Thời gian trôi đi nhanh chóng, thoáng chốc đã bước sang tháng Mười. Ferdinand vẫn đang chìm đắm trong niềm vui sướng sắp được làm cha, hiện tại anh luôn tỏ ra vui vẻ với bất cứ ai.

"Đại công, đây là thư mời từ Montenegro, Nicholas I mời ngài tham dự đại lễ thành lập vương quốc Montenegro." Ngoại giao đại thần Metev nói.

Ferdinand cười lớn một tiếng, nói: "Xem ra Nicholas I đúng là một người nóng vội thật! Không thể chờ đợi thêm một khắc nào. Tình hình Montenegro lúc này không hề tốt đẹp như vẻ bề ngoài đâu, Đế quốc Áo-Hung đã bắt đầu để mắt đến họ rồi.

Thôi được, ta sẽ không đi. Những chuyện lấn lướt chủ nhà như thế này vẫn nên làm ít đi thì hơn. Các ông cứ thay ta từ chối họ, cử đại diện Bộ Ngoại giao tham dự là được."

Cớ "giọng khách át giọng chủ" chẳng qua chỉ là cái cớ của Ferdinand mà thôi, chủ yếu là vì anh ta nhát gan. Trong nội bộ vương quốc Montenegro sắp được thành lập, có không ít người bất mãn với Bulgaria. Vạn nhất có kẻ ghi hận trong lòng, ban cho anh ta một viên kẹo đồng, thì đó sẽ là một bi kịch!

Thế nhưng, thái độ của Nicholas I vẫn khiến anh ngạc nhiên. Việc ông ta quá vội vàng trong chuyện thành lập vương quốc Montenegro không phù hợp với phong thái chững chạc thường thấy của ông ta.

"Đúng rồi, Nicholas I gấp gáp thành lập vương quốc Montenegro như vậy, Bộ Ngoại giao có biết là chuyện gì đang xảy ra không?" Ferdinand tiếp tục hỏi.

Metev suy nghĩ một lát rồi nói: "Đại công, Nicholas I dường như đã không thể chờ đợi thêm nữa. Sự lớn mạnh của chúng ta đã khiến địa vị của họ trong mắt người Nga giảm sút đáng kể.

Hơn nữa, sau khi việc Nicholas I ủng hộ Serbia bị bại lộ một thời gian trước, ông ta còn bị Đế quốc Áo-Hung trả đũa. Giờ đây Montenegro khẩn cấp mong muốn thành lập vương quốc chính là để thúc đẩy một bước cải cách sắp tới, nâng cao sĩ khí lòng dân, nhằm chống lại áp lực mà Đế quốc Áo-Hung mang lại!"

Ferdinand gật đầu tỏ vẻ công nhận. Dưới tác động của hiệu ứng cánh bướm do anh ta gây ra, sau khi Serbia trở thành bán thuộc địa của Đế quốc Áo-Hung, áp lực mà Nicholas I đang phải đối mặt lúc này lớn hơn nhiều so với trong thời không song song.

Giờ đây, "Vương quốc Montenegro" sắp thành lập đã bị Bulgaria và Đế quốc Áo-Hung vây hãm. Xét về mặt chiến lược, con đường phát triển tương lai của họ đã bị hủy hoại.

Cuộc khởi nghĩa Serbia bùng nổ đã khiến Nicholas I nhìn thấy ánh rạng đông, dường như việc thôn tính Serbia đã trở thành hy vọng duy nhất của họ!

Tất cả những điều trên đều là suy đoán của riêng Ferdinand. Lúc này, Nicholas I đã bắt đầu hối hận. Dù thế nào thì Đế quốc Áo-Hung cũng là cường quốc lớn thứ năm thế giới hiện nay, không phải một Montenegro nhỏ bé có thể chọc giận được!

Ferdinand muốn khiến Áo-Hung bức bối, nhưng không dám tự mình ra tay. Việc để Nicholas I ra mặt gánh vác trách nhiệm chính là vì sợ Đế quốc Áo-Hung trả đũa.

Vấn đề này còn phải kể lại từ cuộc cách mạng Serbia. Dưới sự ủng hộ quyết liệt (đập nồi bán sắt) của Nicholas I, quân khởi nghĩa Serbia cuối cùng đã đứng vững, hơn nữa còn nhiều lần đánh bại quân đội tiễu trừ của Áo-Hung.

Bây giờ, hơn nửa vùng nông thôn Serbia đã nằm trong tay quân khởi nghĩa. Chính phủ Vienna đã nhiều lần tăng binh đến Serbia, ngoài năm sư đoàn đầu tiên, lại liên tiếp tăng viện thêm sáu sư đoàn binh lực, mới có thể giữ vững thế cục ở Serbia!

Phải trả một cái giá lớn như vậy, chính phủ Vienna tất nhiên sẽ không bỏ qua kẻ chủ mưu. Vì vậy, "Vương quốc Montenegro" sắp thành lập liền bị Đế quốc Áo-Hung phong tỏa kinh tế toàn diện!

Vương quốc Montenegro vốn dĩ là một quốc gia nhỏ bé và lạc hậu nhất về kinh tế ở vùng Balkan, bản thân không có đường sắt. Hệ thống giao thông tồi tệ khiến đất nước Nam Tư nhỏ bé này không thể khai thác tài nguyên của mình – khoáng sản, rừng rậm.

Ở quốc gia nửa phong kiến này, về mặt kinh tế, vốn dĩ các thế lực nước ngoài đã chiếm vị trí chủ đạo.

Đặc biệt là Đế quốc Áo-Hung, đã độc quyền hơn ba phần tư giao dịch xuất khẩu của vương quốc Montenegro và hơn một nửa giao dịch nhập khẩu.

Ferdinand còn biết nếu tương lai không có gì thay đổi, thì sau đó tư bản Anh và tư bản Ý cũng sẽ nối gót theo sau.

Vương quốc Montenegro cũng là tiểu đệ ruột của người Nga ở vùng Balkan. Người Nga từng nhiều lần cứu vãn tình hình tài chính tồi tệ của họ, giúp họ thoát khỏi cảnh phá sản!

Theo Ferdinand được biết, trong cuộc chiến tranh Balkan vừa kết thúc, toàn bộ kinh phí chiến tranh mà Nicholas I có được đều do chính phủ St. Petersburg cung cấp.

Đặc biệt là sau khi bị Đế quốc Áo-Hung phong tỏa kinh tế, tình cảnh của vương quốc Montenegro càng trở nên khó khăn hơn nhiều. Đế quốc Áo-Hung chẳng những phong tỏa giao thương trên đất liền của họ, còn điều động hải quân phong tỏa vùng biển Adriatic, lối đi trên biển của họ cũng bị cắt đứt.

Ngoại trừ Bulgaria, tất cả các tuyến đường ngoại thương của vương quốc Montenegro đều đã bị Đế quốc Áo-Hung cắt đứt.

Hiện tại, vương quốc Montenegro sắp thành lập, mặc dù lãnh thổ được mở rộng gấp đôi, nhưng kim ngạch xuất nhập khẩu thậm chí chưa bằng một nửa trước đây, đặc biệt là mảng xuất khẩu còn tệ hại hơn nhiều!

Do bị ảnh hưởng bởi điều này, Nicholas I buộc phải thay đổi chính sách đối ngoại cố hữu từ trước đến nay, chủ động bắt đầu xoa dịu Bulgaria, để giữ được mạch sống ngoại thương duy nhất này.

Từ sau chiến tranh Balkan, quan hệ hai nước liền bắt đầu nồng ấm nhanh chóng. Tất nhiên người Nga cũng đóng vai trò hòa giải trong đó, nếu không với tính cách của Ferdinand, chắc chắn sẽ không ngại "làm thịt" Nicholas I một phen.

"Đại lễ chuẩn bị thế nào rồi?" Nicholas I hỏi.

Thủ tướng đáp lời: "Đã chuẩn bị đâu vào đấy hết cả rồi, có thể đảm bảo đại lễ diễn ra bình thường vào ngày 15 tháng 10!"

Nicholas I lại hỏi: "Trong số các khách mời, có những nhân vật lớn nào sẽ đích thân tham dự?"

Thủ tướng giải thích nói: "Bởi vì thời gian quá gấp, các vị khách quý mà chúng ta mời, phần lớn đều không kịp đến, cho nên..."

Nicholas I ngắt lời, nói: "Được rồi, ông nói thẳng xem có nhân vật quan trọng nào sẽ đến đi!"

Thủ tướng ngượng nghịu đứng im tại chỗ, mãi không mở miệng.

Nicholas I cười khổ nói: "Chẳng lẽ sẽ không có một nhân vật quan trọng nào đến sao?"

Thủ tướng gật đầu nói: "Bởi vì thời gian quá gấp, các vị khách quý mà chúng ta mời không thể đến kịp, phần lớn đều cử đại diện đến tham dự trước!"

"Người Nga đâu?" Nicholas I quan tâm hỏi.

"Người Nga sẽ cử Bá tước Paul làm đại diện, tham dự đại lễ lần này." Thủ tướng nói.

Nicholas I hỏi: "Là Đại sứ Nga tại Bulgaria Paul Shuvanov đúng không?"

"Phải!" Thủ tướng khẳng định trả lời.

"Đại diện của Bulgaria là ai?" Nicholas I tiếp tục hỏi.

Thủ tướng có chút lúng túng nói: "Vẫn chưa xác định được nhân sự này."

Nicholas I gật đầu, ông ta hiểu rõ việc người Nga cử Bá tước Paul Shuvanov đến, rất rõ ràng là để hòa giải mối quan hệ giữa vương quốc Montenegro và Bulgaria, thậm chí thúc đẩy hai nước này liên minh với nhau, nhằm chống lại Đế quốc Áo-Hung ở vùng Balkan.

Nhưng do chính sách ngoại giao trước đây của Nicholas I là thân Serbia, trong ngoại giao từng nhiều lần gây khó dễ cho Bulgaria. Giờ đây chính phủ Bulgaria không có thiện cảm với vương quốc Montenegro.

Nếu như không có người Nga hòa giải, Nicholas I còn hoài nghi, Ferdinand có thể sẽ liên kết với Đế quốc Áo-Hung để phong tỏa Montenegro, thậm chí là hai nước cùng nhau chia cắt vương quốc Montenegro!

Do bị ảnh hưởng bởi điều này, bây giờ vương quốc Montenegro đã ôm chặt lấy đùi người Nga, với dáng vẻ của một tiểu đệ trung thành.

Thôi được, Nicholas I hoàn toàn đoán sai ý đồ của Ferdinand. Việc anh ta không liên minh với vương quốc Montenegro, chủ yếu là sợ bị đồng đội heo dìm hàng.

Vạn nhất ngày nào đó vương quốc Montenegro đầu óc nông nổi, đánh nhau với Đế quốc Áo-Hung, Bulgaria nên làm cái gì?

Ferdinand cũng không nghĩ rằng Bulgaria hiện tại là đối thủ của Đế quốc Áo-Hung, cho dù có thêm một vương quốc Montenegro nữa thì cũng vậy thôi.

Điều này khác với việc anh ta liên minh với Nga. Giả sử có bị đẩy vào chiến tranh thật, thì Nga có thực lực mạnh! Hiện tại Đức vẫn chưa bùng nổ chiến tranh, thực lực quân sự của khối Hiệp Ước vẫn còn mạnh hơn Khối Liên Minh một chút, Bulgaria cũng không phải chịu áp lực quân sự quá lớn.

Cho nên, "Liên minh Bảo Đảm" mà Nicholas I một mực kỳ vọng là không thể nào thành lập!

Thời gian trôi đi nhanh chóng, vương quốc Montenegro vẫn cứ được thành lập thuận lợi, chẳng qua là không khí trên lễ đài có chút ảm đạm, trong số các khách mời tham dự đại lễ, những nhân vật quan trọng có vẻ hơi ít.

May mắn thay Nicholas I lại giỏi sinh nở, có năm cô con gái cưng, điều này khiến ông ta cùng Vua Đan Mạch cùng được hưởng danh xưng "Nhạc phụ châu Âu".

Gia đình thì luôn phải giữ thể diện, phần lớn các con rể đã có mặt, giúp ông ta giữ thể diện cho buổi lễ, nếu không buổi đại lễ này sẽ thật sự trở thành trò cười.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng đọc tại nguồn chính thức.