Năm 1926, Sofia đã mang dáng dấp của một đô thị hiện đại.

Các tòa nhà cao tầng mọc lên san sát; dù chưa có những cao ốc chọc trời trăm tầng, nhưng các công trình mười mấy, hai mươi tầng đã có mặt khắp nơi.

Dưới ảnh hưởng của Ferdinand, các thành phố ở Bulgaria được quy hoạch với những con đường rất rộng. Chẳng hạn, thủ đô Sofia, theo yêu cầu của Ferdinand, đã được thiết kế sơ bộ để có thể chứa mười triệu dân và cho phép ba triệu xe hơi cỡ nhỏ lưu thông.

Thậm chí, các khu vực làm việc của từng ngành nghề cũng được phân bố riêng biệt, tổng thể là một quy hoạch rất chỉnh tề, điều này cũng là một đặc điểm riêng của Bulgaria.

Hiện tại, tổng dân số Sofia đã vượt mốc ba triệu, trở thành thành phố lớn nhất Bulgaria và là đô thị lớn thứ ba châu Âu, chỉ sau Luân Đôn và Paris (ám chỉ Đại Paris).

Xét riêng về tiềm năng phát triển đô thị, thực tế Constantinople còn có ưu thế vượt trội hơn. Là cửa ngõ của Biển Đen, mỗi năm có hàng vạn lượt tàu bè qua lại nơi đây, biến nó thành cảng buôn bán sầm uất nhất Bulgaria.

Mặc dù chính phủ không đầu tư quá lớn, Constantinople vẫn trở thành thành phố lớn thứ hai của Bulgaria. Tuy nhiên, không khí thương mại hóa quá đậm đặc ở đây lại không được Ferdinand yêu thích.

Thực tế, sau khi bán đảo Crimea về tay, đã có người đề xuất dời đô về Constantinople, nhưng số người ủng hộ không nhiều.

Về mặt văn hóa và lịch sử, Sofia tuy không thể sánh bằng vẻ thanh lịch cổ kính của Constantinople, nhưng vẫn xếp thứ năm ở Bulgaria.

Về kinh tế, hiện tại Sofia vẫn là thành phố lớn nhất Bulgaria, tuy nhiên, chỉ hai ba năm nữa cũng sẽ bị Constantinople vượt qua.

Về an ninh, Sofia và Constantinople đều không có nhiều khác biệt. Cả hai thành phố đều nằm cách xa biên giới và không phải đối mặt với mối đe dọa chiến tranh.

Về vị trí địa lý, Constantinople rõ ràng có ưu thế hơn hẳn, nằm ở giao điểm của đại lục Á-Âu và nắm giữ lợi thế về eo biển.

Constantinople có nhiều ưu thế như vậy, nhưng duy nhất có một điểm không thể sánh bằng Sofia, đó chính là về mặt chính trị.

Sofia là nền tảng lập quốc của Bulgaria. Sự ủng hộ của người dân dành cho chính phủ ở đây là cao nhất, đồng thời đây cũng là cái nôi của chế độ Bulgaria, có một địa vị không thể sánh bằng trong chính trị.

Những người ủng hộ việc dời đô về Constantinople phần lớn là các cựu thần, cựu quan lại và một số nhà tư bản. Hiển nhiên, trong chính trị, họ vẫn chưa đủ tiếng nói.

Cái gọi là ủng hộ cũng chỉ là những tiếng hô hào trong dân gian; ở quốc hội, các nghị viên còn không đủ để đệ trình dự luật, trong chính phủ cũng không có người đại diện cho lợi ích của họ.

Trong khi đó, số người ủng hộ việc giữ Sofia làm thủ đô lại rất đông đảo: giới lãnh đạo cấp cao của quân đội và chính phủ, hơn tám mươi phần trăm dân chúng Bulgaria, và cả bản thân Ferdinand.

Lý do không cần nói cũng biết, vị trí thủ đô luôn gắn liền với những lợi ích khổng lồ.

Những người muốn dời đô về Constantinople không chỉ muốn tăng cường tiếng nói chính trị thông qua việc này, mà còn muốn thay đổi quốc sách của Bulgaria!

Ngay trước khi Thế chiến kết thúc, đã có những cuộc tranh luận về việc dời đô, ví dụ: dời đô về Belgrade. Điều này ngụ ý Bulgaria đặt mục tiêu chiến lược vào châu Âu lục địa, và một cuộc đối đầu với Đế quốc Áo-Hung là điều không thể tránh khỏi.

Hay như: dời đô về Athens, ám chỉ rằng Bulgaria muốn tranh bá Địa Trung Hải, và chiến lược biển sẽ trở thành chiến lược trọng tâm của Bulgaria trong tương lai.

Cũng có đề xuất dời đô về Bucharest, điều này có nghĩa là thời kỳ hòa hảo giữa Nga và Bulgaria sẽ chấm dứt, và chiến lược tiếp theo của Bulgaria là xâm chiếm nước Nga.

Vậy bây giờ Ferdinand có thể thay đổi quốc sách của Bulgaria không? Rõ ràng là không thể. Nếu dời đô về Constantinople, chẳng phải là tạo cơ hội cho các nhà tư bản cùng những người cũ lên nắm quyền sao?

Cho dù Ferdinand có đồng ý, trong nước cũng sẽ không chấp thuận. Điều này báo hiệu sự sụp đổ của thể chế hiện hành ở Bulgaria, và sẽ bước vào kỷ nguyên tư bản chủ nghĩa.

Dời đô trái với ý muốn của toàn dân, chỉ kẻ ngu ngốc mới làm như vậy. Giống như câu hỏi vì sao người Anh năm xưa không dời đô sang châu Mỹ, người Tây Ban Nha không dời đô sang Nam Mỹ vậy.

Không phải họ không biết lợi ích của việc dời đô, vấn đề là hậu quả quá nghiêm trọng, nghiêm trọng đến mức mọi người cơ bản không thể gánh chịu nổi!

So sánh ra, việc Bulgaria dời đô về Constantinople thực tế cũng không mang lại lợi ích gì, ngoài việc đẹp mặt thì chẳng qua là tự chuốc thêm phiền phức vào mình.

Không có quy định nào cho rằng một quốc gia phải đặt thủ đô ở thành phố phát triển nhất, điều đó đồng nghĩa với việc lãng phí tài nguyên.

Nếu có thể, Ferdinand không ngại dời thủ đô đến một thị trấn nhỏ chim hót hoa nở, cách xa các đô thị lớn sầm uất, náo nhiệt.

Hiện tại Sofia cũng đang tiến hành quá trình phi công nghiệp hóa.

Từ năm 1908, khu vực Sofia không có thêm bất kỳ nhà máy nào mới, trừ các lò mổ, nhà máy điện, xưởng in ấn – những cơ sở sản xuất nhu yếu phẩm trong thành phố. Các nhà máy khác cũng đang dần dần di dời ra ngoài.

Đây cũng là lý do vì sao kinh tế Constantinople có thể nhanh chóng đuổi kịp Sofia.

Theo quy hoạch hiện tại, khu vực trong bán kính một trăm cây số quanh Sofia cấm bất kỳ nhà máy nào gây ô nhiễm môi trường. Toàn bộ các nhà máy gây ô nhiễm nặng như nhà máy hóa chất, nhà máy thép đều phải di dời ra ngoài, và nước thải phải được xử lý sạch trước khi xả ra.

Trong phạm vi hai trăm cây số, cấm xuất hiện các nhà máy gây ô nhiễm nặng. Tiêu chuẩn xả thải cũng phải phù hợp với tiêu chuẩn bảo vệ môi trường do Bulgaria đề ra.

So với đó, các thành phố ven biển thuận tiện hơn rất nhiều. Hiện tại, mọi người đều đang thải ra biển. Ferdinand không phải một người theo chủ nghĩa bảo vệ môi trường cực đoan, ông biết trong thời đại này, việc bảo vệ môi trường là không thực tế.

Bảo vệ môi trường xung quanh Sofia là vì ông ấy sống ở Sofia, chẳng lẽ lại t�� mình hại mình sao!

Đổi lại, đến cuối năm 1930, Sofia sẽ trở thành một đại đô thị về cơ bản không còn ô nhiễm công nghiệp. Tốc độ phát triển kinh tế của thành phố bị chậm lại ít nhất hai mươi năm, thiệt hại kinh tế lên tới hàng chục tỷ Lev.

Việc phổ biến rộng rãi trong cả nước là điều không thể. Những thứ cao siêu như phi công nghiệp hóa, hãy để Anh, Pháp tự làm điều đó!

Tuy nhiên, trong thời đại này, Anh và Pháp cũng không hề "phi ô nhiễm". Các nhà máy hóa chất, nhà máy thép của họ vẫn còn ở nguyên chỗ. Phần lớn những thứ được di dời lại là các xưởng may, cơ sở may mặc – những doanh nghiệp thâm dụng lao động.

Rất rõ ràng, chính sách hiện tại của Bulgaria đang nghiêng về nền tảng ban đầu của Bulgaria. Tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường đã sớm được giới chức cấp cao của chính phủ nhận thức.

Mọi người đều muốn sống lâu thêm vài năm, được hưởng xe đẹp, rượu ngon. Lối sống ô nhiễm ở Luân Đôn họ cũng không muốn trải qua. Lợi dụng quyền lực trong tay để bảo vệ môi trường quê hương trước tiên, điều này cũng dễ hiểu thôi.

Điều này cũng được Ferdinand âm thầm chấp thuận. Ông cũng từng đến Luân Đôn, Paris. Hiện tại, trong số các thành phố lớn trên thế giới, Sofia có thể nói là nơi ô nhiễm nhẹ nhất, ít nhất còn chưa thấy khói bụi công nghiệp.

Để xử lý rác thải, bây giờ còn có những con tàu chuyên dụng, vận chuyển đến các thuộc địa ở châu Phi để xử lý. Có thể nói Ferdinand đã là người tiên phong của chủ nghĩa bảo vệ môi trường.

Tất nhiên, điều này chỉ giới hạn ở chính quốc. Các thuộc địa thì rác thải chất đống như núi, về cơ bản đều được xử lý bằng cách đốt trực tiếp. Việc không vứt bừa bãi xuống đất cũng đã được coi là đạo đức cao thượng lắm rồi.

"Bệ hạ, người Nga đã mắc câu. Họ đã chính thức mời chúng ta thương lượng vấn đề giao dịch lãnh thổ!" Metev vui vẻ nói.

Đối với Bộ Ngoại giao mà nói, đây gần như là một thành tích tự đến tay. Đối với cá nhân ông ta mà nói, có thể thêm một điểm sáng nữa vào hồ sơ cá nhân cũng là điều đáng ăn mừng.

Mặc dù ông đã được ca ngợi là nhà ngoại giao xuất sắc nhất thế kỷ 20, nhưng ai lại chê công lao của mình quá nhiều chứ? Ở Bulgaria lại không có chuyện công cao át chủ, Metev tất nhiên muốn giành thêm một vài thành tích!

"Tốt lắm, trước tiên hãy thăm dò giới hạn cuối cùng của người Nga, xem lần này họ dự định bán đi những vùng lãnh thổ nào. Nguyên tắc chỉ có hai: không phải thuộc địa của chúng ta, không phải Ba Lan thuộc Nga. Còn các khu vực khác thì tùy ý!" Ferdinand mỉm cười nói.

Mặc dù là người Nga tự đưa đầu đến cho xẻ thịt, nhưng do ảnh hưởng của mối quan hệ giữa hai nước, Bulgaria vẫn không thể chỉ định cụ thể địa điểm. Chỉ có thể là người Nga bán ở đâu, thì họ mua ở đó.

Cứ như vậy, trong tương lai, dù có chuyện gì xảy ra, không ai có thể chỉ trích Bulgaria thừa nước đục thả câu, mặc dù thực chất đây cũng là hành động thừa nước đục thả câu.

Hiện tại Đế quốc Nga có bao nhiêu quân đội? Ferdinand có thể khẳng định rằng, vượt quá tám triệu, trong đó hơn ba triệu thuộc về Nicolas II, và hai phe còn lại mỗi phe hơn hai triệu.

Nếu ba bên dốc toàn lực chiến đấu, mỗi năm sẽ tiêu hao bao nhiêu tiền? Tham khảo một chút Thế chiến thì sẽ rõ. Chi phí chiến tranh hơn một tỷ bảng Anh mỗi năm, hoàn toàn không thành vấn đề!

Hiển nhiên, nội chiến Nga không đạt tới cường độ này. Ít nhất, đối với những vũ khí có tính sát thương lớn như bom khí độc, cả hai bên đều ngầm hiểu và không sử dụng.

Trong chiến tranh, mọi người cũng có ý thức giảm bớt thương vong cho thường dân. Tất nhiên, chính phủ Moskva là ngoại lệ, họ phát động chiến tranh tổng lực, từ già trẻ gái trai đều ra trận.

Cho dù tiết kiệm đến mấy đi nữa, mỗi năm ba đến năm trăm triệu bảng Anh chi phí chiến tranh vẫn là không thể thiếu. Khoản thâm hụt ngân sách chiến tranh trong đó là vô cùng lớn.

Nghĩ đến đây, Ferdinand liền không thể không chửi thầm Nicolas II: Thủ đoạn chính trị của hắn đâu! Đây đều là nội chiến, gào thét chiến tranh, giết chóc lâu như vậy, ngươi, một Sa hoàng chính thống, ít nhất cũng phải dùng chính trị để dụ hàng chứ?

Trong tình huống chiếm ưu thế về quân sự, sao không lấy tiền mua chuộc đối thủ? Chẳng lẽ trong quân đội Nga đối diện, không có những người có lòng hướng về ông ấy sao?

Về điểm này, rõ ràng Nicolas II làm thậm chí còn không bằng kẻ đầu trọc (Lenin). Ít nhất người ta, trong thời kỳ quân phiệt hỗn chiến, hôm nay thuyết phục phe này trung lập, ngày mai lại lôi kéo phe kia đổi phe!

Ưu thế của Nicolas II lại lớn hơn nhiều. Ở châu Âu lục địa, tính chính danh là vô cùng quan trọng. Cũng như hiện tại, rất nhiều quốc gia châu Âu âm thầm ủng hộ các phe đối lập mang danh Nicolas, thế nhưng chưa có bất kỳ quốc gia nào công nhận tính hợp pháp của họ!

Bây giờ Nicolas II vẫn là Sa hoàng hợp pháp duy nhất, đây chính là ưu thế lớn nhất của ông. Vừa roi vọt vừa kẹo ngọt, còn sợ không giải quyết được kẻ địch sao?

Đừng bận tâm nhiều đến thế, trước tiên hãy kết thúc nội chiến rồi từ từ xử lý. Một khi chiến tranh kết thúc, trước tiên sẽ giải trừ quân bị. Không còn quân đội trong tay, những người này còn làm thế nào để đối đầu với ông ta?

"Vâng, bệ hạ! Thần đã hiểu phải làm thế nào. Chỉ là không biết lần này người Nga rốt cuộc nghĩ gì!" Metev nói.

"Điều đó cũng không quan trọng. Khẩu vị của họ càng lớn, thì cái giá phải trả càng cao! Dù là vùng Ukraine, hay vùng Kavkaz, chỉ cần họ sẵn lòng bán, chúng ta đều có thể mua!" Ferdinand bình tĩnh nói.

Điều này là hiển nhiên. Chỉ cần xem chính phủ Nicolas II muốn thu về bao nhiêu vốn. Vả lại, chỉ cần thanh toán bằng đồng Lev, chính phủ Bulgaria sẽ không lo thiếu tiền!

Số tiền này rơi vào tay người Nga, cuối cùng vẫn sẽ quay trở lại Bulgaria. Chính phủ thông qua các loại thuế thu, ít nhất có thể thu về 30-40% số vốn đã bỏ ra. Ferdinand thực tế cũng không quá bận tâm về giá cả.

Nếu người Nga nguyện ý "chảy máu" nhiều đến thế, thật sự có thể bán được một cái giá trên trời. Dù sao, trong thời đại này, giá trị của đất đai trong lòng mọi người không hề cao chút nào. Đất đai châu Âu "tấc đất tấc vàng" phải đến khi hệ thống thuộc địa sụp đổ mới có.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.