Bị ảnh hưởng từ hải quân, Ferdinand nảy ra một ý tưởng: đối với Bulgaria, việc tự mình phát triển khoa học kỹ thuật là quá khó khăn!

Thế nhưng Bulgaria vừa mong muốn quốc gia phát triển hùng mạnh, lại không đủ thực lực để đầu tư nghiên cứu quá nhiều lĩnh vực. Các quốc gia như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Đan Mạch... chẳng phải cũng vậy sao?

Xét riêng từng trường hợp, các nước này hoặc thiếu vốn, hoặc thiếu kỹ thuật, nhìn chung đều không đủ thực lực để cạnh tranh với các cường quốc trên nhiều lĩnh vực.

Ferdinand tin rằng, trong số những quốc gia này, chắc chắn sẽ có người không cam lòng tiếp tục khoanh tay nhìn khoảng cách giữa mình và các cường quốc thế giới ngày càng xa. Khi đó, việc đoàn kết hợp tác với nhau sẽ trở thành một phương án đáng cân nhắc.

Thế nhưng, sự tin tưởng lẫn nhau cũng là một vấn đề lớn; trong ngắn hạn, việc hợp nhất lực lượng khoa học kỹ thuật của các quốc gia là điều không thực tế.

Tuy nhiên, vì lợi ích chung, việc tiến hành hợp tác trong một lĩnh vực cụ thể thì vẫn có thể thực hiện được!

Một khi các nước nhỏ châu Âu có thể đạt được hợp tác, Bulgaria sẽ có thể độc lập, tự chủ hơn trong nhiều lĩnh vực, thoát khỏi sự phụ thuộc vào các cường quốc!

Vượt mặt các cường quốc có lẽ là điều chưa thể làm được, nhưng theo sát bước chân của họ, không để bị bỏ lại quá xa, thì vẫn hoàn toàn có thể.

...

Lịch sử một lần nữa ghi nhận một bước ngoặt mới, năm 1903 trở thành kỷ nguyên ngoại giao mới của Bulgaria. Ferdinand đã một mình tạo ra khái niệm "Hợp tác cùng có lợi, cùng nhau phát triển khoa học kỹ thuật", trở thành chủ đề ngoại giao của châu Âu vào giữa và cuối thế kỷ XX, đồng thời đặt nền móng cho sự ra đời của EU!

Sau khi Ferdinand ra lệnh, Bộ Ngoại giao Bulgaria liền bắt đầu hành động, liên tục tìm cách lấy lòng các quốc gia trong lĩnh vực ngoại giao. Các doanh nghiệp trong nước cũng bắt đầu vươn ra khỏi biên giới để tìm kiếm đối tác hợp tác.

Những hợp tác này có cái thành công, cũng có cái thất bại. Cùng với loạt hành động này, quan hệ ngoại giao giữa Bulgaria và các nước châu Âu đã được cải thiện rõ rệt!

Đây vừa là chuyện tốt, lại vừa là chuyện xấu!

Bây giờ là đầu thế kỷ XX, thời kỳ chủ nghĩa đế quốc đang bùng nổ và mở rộng trên toàn cầu. Những động thái này của Ferdinand cũng đã thu hút sự chú ý của các cường quốc.

Nếu không thể điều hòa tốt quan hệ với các cường quốc lớn trên thế giới, thì kế hoạch này có thể bất cứ lúc nào bị đổ vỡ vì sự can thiệp của họ.

Còn về việc liệu có th�� điều hòa tốt mối quan hệ với các cường quốc hay không? Câu trả lời của Ferdinand là: Không thể!

Không ai là kẻ ngốc, chẳng lẽ họ lại không nhìn ra mục đích của Bulgaria khi làm như vậy sao?

Sở dĩ vẫn chưa có ai ra tay can thiệp là bởi vì Ferdinand chưa gặt hái được thành quả lớn. Nếu chỉ là những chuyện lặt vặt, thì mọi người có thể sẽ nhắm mắt cho qua!

Vả lại, không ai nguyện ý làm kẻ tiên phong, bởi dù sao đây cũng là việc rất dễ gây thù chuốc oán, lại còn phải gánh chịu sự thù ghét của nhiều quốc gia châu Âu đến thế chỉ trong một lần!

Khi lợi ích chưa đủ lớn, các cường quốc sẽ không ra mặt. Ngược lại, khi họ cảm thấy lợi ích đủ lớn, thậm chí có thể đe dọa đến mình, đó chính là lúc các cường quốc liên minh để can thiệp!

Đây là một vấn đề nan giải: nếu các đối tác hợp tác không có xung đột lợi ích thì đương nhiên sẽ giữ khoảng cách; đồng thời, nếu các quốc gia quá xa cách nhau, thì cũng không cách nào liên kết lại để gánh vác áp lực từ cường quốc!

"Kế hoạch thành lập liên minh" còn chưa có bắt đầu, đã chết yểu ngay trong suy nghĩ của Ferdinand!

Theo nguyên tắc "đau một mình chẳng bằng đau cùng nhau", không chỉ Ferdinand đau đầu, mà các quan chức nội các Bulgaria cũng đang đau đầu cùng ông.

"Bệ hạ, muốn giải quyết vấn đề này, chúng ta e rằng hiện tại không thể làm được. Dù sao, chúng ta có thể chịu được áp lực từ cường quốc, nhưng họ thì không!

Nhưng trì hoãn một thời gian thì vẫn có thể. Đến khi các cường quốc can thiệp, chúng ta có lẽ đã đạt được điều mình muốn rồi!" Ngoại giao đại thần Metev do dự nói.

Ferdinand nghi hoặc hỏi: "Phải làm gì đây?"

Metev suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước tiên, hãy nghĩ cách chuyển hướng sự chú ý của các cường quốc. Sự hợp tác giữa chúng ta và các nước cần được tiến hành một cách bí mật hết mức có thể, giảm thiểu sự quan tâm của xã hội! Ngay cả khi có thành quả, cũng phải giữ bí mật trước, kéo dài được bao lâu thì hay bấy lâu!"

"Chiến tranh Nga-Nhật!" Ferdinand đột nhiên nhớ tới bốn chữ này trong đầu.

Đây chẳng phải là thiên mệnh sao? Đúng là "buồn ngủ gặp chiếu manh"!

Mầm mống của Chiến tranh Nga-Nhật đã được gieo từ hơn mười năm trước. Việc Anh và Nhật ký kết "Hiệp ước Đồng minh Anh-Nhật" vào ngày 30 tháng 1 năm 1902 càng như tưới nước bón phân cho hạt giống này, và nay nó đã bắt đầu nảy mầm!

Để đối phó với "Đồng minh Anh-Nhật", người Nga vội vàng lôi kéo Pháp, và vào ngày 16 tháng 3, tuyên bố "Tuyên ngôn Liên hiệp" mang tính đối đầu gay gắt.

Lần này, ngay cả Bulgaria cũng không thoát được. Có lẽ vì người Nga cảm thấy Bulgaria cũng có chút ảnh hưởng ở Địa Trung Hải, nên tiện thể kéo vào!

Yêu cầu của người Nga, Ferdinand sảng khoái đáp ứng. Dù sao ông biết, hai bên sẽ không thực sự giao chiến. Chiến tranh Anh-Boer còn chưa kết thúc, người Anh làm sao có thể lại châm ngòi một cuộc chiến tranh mới được chứ?

Ngay cả khi xảy ra chiến tranh, Bulgaria cũng chỉ đứng ngoài cuộc, ngoài việc đứng một bên cổ vũ thì không có liên quan gì đến họ! Hải quân mà xuất trận thì chỉ có mà dâng đầu cho người ta, còn bộ binh thì người Anh lại không dám tới!

Chỉ là hô hào đôi chút thôi, Ferdinand dĩ nhiên là không có áp lực gì! Huống hồ bây giờ Bulgaria cũng đúng lúc cần mượn oai "Liên minh Pháp-Nga" để bảo vệ lợi ích của mình ở hải ngoại!

Còn về việc Chiến tranh Nga-Nhật có bùng nổ hay không? Ferdinand rất bình tĩnh tuyên bố, chỉ cần đám ngu xuẩn trong lục quân Nhật Bản vẫn không thay đổi suy nghĩ, thì họ nhất định sẽ chủ động châm ngòi chiến tranh!

Bây giờ, Đồng minh Anh-Nhật thế nhưng đã cung cấp đủ động lực cho họ, cho dù chính phủ Nhật Bản cũng không có ý định khai chiến với người Nga ngay lúc này!

Nhưng những kẻ cuồng tín ngu xuẩn đó lại sẽ không suy nghĩ nhiều như vậy. Họ chẳng quan tâm đến việc nước Nga hùng mạnh đến mức nào. Tự nhận mình là bá chủ vô địch thiên hạ, có lẽ họ cũng sẽ không để ý đến sự chênh lệch quốc lực giữa hai bên!

Theo lịch sử Chiến tranh Nga-Nhật, người Nga bị hạn chế về giao thông vận tải, không thể phát huy toàn bộ sức mạnh. Lục quân vẫn đánh ngang ngửa với người Nhật!

Còn về hải quân thì thôi đi, đây vốn không phải sở trường của người Nga, hơn nữa với chính phủ Sa hoàng luôn trong tình trạng hỗn loạn, Ferdinand không hề đánh giá cao họ!

Thế nhưng lục quân thì chưa chắc. Không biết Nicolas II có phải đã bị kích động sau vụ bị tấn công ở Nhật Bản hay không, mà sau khi ông ta về nước, tiến độ đường sắt Siberia liền tăng tốc, mắt thấy sắp hoàn thành, nhiều nhất cũng chỉ còn khoảng hai, ba năm nữa thôi!

Nếu đường sắt thông xe mà chiến tranh vẫn chưa kết thúc, Ferdinand rất muốn biết nước Anh khi đó có thể dùng biện pháp gì để ngăn chặn người Nga được nữa?

Nhưng điều này cũng cần thời gian, ít nhất cũng phải tạo ra một vài sự kiện cho truyền thông, tạm thời thu hút sự chú ý của công chúng, đừng để họ ngày ngày chạy đi săm soi các dự án hợp tác của Bulgaria với các quốc gia!

Còn về những tờ báo từng ca ngợi lý thuyết "Hợp tác cùng có lợi" của ông, Ferdinand bây giờ chỉ muốn họ câm miệng! Trong một xã hội dân chủ, muốn dập tắt dư luận khó hơn rất nhiều!

Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói: "Ừm, chuyển hướng sự chú ý của công chúng, vấn đề này thì đơn giản!

Cùng lắm thì ta sẽ đi thăm các nước châu Âu một chuyến, đi một vòng từ St. Petersburg đến Luân Đôn, trước tiên hãy thu hút sự chú ý của mọi người ra khỏi các dự án hợp tác, kéo dài tầm năm năm rồi tính tiếp!

Các hoạt động hợp tác tiếp theo, sẽ tận lực được tiến hành dưới hình thức dân gian, giảm thiểu tối đa ảnh hưởng. Chờ đợi biến cố ở Viễn Đông xảy ra, đến lúc đó thì mọi người đều sẽ có việc để bận!"

...

Chính phủ Bulgaria thì muốn kín tiếng cũng đành chịu, nhưng các quốc gia khác lại không hợp tác. Các đảng cầm quyền của họ còn muốn dùng những thành tích này để tuyên truyền, vận động tranh cử nữa mà?

Cho dù Ferdinand không muốn gây thù chuốc oán, thì bây giờ ông cũng không thể không thực hiện một chuyến đi. Việc thu hút sự chú ý chỉ là một khía cạnh nhỏ; điều quan trọng hơn là xử lý tốt mối quan hệ giữa Bulgaria và các nước châu Âu!

Tình hình quốc tế hiện tại rõ ràng cho thấy Hiệp ước Pháp-Nga đang đối đầu với Đồng minh Anh-Nhật, ngay cả mâu thuẫn giữa Liên minh Ba nước và Hiệp ước Pháp-Nga cũng đã bị dẹp sang một bên!

Hoặc nói cách khác, Pháp-Nga đang đảm bảo Hiệp ước Ba nước nhằm chống lại Đồng minh Anh-Nhật. Căn cứ theo kế hoạch của Nga, một khi chiến tranh bùng nổ, cảng biển của Bulgaria ở Địa Trung Hải chính là căn cứ quân sự tuyến đầu của họ.

À, điều này đương nhiên bị Ferdinand phớt lờ, chủ yếu là bởi ngay cả khi Pháp-Nga liên hiệp, hải quân của họ vẫn không thể địch lại Hải quân Hoàng gia Anh. Hơn nữa, người Nga sẽ là kẻ kéo chân, chủ động tấn công là một con đường chết, cho nên điều này căn bản là không thể hoàn thành!

Trong tình huống bình thường, chuyện như vậy sẽ không xảy ra! Người Anh cho dù có thể thắng, nhưng sau khi đánh bại Pháp-Nga, cũng đừng mơ làm bá chủ thế giới, bởi người Đức đã sớm chờ đợi để thay thế rồi!

Thế nhưng, mọi chuyện đều có vạn nhất, chớ để đến lúc xảy ra ngoài ý muốn, nước Nga thật sự bị đánh cho tàn phế, thì Bulgaria sẽ lâm vào thế bị động trên mặt trận ngoại giao. Dù sao, đại ca này cũng đã giúp đỡ đỡ không ít đạn rồi!

Mục đích chủ yếu của chuyến đi thăm lần này của Ferdinand chính là để tìm hiểu rõ, St. Petersburg, Luân Đôn và Paris rốt cuộc đang có âm mưu gì?

Ba quốc gia này đã sớm từ năm 1895 đã bắt đầu liên lạc bí mật. Điều này có thể giấu được người khác, nhưng tuyệt đối không gạt được Ferdinand!

Đương nhiên, Đức và Nga cũng có liên hệ bí mật trực tiếp. Việc duy trì liên minh với Nga không chỉ là do Nga đang thâm nhập Bulgaria; ngược lại, Bulgaria cũng đang thâm nhập chính phủ Nga!

...

Lần này đi thăm châu Âu, Ferdinand còn mang theo vương hậu và tiểu Ferdinand. Còn về cậu con trai út thì đành phải nói lời xin lỗi, vì tuổi còn quá nhỏ, đi đường xa như vậy cũng nguy hiểm, chỉ có thể ủy thác cho mẹ là công chúa Clémentine chăm sóc.

May mắn là lần này đến St. Petersburg vào mùa hè. Nếu là mùa đông, cho dù Cernia có liên tục yêu cầu, Ferdinand cũng tuyệt đối sẽ không chọn nơi đây làm điểm dừng chân đầu tiên, bởi cái cảm giác âm ba mươi độ không hề dễ chịu chút nào!

Tất nhiên, bây giờ chính là thời điểm tốt, dọc theo đường đi trời xanh mây trắng, gia đình ba người cười nói không ngừng. Nhất là sau khi tiến vào Đế quốc Nga, Cernia lập tức trở nên tinh thần phấn chấn, liên tục giới thiệu kiến thức cho cha con Ferdinand!

Đương nhiên, đi theo còn có một đội hộ vệ hơn ba ngàn người, súng máy, đại pháo, thứ gì cũng có đủ.

Về mặt khí thế, Ferdinand cũng là một trong những quân chủ châu Âu có sự phô trương tương đối lớn, đi đến đâu cũng là đội ngũ khổng lồ mấy ngàn người.

À, ông ta tuyệt đối sẽ không thừa nhận là mình sợ chết mới mang theo nhiều hộ vệ như vậy. Đây tuyệt đối chỉ là để thể hiện thân phận tôn quý của mình, để có sự phô trương cần thiết!

Đương nhiên, cảnh tượng hoành tráng này cũng chỉ là ở các quốc gia Tây Âu. Nếu đến Đế quốc Nga, thì chẳng đáng là gì, Sa Hoàng của họ khi xuất hành thường có quy mô lớn hơn nhiều!

Chuyến hành trình đến St. Petersburg lần này khác với trước đây, giờ là mùa hè. Dọc đường đi, gia đình Ferdinand được người dân Nga nhiệt liệt hoan nghênh. Có thể thấy công chúa Cernia dường như được hoan nghênh hơn cả, đây là sự hoan nghênh xuất phát từ tận đáy lòng!

Như vậy có thể thấy, Sa hoàng hiện tại vẫn còn rất được lòng dân ở Nga. Ferdinand rất khó tưởng tượng rằng hơn mười năm sau, lại xảy ra thảm án cả gia đình Sa hoàng bị thảm sát! Toàn bộ nội dung này, sau quá trình biên tập kỹ lưỡng, xin được khẳng định b��n quyền thuộc về truyen.free.