Tâu bệ hạ, đại sứ Anh đã đề xuất với chúng ta việc hai nước cùng chia cắt vùng Ba Tư. Có vẻ như người Anh đang tính toán giải quyết triệt để vấn đề Ba Tư!" Metev nói.

Ferdinand khẽ gật đầu. Nhắc đến vùng Ba Tư, ông liền nghĩ ngay đến dầu mỏ, rồi lại liên tưởng đến Afghanistan – mồ chôn các đế quốc.

"Mồ chôn đế quốc" chỉ là một cách nói phóng đại. Một Afghanistan bé nhỏ chưa đủ sức chôn vùi một đế quốc.

Trong lịch sử, vào năm 1919, người dân Afghanistan đã thoát khỏi ách nô dịch của người Anh và giành được độc lập dân tộc.

Tuy nhiên, ở thời điểm này, một điều bất ngờ đã xảy ra: dù Afghanistan vẫn thành lập quốc gia độc lập, nhưng thế lực của người Anh vẫn chưa bị quét sạch hoàn toàn, thậm chí khu vực phía Nam còn bị họ chiếm đóng.

Ferdinand vẫn còn đang do dự về việc có nên ủng hộ Afghanistan tiến hành một cuộc chiến tranh giành độc lập dân tộc hay không, dù sao với thực lực của người Anh, Afghanistan khó lòng trụ vững được lâu.

Thời đại này chưa phải là thời đại sau này. Chọc giận nước Anh thì họ sẵn sàng thực hiện một cuộc thảm sát chủng tộc, khi người chết hết thì sự chống cự tự nhiên cũng sẽ chấm dứt.

"Chúng ta có thể liên thủ với người Anh để chia cắt vùng Ba Tư, nhưng phải yêu cầu họ hành động đồng thời, không thể để họ có cơ hội gây rắc rối!" Ferdinand thận trọng nói.

Từ thế kỷ 19, dân số vùng Ba Tư đã bắt đầu tăng trưởng nhanh chóng, đến nay đã vượt quá mười một triệu người, trở thành khu vực đông dân nhất Trung Đông. Đông dân cũng đồng nghĩa với nhiều phiền phức, Ferdinand không muốn nhận về một Ba Tư đầy rẫy tranh chấp không ngừng.

Không nuốt chửng Ba Tư một mình cũng là để tránh rơi vào cảnh "ăn quá no mà nghẹn". Dù sao, thủ đoạn thống trị thuộc địa của Bulgaria có thể nói là thô bạo, nhưng cũng không thể ném hơn mười triệu người này sang châu Phi được chứ?

Trong số đó có gần hai triệu người dân du mục, phải mất ba đến năm năm công phu mới có thể dẹp yên được!

Đây đã là một hiệu suất vô cùng cao. Nhìn người Pháp mà xem, chiến tranh thế giới đã kết thúc hơn tám năm, vậy mà họ mới lưu đày được hơn ba trăm ngàn người phản kháng. Trời mới biết cuối cùng họ có tiêu hóa hết được gần chục triệu dân số kia không.

"Tâu bệ hạ, còn vùng Afghanistan thì sao? Hiện tại khu vực đó đã thoát khỏi sự thống trị của người Anh, mặc dù không có tài nguyên gì đáng kể, nhưng lại có vị trí địa lý vô cùng quan trọng. Chúng ta có nên nhúng tay vào không?" Metev quan tâm hỏi.

"Đừng, cứ nhường cho người Anh đi. Sự bành trướng của chúng ta đã đến giới hạn rồi, nếu tiếp tục thâm nhập sâu hơn, việc cai trị cũng sẽ vô cùng phiền phức!" Ferdinand giải thích.

Hiện tại Afghanistan cũng có hơn sáu triệu dân. Cùng với việc Anh và Nga từ xưa đến nay vẫn luôn tranh giành ảnh hưởng tại khu vực này, các tư tưởng hỗn tạp cũng theo đó mà len lỏi vào.

Chủ nghĩa dân tộc đã thức tỉnh. Ferdinand lại không có tham vọng lớn như vậy, cớ sao phải nhúng tay quá sâu?

"Dạ, bệ hạ! Thần đã hiểu phải làm gì rồi ạ!" Metev đáp.

"Vậy thì thế này, vùng Afghanistan có thể nhường cho người Anh. Chúng ta sẽ nhân cơ hội đó yêu cầu người Anh phải nhanh chóng chiếm lĩnh khu vực này!" Ferdinand nói bổ sung.

Đối phó với Đế quốc Anh là một chiến lược lâu dài, kiên trì đào hầm mới là thượng sách, tích tiểu thành đại, sớm muộn gì cũng có thể bẫy chết người Anh.

Trực tiếp nhảy ra khiêu chiến bá quyền thế giới, người Đức chính là tấm gương tốt nhất. Họ quả thực đã đánh sập nước Anh, chỉ có điều ngay cả bản thân họ cũng bị vạ lây.

...

"Ferdinand, chàng xem những cô bé này, cô bé nào thích hợp với Ferdinand bé nhỏ?" Hoàng hậu Cernia hỏi.

Nhìn xấp ảnh của các ứng cử viên, Ferdinand mới nhớ ra con trai đã lớn, cũng nên lập gia đình.

Hôn nhân hoàng thất châu Âu chưa bao giờ là chuyện đơn giản. Bulgaria bây giờ không cần tiến hành các cuộc hôn nhân chính trị, nhưng sự tương xứng về thân phận thì vẫn không thể thiếu.

Điều này không phải vì Ferdinand là một lão ngoan cố, hay quá coi trọng quan niệm "môn đăng hộ đối" của dòng dõi quyền quý. Mà là vì Bulgaria cần một vị Quốc vương chính thống, phù hợp với quan niệm của người đời, nên tình yêu hay chỉ đơn thuần là xuất thân hoàng thất không phải là điều cần suy xét hàng đầu.

Nếu là con thứ, không có quyền thừa kế ngai vàng thì cũng đành vậy, những hành vi "phản kinh nghịch đạo" Ferdinand cũng có thể chấp nhận. Nhưng với Thái tử thì không được, đây là một nghĩa vụ!

Muốn đội vương miện phải chấp nhận sức nặng của nó!

"Cernia, nàng đã hỏi Ferdinand bé nhỏ chưa? Nếu thằng bé có người trong lòng, thân phận không quá chênh lệch, chúng ta nên tác thành cho nó!" Ferdinand nói.

"Điều này không giống lời một Quốc vương nói ra chút nào!" Cernia mỉm cười nói.

"Nhưng đây là lời một người cha nói ra!" Ferdinand bình tĩnh nói.

"Ừm, vậy cũng tốt, thiếp sẽ đi hỏi thằng bé. Nhưng cái tiêu chuẩn 'chênh lệch không lớn' là gì?" Hoàng hậu Cernia hỏi.

Ferdinand trầm tư một lát, rồi mới chậm rãi mở miệng nói: "Ít nhất phải là quý tộc, đời tư nhất định phải trong sạch, không thể có bất kỳ tai tiếng nào!"

"Yêu cầu của chàng thật là thấp!" Cernia kinh ngạc nói.

"Hết cách rồi, gần đây vài chục năm những kẻ "phản kinh nghịch đạo" ngày càng nhiều, ta không thể không hạ thấp tiêu chuẩn thôi!" Ferdinand nói.

Sắc mặt Cernia khó coi hẳn. Rõ ràng nàng đã nghĩ tới người em trai không đáng tin cậy kia, kẻ đã khiến vương thất Nga trở thành trò cười trong giới quý tộc.

Lúc này, nàng cũng không hy vọng Ferdinand bé nhỏ đi theo vết xe đổ của người cậu ngu xuẩn kia, vì nhất thời sảng khoái mà đánh mất cả đời. Đây là tình yêu của một người mẹ dành cho con!

Yêu cầu của Ferdinand rất thấp sao? Vào thời điểm đó, quả thực nó rất thấp, nhưng nhìn từ góc độ của thế hệ sau, yêu cầu này lại không hề thấp.

Quý tộc mà ông nói là chỉ giới quý tộc lâu đời, nếu không có truyền thừa hàng trăm năm, sẽ không được giới quý tộc công nhận.

Nếu là quý tộc mới nổi, thì ít nhất cũng phải từ công tước trở lên, hơn nữa còn phải là quý tộc được thực phong lãnh địa, nếu không vương thất Bulgaria sẽ mất hết thể diện.

Cho dù Ferdinand có mở rộng phạm vi này, trên thực tế các ứng cử viên phù hợp với yêu cầu về tuổi tác cũng không vượt quá ba chữ số, thậm chí chỉ có một chữ số.

Không có cách nào để khoanh vùng quá rộng, nhưng phạm vi lựa chọn lại vô cùng hạn hẹp, ai có thể đảm bảo vừa vặn thích hợp?

Nghĩ tới đây, Ferdinand liền nhức đầu. Trừ Ferdinand bé nhỏ ra, phía sau còn có năm thằng nhóc cũng sắp đến tuổi tìm vợ, thì phải làm sao bây giờ đây?

Ferdinand thật sự không nghĩ tới, con trai Quốc vương cũng khó lấy vợ thế này!

Đây chính là hiện trạng của các vương thất châu Âu, mọi thứ đều phải trông cậy vào vận may. Nếu vận may không tốt, chờ thêm vài chục năm cũng là chuyện bình thường. Ví dụ như chính ông, luôn không có tiểu thư quý tộc nào có thân phận tương đương và đến tuổi kết hôn, nên ông vẫn phải kéo dài đến năm 33 tuổi mới kết hôn.

Cũng may đều là vương tử chứ không phải công chúa, chờ mấy năm cũng không sao. Nếu là công chúa, lại đúng vào thời kỳ công chúa "cao sản" thì thật thảm, chỉ có thể chấp nhận thôi, chứ đâu thể đợi trượng phu lớn lên được!

Phạm vi lựa chọn nhỏ, lại nhất định phải hai bên nhìn hợp mắt, ít nhất là không ghét nhau, thì cuộc sống tương lai mới có thể dễ chịu. Đối với Ferdinand, hôn sự của các con ông vẫn là một gánh nặng đường xa.

"Nếu không thì thế này, chi bằng để mấy đứa nhóc đó thay phiên nhau đi thăm các nước châu Âu, để chúng tự đi tìm hiểu, làm quen đi!

Chỉ cần vừa mắt, chúng ta sẽ lập tức cầu hôn, như vậy tỷ lệ thành công sẽ cao hơn nhiều!" Ferdinand nói sang chuyện khác.

Cernia liếc ông một cái, nói: "Chàng nói nghe được làm sao được! Tuy nhiên, để chúng ra ngoài một chút cũng là một cách hay. Hay là chúng ta cùng đi thăm?"

"Đừng, nếu giờ ta mà đích thân đi thăm, e rằng đủ thứ chuyện phiền toái sẽ ập đến. Nếu nàng muốn ra ngoài chơi thì có thể tự mình đi!" Ferdinand bất đắc dĩ nói.

Là một bậc trưởng bối trong các vương thất châu Âu, giờ đây Ferdinand cũng được coi là người có đức cao vọng trọng.

Đức cao vọng trọng cũng đồng nghĩa với việc rắc rối sẽ tìm đến. Nếu ông đích thân đi thăm, các loại mâu thuẫn lộn xộn trong hoàng tộc sẽ mời ông ra mặt dàn xếp thì phải làm sao?

Những chuyện này, dù làm gì cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người, chỉ cần một chút sơ suất còn có thể đắc tội tất cả mọi người. Loại chuyện tốn công vô ích này, Ferdinand làm sao có thể đi làm được?

Thế nhưng lại không thể không làm, đã nhận lấy rồi thì không thể từ chối. Cái mũ đức cao vọng trọng này cũng không dễ đội chút nào.

Biết đâu các mâu thuẫn quốc tế, người ta cũng sẽ bắt ông ra mặt dàn xếp. Bulgaria đâu phải là Đế quốc Anh, trong tình huống không dính líu đến lợi ích bản thân, tại sao phải đứng ra?

Cernia trừng mắt liếc ông một cái, sau đó nghiêm nghị nói: "Đây không phải là đi chơi, đây là đang giải quyết việc trọng đại của cả đời cho con trai chúng ta!

Chuyện trọng yếu như vậy, tại sao có thể coi là chơi đâu? Đến cả chàng, vị Quốc vương này cũng kh��ng chịu ra mặt, thiếp, một Vương hậu, lại đi ra ngoài viếng thăm thì ra thể thống gì?"

Ferdinand dứt khoát im lặng. Vốn dĩ ông đã gợi ý Hoàng hậu Cernia ra ngoài đi dạo một chuyến, tiện thể giao việc tìm vợ phiền toái cho con trai cho nàng xử lý. Nếu nàng không muốn đi thì đành vậy.

...

Sự thật chứng minh Ferdinand đã đoán sai, phụ nữ nhiều khi khó đoán định. Rất nhanh, Hoàng hậu Cernia liền thu dọn hành lý và lên đường, mang theo Ferdinand bé nhỏ bắt đầu hành trình xem mặt, trạm đầu tiên chính là St. Petersburg.

"Cernia, có một vấn đề ta nhất định phải nói rõ với nàng: phàm là cháu ngoại, chắt gái của Nữ hoàng Victoria đều không nằm trong phạm vi cân nhắc!" Ferdinand nghiêm túc trịnh trọng nói.

"Vì sao?" Cernia kinh ngạc hỏi.

"Aleko bé nhỏ, thằng cháu trai kém may mắn của nàng đấy, nàng biết không?

Bệnh máu khó đông, ta nhớ đã từng nhắc với nàng rồi!

Loại bệnh này có nguồn gốc từ Nữ hoàng Victoria. Có số liệu cho thấy đây là một loại bệnh di truyền cách thế hệ, virus do thể cái mang mầm bệnh. Nếu là công chúa thì sẽ không phát bệnh, nhưng nếu là vương tử thì thật thảm, rất có thể sẽ bị lây nhiễm!

Hậu quả thế nào, nhìn Aleko bé nhỏ mà xem, nàng và bọn trẻ cũng biết đấy thôi. Nếu không muốn con trai nàng đi theo vết xe đổ của họ, thì không thể tiến hành hôn phối với các cô ấy!" Ferdinand nghiêm túc trịnh trọng nói.

"Chàng đã sớm biết rồi sao?" Cernia sắc mặt âm trầm hỏi.

Ferdinand dĩ nhiên không thể nói "phải" rồi, nói vậy chẳng phải tự rước họa vào thân sao? Chớ quên vương thất Nga cũng là người bị hại, Cernia không nổi giận mới là lạ!

"Dĩ nhiên không phải, đây là Viện Khoa học Hoàng gia phát hiện ra. Nàng biết đấy, các nhà khoa học luôn có tính tò mò rất cao. Ban đầu vì bệnh của Aleksey bé nhỏ, ta đã tham vấn họ.

Sau đó, dưới sự thôi thúc của lòng hiếu kỳ, họ đã thực hiện một bộ số liệu thống kê. Trong đó, số liệu xác nhận một điểm này: tất cả những người mắc bệnh máu khó đông trong các hoàng thất châu Âu đều là hậu duệ của Nữ hoàng Victoria.

Bởi vì dính dáng đến quá nhiều thân thích, ta đã ban lệnh cấm tiết lộ thông tin này. Nàng biết đấy, nếu tin tức này mà truyền ra ngoài, thì những nàng công chúa này sẽ không thể lập gia đình được nữa!" Ferdinand giải thích.

"Phụ thân, là thật sao? Chẳng lẽ các biểu muội đều là người mang mầm bệnh sao..." Ferdinand bé nhỏ kinh ngạc hỏi.

"Câm miệng, Ferdinand bé nhỏ! Quên ngay chủ đề này đi! Nếu con không muốn bị cậu Nicolas của con đuổi giết, thì hãy giữ kín tin tức này trong lòng, hiểu chưa!" Ferdinand nghiêm túc trịnh trọng nói.

"Dạ, phụ thân!" Ferdinand bé nhỏ nghiêm túc nói.

"Ferdinand, loại bệnh này thật sự không thể cứu được sao?" Cernia sắc mặt tái nhợt hỏi.

"Không biết. Hiện tại thì chưa có cách cứu chữa, thậm chí trong vài chục năm tới, loại bệnh này vẫn sẽ là tuyệt chứng!

Dù là vương thất Nga, vương thất Anh hay vương thất Tây Ban Nha, họ đều đã đầu tư vốn để nghiên cứu, nhưng cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ kết quả nào.

Vấn đề này có lẽ đã có người phát hiện, nhưng vì liên lụy quá lớn, họ không dám chọc thủng lớp màn giấy này.

Tương tự, chúng ta cũng không thể chọc thủng nó, nếu không thì rắc rối lớn sẽ ập đến!" Ferdinand giải thích.

Cernia và Ferdinand bé nhỏ đều trầm mặc, tin tức này thật sự quá đỗi chấn động, họ cần thời gian để tiêu hóa.

Nếu không phải liên quan đến hôn sự của Ferdinand bé nhỏ, tin tức này Ferdinand sẽ còn tiếp tục giữ bí mật, họ sợ rằng vĩnh viễn sẽ không biết được.

Còn về việc giữ bí mật này có thể bẫy chết người hay không, đây không phải là vấn đề mà họ quan tâm. Là người xuất thân từ hoàng thất, học hỏi "hậu hắc học" thì sao có thể không đạt yêu cầu được?

Giới quý tộc châu Âu tuyệt hậu, nhưng con cháu họ vẫn có thể nhặt được vài tước vị, vậy thì có gì mà phải đau lòng?

Bản văn này được biên tập bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.