"Thưa bệ hạ, nếu chúng ta tiến cử một lượng lớn lao công từ Nga, khoản chi phí này e rằng sẽ rất lớn!" Bộ trưởng Tài chính Kennedy nói một cách khó xử.

Đối với việc Ferdinand chiêu mộ "lính đánh thuê", Kennedy không có ý kiến gì, bởi châu Âu vốn có truyền thống sử dụng lính đánh thuê. Về mặt này, chẳng có gì khó chấp nhận đối với mọi người.

À, ý tưởng của Ferdinand về việc dùng "gấu xù" làm bia đỡ đạn đã bị họ hiểu thành việc chiêu mộ "lính đánh thuê". Về bản chất, dĩ nhiên là không có gì khác biệt. Ngay cả khi chiêu mộ bia đỡ đạn, Ferdinand vẫn phải trả lương. Thậm chí điều kiện còn khắt khe hơn so với chiêu mộ lính đánh thuê.

Sự khác biệt duy nhất có lẽ là lính đánh thuê thường tự tổ chức thành hệ thống riêng, còn đội quân bia đỡ đạn mà Ferdinand chiêu mộ sẽ do Bulgaria trực tiếp chỉ huy tác chiến!

Theo Kennedy, nếu Bulgaria có thể huy động hai ba triệu "lính đánh thuê", thì với số dân của mình, họ hoàn toàn có thể sở hữu lực lượng quân đội ngang tầm với các cường quốc Anh, Pháp. Điều này sẽ giúp Bulgaria chiếm được vị thế thuận lợi hơn trong việc phân chia lợi ích sau chiến tranh.

Đồng thời, việc sử dụng lính đánh thuê số lượng lớn cũng giúp Bulgaria giảm bớt quân số động viên khi chiến tranh nổ ra, bảo toàn được lực lượng sản xuất công nghiệp và lương thực trong nước.

...

Xét về mặt cá nhân, việc thu hút lao công từ Nga không hề đắt đỏ. Khoản tiền hoa hồng thanh toán chỉ khoảng 250 Lev (tổng cộng chừng 10 bảng Anh), trung bình chi phí đi lại khoảng 50 Lev, phí sắp xếp việc làm khoảng 200 Lev. Tổng cộng, chi phí cho mỗi lao công không quá 500 Lev.

Hơn nữa, đây đều là số tiền chính phủ Bulgaria ứng trước, sau này sẽ được khấu trừ dần vào lương của họ, nên sẽ không có bất kỳ tổn thất nào. Chính vì thế, trước đây khi Bulgaria thu hút số lượng lớn lao công Nga, Bộ Tài chính không hề gặp áp lực.

Nhưng giờ thì khác. Trước đây, Bulgaria thiếu hụt lao động nên mới thu hút họ, có rất nhiều vị trí để sắp xếp. Còn bây giờ, Ferdinand lại không thể tạo ra nhiều việc làm đến vậy!

Không có đủ việc làm, vậy thì chỉ có cách tạo ra việc làm nhân tạo, mà chi phí cho việc này sẽ rất lớn!

Hơn nữa, chẳng ai biết khi nào Đại chiến châu Âu sẽ bùng nổ. Nếu cuộc chiến kéo dài ba, năm năm, chẳng lẽ chính phủ Bulgaria phải nuôi sống họ bấy nhiêu thời gian sao?

Chưa kể các khoản chi phí khác, chỉ riêng tiền hoa hồng ban đầu, mỗi người đã tốn 10 bảng Anh. Một triệu người sẽ tốn riêng khoản hoa hồng này là mười triệu bảng Anh.

Theo yêu cầu của Ferdinand, con số cuối cùng ít nhất cũng phải hai, ba triệu người? Chỉ riêng khoản này đã là hai, ba chục triệu bảng Anh đầu tư, chưa kể trong ngắn hạn còn đừng mong thu hồi chi phí!

Ferdinand gật đầu. Lần này cần số lượng lớn thanh niên trai tráng, mà thời gian lại cấp bách, đây thực sự là một thách thức lớn đối với tài chính của chính phủ Bulgaria.

"Vậy thì thế này, chúng ta sẽ phát hành thêm trái phiếu xây dựng, lấy danh nghĩa phát triển bán đảo Hy Lạp để huy động vốn từ khắp nơi trên thế giới. Lần này, trọng tâm phát hành công trái sẽ tập trung vào Nga!"

Kennedy sau khi suy nghĩ một lát, mỉm cười nói: "Vâng, bệ hạ, Bộ Tài chính sẽ nhanh chóng tính toán ra khoản vốn thiếu hụt."

Không nghi ngờ gì nữa, Kennedy cho rằng Ferdinand muốn tập trung bán trái phiếu cho người Nga là để lôi kéo giới tài chính và quý tộc trong nước Nga, nhằm tạo ra môi trường chính trị thuận lợi cho việc thu hút lao công.

Ferdinand biết Kennedy đã hiểu lầm, nhưng ông không giải thích. Một số chuyện, chỉ mình ông biết là đủ, không cần thiết phải nói ra.

"Đừng tính toán chi li nữa, hãy trực tiếp phát hành 200 triệu bảng Anh trái phiếu ra nước ngoài, lấy thu nhập từ thuế quan của chúng ta làm bảo đảm, lãi suất tham chiếu theo tiêu chuẩn quốc tế," Ferdinand lạnh nhạt nói.

Con số "hai trăm triệu bảng Anh" trực tiếp khiến đám người sửng sốt. Hiện tại, các nước đều đang chuẩn bị chiến tranh, một lượng lớn vốn bị tiêu hao vào quân sự, nhưng 200 triệu bảng Anh này đủ để đóng cả một hạm đội hải quân Hoàng gia Anh! (chỉ riêng chi phí đóng tàu)

Constantine do dự nói: "Thưa bệ hạ, khoản tiền lớn này e rằng sẽ khó tiêu thụ hết, hơn nữa các quốc gia khác còn sẽ cho rằng chúng ta đang gom góp quân phí, điều này..."

Ferdinand khẽ mỉm cười, nói: "Thủ tướng ngài lo lắng quá rồi. Ngay cả khi họ biết thì có thể làm gì được? Bây giờ, ai cũng đang gom góp quân phí, chúng ta chẳng qua là làm rõ ràng hơn một chút mà thôi!

Tuy nhiên, để tiện hơn, trái phiếu cũng có thể chia nhỏ ra để bán. Tạm thời cứ tuyên bố phát hành 50 triệu bảng Anh ra bên ngoài là được, nhưng trên thực tế, không giới hạn số lượng bán ra, càng nhiều càng tốt!"

Dù sao thì Đại chiến thế giới cũng sắp bùng nổ rồi, Ferdinand giờ đây đang ôm mộng kiếm bộn một khoản. Tất nhiên, số tiền này sau này vẫn phải trả, nhưng điều kiện tiên quyết là những chủ nợ ấy vẫn còn tồn tại!

Không cần phải nói đến các nước Đồng minh, một khi chiến tranh bùng nổ, việc giao thương giữa đôi bên đương nhiên sẽ bị cắt đứt. Đến khi Thế chiến kết thúc, không biết bao nhiêu tổ chức tài chính đã phá sản, và không biết bao nhiêu trái phiếu đã bị hủy hoại trong ngọn lửa chiến tranh!

Huống chi, công trái phát hành ở Đức là Mark, ở Đế quốc Áo-Hung là Krone. Đến khi Thế chiến kết thúc, tiền tệ của những quốc gia này cũng sẽ nhanh chóng trở thành giấy vụn, Bulgaria có thể dễ dàng trả hết nợ nần!

Điều đáng tiếc là với tình hình quốc tế hiện tại, trái phiếu của chính phủ Bulgaria có lẽ sẽ rất khó bán được ở thị trường các nước Đồng minh. Ferdinand tiếc nuối nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội "thừa nước đục thả câu".

Mặc dù không thể với các nước Đồng minh, nhưng chẳng phải vẫn còn các nước Liên minh Trung tâm sao?

Sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, đồng Franc đã mất giá trầm trọng, từ tỷ lệ 1 bảng Anh ≈25 Franc trước chiến tranh, đến năm 1926, mất giá đạt 1 bảng Anh ≈240 Franc.

Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Ferdinand vay tiền của người Pháp. Hiện tại, chính phủ Bulgaria đang nợ Pháp hơn bảy tỷ Franc ngoại tệ khổng lồ, nhưng đợi đến khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, món nợ này sẽ nhanh chóng co lại theo đà mất giá của đồng Franc!

À, thực tế thì đồng bảng Anh cũng mất giá, chỉ là Đế quốc Anh có nguồn vàng từ Nam Phi để chống đỡ nên biên độ mất giá không quá lớn!

Về phần người Nga thì càng khỏi phải nói. Đợi chính phủ Sa Hoàng sụp đổ, đồng rúp ngay lập tức sẽ thành giấy vụn. Việc trả hết món nợ này chẳng phải quá đơn giản sao?

Có thể nói, đây chính là thời kỳ vàng son để vay tiền! Hiện tại, Ferdinand hoàn toàn có thể dựa vào số tiền vay được để dự trữ vật liệu chiến lược, tăng cường tiềm lực chiến tranh cho Bulgaria.

Dù lãi suất vay tiền quốc tế có cao đến mấy cũng không thể so sánh với lạm phát. Hiện tại, chính phủ Bulgaria đang nợ nần chồng chất, nhưng đợi đến khi Thế chiến kết thúc, giá trị thực tế của những khoản nợ này e rằng còn không bằng một phần mười so với trước chiến tranh!

...

Sau khi bàn bạc xong vấn đề tài chính, Ngoại giao đại thần Metev đột nhiên lên tiếng nói: "Thưa bệ hạ, hiện tại, điều kiện để thôn tính bán đảo Hy Lạp đã chín muồi!"

Ferdinand hơi sững sờ, hỏi một cách phản xạ: "Vì sao?"

Vốn dĩ, ông còn dự định chờ sau khi Thế chiến bùng nổ mới thôn tính bán đảo Hy Lạp. Đến lúc đó, khi hai bên đã lao vào cuộc chiến, đương nhiên sẽ không còn bận tâm đến bán đảo Hy Lạp nữa!

Metev tự tin nói: "Thưa bệ hạ, trên bán đảo Hy Lạp hiện chỉ còn khoảng bốn năm trăm ngàn người Hy Lạp. Số lượng người di cư của chúng ta trên bán đảo đã vượt qua người Hy Lạp. Ngay cả khi chúng ta lập tức tuyên bố thôn tính Hy Lạp, người Hy Lạp cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn!

Hơn nữa, về mặt ngoại giao, chúng ta cũng đã nhận được sự "ngầm cho phép" từ các nước Liên minh Trung tâm. Với sự ủng hộ của họ, chúng ta sẽ không phải đơn độc.

Thực lực của các nước Đồng minh ở khu vực Cận Đông có hạn. Quốc gia duy nhất có khả năng can thiệp là Ý, nhưng chỉ cần người Ý không ngốc, họ sẽ không vì người Hy Lạp mà khai chiến với chúng ta!"

Ferdinand trầm tư một lát, cuối cùng vẫn kiềm chế được cám dỗ, lắc đầu nói: "Không ổn, vẫn phải đợi thêm! Bây giờ, tốt hơn hết là chúng ta nên đẩy nhanh tốc độ di dân đến Hy Lạp, đợi đến khi 'đóng gói' chuyển đi hết người Hy Lạp thì hãy thôn tính bán đảo này sẽ thích hợp hơn!"

Dù sao thì bán đảo Hy Lạp đã là miếng thịt trong chén của Bulgaria rồi, tối nay ăn cũng không chạy mất. Nếu bây giờ mà ăn nóng bỏng miệng thì sao?

Bản thảo này được biên tập kỹ lưỡng bởi truyen.free, rất mong bạn đọc ủng hộ và theo dõi.