Hội nghị dự toán thường niên bắt đầu. Ferdinand đã khôn ngoan lựa chọn rút lui, bởi theo lệ thường, phải tranh cãi ầm ĩ ba bốn ngày mới có thể cho ra kết quả!

Trong lòng Ferdinand sớm đã có tính toán. Dù ông đã định ra mức chi phí đại khái cho các bộ ban ngành, nhưng đó chỉ là giới hạn dưới. Việc một cơ quan cụ thể cuối cùng nhận được bao nhiêu ngân sách sẽ phải dựa vào bản lĩnh của chính họ.

Chẳng hạn: Năm nay, Ferdinand quy định ngân sách quân đội phải nằm trong khoảng từ ba mươi đến không quá bốn mươi hai phần trăm.

Trên thực tế, người thực thi là Constantine, ông ta phải đảm bảo chi phí quân đội nằm trong giới hạn này. Tuy nhiên, giới hạn cuối cùng lại được bảo mật nghiêm ngặt với quân đội. Họ có thể nhận được bao nhiêu ngân sách tại hội nghị dự toán, tất cả đều tùy thuộc vào năng lực của họ.

Điều này không phải nhờ vũ lực hay sức ảnh hưởng, mà là phải trình bày lý lẽ, đưa ra những căn cứ xác thực để thuyết phục Nội các và các bộ trưởng, khiến mọi người tâm phục khẩu phục!

Ngân sách thường niên của Bulgaria được quyết định vào cuối năm trước đó, thường bắt đầu từ đầu tháng 12 và phải có quyết định trước cuối tháng. Có như vậy, các bộ ban ngành mới có thể xây dựng kế hoạch thực thi chi tiết cho năm tới.

Thời chiến dĩ nhiên là ngoại lệ. Do ảnh hưởng của Đại chiến thế giới, ngân sách thường niên của Bulgaria trên thực tế đã bị đình chỉ hai năm, giờ đây lại sắp được khởi động.

Thủ tướng Constantine theo lệ thường chủ trì hội nghị lần này. Ông không nói dài dòng, trực tiếp mở lời: "Hội nghị dự toán năm 1918 xin được bắt đầu. Vẫn theo quy tắc cũ, người đứng đầu các bộ ban ngành sẽ lần lượt phát biểu theo thứ tự chỗ ngồi, trình bày kế hoạch chi tiêu dự kiến cho năm sau, sau đó tiếp nhận chất vấn. Nếu được đa số chấp thuận, kế hoạch sẽ được thông qua!"

Quy tắc ngầm tồn tại trong bất kỳ hoàn cảnh nào, và hội nghị dự toán thường niên của Bulgaria cũng không ngoại lệ. Về cơ bản, các bộ ngành càng có thế lực thì vị trí sắp xếp càng gần phía trước, được phát biểu càng sớm, và thông thường, khoản ngân sách họ nhận được cũng là nhiều nhất.

Không nghi ngờ gì nữa, Bulgaria ở vùng Balkans, đã trải qua bao nhiêu cuộc chiến tranh để có được vị thế như ngày nay. Quân đội dĩ nhiên là bộ phận mạnh nhất, không có ai sánh bằng!

Kể từ khi quân đội Bulgaria trên thực tế đã phân chia thành ba quân chủng: Lục quân, Hải quân và Không quân, đại diện của họ cũng là ba người. Về mặt quân số, họ đã chiếm ưu thế áp đảo.

Dĩ nhiên, số lượng này chẳng có tác dụng gì. Thực tế, chỉ có một người được phát biểu. Hai người còn lại có mặt là để thể hiện sự tôn trọng đối với quân chủng mà họ đại diện, nhằm khẳng định vị thế bình đẳng của ba quân chủng Lục quân, Hải quân và Không quân của Bulgaria!

Thực tế tình hình ai cũng rõ, hiện tại lục quân Bulgaria vẫn chiếm vị trí chủ đạo, nên Bộ trưởng Lục quân Popov dĩ nhiên chính là người đại diện cho toàn quân.

Popov nghiêm túc nói: "Vậy tôi xin được bắt đầu. Trong năm 1918, quân đội chúng ta có kế hoạch quét sạch mọi yếu tố bất ổn trên các thuộc địa. Từ bán đảo Anatolia, đến Syria, Jordan, Iraq, Palestine, rồi sang bán đảo Ả Rập và các khu vực ở châu Phi, tất cả đều phải trải qua một đợt kiểm soát và trừng trị nghiêm khắc!

Chúng ta dự định điều động ba trăm năm mươi ngàn quân để thực hiện một cuộc "tổng vệ sinh" trên các vùng thuộc địa, tiêu diệt toàn bộ những phần tử đối địch, dọn sạch mọi chướng ngại cho công tác khai phá thuộc địa của chính phủ sau này!

Đồng thời, chúng tôi còn có kế hoạch trọng điểm xây dựng khu vực vịnh Persian, thành lập một hệ thống cảng quân sự hải quân hoàn chỉnh, đưa ảnh hưởng của chúng ta thâm nhập đến vùng Ấn Độ Dương, qua đó gia tăng sức ảnh hưởng của Bulgaria trên trường quốc tế.

Nếu cần, chúng ta thậm chí có thể thực hiện một chuyến tuần tra toàn cầu, phô trương sức mạnh để khẳng định vị thế, nhằm thúc đẩy chiến lược toàn cầu hóa của Bulgaria.

Mọi người đều biết, chiến tranh tương lai không còn giới hạn trong một khu vực nhỏ hẹp, mà chính là chiến tranh hiệp đồng nhất thể hóa giữa lục, hải và không quân.

Để tăng cường khả năng phản ứng nhanh của quân đội Bulgaria, chúng tôi dự kiến triển khai không quân đến tất cả các thuộc địa, thành lập hai sư đoàn nhảy dù. Chỉ cần cần, chúng ta có thể đưa quân đến bất kỳ ngóc ngách nào của đất nước trong vòng hai ngày!

...Vì vậy, dự toán quân phí thường niên năm 1918 của quân đội Bulgaria là hai tỷ sáu trăm triệu Lev, tương đương năm mươi phần trăm tổng thu ngân sách!"

Thôi được rồi, đây đúng là một màn "hét giá" trắng trợn. Popov một hơi nói ra toàn bộ kế hoạch của ba quân chủng lục, hải, không quân. Dù thực tế có ra sao, nhưng khi tranh thủ ngân sách, họ vẫn là một khối thống nhất.

Thậm chí để tăng cường sức thuyết phục, ông ta còn nhắc đến khái niệm chiến tranh nhất thể hóa lục, hải, không quân mà Ferdinand thường xuyên nhấn mạnh. Mặc dù khái niệm này chưa được kiểm chứng, nhưng đã là lời của Quốc vương vĩ đại, thì nhất định phải đúng!

Dĩ nhiên, nếu hai tỷ sáu trăm triệu Lev có thể giúp hoàn thành kế hoạch của ông ta, thì chắc chắn Nội các dù có phải "đập nồi bán sắt" cũng sẽ ủng hộ, và người đứng đầu các bộ ban ngành cũng sẽ không cản trở vào thời điểm này.

Đáng tiếc, kế hoạch mãi mãi chỉ là kế hoạch trên giấy. Hai tỷ sáu trăm triệu Lev nhiều nhất chỉ có thể là kinh phí khởi động. Muốn hoàn thiện kế hoạch này, e rằng phải thêm một chữ số 0 đằng sau nữa mới may ra thực hiện được.

Vì vậy, dù mọi người đều hứng thú với kế hoạch của quân đội, nhưng chẳng ai ủng hộ. Dù sao một năm cũng sẽ trôi qua, mọi người có thể cố gắng chịu đựng, chính phủ Bulgaria đâu phải chưa từng trải qua những tháng ngày khó khăn.

Nhưng với khoản đầu tư quá lớn, vượt xa tầm với như thế, thôi bỏ đi! Cứ chờ chúng ta phát triển kinh tế cho tốt, đất nước có tiền rồi tính sau!

Khi quân đội kết thúc phát biểu, đến lượt Bộ Công nghiệp. Bộ trưởng Công nghiệp Lauren Holman kích động nói: "Bộ Công nghiệp chúng tôi lên kế hoạch, trong năm tới sẽ nâng cao sản lượng công nghiệp nặng lên năm mươi phần trăm, và công nghiệp nhẹ lên mười phần trăm.

Mọi người đều biết, lần này chúng ta thu được không ít "hàng tốt" từ Đức. Toàn bộ số máy móc thiết bị này cần phải được lắp đặt gấp rút. Chúng ta phải tạo điều kiện đầu tư tốt nhất cho các doanh nghiệp. Hiện giờ, ngoài thành Sofia vẫn còn rất nhiều máy móc thiết bị đang chất đống, nhưng vì hạ tầng cơ sở không đáp ứng kịp, các xí nghiệp không thể đi vào sản xuất.

Nếu cứ tiếp tục trì hoãn, e rằng những máy móc thiết bị quý báu này sẽ trở nên vô dụng. Để tránh lãng phí, Bộ Công nghiệp quyết định xây dựng hai căn cứ công nghiệp nhẹ và một căn cứ công nghiệp nặng ở bán đảo Balkans, cùng với ba căn cứ công nghiệp nặng mới ở bán đảo Anatolia, nhằm đưa các nhà máy này đi vào sản xuất trong thời gian sớm nhất.

Vì vậy, dự toán tài chính năm 1918 của Bộ Công nghiệp là một tỷ Lev. Khoản chi phí này sẽ được đổ toàn bộ vào việc xây dựng những hạ tầng cơ sở này, giải quyết vấn đề cốt lõi cho các doanh nghiệp!"

Đúng vậy, Bộ trưởng Công nghiệp Bulgaria hiện tại chính là một kỹ sư người Đức, xuất thân từ ngành đường sắt. Ông ta có thể trở thành Bộ trưởng Công nghiệp hoàn toàn là do khi còn làm tổng công trình sư đường sắt Bulgaria, ông ta quản lý quá rộng, sau đó được Ferdinand để mắt đến.

Còn về xuất thân của ông ta, đó căn bản chẳng phải vấn đề gì. Ngay cả Quốc vương Ferdinand cũng xuất thân từ quý tộc Đức, nên ở Bulgaria, ai dám bàn tán về vấn đề này đều phải câm miệng!

Việc xây dựng các căn cứ công nghiệp mới lại là một sức hút mà không ai có thể chối từ. Mặc dù đầu tư ban đầu lớn, nhưng lợi nhuận thu về sau này cũng không hề nhỏ!

Hơn nữa, các thiết bị giá rẻ đang chờ được lắp đặt, hoàn toàn không thể chần chừ! Mỗi ngày trì hoãn là một ngày lãng phí tiền bạc! Xét từ khía cạnh này, thực tế chính phủ Bulgaria còn nóng ruột hơn cả Ferdinand – ông chủ đứng sau xí nghiệp này.

Phát triển công nghiệp nặng khác với công nghiệp nhẹ; nếu không có đủ tài nguyên, căn bản không thể nào xây dựng nhà máy. Hiện tại Bulgaria đã qua thời kỳ đầu tư lỗ vốn ban đầu, cũng cần phải cân nhắc đến hiệu quả kinh tế.

Chẳng hạn, vùng Palestine có bốn trăm chín mươi hai tỷ mét khối khí thiên nhiên, 1,8 tỷ thùng dầu mỏ, một trăm tám mươi lăm tỷ tấn than, 4,3 tỷ tấn sắt, bảy mươi tư triệu tấn quặng bô xít, cùng với số lượng lớn quặng crom, đá cẩm thạch và nhiều loại khác.

Nơi đây có đủ điều kiện cơ bản để phát triển công nghiệp nặng. Tuy nhiên, cũng có một nhược điểm là thiếu nước. Chỉ ở khu vực đồng bằng ven biển mới có đủ nguồn nước, vì vậy việc chọn địa điểm xây nhà máy trở nên vô cùng quan trọng.

Đây cũng là lý do Bộ Công nghiệp phải xây dựng các nhà máy công nghiệp nặng của Bulgaria rải rác khắp nơi, thật sự là bị hạn chế bởi nguồn nguyên liệu.

Nơi thì thích hợp luyện thép, nơi thì thích hợp luyện sắt, căn bản không thể tập trung các xí nghiệp này lại một chỗ.

Chẳng hạn, vùng Palestine muốn duy trì một xí nghiệp thép lớn, về sau chắc chắn phải nhập quặng sắt từ bên ngoài vào, vì tài nguyên quặng sắt tại chỗ chỉ đủ cho mức tiêu thụ ban đầu.

Dĩ nhiên, trong thời gian ngắn không cần phải lo lắng. Với năng suất sản xuất đầu thế kỷ 20, một triệu tấn thép mỗi năm đã là một xí nghiệp lớn, đủ dùng trong rất nhiều năm. Cùng lắm thì về sau sẽ vận chuyển từ Libya bằng đường biển.

Vì tài nguyên phân tán, tương lai công nghiệp nặng Bulgaria muốn tập trung lại thì e rằng chặng đường còn rất dài. Xét về tài nguyên khoáng sản, việc Bulgaria khai thác châu Phi là chuyện sớm muộn!

Bộ Công nghiệp xong, đến lượt Bộ Giáo dục và Khoa học. Trong phân bổ dự toán, giáo dục và nghiên cứu khoa học được gộp chung. Điều này cũng không thể tách rời, vì lẽ nào các cơ sở nghiên cứu khoa học trực thuộc các trường đại học lại có hai cấp quản lý?

Trên thực tế, Bộ Giáo dục và Bộ Khoa học Kỹ thuật của Bulgaria đã là một thể. Ngay cả tòa nhà văn phòng cũng dùng chung, chỉ có điều treo hai tấm biển, việc hợp nhất chỉ còn là vấn đề thời gian.

Dù sao thì kinh phí của họ cũng không thiếu. Chekhov bình tĩnh nói: "Bộ Giáo dục quyết định xây dựng thêm một trường đại học vào năm 1918, vẫn chủ yếu tập trung vào các ngành khoa học kỹ thuật và công nghệ. Đến lúc đó, cả nước ta sẽ có năm trường đại học, có thể tuyển khoảng bốn ngàn sinh viên mỗi năm, điều này sẽ giải quyết đáng kể tình trạng thiếu hụt nhân tài cao cấp!

Đồng thời, chúng ta còn phải xây dựng thêm mười lăm trường cao đẳng/dạy nghề, bao gồm ba trường chuyên y. Đến lúc đó, số lượng các trường cao đẳng/dạy nghề của chúng ta sẽ vượt mốc năm mươi, có thể tuyển một trăm ngàn học sinh mỗi năm..."

Thôi được rồi, để tiết kiệm chi tiêu, Ferdinand buộc phải thực hiện chính sách giáo dục tinh hoa ở Bulgaria, hậu quả là số lượng sinh viên đại học của Bulgaria hiếm như lá mùa thu.

Trên thực tế, hiện tại Bulgaria ngay cả việc thành lập một trường đại học cũng phải thông qua thảo luận và chấp thuận của Quốc hội mới được phép thực hiện. Còn việc thành lập trường cao đẳng/dạy nghề, thì chỉ cần Bộ Giáo dục tự phê duyệt là có thể thành lập.

Giữa hai loại hình này, sự đối đãi cũng khác biệt một trời một vực. Rõ ràng nhất là việc thành lập một trường đại học, vốn đầu tư đều tính bằng hàng trăm triệu, và chi phí tài chính hàng năm cũng phải tính bằng hàng trăm triệu!

Trong khi đó, việc thành lập một trường cao đẳng/dạy nghề chỉ cần vài chục triệu, chi phí vận hành hàng năm chỉ vài triệu Lev. Hai bên căn bản không thể so sánh được!

Muốn bồi dưỡng nhân tài nghiên cứu khoa học, làm sao có thể không đổ tiền vào chứ? Cho nên hiện nay, tổng số sinh viên đang theo học trên toàn Bulgaria chưa vượt quá 15 ngàn người, nhưng đã phải tiêu tốn đến năm trăm triệu Lev kinh phí, chi phí giáo dục bình quân đầu người đã vượt quá 33 ngàn Lev.

Dĩ nhiên, khoản chi phí này cũng bao gồm chi phí nghiên cứu khoa học của các giáo sư, và phần này chiếm hơn một nửa. Nếu không, chính phủ Bulgaria thật sự không thể nào chi trả nổi.

Đến bây giờ, những khoản đầu tư này cũng bắt đầu thu hồi vốn. Nhờ vào các kỹ thuật được nghiên c���u từ các trường đại học, hàng năm gần như có thể thu về một trăm triệu Lev phí bản quyền/sử dụng sáng chế ngay trong nước. Điều này đã khiến Ferdinand mừng rỡ, cuối cùng cũng thấy được lợi nhuận!

Ngược lại, học sinh tiểu học trong hệ thống giáo dục bắt buộc lại "rẻ" hơn nhiều. Chi tiêu cho giáo dục ba bốn triệu học sinh tiểu học, trên thực tế thậm chí còn không bằng chi tiêu lớn cho mấy trường đại học này!

Chỉ có thể nói, vào thời đại này, việc đầu tư cho giáo dục cấp cao thật sự rất tốn kém, nhất là các ngành khoa học kỹ thuật và công nghệ. Làm thí nghiệm thì làm sao có thể thiếu tiền được? Muốn giữ chân những giáo sư, chuyên gia này, không có kinh phí nghiên cứu khoa học thì không thể nào!

Giới giáo dục không phải là không có người đề nghị các trường đại học mở rộng tuyển sinh, chỉ có điều sau khi thấy được khoản kinh phí này, ai nấy cũng đều im lặng. Điều này thật sự không phải một quốc gia bình thường có thể xoay xở được!

Ngay cả người Mỹ giàu có vào thời đại này cũng không thể chịu nổi, trừ phi là lập ra các trường đại học "chui" cho đủ số. Nếu không, số tiền lớn này đủ để khiến bất kỳ quốc gia nào phá sản đến mười lần.

Dĩ nhiên, các trường cao đẳng/dạy nghề của Bulgaria hiện nay trên thế giới cũng có thể được coi là đại học. Họ nhận được nền giáo dục không khác gì các trường đại học thông thường bên ngoài, thậm chí còn có nhiều giờ thực hành hơn mỗi ngày so với các trường đại học bình thường.

Việc Bulgaria muốn xây thêm một trường đại học không phải là bí mật gì. Ngay trước khi Thế chiến bùng nổ, Bộ Giáo dục đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng đáng tiếc chưa kịp thực hiện thì chiến tranh đã xảy ra. Hiện tại Đại chiến thế giới đã kết thúc, Bộ Giáo dục dĩ nhiên muốn hiện thực hóa kế hoạch này!

Sau khi từng bộ ban ngành công bố dự toán hàng năm của mình, sắc mặt Constantine cũng trầm xuống. Không nghi ngờ gì, tổng số đã vượt xa dự toán tài chính ban đầu.

Sau khi thư ký thống kê xong, Constantine lạnh lùng nói: "Dự toán tài chính của chư vị đã được trình bày. Sau khi tổng hợp, kết quả cuối cùng là 86,8 tỷ Lev, vượt quá thu nhập tài chính của chúng ta tới 34,8 tỷ Lev. Mức thâm hụt tài chính lên đến 66,3 phần trăm!

Vậy nên, xin phiền mọi người làm lại kế hoạch. Nếu ai cho rằng dự toán tài chính của mình không có vấn đề, vậy bây giờ chúng ta sẽ bước vào vòng thứ hai – tiếp nhận chất vấn!"

Điều này khiến Constantine không thể không tức giận. Dự toán tài chính của một số bộ ban ngành thật sự quá thiếu thực tế. Chẳng hạn, Bộ Y tế có kế hoạch "mỗi làng một bác sĩ". Tạm thời chưa bàn đến chi phí là bao nhiêu, hãy thử xem Bulgaria có thể tuyển đủ bấy nhiêu bác sĩ hay không đã!

Dĩ nhiên, về lý thuyết, số lượng bác sĩ của Bulgaria là đủ. Nhưng nếu đưa hết xuống nông thôn, thì người dân trong thành phố muốn khám chữa bệnh sẽ rất khó khăn!

Thực tế thì không cần suy nghĩ nhiều, chắc chắn phải ưu tiên đáp ứng nhu cầu của thành thị. Việc mỗi trấn đều có bác sĩ đạt chuẩn đã là giới hạn của thời đại này rồi.

Thật ra là không có cách nào khác, một bác sĩ đạt chuẩn phải mất ít nhất mười năm đào tạo. Hiện t���i Bulgaria còn khuyến khích bác sĩ kèm cặp học trò. Những học trò này, chỉ cần thông qua sát hạch, là có thể được cấp phép hành nghề.

Truy cập truyen.free để thưởng thức bản dịch hoàn chỉnh và tiếp tục theo dõi những diễn biến hấp dẫn sắp tới.