“Tâu bệ hạ, người Ý đã đưa ra yêu cầu tham chiến, chỉ cần người Pháp đồng ý trả lại lãnh thổ cho họ, Vương quốc Italy có thể xuất binh năm trăm ngàn quân tấn công nước Đức!” Ngoại giao đại thần Coleman nói.

“A, đây có lẽ là một trong những chuyện cười hay nhất năm nay. Hãy nói với người Ý rằng vấn đề này họ nên bàn với người Pháp, chúng ta còn chưa thể quyết định thay chính phủ Paris!” Tiểu Ferdinand không chút do dự nói.

Lúc này, năm trăm ngàn đại quân của Vương quốc Italy có thật sự quan trọng đến thế sao?

Tất nhiên, xét về số lượng, con số này không hề nhỏ, đủ sức thay đổi cục diện cuộc chiến. Đáng tiếc, số lượng không đồng nghĩa với sức chiến đấu.

Hiện tại, Liên minh Thần Thánh đang chiếm ưu thế trên mặt trận quốc tế, vai trò của người Ý càng trở nên mờ nhạt. Người Pháp làm sao có thể chia sẻ lợi ích của mình với họ được?

Ngay cả khi chính phủ Bulgaria ủng hộ Italy, điều đó cũng chẳng ăn thua. Sức mạnh của người Pháp không hề yếu, giờ đây họ chỉ có thể coi là “tiểu đệ” không hoàn toàn vâng lời, không còn nghe lời như vậy nữa.

Tiểu Ferdinand đưa ra quyết định, cũng đúng với suy nghĩ chung của mọi người. Những nguyên tắc cơ bản trong quan hệ quốc tế như vậy thì ai cũng hiểu.

Ân oán giữa người Ý và người Pháp là những vấn đề lịch sử còn sót lại từ Thế chiến trước. Bulgaria hiện tại, ngay cả khi muốn làm suy yếu người Pháp, cũng không thể gây khó dễ trong vấn đề này.

Hơn một nửa lãnh thổ của Bulgaria, tính hợp pháp của chúng đều được xác định theo hệ thống Versailles, tự nhiên trở thành người bảo vệ cho nhóm lợi ích này.

Người Ý đánh trận thì tệ, nhưng thời bình thì khả năng phát triển kinh tế lại không tồi. Điều này lại vừa hay khơi mào mâu thuẫn giữa họ với người Pháp sau chiến tranh.

“Tâu bệ hạ, chính phủ Nhật Bản đã đưa ra thỉnh cầu gia nhập Liên minh Thần Thánh. Lần này họ rất có thành ý, đang để mắt đến Australia và Malaysia!” Coleman bổ sung thêm.

Việc có nên cho người Nhật gia nhập Liên minh Thần Thánh hay không, đây cũng là một vấn đề phức tạp, cần cân nhắc nhiều khía cạnh và yếu tố.

“Tâu bệ hạ, nếu người Nhật có thể tấn công Australia, điều này cực kỳ có lợi cho cục diện hậu chiến của chúng ta. Tốt nhất là để họ đánh luôn cả New Zealand!” Tham mưu trưởng Christopher suy nghĩ một lát rồi nói.

Không nghi ngờ gì nữa, việc có thêm một đồng minh về mặt quân sự là vô cùng có lợi. Nếu người Nhật ra tay, người Anh sẽ không thể bảo toàn ưu thế hải quân.

“Thưa ngài Tham mưu trưởng, việc để Nhật Bản gia nhập Liên minh Thần Thánh liên quan quá nhiều vấn đề. Chúng ta nhất định phải cân nhắc ảnh hưởng chính trị và cả bố cục chiến lược tương lai!” Thủ tướng Tolsky cau mày nói.

Để người Nhật gia nhập Liên minh Thần Thánh, trước hết phía Tây Nga sẽ là một mối phiền phức. Nicolas II v���n vô cùng thù dai, những vết sẹo trên đầu ông ta vẫn còn đó ư?

Tiếp theo, lợi ích của người Hà Lan cũng cần được xem xét. Nếu để Nhật tiến vào vùng Nam Dương, Indonesia thuộc Hà Lan chắc chắn không giữ nổi, thất thủ chỉ là vấn đề thời gian.

Thậm chí cả người Pháp cũng không muốn tiếp nhận người Nhật. Chừng nào họ còn muốn giữ các thuộc địa ở Đông Nam Á, thì họ nhất định phải kiềm chế dã tâm của Nhật.

Quan trọng nhất là chính vị Hoàng đế tiền nhiệm không ưa người Nhật. Khuynh hướng bài Nhật của Ferdinand (cha của Tiểu Ferdinand) cực kỳ rõ ràng, khiến cả chính phủ Bulgaria cũng bài Nhật theo.

Ngay cả đến bây giờ, dưới thời Tiểu Ferdinand, tình huống này vẫn không thay đổi. Trong giới thượng tầng chính phủ Bulgaria từng xuất hiện thân Anh phái, thân Pháp phái, thân Đức phái, thân Nga phái, thân Áo-Hung phái...

Trong vô số phe phái đó, duy chỉ có chưa từng xuất hiện phe thân Nhật. Điều này đủ để chứng minh vấn đề.

Hiện tại, chính phủ Bulgaria một mặt muốn Nhật Bản làm “tay chân”, bao vây tấn công Ấn Độ ở khu vực Viễn Đông, tấn công Australia, để đánh bại người Anh với cái giá thấp nhất; mặt khác lại không muốn tiếp nhận Nhật Bản làm đồng minh. Đây là một nước cờ chính trị đúng đắn.

Mọi người đều rơi vào tình thế khó xử. Làm sao thuyết phục Đại đế Ferdinand thay đổi lập trường?

Ý niệm này chợt lóe lên rồi biến mất trong tâm trí mọi người!

Ý nghĩ như vậy quá đỗi điên rồ. Trừ phi chính Tiểu Ferdinand đích thân lên tiếng, những người khác không hề có lá gan nói ra.

Nghi ngờ một vị thần, cũng cần dũng khí!

Ít nhất những thành viên nội các hiện tại, chưa ai có lá gan như vậy. Đối mặt với vị đế vương vĩ đại nhất trong lịch sử Bulgaria, họ buộc phải kính sợ.

“Thôi không bàn việc Nhật Bản gia nhập liên minh nữa. Hãy nói với người Nhật rằng chúng ta có thể ngầm cho phép họ hành động đối với các thuộc địa của Anh!” Tiểu Ferdinand suy nghĩ một lát rồi nói.

Trong việc lựa chọn giữa làm trái ý cha mình và làm phật lòng người Nhật, vấn đề này anh ta căn bản không cần phải đắn đo.

Ferdinand càng được thần thánh hóa, ưu thế mà Hoàng thất Bulgaria có được càng trở nên rõ ràng. Đây là nguồn gốc hợp pháp của ngai vàng, tuyệt đối không thể có tì vết.

Cho dù là quyết định sai lầm, giờ đây Tiểu Ferdinand cũng nhất định phải nhắm mắt làm theo, và buộc phải thành công. Đây là một điều đúng đắn về mặt chính trị, không cần bất kỳ lý do gì.

Không có sự ủng hộ của Bulgaria, cánh cửa của Liên minh Thần Thánh đương nhiên đã đóng lại với chính phủ Nhật Bản. Chính phủ Tokyo xôn xao bàn tán.

Thế rồi cũng chẳng có gì xảy ra sau đó, mọi việc vẫn tiếp diễn như cũ. Một mặt là để bù đắp sự thiếu hụt về tài nguyên, mặt khác là vì phe cấp tiến trong nước Nhật đã không thể kiểm soát nổi nữa.

Nếu tấn công Liên minh Thần Thánh, họ có cơ hội đạt được hơn nửa vùng Nam Dương; nếu tấn công người Anh, họ sẽ có cơ hội đạt được Australia và New Zealand, thậm chí còn có thể đến Ấn Độ chia một phần lợi.

Không có cách nào khác, Bulgaria ở thế hưởng lợi, lại không có ý định thực hiện bất kỳ điều gì, nên điều kiện đương nhiên là vô cùng hậu hĩnh.

Người Anh rõ ràng không thể đưa ra những điều kiện như vậy. Mặc dù khu vực Indonesia và vùng Philippines giàu có, nhưng điều này hiển nhiên không thể thỏa mãn tham vọng của họ.

…

Thái Bình Dương

Hạm đội thứ hai của Hải quân Nhật Bản đang tiến hành một cuộc mật đàm.

“Yamamoto, chiến lược tiến xuống phía Nam nhất định phải phát động, nếu không Hải quân Đại Nhật Bản sẽ biến thành hạm đội vận chuyển quân nhu cho lục quân!” Điền Viên Phong Nhất nghiêm nghị nói.

“Điền Viên, người Bulgaria lấy lý do Nga phản đối để từ chối chúng ta gia nhập Liên minh Thần Thánh. Kế hoạch chiến lược đã định trước đó, nay không thể áp dụng được nữa!” Yamamoto cau mày nói.

Điền Viên Phong Nhất đầy nhiệt huyết nói: “Yamamoto, đó chỉ là lời giải thích mà bọn ngu ngốc ở thượng tầng đưa ra vì lợi ích của chính họ mà thôi. Đừng quên Bulgaria cũng không hề phản đối việc chúng ta phát động chiến lược tiến xuống phía Nam!

Từ góc độ quân sự mà xét, họ căn bản không có lý do gì để phản đối. Chỉ cần chúng ta châm ngòi chiến tranh, gông cùm trói buộc hải quân chúng ta sẽ được tháo bỏ.”

Không sai. Một khi người Nhật tấn công người Anh, nguồn cung dầu thô của họ sẽ được khôi phục ngay lập tức. Sự phong tỏa kinh tế của Bulgaria đối với họ cũng không còn tồn tại nữa.

Dù sao cũng tốt hơn tình hình hiện tại, ngày ngày phải dựa vào buôn lậu để duy trì, chính phủ Nhật Bản mỗi ngày đều phải gánh chịu mức giá dầu cao gấp mấy lần giá thị trường quốc tế, điều này đe dọa nghiêm trọng đến sự phát triển của hải quân họ.

“Các anh định làm gì?” Yamamoto cau mày hỏi.

“Yamamoto, việc này cần ngài dốc sức phối hợp…” Điền Viên Phong Nhất suy nghĩ một lát rồi nói.

…

Ngày 12 tháng 7 năm 1940, ngọn lửa chiến tranh đã lan đến khu vực Nam Phi, khiến cục diện thế giới ngày càng trở nên rõ ràng.

Nam Phi nằm ở bán cầu Nam. Tháng Bảy, Nam Phi đã bước vào mùa đông khắc nghiệt. Giờ đây nhiệt độ đã xuống tới âm 8°C, một số khu vực thậm chí còn chạm mức âm 18°C.

Trong điều kiện nhiệt độ như vậy, mối đe dọa lớn nhất đối với quân Bulgaria ở chiến trường châu Phi không còn là kẻ thù, mà là thời tiết khắc nghiệt.

Cũng may, Bulgaria có nhiều người nhập cư gốc Nga. Trong bối cảnh hội nhập dân tộc mạnh mẽ, thông qua những cuộc hôn nhân liên tiếp, họ cũng kế thừa phần nào khả năng chịu lạnh của “gấu Bắc Cực”.

Nếu không, cuộc chiến tranh này sẽ còn khó khăn hơn nhiều. Chỉ riêng số quân tổn thất không do giao tranh đã là một con số khổng lồ.

Ông trời không chiều lòng người. Các khu vực còn lại ở Nam Phi tạm thời vẫn chưa thể đánh chiếm được, quân đội không thể không tạm thời rút lui. Nếu không, áp lực hậu cần sẽ quá lớn, cũng không thể hoàn toàn dựa vào vận chuyển vật tư bằng đường hàng không được, đúng không?

Mặc dù hạm đội vận tải đường không của Bulgaria có quy mô khổng lồ, nhưng để đáp ứng hậu cần cho hàng chục vạn quân thì không năng lực nào có thể gánh vác nổi.

Đọc chiến báo từ tiền tuyến, Tiểu Ferdinand cau mày. Giờ đây, kẻ địch lớn nhất đã chuyển từ người Anh sang thời tiết khắc nghiệt.

Không chỉ cuộc tấn công ở Nam Phi bị đình trệ, t��nh hình ở Ba Tư cũng chẳng khá hơn là bao. Sắp bước vào giữa hè, mùa hè nóng bức cũng sẽ cản trở các hoạt động quân sự.

“Chiến trường lục địa bị đình trệ, tiếp theo sẽ phải trông cậy vào hải quân và không quân. Các anh đã chuẩn bị xong chưa?” Tiểu Ferdinand quan tâm hỏi.

“Đã sẵn sàng!”

“Đã sẵn sàng!”

Hai giọng nói gần như đồng thanh đáp.

Giờ phút này, tàu ngầm Bulgaria đã được bố trí đến Pháp, Tây Ban Nha, và các khu vực ven biển Đại Tây Dương ở châu Phi, bắt đầu hành trình săn ngầm.

Mà không quân cũng không chịu kém cạnh, kế hoạch ném bom đã được khởi động và được thực hiện cùng với không quân của Liên minh Thần Thánh.

Từ ngày 9 tháng 7, chiến lược ném bom quy mô lớn đã mở màn. Luân Đôn và Berlin đều trở thành khu vực tai nạn nghiêm trọng. Mỗi ngày đều có hơn ngàn lượt chiếc chiến cơ ném bom trên đầu họ.

Đương nhiên, người Anh và người Đức đã phát động những đợt phản công dữ dội, bao gồm một loạt các cuộc ném bom trả đũa. Paris, Vienna, St. Petersburg và một loạt các khu vực khác cũng bị ném bom.

Thậm chí máy bay Đức còn liều lĩnh tiến vào bán đảo Balkans, ý đồ đánh lén Sofia. Tiếc thay, quãng đường này quá xa. Đầu tiên, hỏa lực phòng không của Bulgaria đã khai hỏa liên tục, tiếp theo không quân cũng nhanh chóng cất cánh nghênh chiến.

Chưa kịp chạm đến biên giới Sofia, những chiếc máy bay Đức định đánh lén kia đã gặp phải kết cục thảm hại.

Muốn chạy trốn ư? Cũng phải có đường mà chạy chứ!

Các quốc gia xung quanh đều là thành viên của Liên minh Thần Thánh, ngay cả một quốc gia trung lập cũng không có. Ngoài việc bị bắn hạ, thì cũng chẳng tìm được hướng nào để trốn thoát.

Kế tiếp đương nhiên là nghênh đón sự trả thù dữ dội của không quân Bulgaria. Chỉ trong vòng một tuần lễ ngắn ngủi, họ đã thả xuống vùng Berlin 25.000 tấn đạn dược, buộc người Đức phải sơ tán.

Những đám cháy ở Berlin vẫn kéo dài cho đến bây giờ, vẫn còn có thể nhìn thấy lờ mờ. Vào giờ khắc này, toàn bộ người Đức đều câm nín – Berlin đã tận thế.

Điều này khiến rất nhiều người không khỏi nghĩ đến, chẳng lẽ một thảm họa chiến tranh nữa lại sắp giáng xuống?

Hạt giống hoài nghi đã được gieo, chỉ chờ mọc rễ nảy mầm.

Một chính phủ Đức trên dưới đồng lòng là cực kỳ đáng sợ. Chỉ có phá vỡ niềm tin tất thắng của họ, thì cuộc chiến tiếp theo mới trở nên thuận lợi hơn!

Bản văn này là thành quả lao động của truyen.free, xin được chia sẻ để bạn đọc cùng thưởng thức.