biết đâu có thể tìm thấy vài manh mối do sở trưởng Lý Kỳ để lại ở đó."

"Được." Mông Trác đồng ý, sau khi chuẩn bị một giờ, năm chiếc trực thăng chở đoàn người Triệu Hoa Sinh rời khỏi Đài thiên văn Tinh Hà, bắt đầu khởi hành đến Kính viễn vọng Mặt Trời Hỏa Thần hào.

Kính vi��n vọng Mặt Trời Hỏa Thần hào là một kính viễn vọng quang học, vì vậy nó bắt buộc phải được xây dựng ở nơi có không khí trong lành để giảm bớt ảnh hưởng của tầng khí quyển đối với ánh sáng, chỉ có như vậy mới có thể tăng độ chính xác quan trắc. Trên thực tế, địa điểm xây dựng Kính viễn vọng Hỏa Thần hào là một dãy núi, nơi đó cao hơn năm ngàn mét so với mực nước biển, hơn nữa quanh năm khô hạn, mưa thưa thớt.

Nơi đây ở vĩ độ thấp, tuy bức xạ Mặt Trời đã giảm đi rất nhiều, nhưng nhiệt độ đồng bằng ở đây vẫn duy trì trên không độ C. Nhưng trên núi thì không giống. Ở độ cao hơn năm ngàn mét so với mực nước biển, nhiệt độ không khí đã hạ xuống khoảng ba mươi độ dưới không. Ngay trong cái giá lạnh như vậy, Triệu Hoa Sinh ngồi trực thăng đến khoảng đất trống phía trước Kính viễn vọng Hỏa Thần hào.

Người phụ trách căn cứ Kính viễn vọng Hỏa Thần hào đã tiếp đón đoàn người Triệu Hoa Sinh. Sau khi đưa Triệu Hoa Sinh từ cái lạnh buốt bên ngoài vào trong căn cứ, ông ta liền rời đi một mình, đổi một người khác đến để đi cùng đoàn người Triệu Hoa Sinh. Đây là một trung niên nhân hơi gầy gò, chất phác, đeo kính mắt, trên túi áo còn cắm một cây bút máy, trông rất giống một trí thức của thế kỷ trước.

"Không sai, kính viễn vọng này của chúng ta quả thật do sở trưởng Lý Kỳ chủ trì xây dựng." Người trung niên nói: "Sau khi sở trưởng Lý Kỳ không may qua đời, bộ nghiên cứu khoa học đã có ít nhất bảy nhóm người đến đây kiểm tra, nhưng tất cả đều không phát hiện điều gì có giá trị. Sao nào, các vị cũng là người của bộ nghiên cứu khoa học sao? Đến đây để điều tra những gì sở trưởng Lý Kỳ đã làm sao?"

Triệu Hoa Sinh gật đầu, "Đúng vậy, chúng tôi hy vọng có thể tìm thấy một vài manh mối do sở trưởng Lý Kỳ để lại ở đây."

"Không có, hoàn toàn không có gì cả." Người trung niên lắc đầu đầy tiếc nuối: "Sở trưởng Lý Kỳ cũng có quyền hạn sử dụng kính viễn vọng này, nhưng sau khi kính viễn vọng được xây dựng và đưa vào sử dụng, ngoài việc tiếp nhận dữ liệu quan trắc ở đây, ông ấy không còn để ý đến nơi này nữa. Nơi này làm sao có thể lưu lại thứ gì của sở trưởng Lý Kỳ được?"

Triệu Hoa Sinh hỏi: "Sở trưởng Lý Kỳ cũng có quyền hạn thao tác kính viễn vọng này sao? Vậy có khả năng xảy ra tình huống này không, tức là Lý Kỳ không thông qua các vị, mà trực tiếp dùng quyền hạn của mình để thao tác kính viễn vọng này tiến hành một số quan trắc nào đó?"

"Về lý thuyết thì khả năng này có tồn tại." Người trung niên gầy gò nói: "Nhưng bảy nhóm điều tra viên của bộ nghiên cứu khoa học trước đó đã điều tra về chuyện này rồi, họ dường như không phát hiện ra điều gì."

"Đúng vậy, nhân viên bộ nghiên cứu khoa học đã điều tra chuyện này." Mông Trác nói: "Các điều tra viên không phát hiện bất cứ dấu vết nào do Lý Kỳ để lại. Tình huống này có hai khả năng: một là, Lý Kỳ thật sự không thực hiện thao tác nào; hai là, Lý Kỳ đã thực hiện thao tác, nhưng lại xóa bỏ những dấu vết đó một cách hoàn hảo. Cụ thể là khả năng nào thì chúng ta vẫn chưa biết. Vì thông tin này không có giá trị gì, nên ta không báo cáo với ngài."

"Ừm." Triệu Hoa Sinh gật ��ầu, suy nghĩ một lát, rồi quay sang hỏi Lý Vi: "Nếu là kính viễn vọng quang học, vậy trong quá trình xây dựng đài kính viễn vọng này, các nhân viên của Viện nghiên cứu quang học của các vị có tham gia không?"

"Có tham gia." Lý Vi nói: "Các điều tra viên cũng đã kiểm tra bản vẽ xây dựng kính viễn vọng cùng các thông số kỹ thuật, không phát hiện điều gì kỳ lạ."

"Vậy thì..." Triệu Hoa Sinh lại trầm ngâm một chút, rồi nói với người trung niên gầy gò kia: "Chúng ta có thể đi xem kính viễn vọng này một chút không?"

"Đương nhiên." Người trung niên nói, "Chúng ta có thể đi xe qua đó."

Đoàn người liền lên ô tô đi đến bên trong nhà xưởng khổng lồ nơi đặt kính viễn vọng.

Kính viễn vọng quang học khác với kính thiên văn vô tuyến, nó không có hình chảo parabol cong mà là cấu trúc hình ống truyền thống, chỉ là thể tích lớn hơn rất nhiều. Khi muốn sử dụng, tấm che phía trên nhà xưởng sẽ được di chuyển, ánh sáng từ xa sẽ đi vào mặt gương của nó.

Tuy cùng là cấu trúc gương, nhưng nó lại có điểm khác biệt với các kính viễn vọng khác. Bởi vì các kính viễn vọng khác chủ yếu dùng để quan trắc các thiên thể cực kỳ xa xôi, còn nó là để quan trắc Mặt Trời. Mặt Trời quá lớn, lại quá gần, nếu không xử lý, ánh nắng tụ lại bởi thấu kính lồi đủ để đốt chảy tấm thép. Vì vậy, bên ngoài đài kính viễn vọng này còn có nhiều tấm lọc, nhân viên làm việc tại căn cứ có thể dễ dàng điều chỉnh cường độ ánh sáng đi vào kính viễn vọng tùy theo nhu cầu quan trắc.

Có rất nhiều nhân viên đang bận rộn ở đây. Trên màn hình lớn trong nhà xưởng, Triệu Hoa Sinh còn nhìn thấy hình ảnh trực tiếp của Mặt Trời. Đó là một quả cầu lửa khổng lồ rực cháy màu đỏ sẫm, cho dù đã được xử lý giảm quang rất nhiều, nó trông vẫn đầy sức mạnh kinh tâm động phách.

Vì khủng hoảng Mặt Trời bùng nổ, lượng nhiệm vụ quan trắc của kính viễn vọng này đột nhiên tăng lên rất nhiều, ngay cả số lượng nhân viên làm việc ở đây cũng nhiều hơn gấp ba bốn lần so với trước đây.

Triệu Hoa Sinh không nói gì, chỉ tùy ý đi dạo bên cạnh các nhân viên nghiên cứu đang bận rộn qua lại, quan sát bố cục nơi đây, xem các dữ liệu truyền về, đôi khi còn hướng mắt về phía thân kính viễn vọng khổng lồ.

Một lát sau, Triệu Hoa Sinh mới như có điều suy nghĩ hỏi: "Độ chính xác phân biệt tia sáng Mặt Trời của kính viễn vọng này có thể đạt tới mức nào?"

"Độ chính xác phân biệt? Ngài muốn nói đến cái gì?" Người trung niên gầy gò hơi nghi hoặc hỏi.

"Cường độ tia sáng. Nói cách khác," Triệu Hoa Sinh nói, "Nếu điều chỉnh độ chính xác lên mức cao nhất, nó có khả năng phát hiện sự thay đổi cường độ tia sáng của một khu vực cụ thể nào đó trên Mặt Trời hay không -- khu vực này có thể rất nhỏ, ví dụ như mười kilomet vuông, nó có thể phát hiện sự thay đổi cường độ tia sáng của mười kilomet vuông này không?"

"Đương nhiên có thể phát hiện." Người trung niên gầy gò nói: "Chức năng của kính viễn vọng này rất mạnh mẽ, nó là một trong những kính viễn vọng mặt đất tiên tiến nhất mà nhân loại chúng ta đã tạo ra."

"Có thể đạt đến độ chính xác như thế nào? Sự thay đổi cường độ ánh sáng một phần triệu có thể được phát hiện không?" Triệu Hoa Sinh liền hỏi.

Truyện dịch độc quyền, chỉ có tại trang nhà truyen.free.