Anh và Pháp còn đang tranh chấp không ngớt về vấn đề nước Đức, thì người Mỹ cũng bắt đầu hành động của mình. Wilson triệu tập một số nước nhỏ, muốn xây dựng một liên minh quốc tế.

Anh và Pháp không mấy hứng thú với liên minh quốc tế, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể khoan dung việc người Mỹ ngang nhiên gây chuyện ngay trước mắt mình. Bởi lẽ, ở thời điểm này, Anh và Pháp lại mạnh mẽ hơn rất nhiều!

Dù Ferdinand rất hứng thú với liên minh quốc tế, nhưng đáng tiếc hiện tại lại không thể giành được quyền chủ đạo, làm đàn em cho người khác thì thà thôi. Vì vậy, Constantine cũng gia nhập phe Anh và Pháp, phản đối bản liên minh quốc tế do Mỹ đề xuất.

...

Constantine đề nghị: "Hay là chúng ta tự mình xây dựng liên minh quốc tế đi? Để tránh người Mỹ gây rối lung tung ở khắp nơi!"

"Hái quả đào!" Ba chữ này đồng loạt nảy ra trong đầu Lloyd George và Poincaré. Với việc "hái quả đào" như thế, họ không hề cảm thấy áp lực, đặc biệt khi quả đào đó lại là của người Mỹ!

Với thực lực của khối liên minh do Anh Pháp dẫn dắt lúc này, người Mỹ căn bản không thể sánh vai. Sức ảnh hưởng của Mỹ còn kém xa, chỉ cần các quốc gia không ngốc, họ đều biết nên đứng về phía nào!

Sau một lúc trầm ngâm, Lloyd George mở miệng nói: "Đây là một ý tưởng cực kỳ tuyệt vời!"

Làm những chuyện như thế này, người Anh (John Bull) là giỏi nhất. Ở thời đại này, họ đã đưa nghệ thuật ngoại giao lên đến đỉnh cao, thể hiện rõ nét nhất qua ba giai đoạn: trước, trong và sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất!

Trước khi Thế chiến bùng nổ, họ thao túng người Đức trong lòng bàn tay; sau khi Thế chiến bùng nổ, người Anh phô bày trọn vẹn khả năng lôi kéo đồng minh của mình trước mắt thiên hạ; và sau Thế chiến, dù nguyên khí tổn thất nặng nề, người Anh vẫn áp chế được người Mỹ đang hùng hổ lấn lướt.

Nhìn từ những thủ đoạn này, đủ để thấy rõ thủ đoạn ngoại giao mạnh mẽ của họ. Ở thời điểm này cũng không ngoại lệ, những thủ đoạn ngoại giao bậc thầy của họ vẫn độc nhất vô nhị ở châu Âu. Đế quốc Áo-Hung là thế lực duy nhất có thể sánh vai với họ, nhưng sau khi lão hoàng đế qua đời, nó đã không còn cách nào so bì được nữa.

So với trong lịch sử, sức mạnh quân sự của người Mỹ ở thời điểm này còn chưa bằng một nửa. Nếu như bây giờ người Anh (John Bull) còn phải nhường nhịn họ, thì họ đã không còn xứng danh bá chủ thế giới nữa!

Tuyệt đối đừng vì thấy người Mỹ trong các thế hệ sau này quá "khủng", mà cho rằng ở thời đại này họ cũng đã rất mạnh. Thời đại này vẫn thuộc về người Anh.

Trên thực tế, nhờ hiệu ứng cánh bướm của Ferdinand, thời gian kéo dài của đại chiến châu Âu đã rút ngắn hai năm, thực lực của lục địa châu Âu được bảo toàn tốt hơn. Do đó, người Mỹ vẫn không cách nào sánh bằng châu Âu!

Điều này không chỉ đúng trong lĩnh vực quân sự. Về tổng thể, trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật, người Mỹ hiện tại cũng lạc hậu hơn châu Âu. Họ còn phải đợi đến khi lục địa châu Âu rơi vào Đại Khủng hoảng, và rất nhiều nhân tài các nước châu Âu di cư sang Mỹ, thì người Mỹ mới bắt kịp được.

Ngay cả trong lĩnh vực kinh tế, vốn là điểm mạnh nhất của người Mỹ, năm 1914, tổng thu nhập quốc dân của Mỹ là mười ba tỷ bảy trăm triệu USD, đã vượt qua con số mười một tỷ USD của người Anh. Tuy nhiên, đây chỉ là tính riêng ở bản thổ; nếu cộng thêm các thuộc địa, thì người Anh vẫn hơn một bậc!

Dĩ nhiên, về mặt công nghiệp, bởi vì thị trường bản thổ của người Mỹ lớn hơn, tổng sản lượng công nghiệp c��a họ cũng sớm đã vượt qua người Anh. Hiện tại, thực lực công nghiệp của họ đã vượt qua tổng sản lượng của khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh gộp lại, thậm chí còn vượt qua cả khi tính cả công nghiệp của các thuộc địa thuộc ba nước này!

Ngày 13 tháng 11 năm 1917, theo đề nghị của khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh, một liên minh quốc tế đã được thành lập. Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, đã có hai mươi tám quốc gia tự nguyện xin gia nhập, cho thấy sức ảnh hưởng phi phàm của khối liên minh này!

Thấy sự việc không thể cứu vãn, Wilson dứt khoát rút lui. Ông ta trực tiếp lật bàn tuyên bố không tham gia nữa, và không lâu sau, ông ta sẽ phải hối hận vì hành động thiếu suy nghĩ này.

Ngày 15 tháng 11 năm 1917, Wilson, không cam tâm với thất bại, đã có một bài diễn văn chấn động thế giới tại nhà thờ Đức Bà Paris: "Hôm nay, chúng ta mang theo thành ý hòa bình đến Paris, nhưng kết quả khiến tôi vô cùng thất vọng. Thế giới này vẫn chưa hề có sự công bằng!

Kẻ mạnh thống trị tất cả, người yếu chỉ biết lo ăn từng bữa!

Đây không phải thế giới mà chúng ta mong muốn. Chỉ khi có công lý và công bằng, xóa bỏ những đối xử bất bình đẳng, và mọi người cùng chung sống hòa bình, thì đó mới là thế giới lý tưởng của chúng ta. Hôm nay, tại đây, tôi đưa ra đề nghị:

(1) Các quốc gia công khai ký kết hiệp ước hòa bình, không ngoại giao bí mật. (2) Dù trong thời chiến hay thời bình, vùng biển quốc tế phải tuyệt đối tự do đi lại. (3) Xóa bỏ các rào cản kinh tế giữa các quốc gia và thiết lập các hiệp ước thương mại bình đẳng. (4) Đảm bảo an ninh lẫn nhau một cách toàn diện; quân bị của các quốc gia phải giảm xuống mức thấp nhất, đủ để đảm bảo an ninh nội bộ quốc gia. (5) Điều chỉnh các yêu sách về thuộc địa, đối xử bình đẳng với người dân thuộc địa, thực hiện quyền tự trị cho các dân tộc thuộc địa, và cho phép họ tự do độc lập. (6) Các quốc gia rút quân khỏi Ý, đảm bảo sự toàn vẹn lãnh thổ của Vương quốc Ý. (7) Quân Đức rút khỏi Bỉ, khôi phục nền độc lập của Bỉ. (8) Quân Đức rút khỏi Pháp, trả lại Alsace-Lorraine cho Pháp. (9) Quân đội Bulgaria rút khỏi Đức, đảm bảo sự toàn vẹn lãnh thổ của Đức. (10) Bulgaria rút khỏi Romania, Serbia, Montenegro và Đế quốc Ottoman. (11) Các dân tộc thuộc Đế quốc Ottoman được quyền tự quyết. (12) Các dân tộc thuộc Đế quốc Áo-Hung được quyền tự quyết. (13) Các dân tộc thuộc Đế quốc Nga được quyền tự quyết. (14) Khôi phục nền độc lập của Ba Lan.

Tôi cho rằng nhân tính cũng có thể thay đổi. Tại sao chúng ta không thể khoan dung đối xử với kẻ thất bại? Chỉ cần mọi người thêm một phần tha thứ, chiến tranh hoàn toàn có thể tránh được. Xung đột lợi ích giữa các nước cũng có thể điều hòa. Chúng ta chẳng qua là thiếu một tấm lòng bao dung! ..."

Bài diễn văn của Wilson đã đẩy nước Mỹ thẳng vào thế đối đầu với khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh. Constantine giận đến nghiến răng nghiến lợi, bởi nếu thật sự để người Mỹ đạt được mục đích, Bulgaria sẽ không có tương lai! Không đúng, là ngay cả hiện tại cũng không có!

Lloyd George và Poincaré không ngờ lại hiếm hoi tìm được tiếng nói chung khi có kẻ thù chung. Người Mỹ đây là đang làm lung lay tận gốc rễ đế quốc thuộc địa của họ!

Một khi để các thuộc địa độc lập trên quy mô lớn, thì Anh và Pháp còn là đế quốc thế giới sao? Không có thuộc địa, Anh và Pháp có lẽ vẫn là một nước lớn, nhưng họ tuyệt đối không còn là cường quốc nữa. Hơn phân nửa thực lực của họ đều nằm ở các thuộc địa!

Ý tưởng của người Mỹ quả thực không tồi. Chỉ cần đánh vào các đế quốc thuộc địa, họ sẽ trở thành bá chủ của thời đại mới. Hơn nữa, với chiêu bài dân tộc tự quyết, họ có thể làm tan rã phần lớn cường quốc trên thế giới.

Đáng tiếc, họ quên rằng một khi tấm màn được vén lên, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Đề nghị của họ không chỉ khiến khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh căm ghét, mà Đế quốc Nga, Đế quốc Áo-Hung, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Bỉ, Nhật Bản... hiện tại, quốc gia nào mà không trừng mắt nhìn họ!

Điều này cũng lý giải vì sao sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất, người Anh, dù nguyên khí tổn thất nặng nề, vẫn có thể ngăn chặn được người Mỹ đang bừng bừng dã tâm. Có nhiều người nhìn người Mỹ khó chịu như vậy, nếu người Anh còn không biết tận dụng, thì liệu họ có còn là John Bull nữa không?

Constantine tức giận nói: "Thưa ngài Wilson, tôi đề nghị quý vị nên tự xem xét lại mình trước đi!

Chẳng hạn, trước hết hãy để Liên bang miền Nam độc lập; rồi để người da đỏ (Anh-điêng) thành lập quốc gia độc lập; người da đen trong nước các vị cũng cần phải thành lập quốc gia độc lập. À phải rồi, miền Tây của các vị cũng không yên ổn, họ cũng muốn độc lập. Tại sao không cho họ một cơ hội?

Hãy đợi khi ngài về nước và làm xong những chuyện này, sau đó hẵng đến đây để nói những điều đó. Tôi tin rằng lời nói sẽ thuyết phục hơn rất nhiều, và chúng tôi cũng sẽ cảm nhận được thành ý của quý vị rõ ràng hơn!"

Constantine vừa dứt lời, liền nhận được những tràng vỗ tay như sấm. Hiển nhiên đây là lục địa châu Âu, hơn nữa còn là sân nhà của người Pháp, chẳng ai có thiện cảm gì với người Mỹ.

Nhìn từ góc độ lịch sử, việc nước Mỹ có thể giành độc lập vẫn phải nhờ vào sự giúp đỡ vô tư của người Pháp. Nếu không phải họ đã chiến đấu quên mình, liều chết với người Anh, thì chỉ với liên quân lục địa đó thôi không thể nào thành lập được Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ.

Nhưng sau khi giành được độc lập, người Mỹ liền không kịp chờ đợi đâm sau lưng người Pháp một nhát. Vào thời khắc mấu chốt của Đại chiến châu Âu, khi người Pháp đang tham chiến, họ đã ép mua các thuộc địa của Pháp ở châu Mỹ, hay đúng hơn là cưỡng đoạt thì thích hợp hơn. Người Pháp có thể có thiện cảm với họ mới là lạ!

Bây giờ họ lại đến đâm sau lưng một lần nữa, tất nhiên có người cảm thấy khó chịu với họ. Chẳng hạn, trong đoàn đại biểu Anh liền có người đứng đầu hét lên: "Wilson, đồ con của gái điếm, cút về Mỹ cho tao!"

Sau đó thì không có 'sau đó' nữa. Trước yêu cầu nhất trí của mọi người, Wilson đành phải ngậm ngùi rút lui. Dù có người ủng hộ ông ta, nhưng giờ đây cũng không dám đứng ra biện hộ. Dám cùng lúc đắc tội với nhiều quốc gia như vậy, ngoại trừ người Mỹ ra, thì chẳng ai làm được!

Dù đã hạ bệ được Wilson, nhưng nội dung bài diễn văn của ông ta vẫn lan truyền ra ngoài. Các phần tử chủ trương độc lập ở thuộc địa đã biết nên tìm đến ai để cầu viện. Có thể nói, người Mỹ đã châm ngòi cho phong trào độc lập ở các thuộc địa!

Trong lịch sử, để dập tắt ngọn lửa đó, Anh và Pháp đã phải vất vả rất lâu, cho đến khi dần đi đến suy tàn.

Trong số các đế quốc thuộc địa lớn, Bulgaria là nước có áp lực ít nhất. Không vì lý do nào khác, chính là vì "cát thì nhiều, mà dân thì ít"!

Đừng nhìn Bulgaria hiện tại trên danh nghĩa có diện tích thuộc địa tổng cộng khoảng sáu triệu ba trăm bảy mươi ngàn cây số vuông, bao gồm: Libya (khoảng một triệu tám trăm ngàn cây số vuông), bán đảo Ả Rập (gần hai triệu chín trăm ngàn cây số vuông), Iraq và một phần Iran (khoảng sáu trăm ngàn cây số vuông), bán đảo Anatolia cùng vùng Kavkaz bên ngoài (khoảng bảy trăm ngàn cây số vuông), và Somalia thuộc Ý (khoảng ba trăm bảy mươi ngàn cây số vuông). Nhưng tổng dân số của các khu vực này còn chưa đến mười lăm triệu người!

Hiện tại, tổng dân số vùng Libya vẫn chưa đến năm trăm ngàn người, trong đó bao gồm hơn bốn mươi ngàn người Ý di cư và hơn hai vạn quân Bulgaria đồn trú. Đất rộng người thưa đến cực điểm, cách mạng hay độc lập đều là chuyện không thể xảy ra!

Tổng dân số Somalia thuộc Ý không đến sáu trăm năm mươi ngàn người, còn có một phần người Ý di cư, muốn gây chuyện cũng không làm nổi!

Bán đảo Anatolia và vùng Kavkaz bên ngoài, còn phải đợi đến năm 1950 mới đạt tới mười triệu dân. Hiện tại mới vừa trải qua một trận đại chiến, tổng dân số vẫn chưa đến bốn triệu năm trăm ngàn người, trong đó còn bao gồm người Armenia và các dân tộc khác.

Syria có khoảng một triệu hai trăm ngàn dân, Lebanon khoảng ba trăm ngàn dân, Jordan có khoảng ba trăm ngàn dân, Palestine có khoảng năm trăm ngàn dân. (Các con số này bao gồm cả người di cư từ Hy Lạp và Romania. Các khu vực kể trên khi tính diện tích đã được gộp vào bán đảo Ả Rập). Tổng dân số của các vùng khác do Bulgaria kiểm soát trên bán đảo Ả Rập ước tính khoảng bốn triệu một trăm ngàn ng��ời.

Iraq và một phần Iran có tổng dân số khoảng hai triệu hai trăm ngàn người.

So sánh như vậy, người Anh chịu ảnh hưởng lớn nhất. Ai bảo các thuộc địa của họ có diện tích lớn nhất, dân số đông nhất, nên khi xảy ra biến loạn thì việc xử lý đương nhiên cũng phiền toái nhất!

Lần này, người Mỹ châm ngòi phong trào độc lập dân tộc sẽ có kết quả cuối cùng ra sao, Constantine không biết. Nhưng ông biết hiện tại nhất định phải liên kết với Anh, Pháp và các nước khác, trước tiên phải đẩy lùi người Mỹ đã rồi tính sau.

Constantine chần chừ một lúc, cuối cùng đề nghị: "Xét thấy người Mỹ gây hấn, tôi cho rằng liên minh quốc tế nhất định phải có biện pháp trừng phạt nghiêm khắc đối với họ!"

Lloyd George nhướng mày. Tìm cách gây khó dễ cho người Mỹ thì ông cũng muốn lắm, nhưng họ lại độc chiếm cả một lục địa, thật khó mà với tới!

"Ồ, Constantine có đề nghị gì?" Lloyd George quan tâm hỏi.

"Liên minh quốc tế nghiêm khắc kiểm tra việc buôn bán hàng hóa của người Mỹ, cấm họ xuất khẩu vũ khí, trang bị ra bên ngoài, gây nhiễu loạn trật tự thế giới, hơn nữa, có thể tùy tình hình mà nâng cao thuế quan đối với họ!" Constantine thận trọng đáp lời.

Lloyd George giật mình trong lòng. Nếu để mặc người Mỹ rao bán vũ khí cho các thuộc địa, sớm muộn cũng sẽ gây ra nhiễu loạn lớn, đây là điều mà Đế quốc Anh tuyệt đối không thể khoan dung. Việc nâng cao thuế quan đối với người Mỹ cũng là một hình thức cảnh cáo không tồi!

Không đợi ông ta mở miệng lần nữa, Tổng thống Pháp Poincaré đã đưa ra quyết định: "Tốt! Trước hết hãy cho người Mỹ một bài học, để họ biết rằng thế giới này chưa đến lượt họ làm chủ!"

Quả nhiên, sau khi có kẻ thù chung, mối quan hệ của mọi người đã tốt hơn rất nhiều. Người Mỹ có lẽ nằm mơ cũng không ngờ tới, đề nghị thành lập liên minh quốc tế của họ lại trở thành công cụ tốt nhất để khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh tấn công họ!

Lloyd George khẽ mỉm cười nói: "Nếu mọi người đều đồng ý, vậy chúng ta hãy cùng nhau đề nghị lên liên minh quốc tế, cấm người Mỹ xuất khẩu vũ khí, trang bị ra bên ngoài làm nhiễu loạn hòa bình thế giới. Đồng thời, mọi người cùng nhau nâng cao thuế quan đối với các mặt hàng nhập khẩu từ Mỹ. Tôi nghĩ ba mươi phần trăm sẽ là một con số hợp lý!"

"Tốt!" Cả hai người đồng thanh đáp.

Với đợt gây khó dễ như vậy, sự phát triển kinh tế của người Mỹ trong tương lai chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Với các căn cứ hải quân toàn cầu của Anh và Pháp, chỉ cần định kỳ kiểm tra các tàu buôn của Mỹ, đã đủ để họ phải chịu đựng rồi, huống hồ còn nâng cao thuế quan nữa?

Còn về việc liên minh quốc tế có thông qua được hay không, chỉ cần nghĩ đến việc người Mỹ đã đắc tội với bao nhiêu người là biết ngay. Chính phủ Mỹ, vốn làm giàu lớn từ chiến tranh, đã bắt đầu lơ là, gần đây liên tiếp phạm sai lầm. Vì vậy, việc nhằm vào họ, mọi người cũng không có áp lực gì.

Về mức độ thực thi của liên minh quốc tế, Constantine cũng không ôm hy vọng lớn. Chỉ cần các quốc gia bất mãn với Mỹ có thể thực hiện những điều đó là ông đã thấy đủ rồi. Dù sao, chỉ cần khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh chọn áp mức thuế nhập khẩu cao đối với họ, cũng đủ để cắt đứt tốc độ phát triển kinh tế chóng mặt của người Mỹ!

Dĩ nhiên, việc muốn đánh sập nền kinh tế Mỹ thì còn chưa phải lúc để nghĩ đến. Trừ phi họ có thể biến liên minh quốc tế thành một khối thép vững chắc, mọi người cùng nhau phong tỏa người Mỹ, thì mới có chút khả năng! Còn hiện tại, nhiều nhất cũng chỉ là khối liên minh ba nước Anh, Pháp và các đồng minh đồng loạt nhằm vào người Mỹ mà thôi. Ngoài ra, ngay cả Nhật Bản, dù có mối quan hệ cực kỳ tồi tệ với Mỹ, cũng không làm được điều đó, ai bảo họ nhất định phải nhập khẩu sắt vụn từ Mỹ chứ?

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chắp cánh.