Hôn sự của hoàng tử trưởng đã định xong, Ferdinand trút được một gánh nặng trong lòng. Đáng tiếc, hễ nghĩ đến phía sau còn năm đứa con trai đang chờ đợi, ông lại chẳng thể vui vẻ nổi.

Ngay cả khi họ không phải hoàng thái tử, phạm vi lựa chọn hôn nhân của họ cũng chỉ có thể rộng hơn đôi chút, ít nhất cũng phải kết thân với một gia tộc quý tộc lâu đời. Chuẩn mực này không thể hạ thấp hơn được nữa.

Đây là cái giá phải trả cho thân phận vương thất cao quý, từ nhỏ ăn sung mặc sướng, nhưng hôn nhân tất yếu phải là sự hy sinh.

Dĩ nhiên, điều này chỉ đúng với những người từ nhỏ sống trong tháp ngà. Ngoài kia, vẫn còn rất nhiều người tình nguyện hy sinh như vậy.

"Bệ hạ, đây là phương án đóng tàu mới của Bộ Hải quân, xin người xem xét!" Đô đốc Perthes Ivanlov, tân Tổng trưởng Hải quân, bẩm báo.

Ferdinand thuận tay nhận lấy văn bản, rồi xem xét kỹ lưỡng.

Từ năm 1907, chiếc Dreadnought đầu tiên của Bulgaria được đưa vào phục vụ cho đến nay đã tròn hai mươi năm, tuổi thọ phục vụ của chúng sắp hết. Lúc này, việc đóng mới chiến hạm để lấp đầy khoảng trống này là điều tất yếu.

Xem xong văn kiện, Ferdinand cười híp mắt nói: "Bộ Hải quân các khanh, lần này đúng là chuẩn bị thay máu lớn rồi đây!"

Theo kế hoạch của Bộ Hải quân, trong năm năm tới, Hải quân Bulgaria sẽ dần dần cho giải ngũ tám chiếc Dreadnought, hai chiếc tàu tuần dương chiến đấu, mười hai chiếc tàu tuần dương...

Gần như toàn bộ các hạm chủ lực của Hải quân Bulgaria sẽ được thay thế, nhưng đây là điều không thể tránh khỏi. Từ năm 1915 đến nay, trong mười một năm qua, ngoại trừ việc bổ sung hai chiếc hàng không mẫu hạm và thay đổi một phần nhỏ chiến hạm, Hải quân Bulgaria không còn đóng mới thêm bất kỳ hạm chủ lực nào.

"Bệ hạ, không còn cách nào khác, chiến hạm của chúng ta đã lạc hậu xa so với thời đại. Chúng ta không thay đổi cũng không được!" Đô đốc Perthes, Tổng trưởng Hải quân, trầm tư một lát rồi nói.

"Ừm, về nguyên tắc, ta đồng ý phương án đóng tàu của các khanh. Nhưng vấn đề là, Hiệp ước Luân Đôn thì sao? Theo quy định của hiệp ước, tổng trọng tải của hạm chủ lực Hải quân chúng ta không được vượt quá ba trăm ba mươi nghìn tấn, và tổng trọng tải của hàng không mẫu hạm không được vượt quá một trăm hai mươi nghìn tấn. Kế hoạch của các khanh đã vượt quá tiêu chuẩn rồi!" Ferdinand cười ha hả nói.

Hiệp ước Luân Đôn giờ đây đã trở thành gông xiềng cản trở các quốc gia mở rộng hải quân.

Tuy nhiên, muốn phá vỡ sự ràng buộc của Hiệp ước Luân Đôn cũng không dễ dàng. Ít nhất, Ferdinand sẽ không phải là người đầu tiên xé bỏ hiệp ước đó.

Bất cứ lúc nào, phá vỡ quy tắc thông thường đều phải trả giá rất đắt. Hiện tại, Hải quân Bulgaria thực sự cần được mở rộng, nhưng nhu cầu này lại không quá cấp bách.

Theo Ferdinand, việc mở rộng hải quân sớm một ngày hay chậm một ngày vốn chẳng có bất kỳ sự khác biệt nào!

Nếu Ferdinand muốn, chỉ trong vòng hai năm, ông có thể tăng gấp đôi quy mô Hải quân Bulgaria, nhưng điều đó chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì.

Ở thời kỳ này, thế giới nhìn chung vẫn là hòa bình. Xung đột Anh-Nhật dù có gia tăng, cũng chưa đến mức bùng nổ chiến tranh.

Có thể nói rằng, chỉ cần quân đội Nhật Bản không chủ động tấn công người Anh, cuộc chiến tranh này sẽ không thể nổ ra.

Trong bối cảnh cả nước chống chiến tranh, việc chính phủ Luân Đôn tiếp tục tiến hành chiến tranh bình định loạn lạc, dân chúng Anh còn có thể chấp nhận được. Nhưng nếu chủ động khơi mào chiến tranh, e rằng dân chúng Anh sẽ nổi dậy lật đổ, không chính khách nào dám mạo hiểm như vậy!

Vấn đề này không chỉ Ferdinand nhìn rõ, mà chính phủ Nhật Bản cũng nhìn rõ điều đó. Bởi vậy, họ mới dám gan lì mà làm càn, nhân tiện gây khó dễ cho người Anh.

Nếu chiến tranh không thể nổ ra, mức độ khẩn cấp của việc mở rộng hải quân Bulgaria liền giảm đi đáng kể. Thậm chí Ferdinand còn cho rằng, dù có một vòng Thế chiến mới bùng nổ, Hải quân Bulgaria phần lớn vẫn sẽ là đi kiếm chác mà thôi.

"Bệ hạ, Hiệp ước Luân Đôn sắp sửa trở thành một tờ giấy lộn rồi. Hiện tại, các nước trên thế giới đều đang rục rịch, họ đang tìm mọi cách mở rộng tổng trọng tải hải quân!" Perthes giải thích.

"Sắp sửa trở thành một tờ giấy lộn, không phải vẫn chưa trở thành giấy lộn sao?

Tóm lại, Bulgaria là một cường quốc có trách nhiệm. Vi phạm hiệp ước, gây tổn hại uy tín quốc gia của chúng ta, là điều không thể làm! Hãy mang phương án này về làm lại. Quy mô hải quân của chúng ta nhất định phải nằm trong phạm vi quy định của hiệp ước, trừ phi khanh có thể mời được Đức Chúa Trời xuống đây, nếu không đừng hòng thuyết phục ta!" Ferdinand nói với thái độ vô cùng rõ ràng.

"Vâng, Bệ hạ!" Perthes đáp lời.

Hắn biết, với lý do không đủ thuyết phục, Ferdinand không thể nào chấp thuận việc mở rộng hải quân. Quân phí tam quân ở Bulgaria, lục quân và không quân luôn được ưu ái hơn hải quân, cũng đủ biết địa vị của hải quân như thế nào.

Lục quân thì khỏi phải nói, đó là cội nguồn lập quốc của Bulgaria. Là một quốc gia lục địa, Bulgaria dù thế nào cũng không thể giảm bớt sự đầu tư cho lục quân.

Không quân cũng đầy tham vọng đề ra một kế hoạch tấn công chiến lược toàn cầu, hơn nữa còn đã được phê duyệt. Duy chỉ có chiến lược hải quân toàn cầu là bị Hoàng đế Ferdinand vĩ đại dập tắt.

Đơn giản là thân phận con ghẻ, cậu không thương, bà ngoại không thích!

Rất nhiều người không biết rằng, kế hoạch tấn công chiến lược toàn cầu của không quân là do chính Ferdinand tự mình nghiên cứu và đề xuất. Tức là: Thành lập căn cứ quân sự tại các điểm nút chiến lược quan trọng trên khắp thế giới, sử dụng máy bay ném bom tầm xa để có thể vươn tới bất kỳ thành phố trọng yếu nào trên thế giới.

Ban đầu, Ferdinand còn định nói là muốn bao trùm đến mọi ngóc ngách trên toàn thế giới, nhưng xét đến kỹ thuật của thời đại này, ông liền dứt khoát từ bỏ.

Có thể bao trùm các thành phố lớn đã là không tệ rồi. Cho đến nay, trọng tâm của Bulgaria vẫn là châu Âu đại lục. Nếu không tính đến chi phí sản xuất, một thế hệ máy bay ném bom chiến lược mới đã có thể làm được điều đó.

Chiến lược toàn cầu vừa mới bắt đầu, thậm chí việc Hải quân Bulgaria thành lập căn cứ quân sự ở hải ngoại cũng chỉ là một phần trong đó.

Kế hoạch chiến lược tầm cỡ này, cho đến nay, chỉ có chưa đến mười người biết. Dù đã được triển khai một phần nhỏ, nhưng tất cả đều bị những động thái bề ngoài che giấu kín.

Mỗi căn cứ quân sự hải ngoại của Bulgaria, trên đó nhất định có xây dựng sân bay. Tuy nhiên, đóng quân ở đó không phải không quân, mà là quân đồn trú của các thuộc địa hải ngoại.

Mọi người đều không còn lạ gì, là quốc gia duy nhất trên thế giới trang bị máy bay tới tận cấp liên đội, vậy căn cứ quân sự có sân bay, thì có gì là vấn đề đâu?

Chẳng qua chỉ là sân bay được xây rộng hơn một chút, điều này mọi người đều có thể hiểu. Phi công kỹ thuật chưa đủ tốt, đương nhiên phải xây sân bay lớn rồi.

Để không gây sự chú ý của người Anh, cho đến nay, kế hoạch chiến lược này vẫn được tiến hành hết sức bảo thủ. Các căn cứ quân sự hải ngoại của Hải quân Bulgaria vẫn còn rất ít.

Ngoại trừ việc chiếm lĩnh một số hòn đảo vô chủ, Hải quân Bulgaria không có động thái lớn nào khác. Hơn nữa, việc chiếm lĩnh này cũng chỉ giới hạn ở việc cắm một cái mốc địa giới lên đó.

Dù sao, các hòn đảo thích hợp cho con người sinh sống cơ bản đều đã có chủ rồi. Những nơi thực sự vô chủ, đó chính là những nơi thật sự không thể có người sinh sống!

Chẳng qua là để giành trước chủ quyền, một khi trong tương lai những khu vực này phát hiện tài nguyên, Bulgaria liền có được ưu thế tiên phong.

...

"Bệ hạ, chính phủ Hà Lan đang cầu cứu chúng ta!" Ngoại giao đại thần Metev bẩm báo.

"Nhanh vậy ư?" Ferdinand kinh ngạc hỏi.

Ông không phải là chưa từng nghĩ đến người Hà Lan sẽ cầu xin Bulgaria giúp đỡ, nhưng tốc độ này cũng quá nhanh rồi thì phải?

Vương thất hai nước mới kết thân được vài ngày, mà trên chính trường đã bắt đầu dựa dẫm vào nhau. Họ chẳng lẽ không nghĩ đến cảm nhận của Đế quốc Anh sao?

"Bệ hạ, trong vấn đề Indonesia, Ngài Churchill đã khiến người Hà Lan hoảng sợ. Hiện tại, chính phủ Hà Lan căn bản không dám cầu xin người Anh giúp đỡ, đồng thời họ lại không thể từ bỏ Indonesia.

Hiện giờ, ngoài người Anh ra, ở vùng Đông Nam Á, chỉ có chúng ta và người Pháp là có thực lực giúp họ bình định phản loạn.

Bản thân người Pháp cũng chưa giải quyết xong cuộc nổi loạn ở đảo Luzon, khu vực Việt Nam cũng không yên ổn. Họ đều có chút tự lo còn chưa xong. Trừ việc cầu cứu chúng ta ra, chính phủ Hà Lan giờ đây không còn lựa chọn nào khác!" Metev giải thích.

Ferdinand gật đầu, ông đã hiểu ra. Thì ra người Hà Lan đã bị phe cường quyền (ám chỉ người Anh) dọa cho khiếp vía. Lúc này mà lại để quân đội tiền tuyến hợp tác tác chiến với người Anh, e rằng chỉ có Thượng Đế mới biết liệu có chuyện gì xảy ra hay không!

"Chính phủ Hà Lan đưa ra điều kiện gì?" Ferdinand quan tâm hỏi.

"Chính phủ Hà Lan có thể chuyển nhượng một phần các hòn đảo cho chúng ta như một khoản thù lao, địa điểm cụ thể vẫn chưa được xác định.

Theo phân tích của Bộ Ngoại giao chúng ta, lần này người Hà Lan bị động thái của người Anh dọa sợ, họ lo sợ người Anh sẽ nuốt chửng Indonesia trong một hơi, nên mới kéo chúng ta vào cuộc.

Đồng thời, người Hà Lan cũng lo lắng chúng ta sẽ thôn tính Indonesia, nên chậm chạp chưa đưa ra quyết định hành động. Cho đến khi tin tức vương thất hai nước kết thân truyền ra, họ mới hạ quyết tâm!" Metev phân tích.

Nếu nói trước đây Bulgaria không có dã tâm với Indonesia, e rằng chẳng ai tin, ngay cả bản thân Ferdinand cũng không tin.

Tuy nhiên, bây giờ thì Bulgaria thực sự không có dã tâm với Indonesia nữa. Dù lợi ích của Indonesia có lớn đến mấy, chính phủ Bulgaria cũng không thể nào giở trò ngay sau khi hai nước vừa kết thân.

Giống như năm đó nhờ cuộc hôn nhân với Nga, Bulgaria có được tư cách khuếch trương ở Balkan; lần này, nhờ cuộc hôn nhân với Hà Lan, chính phủ Bulgaria cũng đành phải từ bỏ dã tâm đối với vùng Indonesia.

"Ừm, vấn đề này Bộ Ngoại giao có thể tiếp tục liên lạc với người Hà Lan. Trọng tâm chiến lược của chúng ta không nằm ở Đông Nam Á, và thuộc địa của người Hà Lan vốn không nằm trong phạm vi kế hoạch của chúng ta.

Vùng Indonesia có nhiều đảo, nhưng đối với những khu vực dân cư đông đúc, giá trị kinh tế cao, và có giá trị chiến lược đặc biệt, chúng ta hoàn toàn không cần.

Nếu người Hà Lan cần chúng ta cử binh hỗ trợ, họ có thể lựa chọn thanh toán phí thuê quân, hoặc là lấy ra vài hòn đảo thưa thớt dân cư làm thù lao cho hành động quân sự lần này!" Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

Ferdinand muốn giữ thể diện, lúc này ông không thể nào thừa cơ nước đục thả câu. Giống như ban đầu khi cuộc nội chiến Nga vừa bùng nổ, ông cũng bỏ tiền của và công sức, giúp Nicolas II vượt qua cửa ải khó khăn đầu tiên.

Lần này, dù người Hà Lan cứ tùy tiện đưa vài hòn đảo đủ số lượng, hoặc thanh toán một khoản phí thuê quân cực thấp, Ferdinand cũng chấp nhận. Coi như đó là sính lễ cho cô con dâu tương lai, tóm lại không thể làm mất mặt!

Đúng như người ta thường nói tiền nào của nấy, việc người Hà Lan ra giá cao hay thấp cũng sẽ quyết định mức độ dốc sức của quân đội Bulgaria.

Nếu ra giá quá thấp, thì chỉ cần đuổi quân phản loạn vào rừng rậm, giúp người Hà Lan thu hồi thành phố, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ. Những vấn đề phía sau sẽ để người Hà Lan tự giải quyết.

Ngược lại, nếu người Hà Lan chịu chi tiền, quân đội Bulgaria cũng sẽ cung cấp dịch vụ cao cấp, có thể giúp họ tiến hành một cuộc thanh trừng toàn diện ở thuộc địa.

"Chúng ta không cần thể hiện quá tích cực. Tốt nhất cứ để người Hà Lan lại hợp tác với người Anh một lần nữa. Họ chịu thiệt hại, tổn thất càng lớn, thì hiệu quả của việc chúng ta "tặng than ngày tuyết" càng tốt!" Suy nghĩ một lát, Ferdinand bổ sung thêm.

"Bệ hạ, với thực lực của người Anh ở Đông Nam Á, nếu lại liên thủ với người Hà Lan, việc tiêu diệt phản loạn e rằng sẽ dễ dàng. Vậy chẳng phải chúng ta..." Metev kinh ngạc hỏi.

"Không cần lo lắng, người Nhật sẽ không để họ bình định phản loạn dễ dàng như vậy. Vùng Đông Nam Á có địa hình rộng lớn và dân số lên đến hàng trăm triệu. Chỉ cần tổ chức những người này lại, cuộc phản loạn lần này sẽ không dễ dàng bị trấn áp như vậy!

Huống chi, các khanh không phát hiện ra rằng, các chỉ huy người Anh có năng lực cá nhân đặc biệt mạnh ư?

Từ khi cuộc nổi loạn ở quần đảo Philippines mới bắt đầu, Ngài Churchill đã tự mình đến chỉ huy. Sau đó, phản loạn lan tràn tới bán đảo Malaysia, giờ đây người Myanmar cũng nổi dậy theo.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, bán đảo Đông Nam Á cũng sẽ sớm hỗn loạn theo. Dù cuối cùng ngọn lửa chiến tranh có lan tới Ấn Độ, ta cũng không cảm thấy bất ngờ!" Ferdinand nói giọng mỉa mai.

"Bệ hạ, khả năng xảy ra tình huống như vậy e rằng không lớn. Thế lực người Anh hùng hậu, người Nhật dù có giở trò, cũng không dám liều lĩnh động đến Ấn Độ!

Năng lực quân sự của Ngài Churchill dù không sánh bằng tướng quân của chúng ta, nhưng dù sao cũng là danh tướng của Đế quốc Anh. Nếu không phải người Nhật nhúng tay, những cuộc phản loạn này sớm đã bị bình định rồi!" Thủ tướng Constantine có vẻ do dự nói.

Không sai, ở thời điểm này, Ngài Churchill chính là danh tướng của nước Anh. Mặc dù chẳng có chiến tích nào nổi bật, nhưng ông ta lại rất giỏi khoa trương!

Cho nên, mọi người vẫn rất có lòng tin vào ông ta. Ít nhất, nhìn vào lý lịch của ông ta thì thật sự rất lẫy lừng, trong những đại thắng mà quân đội Anh giành được ở Thế chiến thứ nhất, đều có bóng dáng của ông ta!

Ferdinand không giải thích. Họ đều là quan văn, không rõ ràng người Anh đã phạm bao nhiêu sai lầm quân sự ở Đông Nam Á, thì có thể hiểu được.

Nếu như họ thấy được phân tích trường hợp của Bộ Tổng tham mưu, họ liền sẽ phát hiện ra rằng ở Đông Nam Á, quân đội Anh đang chơi một trò ngu xuẩn.

Dùng tám trăm nghìn quân đội để bình loạn, lại còn không dồn dập tiến công, ngược lại là đánh chậm tiến chắc như vậy. Rõ ràng là làm giả chiến báo! Người trong nghề vừa nhìn liền biết, người Anh đang chịu thiệt trên chiến trường Đông Nam Á!

Dựa theo phân tích của Bộ Tổng tham mưu Bulgaria, việc trực diện đánh tan những phản quân này trên chiến trường, căn bản là dễ dàng. Điều phiền toái thực sự là sau khi thắng trận, kẻ địch chạy vào rừng rậm thì khó mà tiêu diệt hết được.

Huống chi, quân đội Nhật Bản ở thời đại này, có thể dùng tiêu chuẩn bình thường để đánh giá họ sao?

Hoặc giả chính phủ Nhật Bản biết điều, giới chỉ huy cấp cao Nhật Bản cũng biết điều, nhưng quan binh cấp thấp của Nhật Bản, ngươi có thể hy vọng họ có tầm nhìn đại cục sao?

Khi chính phủ Nhật Bản ngầm cho phép quân đội hành động, họ liền đã không còn bị kiểm soát. Nhất là sau khi tiến vào vùng Đông Nam Á, họ liền hoàn toàn thả lỏng bản thân.

Không có sự ràng buộc của cấp trên, họ đều hành động theo ý nghĩ của riêng mình, mục tiêu của mỗi người cũng không giống nhau.

Có người chỉ là muốn gây phá hoại cho người Anh, trả thù sự chèn ép của họ đối với Nhật Bản; có người thì chuẩn bị lật đổ người Anh, thiết lập sự thống trị thực dân ở Đông Nam Á, biến nơi này thành một phần của Nhật Bản...

Tóm lại, dã tâm một khi đã nảy sinh, liền không còn bị kiểm soát. Khi nào ngọn lửa chiến tranh sẽ lan đến Ấn Độ, thì phải tùy thuộc vào tâm trạng của họ.

"Vậy chúng ta cứ chờ xem vậy!" Ferdinand cười ha hả nói.

Tất cả mọi người đều ngoan ngoãn im lặng. Lịch sử đã nhiều lần chứng minh khả năng phán đoán chính xác của Ferdinand. Dù trong lòng có thắc mắc lớn đến mấy, nhưng mỗi lần đều chứng minh phán đoán của Quốc vương là chính xác, họ thật sự không thể nào nảy sinh dũng khí cãi lại!

Đây là một mặt tốt, có thể đảm bảo mệnh lệnh của Ferdinand được thi hành một cách cẩn thận, tỉ mỉ. Nhưng cũng là một mặt xấu, quyền uy của Quốc vương quá lớn, ngay cả khi Ferdinand đưa ra quyết định sai lầm, họ vẫn sẽ thi hành, điều đó bất lợi cho sự phát triển lâu dài của quốc gia!

Phiên bản văn học này được Truyen.free giữ bản quyền và phát hành.