Chuyến đi Luân Đôn của Ferdinand còn thuận lợi hơn cả dự đoán của anh, chẳng những khai phá được một mỏ vàng mà còn củng cố thêm mối quan hệ với hoàng gia Anh, mang lại không ít lợi ích cho sự phát triển của anh sau này.

Edward tỏ ra hứng thú với mỏ vàng hơn Ferdinand rất nhiều, hai người nhanh chóng thành lập công ty khai thác mỏ. Edward hưng phấn còn tính toán tự mình đến Australia, khiến Ferdinand phải vội vàng ngăn cản. Thế kỷ 19, Australia không phải là một nơi tốt đẹp gì, những vùng sâu vùng xa hoàn toàn có thể gọi là đất hoang vu, và Ferdinand vốn rất quý trọng mạng sống của mình.

Mãi đến tháng Sáu năm sau, khi lô vàng đầu tiên từ Australia được vận chuyển về an toàn, Ferdinand mới trút bỏ nỗi lo lắng trong lòng.

Số lượng vàng của lô đầu tiên không nhiều, chỉ vỏn vẹn tám trăm ký lô, giá trị cũng chỉ khoảng trăm ngàn bảng Anh. Thế nhưng, Ferdinand và Edward vẫn vô cùng phấn khởi. Một đống vàng thật sự mang lại sự phấn khích lớn hơn nhiều so với một tờ chi phiếu. Ngay cả Nữ hoàng Victoria cũng tham dự bữa tiệc mừng công của hai người. Vào thế kỷ 19, khi chế độ bản vị vàng còn thịnh hành, tầm quan trọng của vàng còn lớn hơn nhiều so với các thế hệ sau này.

Khi công ty khai thác mỏ đi vào quỹ đạo, Ferdinand lên đường trở về Vienna. Nếu không có gì bất ngờ, hàng năm công ty có thể mang lại cho anh hàng trăm ngàn bảng Anh lợi nhuận.

Khác với lúc mới đến, trên đường trở về Ferdinand đã đến Pháp, sau đó đổi sang đi đường bộ, dọc đường ngắm cảnh sơn thủy hữu tình, thăm thú các danh lam cổ tích.

Ở Pháp, Khải Hoàn Môn Paris, viện bảo tàng Louvre, nhà thờ Đức Bà Paris, điện Panthéon đều in dấu chân của anh.

Ở Đức, Cổng Brandenburg Berlin, lâu đài Neuschwanstein, hồ Bodensee, nhà thờ lớn Köln, nguồn sông Danube cũng từng có bóng dáng Ferdinand.

Mãi cho đến cuối năm 1885, Ferdinand mới trở về Vienna.

Trên chặng đường này, Ferdinand cũng thu được không ít lợi ích, đã có cái nhìn sâu sắc về ba cường quốc hùng mạnh nhất đương thời là Anh, Pháp, Đức. Từ văn hóa, địa lý cho đến sự phát triển công nghiệp, anh đều có một nhận thức rõ ràng.

Dù cả ba nước này đều đang phát triển mạnh mẽ, nhưng Ferdinand nhận thấy rõ ràng rằng Pháp đang tụt lại phía sau. Một lượng lớn tư bản tập trung vào thị trường chứng khoán, khiến đầu tư vào ngành công nghiệp thực tế giảm sút đáng kể.

Trong khi đó, Đức lại hoàn toàn ngược lại. Có lẽ do ảnh hưởng của truyền thống vùng German, các nhà tư bản ít hứng thú với tài chính ảo, dốc sức đầu tư vào ngành công nghiệp thực tế, mức độ đầu tư vào công nghiệp lớn hơn nhiều.

Sau khi đi thăm một vòng Đế quốc Áo-Hung, Ferdinand phát hiện đế quốc tưởng chừng mục nát này vẫn đang vận hành khá khỏe mạnh, hoàn toàn không thấy dấu hiệu suy tàn. Dù tốc độ phát triển kinh tế không thể sánh bằng Anh, Pháp, Đức, nhưng tiềm năng phát triển lại chẳng kém là bao.

Các mâu thuẫn nội bộ hiện đã bị kiềm chế ở mức thấp nhất. Ngay cả Hungary, vốn hay gây rắc rối, giờ đây cũng chỉ đang đấu tranh giành quyền lợi chứ chưa có ý định độc lập.

Nhìn Đế quốc Anh thời điểm đó, ai có thể ngờ được rằng họ sẽ suy yếu và trở thành quốc gia hạng hai chỉ trong vài thập kỷ ngắn ngủi.

Tất nhiên, điều này không liên quan gì đến Ferdinand. Lúc này anh đang quan tâm đến cuộc chính biến ở Bulgaria. Chính phủ Nga ngày càng không hài lòng với xu hướng chống Nga của Alexander Battenberg, và một cuộc chính biến đang được chuẩn bị.

Battenberg vốn là một kẻ phản động cực đoan và thù ghét Nga. Ban đầu, để tránh gây bất mãn cho Nga, ông ta đã khéo léo che giấu lòng căm thù nước Nga.

Thế nhưng, tư tưởng phản động của ông ta thì không bao giờ che giấu. Ngay từ đầu ông ta đã công khai đứng về phía đảng Bảo thủ, dù biết rõ Đảng Tự do đang chiếm giữ vị trí chủ đạo trong quốc hội, ông ta vẫn thành lập một chính phủ Bảo thủ.

Khi Đảng Bảo thủ lên nắm quyền, họ ngay lập tức công khai chà đạp hiến pháp. Người của Đảng Tự do thông qua dư luận, tổ chức các cuộc biểu tình, khiến cuộc đấu tranh giữa hai đảng diễn ra vô cùng kịch liệt.

Vài năm sau đó, Đảng Bảo thủ và Đảng Tự do liên tục đấu đá nhau một cách quyết liệt. Cùng với sự can thiệp của người Nga, tình hình đất nước trở nên hỗn loạn.

Năm 1886, cuộc khủng hoảng chính trị leo thang. Người Nga có ý định loại bỏ Battenberg và thay thế bằng một nhân vật thân Nga. Tuy nhiên, Anh, Áo-Hung và các cường quốc phương Tây khác, muốn làm suy yếu ảnh hưởng của Nga ở Balkan, đã chọn ủng hộ Battenberg.

Giai cấp tư sản mới nổi của Bulgaria cũng chia thành phe thân Nga và phe chống Nga, hai bên tranh chấp không ngừng.

Phe thân Nga cầu viện Nga. Ngày 21 tháng 8 năm 1886, với sự ủng hộ của Nga, một bộ phận sĩ quan Bulgaria đã phế truất Đại Công tước Alexander. Hành động này gây ra sự bất mãn trong khắp Bulgaria. Một bộ phận nhân sĩ quân sự và chính trị đã phát động một cuộc phản đảo chính, thúc giục Đại Công tước Alexander trở lại ngai vàng.

Chính phủ Sa hoàng phản đối và tuyên bố sẽ chiếm đóng Bulgaria. Ngày 7 tháng 9, Đại Công tước Alexander bị buộc thoái vị và bỏ trốn.

Một cuộc khủng hoảng chính trị gay gắt bùng nổ. Vì việc tìm kiếm ứng cử viên cho chức Đại Công tước Bulgaria, các cường quốc lại tiếp tục đấu đá lẫn nhau.

Lập trường của Nga là, chỉ cần chính quyền nằm trong tay phe thân Nga, họ sẽ tổ chức quốc hội để bầu ra Đại Công tước Bulgaria. Tuy nhiên, vì thủ đoạn của người Nga quá thô bạo, đã kích động sự bất mãn của người Bulgaria.

Stambolov đã bất chấp sự phản đối của Nga, cưỡng ép tổ chức quốc hội và bầu chọn Thân vương Valdemar của Đan Mạch làm Đại Công tước Bulgaria. Thế nhưng, dưới áp lực của Sa hoàng, Thân vương Valdemar đã từ chối lên ngôi.

Mâu thuẫn tiếp tục leo thang. Nga thậm chí đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Bulgaria. Vì hai phe trong nước không thể đạt được thỏa hiệp, phe thân Nga đã phát động một cuộc khởi nghĩa vào tháng 2 năm 1887. Thế nhưng, cuộc khởi nghĩa nhanh chóng bị trấn áp, những người cầm đầu đã bị xử tử.

Để chấm dứt cuộc khủng hoảng này, chính phủ Bulgaria, d��ới sự ủng hộ của Đế quốc Áo-Hung, đã tổ chức quốc hội và bầu ra Đại Công tước Bulgaria mà không cần sự đồng ý của Nga.

Để có được sự ủng hộ lớn hơn, Đế quốc Áo-Hung đã đề cử Ferdinand. Vào ngày 25 tháng 6 năm 1887, Quốc hội Bulgaria đã bầu Ferdinand làm Đại Công tước kế nhiệm.

Chính phủ Nga đã kịch liệt phản đối quyết định này, yêu cầu chính phủ Ottoman, dựa trên Hiệp ước Berlin, từ chối việc Ferdinand nhậm chức. Thế nhưng, dưới áp lực của các cường quốc phương Tây, Ottoman đã từ chối yêu cầu của Nga và ủng hộ Ferdinand lên ngôi.

Hiện tại, cuộc chính biến Bulgaria vẫn đang tiếp diễn. Ferdinand không có can thiệp, anh lo sợ gây ra hiệu ứng cánh bướm.

Dù sao trong lịch sử, để tìm được một Đại Công tước cho Bulgaria, người ta đã phải chạy khắp châu Âu, có vô số ứng cử viên. Dù cuối cùng anh được chọn, nhưng không phải vì có được sự ủng hộ của các cường quốc phương Tây mà không còn ai khác có thể thay thế.

Ferdinand vừa lo lắng chờ đợi, vừa tăng cường xây dựng mạng lưới tình báo. Nhìn lại lịch sử, những ngày đầu khi anh mới đến Bulgaria không hề dễ dàng, quyền lực cũng nằm trong tay Đảng Tự do.

Thời gian trôi qua từng ngày, đến nửa cuối năm 1886, cuộc chính biến đã diễn ra đúng như dự kiến. Battenberg bị buộc thoái vị, và sau đó bị trục xuất.

Tiếp đó, các cường quốc vây quanh Bulgaria đã triển khai một cuộc đấu tranh kịch liệt, khiến Ferdinand phải há hốc mồm kinh ngạc. Nga, ban đầu vốn chiếm ưu thế, đã dần đánh mất lợi thế của mình do liên tiếp mắc sai lầm trong hành động.

Năm 1887, cuộc khủng hoảng Bulgaria càng trầm trọng hơn. Sau khi nhận được sự đồng ý của Ferdinand, vào tháng 2, Stambolov đã cưỡng ép tổ chức quốc hội và chính thức bầu Ferdinand làm Thân vương Bulgaria.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này.