"Cái gì? Người Nga lại muốn mua của chúng ta nhiều máy bay đến vậy sao?"

Ferdinand choáng váng vì cái tin bất ngờ như từ trên trời rơi xuống. Việc bán máy bay cho Nga vốn chẳng phải chuyện mới mẻ gì, nhưng thông thường chỉ là bán lẻ vài chiếc, hoặc vài chục chiếc mà thôi. Lần này, người Nga vừa mở miệng đã yêu cầu tới ba ngàn chiếc máy bay. Chẳng lẽ họ muốn biến Bulgaria thành căn cứ sản xuất công nghiệp quân sự của mình sao?

Ngoại giao đại thần Metev giải thích: "Bệ hạ, có lẽ chuyện này có liên quan đến chiến trường phía Đông. Năng lực sản xuất của Nga có hạn, không thể đáp ứng nhu cầu tiền tuyến, nên họ đành phải mua một số lượng lớn chiến cơ từ chúng ta."

Hiển nhiên, những biến cố nội bộ ở Nga hiện vẫn còn là bí mật, nhưng rất nhanh sẽ bị đưa ra ánh sáng. Một khi các nhà tư bản Nga phát hiện không còn những đơn đặt hàng thuộc về họ, chắc chắn họ sẽ hành động.

Ferdinand ngẫm nghĩ một lát, thấy cũng phải. Ngoài Bulgaria, người Nga ngay cả khi có tiền cũng chẳng có nơi nào để mua máy bay. Tàu ngầm của phe Đồng Minh gần đây hoành hành ngang ngược, dù Anh, Pháp và các quốc gia phe Hiệp Ước đều đang hoạt động hết công suất để đóng tàu, vẫn không thể bù đắp được tổn thất.

Hơn nữa còn là vấn đề về khoảng cách. Nếu đặt hàng ở Bulgaria, chỉ cần hai ba tháng là có thể bắt đầu giao hàng, hàng trăm chiếc máy bay có thể được vận chuyển về ngay lập tức để trang bị cho quân đội. Còn nếu đặt hàng ở Mỹ, thì năm năm cũng chưa chắc thấy bóng dáng đâu. Hiển nhiên, Không quân Nga không thể nào chờ đợi được lâu đến thế.

Ferdinand bình tĩnh nói: "Trước tiên hãy làm rõ lượng máy bay hao tổn của Nga trên chiến trường phía Đông, rồi mới bàn bạc giá cả với họ."

Nắm rõ số lượng máy bay hao tổn của quân Nga không khó, bởi các quốc gia phe Hiệp Ước đều phái các đoàn quan sát quân sự lẫn nhau. Số lượng máy bay hao tổn đã không còn giá trị bảo mật, cũng chẳng thể giữ bí mật được nữa.

"Vâng, Bệ hạ!" Metev khẳng định đáp lời.

Ferdinand lại bổ sung một câu: "Hãy nhớ, chúng ta không nhận tiền mặt. Hãy yêu cầu người Nga dùng nguyên liệu để đổi, ngay cả khi nhận tiền mặt, thì cũng chỉ chấp nhận vàng ròng!"

Dĩ nhiên, nửa câu sau chỉ là lời nói suông. Trừ khi trong thời gian ngắn họ không thể gom đủ nguyên liệu, nếu không, người Nga có nói gì cũng sẽ không dùng vàng để thanh toán đâu. Điểm này, trong các giao dịch trước đây, ai nấy đều rõ. Từ khi Thế chiến bùng nổ đến nay, người Nga cũng chỉ dùng hơn ba mươi t��n vàng để ứng phó tình hình khẩn cấp, đây có lẽ cũng chính là sản lượng vàng trong nước của Nga trong một hai năm.

Tuy nhiên, Ferdinand biết rằng trong tương lai không xa, người Nga chắc chắn sẽ phải dùng vàng để thanh toán, chẳng hạn như khi họ thất bại trên chiến trường phía Đông và cần vũ khí trang bị!

Hiện tại, trong các giao dịch giữa Bulgaria và Nga, phần lớn đều yêu cầu thanh toán tiền hàng trong vòng một tháng. Chỉ cần có bất kỳ khoản nợ nào, toàn bộ hàng hóa còn lại sẽ bị giữ lại. Dù người Nga nói thế nào, Bộ Ngoại giao vẫn luôn kiên quyết không nhượng bộ. Lý do từ chối rất đơn giản: Bulgaria theo đuổi chính sách mậu dịch tự do, các doanh nghiệp có quyền xử lý hàng hóa chưa được thanh toán theo hợp đồng đã ký kết. Trong bối cảnh này, việc muốn thiếu nợ là điều không thể. Hơn nữa, những sản phẩm này đều là vật liệu chiến lược, nếu người Nga không mua, Bulgaria vẫn có thể tự mình dùng. Ngay cả là sản phẩm chất lượng kém cũng chẳng sao, chẳng phải còn có các đơn vị "pháo hôi" sao? Cho họ sử dụng là vừa hay thích hợp.

...

Trong lúc Bulgaria và Nga đang đàm phán về việc mua bán máy bay, chiến trường phía Đông một lần nữa xảy ra biến cố. Quân Đức đột ngột phát động phản công toàn diện, xé toang một lỗ hổng lớn trên phòng tuyến của Phương diện quân Tây Nga ở vùng Ba Lan. Sau đó, quân Đức ùa tới, lỗ hổng này nhanh chóng mở rộng. Mấy trăm ngàn quân Đức đã trực tiếp tiến vào sau lưng quân Nga, bắt đầu giáp công Phương diện quân Tây.

Thượng tướng Aleksey · Alekseyevich · Brusilov, tư lệnh tối cao của Phương diện quân Tây Nga, gầm lên: "Ra lệnh các sư đoàn kỵ binh số 3, 4, 6, 8, 10 lập tức tiến lên chặn đánh kẻ địch! Ra lệnh Tập đoàn quân 9 nhanh chóng tăng viện Wrocław, kịp thời lấp đầy lỗ hổng này!"

Tình hình chiến trường hiện tại cực kỳ bất lợi cho quân Nga, đặc biệt là Phương diện quân Tây. Nếu không thể kịp thời chặn đứng bước tiến của quân Đức đã xé toang phòng tuyến, tai họa sẽ ập đến nơi.

Một tham mưu tác chiến cầm một bức điện khẩn cấp, báo cáo với Aleksey · Alekseyevich · Brusilov: "Thưa tướng quân, Không quân Đức lại đến oanh tạc, Tập đoàn quân 7 ở tiền tuyến đang yêu cầu chi viện hỏa lực từ trên không!"

Thượng tướng Aleksey · Alekseyevich · Brusilov tức giận nói: "Cái tên Vladimir · Oskarovich · Kappel vô dụng này! Chẳng phải đã bảo hắn rằng nếu muốn chi viện hỏa lực trên không thì trực tiếp liên hệ Không quân sao, tìm ta làm gì? Chẳng lẽ chút chuyện nhỏ này cũng phải để ta tự mình xử lý hay sao?"

Viên tham mưu vội vàng giải thích: "Thưa tướng quân, bên Không quân nói hiện tại không có máy bay nào có thể sử dụng, máy bay của họ đều đang trong quá trình đại tu!"

Aleksey · Alekseyevich · Brusilov càng tức giận hơn, thốt ra hai tiếng: "Khốn kiếp! Máy bay của họ không hỏng lúc sớm, không hỏng lúc muộn, tại sao đúng lúc này lại hỏng? Nối máy cho tôi đến Bộ Tổng chỉ huy Không quân ngay! Lão tử muốn đích thân nói chuyện với tổng tư lệnh của bọn họ!"

"Vâng!" Viên tham mưu không chút do dự đáp lời.

Thời gian trôi vội vã, thoáng chốc đã hơn hai giờ đồng hồ trôi qua thì cuộc gọi cuối cùng cũng được kết nối. Aleksey · Alekseyevich · Brusilov giật lấy ống nghe điện thoại, giận dữ hét lên: "Gọi Tư lệnh các ngươi, Trung tướng Nicolas · Nicolas Aucas, nghe điện thoại!"

Chỉ nghe một giọng nói rất lễ phép từ đầu dây bên kia đáp lại: "Xin lỗi, Tư lệnh của chúng tôi, Trung tướng Nicolas · Nicolas Aucas, hiện đang báo cáo ở St. Petersburg. Xin hỏi ngài là ai, chúng tôi sẽ liên lạc lại với ngài sau khi Tư lệnh trở về."

Aleksey · Alekseyevich · Brusilov tức giận nói: "Nicolas · Nicolas Aucas không có ở đây thì hãy để người có thẩm quyền nói chuyện điện thoại đi! Chuyện này hết sức khẩn cấp, biết không!"

Nói xong, Aleksey · Alekseyevich · Brusilov trực tiếp đưa ống nghe cho một tham mưu tác chiến, chờ đợi đối phương đáp lời.

Không để ông đợi lâu, giọng nói từ đầu dây bên kia lại vang lên. Aleksey · Alekseyevich · Brusilov trực tiếp cầm lấy điện thoại và nói ngay: "Tôi là Thượng tướng Aleksey · Alekseyevich · Brusilov của Phương diện quân Tây. Bây giờ tôi yêu cầu các người lập tức phái máy bay chi viện cho Tập đoàn quân 7 ở tiền tuyến, rõ chưa?"

Đầu dây bên kia đáp lại: "Xin lỗi, thưa Tướng quân Aleksey · Alekseyevich · Brusilov đáng kính. Tôi là Tham mưu trưởng Không quân Peter · Nicolas, yêu cầu của ngài, chúng tôi không thể thực hiện được!"

Aleksey · Alekseyevich · Brusilov cười lạnh nói: "Lý do là gì? Nếu không có một câu trả lời thỏa đáng cho tôi, thì các người phải lập tức phái Không quân cung cấp hỏa lực chi viện cho tiền tuyến, nếu không, chúng ta sẽ gặp nhau ở tòa án quân sự!"

Peter · Nicolas cười khổ đáp: "Thưa ngài Aleksey · Alekseyevich · Brusilov, ngay cả khi ra tòa án quân sự, Không quân chúng tôi bây giờ cũng không thể phái máy bay đi được. Còn về nguyên nhân thì, đương nhiên là lũ nhà tư bản đáng chết trong nước! Vì lũ khốn kiếp đó ăn bớt xén vật liệu, nên các chiến cơ Không quân chúng tôi đang sử dụng đều là sản phẩm dùng một lần rồi hỏng. Bình thường sử dụng thì không sao, nhưng một khi chiến đấu với kẻ địch, cơ cấu bên trong liền bị hỏng hóc, cần thay thế một lượng lớn phụ tùng. Hiện tất cả máy bay chiến đấu của chúng tôi đều đang trong xưởng sửa chữa, vì vậy, yêu cầu của ngài tôi đành chịu thôi! Hiện giờ, Tư lệnh của chúng tôi, Trung tướng Nicolas · Nicolas Aucas, đang ở St. Petersburg để khiếu nại về vấn đề này với chính phủ trong nước. Nếu tiện, tôi mong ngài cũng có thể ủng hộ chúng tôi trong vấn đề này!"

Nghe Không quân giải thích, Thượng tướng Aleksey · Alekseyevich · Brusilov dìm cơn giận xuống. Tình huống như vậy không chỉ tồn tại trong Không quân, mà trong Lục quân cũng tồn tại một lượng lớn vũ khí chất lượng kém, ông cũng là người đồng cảnh ngộ.

"Ừm, ta hiểu nỗi khổ tâm của các người. Trong vấn đề này, toàn thể tướng lĩnh của Phương diện quân Tây cũng sẽ đứng về phía các người, nhưng ta tin rằng các người nhất định có cách phái máy bay đến chi viện trước đã! Theo ta được biết, trong trang bị của Không quân vẫn còn một số máy bay nhập khẩu từ Bulgaria. Mặc dù các người đã thay đổi mẫu máy bay mới, nhưng những chiếc máy bay đó các người cũng nên mang ra dùng đi, trước mắt cứ dùng tạm chúng là được!"

Rất rõ ràng, Aleksey · Alekseyevich · Brusilov biết kế hoạch của Không quân. Chẳng phải là muốn các tướng lĩnh tiền tuyến đồng thời ủng hộ họ gây khó dễ cho các nhà tư bản trong nước sao? Còn bây giờ chẳng qua là một cái cớ vừa đúng. Tuy nhiên, ông vẫn có ý định phối hợp hành động của Không quân, dù sao ông cũng không ưa lũ nhà tư bản trong nước. Nếu không, trong lịch sử ông đã không tham gia Hồng quân. Bây giờ là thời kỳ chiến tranh, một khi ý kiến của các tướng lĩnh tiền tuyến đạt được sự nhất trí, sẽ không ai có thể chống lại áp lực liên minh của họ. Các nhà tư bản Nga đương nhiên cũng không ngoại lệ. Dù họ có ô dù lớn đến đâu, để cho quân đội một câu trả lời thỏa đáng, việc tìm vài con dê tế thần là không thể tránh khỏi. Ít nhất thì vài nhà tư bản bị đưa ra ánh sáng cũng chắc chắn phải chết. Thuận tiện cũng có thể răn đe các nhà tư bản vô lương khác, để họ biết rằng nếu gây họa cho quân đội thì sẽ phải trả giá bằng cái đầu. Những chuyện như vậy, các tướng lĩnh tiền tuyến của quân Nga sẽ không bao giờ từ chối.

Peter · Nicolas khó xử nói: "Vậy thì tốt, nếu ngài Aleksey · Alekseyevich · Brusilov đã nói như vậy, chúng tôi ngay lập tức sẽ giải phóng số máy bay đã loại biên này. Sau ba giờ đồng hồ sẽ có mặt ở tiền tuyến!"

Aleksey · Alekseyevich · Brusilov bình tĩnh nói: "Vậy tôi sẽ chờ tin tức tốt từ các người!"

Thỏa thuận đạt được. Aleksey · Alekseyevich · Brusilov biết rằng nếu ông từ chối yêu cầu của Không quân, có lẽ họ sẽ thật sự không còn máy bay nào để dùng. Còn về chuyện "giải phóng máy bay loại biên" vớ vẩn kia, đó đều là chuyện hoang đường rõ như ban ngày. Số máy bay này phần lớn đều được mua trong vòng một hai năm gần đây, loại biên quái gì chứ. Chẳng qua là các nhà tư bản trong nước đã bỏ tiền ra, dùng lý do tính năng lạc hậu để đả thông quan hệ, khiến số máy bay này bị loại bỏ, hòng bán được máy bay mới của họ! Chỉ cần các tướng lĩnh Không quân không ngu ngốc, đều biết năng lực công nghiệp của Nga đang ở trình độ nào. Nếu trong tình huống này, các nhà tư bản lại tiếp tục bòn rút chi phí thêm một chút nữa, thì hậu quả sẽ thế nào chẳng cần nói cũng biết.

Mặc dù rắc rối đã được giải quyết, nhưng tâm trạng của Thượng tướng Aleksey · Alekseyevich · Brusilov vẫn không mấy cải thiện. Ông vẫn đang suy nghĩ liệu có nên liên kết thêm một lần nữa, nhân tiện giải quyết luôn vấn đề chất lượng vũ khí trang bị của Lục quân.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.