So với việc chính phủ Pháp rao bán thuộc địa, chính phủ Vienna sẽ phải quyết đoán hơn nhiều, Đế quốc Anh hùng mạnh thật đấy, nhưng sự hùng mạnh đó chẳng liên quan gì đến họ.

Hải quân Hoàng gia dù có bá chủ toàn cầu cũng không thể chạy đến biển Adriatic mà ra vẻ ta đây, ngược lại, nước láng giềng Bulgaria mới đáng sợ hơn một chút.

Lúc này, nếu đứng nhầm phe, cuộc sống của họ sẽ khó lòng yên ổn.

Eo biển Otterlang Bày lại là nội thủy của Bulgaria, chỉ cần Bulgaria thường xuyên tổ chức diễn tập quân sự ở đó, vận tải đường biển của Đế quốc Áo-Hung sẽ lập tức bị tê liệt.

Vận chuyển đường biển chỉ là một vấn đề nhỏ. Là một quốc gia lục địa, Đế quốc Áo-Hung luôn có rất ít lựa chọn trong ngoại giao để tìm kiếm con đường sinh tồn.

Cũng giống như trước chiến tranh họ phải giữ quan hệ tốt với người Đức, thì sau chiến tranh họ cũng nhất định phải giữ quan hệ tốt với Bulgaria. Họ gần như không có lựa chọn nào khác trong chính sách đối ngoại.

Chỉ có thể nói là Thượng đế đã không phù hộ họ, vị trí địa lý đã định đoạt cuộc sống bi kịch của họ.

Trong Chiến tranh Crimea, Đế quốc Áo-Hung đã phản bội đồng minh Đế quốc Nga, gây ra tổn thất nặng nề cho người Nga, từ đó khơi mào mâu thuẫn Nga-Áo.

Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, Đế quốc Áo-Hung lại phản bội người Đức. Lần này xem như trả thù cho Chiến tranh Áo-Phổ, nhưng từ đó Đức và Áo cũng trở thành kẻ thù không đội trời chung.

Kẻ phản bội muôn đời vẫn là đáng ghét nhất!

Nếu không có biến cố lớn, mối thù giữa Đế quốc Áo-Hung với Đức và Nga sẽ khó mà hóa giải được trong thời gian ngắn.

Lúc này, nếu lại đối đầu với Bulgaria, thì làm sao mà tồn tại được nữa!

…

Tin tức Bulgaria muốn đào kênh đào Aqaba Đại Vận Hà đã gây xôn xao dư luận khắp châu Âu, mỗi người một ý kiến. Rất nhiều người suy đoán rằng xung đột Anh-Bulgaria sắp bùng nổ.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là việc này có liên quan đến việc công ty quản lý kênh đào Suez tăng phí quá cảnh tàu thuyền. Xung đột lợi ích mới là mâu thuẫn khó hòa giải nhất.

Gần như tất cả các quốc gia trên thế giới đều đang chờ đợi mâu thuẫn giữa Bulgaria và Đế quốc Anh có thể leo thang, tốt nhất là có thể trực tiếp xảy ra một cuộc chiến.

Đặc biệt, các đảng cách mạng đang sôi sục đòi độc lập ở Đông Nam Á, sau khi nhận được tin tức này từ Nhật Bản, lại càng được khích lệ gấp bội.

Hiển nhiên là họ đã nghĩ quá nhiều. Ngày qua ngày trôi qua, mâu thuẫn giữa hai nước vẫn không thấy leo thang, ngoại trừ việc họ đấu khẩu qua lại trên mặt báo, sau đó mọi chuyện liền kết thúc.

Không đúng, chẳng qua là Bulgaria kết thúc. Nước Anh thì vẫn còn ồn ào. Truyền thông Luân Đôn tranh cãi không ngớt về vấn đề này, muôn vàn luận điệu được đưa ra nhưng không ai thuyết phục được ai.

Tuy nhiên, truyền thông Luân Đôn lại hết lời ca ngợi nội các của Stanley Baldwin trong sự kiện lần này.

Từ đầu đến cuối, nội các của Stanley Baldwin luôn hết sức bình tĩnh đấu trí với chính phủ Bulgaria, không làm leo thang mâu thuẫn giữa hai bên, càng không ngu ngốc mà trực tiếp ra tay.

Dù sao, kênh đào Suez tuy có ảnh hưởng chính trị vô cùng lớn, nhưng về mặt kinh tế, ngoại trừ những người liên quan, thì nó không liên quan chút nào đến tuyệt đại đa số người dân Anh.

Lợi ích kinh tế có hay không bị tổn hại, họ không cảm thấy đau đớn cụ thể, dĩ nhiên không mong muốn xung đột leo thang.

Cho dù kênh đào Aqaba Đại Vận Hà được khai thông, vai trò của kênh đào Suez chắc chắn sẽ giảm đi, nhưng giá trị lợi ích cốt lõi nhất vẫn sẽ không thay đổi, nó vẫn có thể kết nối với thuộc địa quan trọng nhất của Đế quốc Anh – Ấn Độ.

Chỉ cần lợi ích cốt lõi được giữ vững, việc mất đi một ít phí quá cảnh cũng không nằm trong phạm vi quan tâm của đa số người dân, bởi kênh đào có kiếm được bao nhiêu đi chăng nữa cũng chẳng liên quan gì đến họ.

Trong mắt dân thường, người Bulgaria muốn đào kênh thì cứ để họ đào đi. Họ đào kênh trên đất của mình, Đế quốc Anh cũng không tiện can thiệp!

Hơn nữa, kênh đào đâu phải một sớm một chiều là có thể đào thông. Kênh đào Suez cũng mất vài chục năm, huống chi là kênh đào Aqaba với độ khó thi công lớn hơn và khoảng cách xa hơn?

Theo báo cáo của truyền thông Anh, dự đoán lạc quan nhất cũng phải mất mười năm, đa số dự tính phải hai ba mươi năm, bi quan nhất thì đây là công trình cả đời người.

Phương pháp tính toán của họ là tham khảo khối lượng công trình của kênh đào Suez và kênh đào Panama để đưa ra dự đoán, còn khả năng tổ chức và tiến bộ khoa học kỹ thuật thì bị họ vô tình bỏ qua.

Tất cả mọi người đều là nghiệp dư. Nếu đoán đúng, sau này họ có thể tự xưng là có tầm nhìn xa trông rộng; nếu đoán sai cũng chẳng sao, mọi người có thể đưa ra vô số lý do để biện minh.

Đối với những người làm tin tức, chỉ cần có đề tài là đủ rồi. Họ đâu phải là tổng công trình sư của kênh đào Aqaba, nên không cần chịu trách nhiệm về những lời mình nói.

…

“Bệ hạ, thuộc địa của người Anh ở Đông Nam Á xảy ra chuyện rồi!” Ngoại giao đại thần Metev nói với vẻ hả hê.

“Thuộc địa của người Anh ở Đông Nam Á lúc nào chẳng trong tình trạng bất ổn, có thể xảy ra đại sự gì chứ?” Ferdinand thờ ơ nói.

Theo ông thấy, thuộc địa của người Anh ở Đông Nam Á đã mất hơn một nửa rồi, tình hình có tồi tệ đến đâu cũng chỉ đến thế thôi.

“Ngày 8 tháng 5 năm 1927, quân nổi dậy ở Đông Nam Á đồng loạt phát động phản công vào quân Anh. Bất ngờ không kịp trở tay, quân Anh gần như tan rã trên toàn tuyến, Singapore cũng thất thủ. Ngay cả ngài Churchill nếu không chạy nhanh cũng đã bị bắt làm tù binh.

Không chỉ vậy, các tàu chiến của người Anh đậu trong cảng Singapore cũng bị quân nổi dậy đánh chìm một chiếc thiết giáp hạm và hai chiếc tàu tuần dương!” Metev nghiêm túc đáp lời.

“Không thể nào! Chẳng lẽ quân đội Anh là một lũ vô dụng sao? Chiến tích này là do quân nổi dậy ở Đông Nam Á có thể đạt được sao?” Ferdinand nghi ngờ nói.

Đây không phải là một chiến tích đáng kinh ngạc, mà quả thực là một chiến công thần thoại!

Hơn nữa, tàu chiến còn bị chìm, ông có chắc là không có gì đó không hợp lý không?

Cho dù năng lực chỉ huy của Churchill có kém đi nữa, nhưng quân đội trong tay ông ta tổng không thể nào yếu kém đến vậy. Trong rừng không đánh lại được quân nổi dậy, chẳng lẽ ngay cả phòng thủ thành phố cũng không làm được sao?

Sức chiến đấu của quân nổi dậy thế nào, còn phải nghi ngờ ư? Chắc chắn là một đám ô hợp rồi. Chẳng lẽ quân đội Anh lại không thắng nổi một đám ô hợp sao?

“Bệ hạ, tin tức này là thật! Thần đã xác minh rồi. Lần này đánh bại quân Anh không phải do quân nổi dậy, mà do điều kiện khí hậu khắc nghiệt ở Đông Nam Á.

Căn cứ vào tình báo chúng ta thu thập được, từ tháng Ba, Đông Nam Á đã bước vào mùa hè, đại lượng muỗi, côn trùng sinh sôi nảy nở.

Bị muỗi đốt, quân Anh đã xuất hiện thiệt hại không do chiến đấu vô cùng nghiêm trọng. Tinh thần binh lính đã sớm sa sút đến mức thấp nhất.

Những quân tiếp viện từ bên ngoài đến này, do không quen với khí hậu, hầu hết đã mất đi sức chiến đấu. Số còn lại thì tâm lý hoang mang, không còn muốn chiến đấu.” Metev giải thích.

“Không đúng, người Anh chiếm đóng Đông Nam Á đâu phải một ngày hai ngày. Những vấn đề này họ chắc chắn phải biết, vậy thì họ đã phải có sự chuẩn bị từ trước rồi chứ. Sao lại có thể mắc phải sai lầm sơ đẳng như vậy?” Ferdinand nghi ngờ hỏi.

“Bệ hạ, việc này e rằng liên quan đến chính trị. Để mau chóng trấn áp cuộc nổi loạn, chính phủ Anh lần này đã điều động quân tiếp viện từ nơi khác đến, và họ chưa kịp thích nghi với khí hậu địa phương đã bị đưa ra tiền tuyến ngay.

Đồng thời, lần này người Nhật cũng đã ra tay. Quân đội đánh chiếm Singapore chủ yếu là kiều dân Nhật Bản, dường như cũng không ít người Hoa tham gia quân nổi dậy.

Sức chiến đấu của họ mạnh hơn rất nhiều, lại được các sĩ quan Nhật Bản giàu kinh nghiệm chỉ huy. Hơn nữa, sau nửa năm chiến đấu, quân nổi dậy cũng đã thu giữ được không ít vũ khí từ tay quân Anh.

Trong số quân nổi dậy tinh nhuệ, vũ khí trang bị của họ không kém quân Anh là bao. Trong điều kiện binh lực ngang bằng, quân Anh thực sự không phải đối thủ của họ!” Metev phân tích.

Ferdinand ngẫm nghĩ một lát, nhận ra quả thực có khả năng này. Trong Thế chiến thứ nhất, ngài Churchill từng mắc sai lầm tương tự.

Vì nhu cầu chính trị, bất chấp tình hình thực tế, khi liên quân Anh-Pháp chưa chuẩn bị sẵn sàng, ông đã ra lệnh phát động chiến dịch Dardanelles, kết quả là một thất bại thảm hại, như một màn kịch “đưa đầu chịu chết”.

Lần này, việc ông ta lặp lại sai lầm tương tự, chỉ khác về thời gian và địa điểm, dường như cũng không phải là không thể xảy ra.

Từ tháng Năm đến tháng Mười là mùa mưa ở Đông Nam Á. Nếu không thể trấn áp quân nổi dậy trước khi mùa mưa đến, thì sau tháng Năm, quân đội Anh chỉ có thể bị động chịu trận.

Có lẽ là để tổng kết thất bại năm ngoái, đến tháng Ba năm 1927, quân Anh vẫn chiến đấu khá tốt, đã dồn quân nổi dậy vào thế bị động.

Tưởng chừng chiến thắng đã trong tầm tay thì Myanmar lại nổi dậy. Mọi nỗ lực trước đó đều đổ sông đổ biển. Thế là khi quân tiếp viện đến vào tháng Tư,

Họ liền phản công một đợt trước khi mùa mưa tới, giáng một đòn vào sự ngông cuồng của quân nổi dậy, để có câu trả lời cho dư luận trong nước, giải tỏa một phần áp lực cho bản thân. Điều này rất giống phong cách của ngài Churchill.

Kết quả là quân tiếp viện không quen khí hậu, sau khi phân tán đến chiến trường, chỉ sau vài ngày giao chiến đã mất đi sức chiến đấu, cuối cùng để kẻ địch có cơ hội lợi dụng.

Những điều này đều là Ferdinand tự mình suy luận ra, tình hình thật vẫn cần được kiểm chứng. Các nhân tố thất bại của người Anh còn rất nhiều, chắc chắn không chỉ đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Vậy còn vấn đề tàu chiến thì sao? Ngay cả khi quân nổi dậy cướp được pháo của quân Anh, pháo lục quân cũng không thể nào đánh chìm được tàu chiến!

Chẳng lẽ là Thượng đế chiếu cố họ, ngay cạnh đó tình cờ có một chiếc tàu chở dầu, pháo của quân nổi dậy bắn trúng tàu chở dầu, sau đó xăng dầu bên trong phát nổ và cuối cùng kéo theo một chiếc tàu chiến chìm theo?” Ferdinand nghi ngờ hỏi.

“Bệ hạ, đó quả là một ý kiến hay. Tiếc rằng cơ hội tốt đã qua rồi. Nếu không chúng ta đã có thể sắp xếp một đoàn tàu chở đầy xăng dầu đậu ở cảng Singapore, thì có lẽ lần này quân đội Anh ở Viễn Đông sẽ thiệt hại quá nửa.

Dường như người Nhật đã đặc biệt phát triển một loại tên lửa tự sát cho quân nổi dậy. Chỉ cần có một cảm tử quân mang theo quả đạn này là có thể tấn công tàu chiến. Loại vũ khí này khi bắn ở cự ly gần có uy lực cực lớn!

Lần này quân nổi dậy đã bắn hàng chục quả tên lửa tự sát, mới đánh chìm được một chiếc tàu chiến của người Anh!” Metev nói đầy tiếc nuối.

Dường như đã bỏ lỡ một cơ hội ngàn năm có một. Không chỉ Metev, ngay cả Ferdinand cũng thầm hối hận vì đã không nghĩ đến vấn đề này.

Nếu không, dầu thô từ Bulgaria xuất sang Nhật Bản hoàn toàn có thể đậu ở cảng Singapore. Mỗi lần vài chục ngàn, thậm chí hàng trăm ngàn tấn xăng dầu phát nổ, uy lực này đủ để bao trùm toàn bộ cảng Singapore.

Với cái giá thấp như vậy, âm thầm loại bỏ một phần ba hạm đội Hoàng gia Anh, quả là một món hời lớn. Đáng tiếc, cơ hội như vậy, một đi sẽ không trở lại nữa!

“Thật đáng tiếc, không những cơ hội này bị bỏ lỡ, mà ngay cả kế hoạch chúng ta lợi dụng cuộc nổi loạn ở Đông Nam Á để kéo chân quân Anh cũng sẽ thất bại.

Xảy ra chuyện lớn như vậy, e rằng chính phủ Luân Đôn lập tức sẽ phải thay đổi người phụ trách, chủ trì công tác bình định loạn lạc ở Đông Nam Á. Hơn nữa, với bài học này, người được họ phái đi chắc chắn sẽ là một vị tướng quân!” Ferdinand tiếc hận nói.

Quan chức dân sự chủ trì bình loạn chắc chắn sẽ ưu tiên nghĩ đến chính trị trước, rồi mới đến quân sự. Thậm chí nhiều khi vì lợi ích chính trị, biết rõ về mặt quân sự là không thể thực hiện, họ cũng sẽ làm.

Còn nếu là võ tướng thì sẽ khác. Tính nhạy cảm chính trị của họ tự nhiên sẽ kém hơn. Họ sẽ cân nhắc vấn đề nhiều hơn từ góc độ quân sự, huống chi năng lực chỉ huy quân sự của họ cũng mạnh hơn nhiều.

Họ sẽ không đưa ra những chiến lược thoạt nhìn rất cao si��u nhưng thực tế không thể hoàn thành.

Tình hình Đông Nam Á giờ đây đã hoàn toàn mục nát, nhưng việc bình loạn lại trở nên đơn giản hơn.

Đáng tiếc, một đám ô hợp thì vẫn là một đám ô hợp. Quân nổi dậy có nguồn gốc quá phức tạp. Khi đối mặt với kẻ thù chung, họ còn có thể đồng lòng hiệp lực, nhưng một khi kẻ địch biến mất, họ sẽ tự đấu đá lẫn nhau.

Chờ người Anh tái tập hợp lực lượng và quay trở lại, quân nổi dậy với mâu thuẫn nội bộ đã leo thang sẽ không còn là mối đe dọa nữa.

Trừ khi trong số họ có một thế lực đủ mạnh để trấn áp tất cả, thống nhất mọi người và thành lập một quốc gia mới.

Khi đó, thống nhất xong, họ cũng sẽ có được sức mạnh để chiến đấu với người Anh. Dù sao lục quân không phải thế mạnh của John Bull (người Anh), chỉ cần giành chiến thắng trong trận chiến này, họ liền có thể thực sự độc lập.

Tuy nhiên, Ferdinand không hề đánh giá cao họ chút nào. Sắp tới người Anh sẽ phải nghiêm túc. Khi Đế quốc Anh dốc toàn lực, cơ bản không phải là thứ mà một đám ô hợp có thể đối phó.

Hải quân Hoàng gia phong tỏa bờ biển, lại được chỉ huy bởi một vị tướng quân chắc chắn và kiên định, hai trăm ngàn quân Anh cũng đủ để trấn áp những cuộc nổi loạn này.

Dù sao, Đông Nam Á không thể hoàn toàn kết nối thành một thể thống nhất. Điều này cực kỳ bất lợi cho quân nổi dậy. Dưới sự phong tỏa của hải quân Anh, họ rất khó nhận được tiếp tế.

Chỉ cần trải qua vài trận giao tranh, quân nổi dậy không được bổ sung đạn dược sẽ tan rã.

Xét theo khía cạnh này, quân nổi dậy có thể kiên trì đến bây giờ, không những không bị tiêu diệt mà còn lớn mạnh hơn, thì chính Churchill, vị chỉ huy quân Anh này, mới là người có công đầu!

“Bệ hạ, bây giờ chúng ta có nên nhân lúc trật tự Đông Nam Á đang đại loạn mà gây thêm chút rắc rối cho người Anh không?” Metev đề nghị.

“Ừm, bây giờ là cơ hội tốt nhất để buôn lậu vũ khí. Những quân nổi dậy này chắc hẳn có không ít tiền, chúng ta sẽ giúp họ tiêu bớt một ít.

Đúng rồi, số vũ khí đạn dược bán đi không thể tất cả đều là hàng sản xuất tại Bulgaria, còn phải trộn lẫn một số vũ khí, trang bị của các quốc gia khác, tránh để người Anh nhìn ra sơ hở!

Hơn nữa, lần này chúng ta cũng không tiện trực tiếp ra mặt, hãy thuê vài người bên ngoài làm, để họ đứng ra. Người của chúng ta cố gắng không xuất hiện.

Khi không tìm được bằng chứng, họ cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt!” Ferdinand suy nghĩ một chút rồi nói.

“Vâng, Bệ hạ!” Metev đáp.

Bản quyền văn chương này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.