Vào cuối thế kỷ 19, sau khi Đế quốc Áo-Hung thôn tính Serbia, lịch sử vùng Balkan đã hoàn toàn thay đổi.

Sự trỗi dậy mạnh mẽ của Bulgaria đương nhiên đã đưa nước này trở thành quốc gia dẫn đầu các dân tộc Nam Tư. Tuy nhiên, trước đó, vì e ngại Đế quốc Áo-Hung, Ferdinand đã không trực tiếp nhúng tay, nhưng các hoạt động ngầm thì vẫn diễn ra không ngừng.

Đặc biệt là khu vực Bosnia, nơi đây càng là địa bàn trọng điểm của ngành tình báo Bulgaria. Tiếp đến là vùng Serbia thuộc Áo, dù dưới sự chèn ép của Đế quốc Áo-Hung, phong trào dân tộc chủ nghĩa Serbia lâm vào thoái trào, nhưng những lực lượng kháng cự còn sót lại vẫn không hề nhỏ.

Khi Thế chiến bùng nổ, phong trào độc lập của các dân tộc Slav trong Đế quốc Áo-Hung lại một lần nữa dâng cao, điều này đã tạo cơ hội cho Ferdinand.

Đừng nhìn Đế quốc Áo-Hung có tới 7,8 triệu người dân tộc Slav, nhưng rất nhiều người vẫn trung thành ủng hộ dòng họ Habsburg, việc hy vọng họ vùng lên chống lại Đế quốc Áo-Hung e rằng là điều viển vông!

Ngoại trừ một vài tổ chức cực đoan, phần lớn người dân vẫn rất hài lòng với sự cai trị của lão hoàng đế, chứ không như đời sau vẫn truyền tai nhau rằng mâu thuẫn dân tộc trong Đế quốc Áo-Hung nghiêm trọng đến mức mọi dân tộc thiểu số đều muốn độc lập!

Sống trong thời đại này, Ferdinand mới hiểu rõ uy vọng của dòng họ Habsburg trong Đế quốc Áo-Hung lớn đến mức nào!

Ngay cả Vương quốc Hungary, vốn được xem là 'ngang ngược' nhất, trước khi Thế chiến bùng nổ, cũng chỉ là các chính khách nói suông trên môi mà thôi. Nếu thực sự để họ độc lập, còn phải hỏi xem dân chúng Hungary có đồng ý hay không!

Do đó, cho dù ngành tình báo đã bố trí lực lượng ở Đế quốc Áo-Hung từ rất lâu, cũng không thể lên kế hoạch cho một cuộc khởi nghĩa dân tộc, bởi vì thực sự không thể nào kích động được.

Ngoại trừ những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan, những người khác cơ bản không hề nghĩ đến độc lập. Phải chờ đến khi lão hoàng đế qua đời, Đại công tước Karl kế vị với năng lực quá kém không thể thu phục lòng người, cùng hàng loạt quyết sách sai lầm liên tục xuất hiện, thêm vào đó là thất bại trong Thế chiến, và một loạt các yếu tố bất lợi khác cộng lại mới thực sự thúc đẩy đế quốc sụp đổ!

Nhưng nguyên nhân cốt lõi thực sự thúc đẩy sự phân liệt của Đế quốc Áo-Hung lại chính là kế hoạch Mười Bốn Điểm mà người Mỹ đưa ra. Các dân tộc vì lợi ích của chính mình, không muốn phải thanh toán khoản tiền bồi thường chiến tranh khổng lồ, nên mới đi đến con đường độc lập!

Tất nhiên, là người đứng đầu các dân tộc Nam Tư, Ferdinand không khó để tìm thấy những người ủng hộ. Những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan, với ý đồ thoát khỏi sự thống trị của Đế quốc Áo-Hung để thành lập quốc gia độc lập, tất nhiên không ngại hợp tác với Bulgaria.

Đối với những người theo chủ nghĩa lý tưởng này mà nói, việc thành lập một đế quốc liên hiệp các dân tộc Slav mới là lựa chọn tốt nhất!

Phải rồi, có thể nói những nỗ lực sắp đặt của người Nga gần trăm năm qua không hề uổng phí, họ vẫn có những người ái mộ!

Tất nhiên, người Nga thì quá xa, vùng Balkan nằm ngoài tầm với của họ, nên những người này đương nhiên lại tìm đến Bulgaria.

Đây cũng là hệ quả của bối cảnh văn hóa đặc biệt ở châu Âu; nói đơn giản là những người này thừa nhận Nga là anh cả của các dân tộc Slav, và cũng thừa nhận Bulgaria là anh cả của các dân tộc Nam Tư.

Họ ủng hộ người Nga mong muốn thành lập một đế quốc Slav, và cũng hoan nghênh Ferdinand có ý định xây dựng Liên bang Nam Tư, nhưng bản thân họ cũng muốn thành lập vương quốc, công quốc hoặc vùng lãnh thổ tự trị của riêng dân tộc mình!

Ngược lại, các đoàn thể khác nhau đều có những mong muốn lợi ích không giống nhau. Khi Thế chiến bùng nổ, sức mạnh của các đoàn thể cực đoan này phát triển như vết dầu loang, dã tâm của họ tự nhiên cũng bắt đầu nảy nở. Dưới sự châm ngòi của các tổ chức tình báo, Đại hội Dân tộc Nam Tư lần này đã ra đời.

Vào đầu năm 1916, hơn ba mươi đoàn thể thuộc các dân tộc Slav trong Đế quốc Áo-Hung, với hơn một trăm đại biểu, đã tề tựu để "cùng bàn quốc sự".

Điều đáng ngạc nhiên hơn là, trong số đó còn có những người ủng hộ trung thành của dòng họ Hardenberg. Mặc dù lập trường chính trị khác biệt, điều này vẫn không ngăn cản họ tham gia cuộc tụ họp của các dân tộc Nam Tư lần này.

Nhìn vào hiện tại có vẻ chướng tai gai mắt, nhưng nếu là thời Trung Cổ thì ai cũng sẽ không thấy kỳ lạ. Một lãnh chúa có thể cùng lúc thần phục nhiều quốc gia, và cũng có thể nhận tước vị từ nhiều quốc gia, cho dù những quốc gia đó đang giao chiến với nhau!

Mặc dù họ không phải lãnh chúa, họ đang dùng hành vi của mình để bày tỏ rằng: Mình là một thành viên của dân tộc Slav, và việc tham gia Đại hội Dân tộc Slav là điều hoàn toàn bình thường!

Tất nhiên, nếu là để họ nổi dậy chống lại Đế quốc Áo-Hung, thì họ sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng nếu lợi ích đủ lớn, thì cũng không phải là không thể!

Chà, cái truyền thống văn hóa đặc biệt này khiến Ferdinand cảm thấy rất đau đầu. Đừng thấy có rất nhiều thế lực và đoàn thể tham gia, phần lớn chỉ đến để góp mặt cho náo nhiệt mà thôi.

Đây cũng là lý do vì sao, sau khi Đế quốc Áo-Hung sụp đổ, Nam Tư có thể nhanh chóng được thành lập. Đồng thời, đây cũng là nguyên nhân khiến Nam Tư cuối cùng phải sụp đổ!

...

Đối với những thành quả có thể đạt được từ đại hội lần này, Ferdinand không hề ôm ấp bất kỳ kỳ vọng nào. Tất nhiên, vì những cân nhắc chính trị, hội nghị này vẫn cần phải được tổ chức thật hoành tráng.

Là nước chủ nhà, Ferdinand chắc chắn phải xuất hiện, nhưng riêng việc chủ trì hội nghị thì thôi, những người này còn chưa đủ tư cách để ông đích thân tiếp đãi.

"Thủ tướng, Đại hội Liên hiệp các Dân tộc Nam Tư lần này hãy do khanh thay ta chủ trì!"

"Vâng!" Constantine tự tin đáp lời.

Đối với những hoạt động giúp nâng cao ảnh hưởng quốc tế của Bulgaria như thế này, ông ta luôn rất tán thành.

Thực tế đã cho Ferdinand thấy, đôi khi giữ vững thái độ cao ngạo, xa cách lại càng dễ dàng thu phục lòng người hơn!

Ví dụ như bây giờ, Ferdinand chỉ xuất hiện một lần vào đầu hội nghị, hoàn toàn không tham gia vào các cuộc thảo luận, nhưng những người này khi trở về chắc chắn vẫn sẽ ca ngợi sự vĩ đại của ông.

Bởi vì ông là một người thành công, ông đã đưa Bulgaria đến con đường hùng mạnh. Sự khoan dung của ông, trong mắt những người này, là điều hiển nhiên. Vua chúa nên ở vị thế tối cao.

Nếu ông thực sự tham gia, rất rõ ràng hội nghị chắc chắn sẽ xảy ra tranh cãi. Thậm chí, chỉ trong một dân tộc đã có vài phái đoàn đại biểu, xung đột lợi ích giữa họ sẽ khiến họ tìm đến Ferdinand để phân xử. Vô luận ông xử lý thế nào, cũng sẽ có người cảm thấy bất mãn!

Hơn nữa, việc tiếp xúc gần gũi sẽ khiến "Thần" trở thành "người"! Một khi đã là "người", tất nhiên không thể nhận được sự ủng hộ của tất cả mọi người!

Constantine trầm tư một lát rồi hỏi: "Bệ hạ, mong muốn về lợi ích của c��c dân tộc Nam Tư thì sao? Chúng ta nên xử lý thế nào? Nếu họ yêu cầu độc lập lập quốc, chúng ta sẽ trả lời ra sao?"

Đại hội Dân tộc Nam Tư lần này diễn ra khá đột ngột. Ban đầu, chỉ là một vài đoàn thể cực đoan mong muốn Bulgaria ủng hộ độc lập cho họ, điều này đương nhiên không đủ để Ferdinand coi trọng.

Tuy nhiên, sau này khi tin tức bị lộ ra, các đoàn thể quyền lực lớn hơn trong các dân tộc Nam Tư về cơ bản cũng đã cử đại biểu đến tham dự, nên quy mô dĩ nhiên đã khác.

Không thể không nói, họ vẫn có tầm nhìn tốt, biết rằng con thuyền mục nát Đế quốc Áo-Hung có phần không đáng tin cậy, nên nghĩ phải chuẩn bị đường lui từ sớm.

Dù sao cũng là làm một chút nghi thức xã giao, nếu người ta đã nể mặt, Ferdinand đương nhiên phải phối hợp. Vì vậy, nó đã trở thành Đại hội Dân tộc Nam Tư.

"Đây đúng là một vấn đề. Tuy nhiên, chiến lược cốt lõi hiện tại của chúng ta không nằm ở châu Âu đại lục, và chúng ta cũng không có đủ thực lực để cùng lúc lo liệu cả Âu lẫn Á!"

"Có thể trực tiếp nói cho họ biết rằng m���c đích của Bulgaria là thống nhất bán đảo Balkan. Nếu họ mong muốn độc lập, chúng ta có thể ủng hộ họ lập quốc ở những vùng đất khác trên bán đảo Balkan!"

Mặc dù Ferdinand cũng hy vọng có thể thôn tính và đồng hóa họ, nhưng xét đến sự phức tạp về bản chất của các dân tộc nơi đây, ông đành phải từ bỏ ý tưởng đầy cám dỗ đó.

Các dân tộc Slav trong Đế quốc Áo-Hung có tới 7,8 triệu người, trong khi tín ngưỡng của họ cũng rất hỗn tạp. Nếu thực sự chiếm đoạt tất cả, chỉ riêng việc xử lý vấn đề dân tộc sau đó cũng đủ khiến người ta sụp đổ.

Huống hồ, Bulgaria không phải Nam Tư. Nếu thực sự thống nhất tất cả họ, phạm vi thế lực này sẽ xâm nhập vào khu vực Trung Âu, chắc chắn sẽ xảy ra va chạm kịch liệt với người Pháp!

Điều này đã vi phạm chiến lược mà Ferdinand đã vạch ra từ trước: cố gắng tránh xung đột lợi ích cốt lõi với các cường quốc châu Âu. Bulgaria không thể vì một số lợi ích nhỏ mà thay đổi quốc sách khuếch trương sang bán đảo Anatolia!

Constantine tiếc nuối nói: "Thật đáng tiếc cho cơ hội tốt này. Nếu bây giờ chúng ta muốn, hoàn toàn có thể thành lập một Vương quốc Nam Tư!"

Ferdinand khẽ mỉm cười, không nói gì thêm. Theo quan niệm của người châu Âu, đất đai trên lục địa châu Âu thì đáng giá hơn nhiều so với thuộc địa hải ngoại.

Nếu thành lập một Vương quốc Nam Tư, Bulgaria đương nhiên phải thôn tính Croatia và Slovenia, thậm chí còn có thể cắt thêm một phần lãnh thổ của chính Italy, chẳng hạn như Venice cũng rất đáng giá!

Tất nhiên, cái giá phải trả là, Bulgaria sẽ trở thành chướng ngại vật lớn nhất đối với tham vọng bá chủ châu Âu của người Pháp!

Thậm chí, vì thu về quá nhiều lợi ích ở châu Âu đại lục, Bulgaria còn phải từ bỏ một lượng lớn thuộc địa ở nơi khác!

Hiển nhiên, vào thời điểm đó, những điều này trong mắt mọi người là hết sức bình thường! Nhìn vào cuộc xung đột giữa Đức và Pháp là sẽ hiểu điều này: vì Alsace và Lorraine, hai nước đã đối địch nhau trăm năm, gây ra hai cuộc Thế chiến, và cuối cùng hủy diệt hai đế quốc!

Theo Ferdinand, điều này là vô cùng bất lợi. Cho dù tài nguyên của Alsace-Lorraine có phong phú đến đâu, cũng không đáng để vì một vùng đất nhỏ mà cùng nhau diệt vong!

Việc Bulgaria tiếp tục khuếch trương ở châu Âu đại lục, dù có tăng thêm mấy trăm nghìn km2 lãnh thổ nữa, cũng đã đạt đến giới hạn. Về giá trị thực tế, sao có thể so sánh với bán đảo Anatolia được?

Mặc dù trên danh nghĩa, bán đảo Anatolia là thuộc địa, nhưng chẳng có ai quy định không thể coi thuộc địa như chính quốc mà khai thác cả. Chỉ cần ta muốn, ai cũng không thể can thiệp!

Tất nhiên, bán đảo Balkan là nơi Ferdinand không thể nào từ bỏ, vì nó liên quan đến an ninh chiến lược của Bulgaria, nhất định phải nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Mở bản đồ ra, hiện tại chỉ còn thiếu khu vực Bosnia, là Bulgaria sẽ hoàn thành sự nghiệp thống nhất bán đảo Balkan vĩ đại.

Không đúng, còn có Belgrade, cửa ngõ của Balkan. Chỉ khi giành được nó, Bulgaria mới thực sự được xem là thống nhất Balkan!

Tuy nhiên, vấn đề này cũng không quá lớn. Vào thời đại này, dân số khu vực Bosnia cũng chỉ khoảng 1,8 đến 1,9 triệu người. Ferdinand cũng không có ý định hoàn toàn thôn tính. Vùng đồng bằng Pannonia màu mỡ và đông dân nhất, có thể cho phép họ độc lập.

Nói tóm lại, Bulgaria chỉ cần tiếp nhận mấy trăm nghìn người dân tộc miền núi, còn các khu vực còn lại có thể hoàn toàn để dân tộc tự quyết. Ai muốn gia nhập Bulgaria thì hoan nghênh, ai không muốn thì cũng không cưỡng ép, nhằm giải quyết vấn đề dân tộc ở mức độ lớn nhất.

Về phần quần đảo duyên hải Dalmatia, Ferdinand thậm chí không nhắc đến, vì không có Italy, ông không tin có kẻ nào thiếu khôn ngoan dám đến tranh giành mảnh đất này với Bulgaria!

Hãy ghé thăm truyen.free để đọc tiếp những chương truyện thú vị và ủng hộ tác phẩm này.