Đạc Kiều nhìn chằm chằm Từ Thiên Cừu.

"Việc này nguyên đã được ghi chép trong sổ sách, có điều so với năm ngoái, cống phẩm dương nhung lần này vẫn còn quá ít, mà phẩm chất cũng không cao." Từ Thiên Cừu liếc nhìn Đạc Kiều thêm một cái rồi lạnh nhạt nói: "Tuy nhiên, Đại Hán ta sẽ không làm những việc xảo quyệt, hà khắc làm mất đi khí độ. Bởi vậy, chúng ta được phái đến đây để tự mình thu hoạch số dương nhung đó và tiến hành sàng lọc thêm, mong Điện Hạ chấp thuận."

"Được thôi." Đạc Kiều, ánh mắt lóe lên vô số suy nghĩ trong chốc lát, sau đó khẽ mỉm cười nói.

Thế là, một buổi thiết triều căng thẳng như giương cung bạt kiếm kết thúc. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, bởi kết quả vẫn được xem là viên mãn.

Chỉ là, cũng không ít triều thần Điền quốc trong lòng đều âm thầm khó chịu.

Số dương nhung tiến cống kia không phải là lông dê thông thường, mà là lông tuyết dương sống trên núi cao. Loại tuyết dương này không thể nuôi dưỡng tại gia, và kích thước của chúng cũng cực nhỏ, vì vậy mỗi con chỉ có thể thu hoạch được một lượng lông không đáng kể. Hơn nữa, do các yếu tố như mùa vụ, lượng dương nhung có thể thu hoạch được mỗi năm cũng chỉ có bấy nhiêu.

Lượng lông ít ỏi này vừa đủ để pha lẫn tơ lụa, dệt thành một tấm xiêm y, không những ấm áp, mềm mại mà còn mang vẻ đẹp phiêu dật, độc đáo, xứng đáng là vật phẩm xa hoa bậc nhất trần gian. Chính vì sự quý giá như vậy, mà toàn bộ Điền quốc, ngoại trừ Nhiếp Chính Vương Diễm Châu trưởng công chúa có một bộ, không ai khác sở hữu.

Mỗi khi thu hoạch lông tuyết dương đều là công việc gian nan và khổ cực nhất, vì vậy, việc sứ giả Đại Hán bây giờ lại đòi hỏi thêm, chẳng phải cũng quá mức tham lam vô đáy sao? Chỉ là, so với vấn đề thuế thương hiện tại, thì đây cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi. Vấn đề thuế thương này kết thúc, sau đó tình hình đất nước Đại Điền sẽ khởi sắc hơn rất nhiều.

Yêu cầu này tuy rằng quá đáng, nhưng cũng có thể chấp nhận.

...

Sau khi buổi thiết triều kết thúc, Đạc Kiều liền trong sự chen chúc của một đám cung nữ và Hi Vân đi trở về thư phòng.

"Điện Hạ, xin dừng bước nói chuyện." Từ Thiên Cừu kia lại đuổi theo.

Đáng tiếc, Đạc Kiều đối với người này một chút hảo cảm cũng không có. Nàng ra hiệu cho Hi Vân bên cạnh, không hề dừng lại chút nào mà tiếp tục đi.

"Xin tự trọng." Hi Vân chặn đường Từ Thiên Cừu đang định đuổi theo, ánh mắt lạnh lùng như đám mây đen khắc nghiệt của mùa đông.

Từ Thiên Cừu cười lúng túng, tự biết ở trong Ung Nguyên thành này vẫn chưa thể hành xử ngang ngược, không e dè. Hắn nhìn thêm một chút bóng lưng thướt tha của Đạc Kiều, chăm chú dõi theo cho đến khi nàng khuất bóng mới xoay người rời đi. Chỉ là, sau khi xoay người, sự tự tin không tên trong ánh mắt hắn lại tăng thêm không ít.

Buổi thiết triều vừa rồi là lần đầu tiên Từ Thiên Cừu nhìn thấy Đạc Kiều.

Chỉ một thoáng, trái tim hắn đã xao động vì nàng.

Bởi vậy, suốt cả buổi thiết triều, hắn đều lặng lẽ quan sát. Càng nhìn, hắn càng cảm thấy Đạc Kiều có tướng mạo tinh xảo, khí độ phi phàm, chính là mẫu nữ tử mà hắn vẫn hằng mong muốn kiếm tìm. Năm nay hắn đã ngoài ba mươi, nhờ gia thế hiển hách, lại thêm bản thân có tài mạo hơn người, nên kiêu căng tự mãn, vẫn chưa chịu cưới vợ.

"Đạc Kiều này, ta nhất định phải cưới được nàng! Dù nàng là Vương Nữ của Điền quốc thì đã sao?"

...

Từ Thiên Cừu đi tới bên ngoài hoàng cung, Triệu Đuốc Cành Thông tuổi đã cao đang chờ sẵn. Phía sau là chiếc xe ngựa xa hoa phú quý, điều kỳ lạ là không thấy người chăn ngựa đâu cả.

Thấy Từ Thiên Cừu đến, Triệu Đuốc Cành Thông liền vội vàng tiến lên ôm quyền thi lễ, rồi lại muốn nói lại thôi: "Công tử..."

Từ Thiên Cừu phất phất tay với vẻ mặt hơi thiếu kiên nhẫn, cũng không thèm liếc nhìn Triệu Đuốc Cành Thông một cái mà chui tọt vào trong xe ngựa.

Ngay lập t���c, Triệu Đuốc Cành Thông liền vội vàng tiến lên, thuần thục vung roi, thúc ngựa khiến xe ngựa chuyển bánh.

...

"Điện Hạ, những Hán thần đó đã đi đến tẩm cung của Nhiếp Chính Vương." Một lát sau, Hi Vân đến, lười biếng bẩm báo Đạc Kiều.

"Ừm, đã đến Điền quốc rồi, lẽ nào lại không gặp chính chủ?" Đạc Kiều khẽ mỉm cười nói với Hi Vân.

"Cái gọi là triều đình, trong mắt ta đều chỉ là những tranh chấp phàm tục. Đạc Kiều, ngươi nếu đã bái vào môn hạ của sư tỷ ta, thì phải cố gắng tu luyện Vu pháp. Nếu có thể đạt đến tu vi như sư tỷ của ta, thì lo gì Diễm Châu?"

Lời Hi Vân nói lại chính là lời nhắc nhở cho Đạc Kiều. Nhưng hiện tại, nàng cũng là một lúc phải lo ba việc: vừa muốn bảo toàn bản thân trong triều, vừa phải chiều lòng Nhiếp Chính Vương Diễm Châu trưởng công chúa, lại càng muốn dành thời gian để nghiền ngẫm tu luyện Vu pháp.

Hi Vân đi rồi, vẻ nghi hoặc trong mắt Đạc Kiều càng nặng trĩu, dường như nàng đang chìm đắm trong một sự bối rối sâu sắc nào đó. Một lát sau, nàng lại cầm lấy giấy bút, vi���t viết vẽ vẽ, dường như đang nghiệm chứng và làm rõ một ý nghĩ, một phỏng đoán nào đó.

...

Việc hội kiến sứ thần Đại Hán này là đại sự bậc nhất của toàn bộ Điền quốc, bất cứ ai cũng không được thất lễ. Ấy vậy mà Nhiếp Chính Vương Diễm Châu, chính chủ duy nhất của Điền quốc hiện tại, lại mệt mỏi đến mức như một mỹ nhân ngủ vùi vĩnh viễn không tỉnh, luôn nằm ngang trên chiếc giường châu báu trong Đại điện Đồng Chim ở Nguyệt Hỏa Cung của mình, cứ như thể mọi chuyện xảy ra trên thế gian đều không liên quan gì đến nàng.

Tất cả những điều đó cứ tiếp diễn mãi cho đến khi hai vị sứ giả Đại Hán chính thức đến bái phỏng.

"Đại Hán Tiết Độ Sứ Triệu Đuốc Cành Thông đến đây bái kiến Điện Hạ." Triệu Đuốc Cành Thông đi tới trước tẩm cung, dưới bậc thang cung kính thi lễ.

Lời lẽ mang đậm giọng quan Đại Hán, tay hành lễ theo nghi thức, nhưng lại là một lễ tiết của võ giả, trông khá là quái lạ, song lại có một vẻ hòa hợp khó tả.

Kỳ thực, điều này cũng chẳng có gì lạ, chính sứ Triệu Đuốc C��nh Thông vốn là một võ giả dưới trướng Thiên Triều Tướng Quân Từ Thắng.

Hắn nhờ gia học uyên thâm và tài ăn nói lưu loát, nên mới được phái đến đây đảm nhiệm chức sứ thần lần này, là tâm phúc thật sự của Từ Thắng. Có điều, trước khi đến đây, hắn đã biết rằng tuy Điền quốc nhỏ bé, nhưng Nhiếp Chính Vương Diễm Châu trưởng công chúa không những là nhiếp chính vương mà còn là võ học đại gia hàng đầu của thế đạo hiện nay, một thân tu vi sâu không lường được. Chính vì sự kính trọng đối với cường giả mà hắn mới hành lễ như vậy.

Thế nhưng, hoàn toàn trái ngược với hắn lại chính là phó sứ Từ Thiên Cừu kia.

Triệu Đuốc Cành Thông vẫn còn đang bái kiến, Từ Thiên Cừu liền tìm một chỗ ngồi bên cạnh, ung dung ngồi xuống, nghênh ngang rót cho mình một chén trà rồi uống. Ngón tay hắn có tiết tấu gõ lên thành chén, phát ra âm thanh lanh lảnh, nhưng trong tai Diễm Châu lại cực kỳ chói tai.

Diễm Châu đang nhắm mắt tĩnh dưỡng, lạnh lùng nở một nụ cười.

"Chỉ là Vương Giả Cảnh sao? Không tệ, ở tuổi này đã đạt đến cảnh giới đó, quả thật có vốn liếng đáng tự hào." Chỉ một thoáng, Diễm Châu đã nhìn thấu tu vi của Từ Thiên Cừu. Trong lời nói đầy vẻ hờ hững, cứ như thể Vương Giả Cảnh này chẳng phải điều gì to tát, chỉ là một cây cải trắng bán ngoài chợ mà hắn tiện tay lấy vậy.

"Ha ha." Từ Thiên Cừu nhẹ nhàng nở nụ cười: "Trưởng công chúa Điện Hạ, ngài đã gặp bao nhiêu Vương Giả Cảnh bằng tuổi ta rồi?"

"Công tử bao nhiêu tuổi?" Diễm Châu không chút sợ hãi hỏi.

"Ba mươi mốt!"

"Niên thiếu cuồng sĩ, quả thật không thường thấy."

Thấy tình hình này, Diễm Châu trong lòng thầm nghĩ: "Tiểu tử này chẳng qua chỉ là ỷ vào chút gia thế của mình mà thôi. Hay là hỏi xem thân phận rốt cuộc của tiểu tử này là gì. Chính sứ kia thực lực cũng không kém hắn là bao, nhưng vì sao thân phận lại khác biệt đến vậy?"

Nghĩ vậy, Diễm Châu liền lại hỏi: "Bản vương không bận tâm đến chuyện triều chính. Các ngươi cứ việc đi nói chuyện với Vương Nữ Đạc Kiều, không cần cố ý ở lại tiếp chuyện với ta nữa đâu."

"Vương Nữ Đạc Kiều?" Từ Thiên Cừu khẽ cân nhắc rồi nói.

"Sao?"

"Điện Hạ, Vương Nữ Đạc Kiều ta đã từng gặp qua, thật sự rất ngưỡng mộ. Nhưng tính cách của nàng thẳng thắn, không biết Điện Hạ có thể làm chủ được không..."

Diễm Châu nghe vậy, liền lập tức nghe ra ý trêu chọc trong lời Từ Thiên Cừu. Nàng lập tức ngồi dậy, vén màn hương, đi tới trước mặt Từ Thiên Cừu, một đôi mắt sâu thẳm, coi thường thiên hạ như thần linh, nhìn chằm chằm hắn mà nói: "Ngươi... gan lớn thật! Ngay cả Hoàng Đế Đại Hán các ngươi cũng không dám nói chuyện với bản vương như vậy, huống chi còn dám buông lời nhục nhã..."

"Ha ha ha ha ha... Hoàng Đế Đại Hán chẳng qua chỉ là một tiểu nhi yếu ớt vừa thành niên, đương nhiên không dám như vậy, nhưng ta thì dám!" Từ Thiên Cừu tùy theo đứng lên, không chút kiêng kỵ đối mặt với Diễm Châu.

Tu vi hai người khác biệt một trời một vực.

Nhưng ánh mắt Từ Thiên Cừu lại tràn ngập một luồng ngạo nghễ toát ra từ sâu bên trong.

"Khẩu khí thật là lớn." Diễm Châu cười lạnh một tiếng. Nàng chờ hắn nói ra một câu b��t mãn nữa, sẽ không chút nghi ngờ một chưởng đánh xuống, diệt trừ hắn để giữ gìn uy nghiêm của mình.

"Sư tôn ta là Cương Chấn Tỳ, ta là đệ tử thân truyền duy nhất trong hai trăm năm qua! Ngay cả Hoàng Đế cũng phải nể mặt bảy phần. Điện Hạ, lý do này đã đủ chưa?"

Cương Chấn Tỳ! Cái tên này vừa xuất hiện...

Trong phút chốc, ánh mắt Diễm Châu lấp lóe, giữa hai lông mày hiện lên vẻ phức tạp, ngũ vị tạp trần. Nghe đồn, người này một trăm năm trước đã từ Giới Chủ cảnh bước vào Thần Nhân cảnh giới, là một vị nhân vật khủng bố cực kỳ mạnh mẽ, nhưng không hiểu sao lại biến mất không còn tăm tích. Tính đến nay, cũng đã tám mươi, chín mươi năm không còn nghe tin tức gì về ông ta.

Sau khi trấn tĩnh lại một chút, Diễm Châu lần thứ hai cười khẩy.

"Ta dựa vào đâu để tin ngươi không phải đang ăn nói bừa bãi ở đây?"

"Đã sớm nghe nói Điện Hạ tu hành võ học thuộc loại viêm hỏa, bởi vậy, trong chuyến đi sứ đến Điền quốc lần này, ta cố ý xin từ sư tôn một bảo bối, chính là để hiến cho Điện Hạ vào giờ khắc này!"

Từ Thiên Cừu vừa dứt lời, một viên bảo vật màu đỏ hồng, hình dáng như vỏ sò, liền từ tay hắn bay vào tay Diễm Châu. Ngay lập tức, một luồng kim thạch linh khí nóng rực cực kỳ truyền vào kinh lạc của nàng.

"Đây là Viêm Bối Hỏa Văn Thạch, thu được từ sâu trong địa mạch, nếu không phải Thần Nhân thì không thể làm được điều đó, có thể giúp Điện Hạ tu hành thần công!" Từ Thiên Cừu hờ hững cười đáp. Hắn đã nhìn ra Diễm Châu cầm bảo thạch này trong tay, nội tâm giằng co dao động, liền lại thừa thắng xông lên, nói tiếp: "Sư tôn ta, Cương Chấn Tỳ, từng là Quốc Sư của Hải quốc, sau đó lại làm quan trong Đại Hán. Tu vi cao thâm khó dò, từ trăm năm trước đã lĩnh ngộ được Thần Nhân cảnh giới và biến mất khỏi triều chính. Hiện nay, lại trăm năm trôi qua, chắc chắn ông ấy đã lĩnh ngộ được thiên địa huyền cơ, lực lượng võ hồn, trở thành cường giả trấn quốc của Đại Hán. Năm đó, đồ đệ đồ tôn của ông ấy không ai là không phải cao thủ tuyệt đỉnh đương thời. Ví dụ như, Cửu Con Thi Thứu dưới trướng Từ Thắng Tư���ng Quân chính là một trong số đó, quả thực là cực kỳ lợi hại!"

Diễm Châu tuy không biết Cửu Con Thi Thứu là ai, nhưng thấy một bên Triệu Đuốc Cành Thông ánh mắt thành kính đến cực điểm, nàng cũng đã vững tin thân phận của Từ Thiên Cừu xác thực phi phàm, rất có khả năng là đệ tử thân truyền của Cương Chấn Tỳ. Nếu không, làm sao có thể tùy tiện tặng người một khối Viêm Bối Hỏa Văn Thạch quý giá cực điểm như vậy?

Trên mặt Diễm Châu chậm rãi dâng lên một vẻ ôn hòa dịu dàng.

"Người đâu, dâng trà!" Diễm Châu liếc nhìn Từ Thiên Cừu, cất cao giọng nói.

Chẳng bao lâu sau, nước trà ngon nhất hoàng cung Điền quốc liền được kính dâng đến trước mặt hắn. Nhưng mà, đối với Từ Thiên Cừu mà nói, điều này dường như là lẽ dĩ nhiên. Hắn căn bản không để ý những thứ này. Đối với hắn mà nói, việc đặt trà trước mặt lại giống như một cuộc giao dịch.

"Điện Hạ, cháu gái ngài, Vương Nữ Đạc Kiều, dung mạo phi phàm, gả cho ta thì sao? Ngài cũng biết sư tôn ta, chỉ cần ta nói vài câu. Việc này một khi thành, ngài có điều kiện gì cứ việc nói ra. Tin tưởng lão nhân gia ông ấy cũng sẽ đồng ý chỉ điểm, giải đáp những nghi hoặc võ học giúp ngài tiến thêm một bước."

Diễm Châu né tránh không đáp lời, sau một lát hớp miếng trà rồi nói: "Vương Nữ Đạc Kiều khá tự cường, trong Điền quốc ta lại được chúng thần ủng hộ hiếm có. Từ công tử hữu tâm. Lần này việc dương nhung, ta sẽ để nàng cùng ngươi đi. Còn những chuyện khác, thì cứ xem bản lĩnh của chính ngươi."

"Ha ha ha ha... Quả nhiên, ta muốn chính là câu nói này! Như vậy, đa tạ Điện Hạ rồi."

Từ Thiên Cừu dứt lời, vỗ vạt áo rồi cùng Triệu Đuốc Cành Thông rời đi Đồng Chim Đài.

...

Lúc này, thị vệ trưởng Lung Hề xuất hiện bên cạnh Diễm Châu, khoác thêm một bộ y phục cho nàng.

"Điện Hạ, hán sứ này quả thật quá tùy tiện. Chỉ là phó sứ mà dám như thế, quả thực là không coi ai ra gì."

Diễm Châu bất đắc dĩ nở nụ cười, lắc lắc đầu: "Tùy tiện thì đã sao? Hắn là đệ tử thân truyền của Cương Chấn Tỳ. Lại nói, vừa nãy, ta đã tiếp nhận khối Hỏa Văn Thạch hắn ném ra để thăm dò, liền nhận định người này có tài năng thiên phú ngút trời, không kém gì ta. Đạc Kiều nếu thật sự gả cho hắn, cứ dựa theo tổ chế, phế đi quyền kế thừa ngôi vị của nàng, như vậy sẽ càng tốt hơn!"

Lung Hề tuy không biết Cương Chấn Tỳ là ai, nhưng lời trưởng công chúa nói, nàng lại quá rõ ràng. Trưởng công chúa không có ý để Đạc Kiều kế thừa đại thống, đây quả thật là một phương pháp rất tốt.

"Truyền lệnh xuống, ngày mai để Đạc Kiều tự mình dẫn người đi thu hoạch tuyết dương nhung, việc này không được phép sai sót." Sau một lúc lâu, Diễm Châu bỗng nhiên nói.

...

Ngày mai, một đội ngũ đi thu hoạch dương nhung đã xuất phát từ hoàng cung, tiến về Đông Lĩnh Sơn.

Ở nơi đó có một bộ lạc thuộc về Điền quốc, đó chính là bộ lạc Đông Lĩnh Sơn.

Đây là một trong những bộ lạc ít người nhất và nghèo khổ nhất toàn bộ Điền quốc. Do vị trí ở độ cao so với mặt biển rất lớn, quanh năm băng giá, gió thổi và nắng gắt, khiến da dẻ phần lớn người dân nơi đây như trái táo mùa thu, tự nhiên có một vệt màu đỏ. Nhưng cũng chính vì thế, người dân nơi này quanh năm sinh hoạt gian khổ, đã sớm có một thân thể cường tráng.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, khung cảnh quần sơn Đông Lĩnh nơi xa nhất, bầu trời và mặt đất nối liền. Giữa đất trời là từng ngọn núi cao, đỉnh núi sắc bén. Những ngọn núi này có hình dáng đá lởm chởm, tựa như được dao đẽo phủ chém mà thành. Đỉnh núi tuyết trắng bao phủ, từng con sơn ưng xoay quanh, tạo nên một hình ảnh xa xưa mà yên tĩnh. Bên dưới ngọn núi, ngoại trừ một dòng sông ào ạt chảy có thể thấy bằng mắt thường, liền chỉ có thảo nguyên rộng lớn, cùng vô số đốm trắng nhỏ đó chính là đàn dê đang được chăn nuôi.

Chỉ là, đàn dê kia cũng không phải tuyết dương, mà là dê nhà tầm thường.

Tiến lên trên đường, Thiếu Ly, Vô Nhai cùng sứ giả Đại Hán, cùng với đội quân hơn trăm người, cưỡi ngựa tiến về phía trước. Đạc Kiều vén màn xe ngựa, liếc nhìn khung cảnh tràn ngập vẻ sung sướng, khiến nàng tâm thần thoải mái. Còn ở một góc trong xe ngựa, Hi Vân đang chợp mắt.

Không lâu sau đó, một đoàn người ngựa liền đến một sườn núi tròn trịa. Ở đây được che kín bởi hàng rào, bên trong hàng rào là từng chiếc lều vải bằng da. Những chiếc lều có lớn có nhỏ, nằm sát nhau, trông cứ như một vương quốc lều vải vậy.

Đây chính là bộ lạc Đông Lĩnh Sơn. "Các ngươi là người nào?" Người chiến sĩ Đông Lĩnh Sơn trông coi cửa lớn hàng rào đã ngăn lại mọi người.

Vì trước đó không có bất kỳ thông báo nào, nên khi mọi người đột nhiên đến đây, đối phương tự nhiên vô cùng cảnh giác. Sau khi Đạc Kiều và Thiếu Ly xuất trình thân phận, mọi người liền được Tộc trưởng Ha Lỗ khoản đãi. Đạc Kiều đã sớm nghe nói người này có sức lực vô cùng lớn, sức chiến đấu cực kỳ cao. Lần này gặp mặt, quả nhiên là một hán tử vạm vỡ, uy vũ như sư tử.

Bởi vì đến nơi khi đó đã là buổi chiều, không lâu sau liền trời tối.

Sau một hồi tất bật, các đầu bếp bộ lạc đã lấy ra rượu ngon nhất cùng thịt dê bò để khoản đãi vị vương tử, vương nữ chí cao vô thượng của Điền quốc, cùng với thượng sứ đại nhân đến từ Thiên triều.

Buổi tối, bên lửa trại vừa múa vừa hát là thời khắc vui vẻ nhất để đón khách. Từ Thiên Cừu lại tìm đến Đạc Kiều.

Đạc Kiều đang sưởi ấm, khẽ nhíu mày suy nghĩ sau liền đáp ứng.

Không lâu sau, hai người cùng nhau đi dạo trên vùng thảo nguyên tráng lệ. Nơi xa, bầu trời tối sầm tựa như những đợt sóng lớn uốn lượn trên biển, không thấy mây bay, cũng chẳng thấy mây tụ, chỉ có một màu đen thẫm dần, nhưng ẩn sâu bên trong lại toát ra một vẻ hoang sơ, nguyên thủy.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.