Ra khỏi phòng, Du Tiểu Cường và Trương Ngật Bạch đã ra ngoài từ sớm, chỉ để lại cậu phục vụ người Ấn Độ gác cửa hôm qua, dặn dò cậu ta phải chăm sóc Hướng Nhật chu đáo và luôn túc trực bên cạnh để sai bảo. Tuy nhiên, Hướng Nhật từ chối. Có một chàng trai Ấn Độ cứ đi theo bên cạnh khiến anh cảm thấy không tự nhiên chút nào, vả lại, một việc anh sắp làm cũng cần phải giấu Du và Trương.

Đuổi chàng trai Ấn Độ đi, Hướng Nhật một mình tìm đến quán ăn Trung Quốc của ông chủ Lâm.

Đây đang là giờ cao điểm của bữa sáng, nên quán ăn Trung Quốc của ông chủ Lâm càng đông khách. Đa số là những Hoa kiều lớn tuổi, có lẽ vì ở tuổi này, họ càng hoài niệm những món ăn truyền thống quê hương.

Yêu Lệ Ti đứng ở cửa với nụ cười rạng rỡ. Vừa thấy Hướng Nhật đến, cô vội vã chạy tới, gần như níu chặt lấy anh.

"Jack!" Cô ngọt ngào gọi một tiếng, trước khi Hướng Nhật kịp phản ứng, một nụ hôn kiểu Pháp lãng mạn đã đặt lên môi anh.

Việc thân mật giữa chốn đông người ngay trước cửa quán ăn Trung Quốc đương nhiên thu hút mọi ánh nhìn. Mặc dù ở một đất nước cởi mở như Mỹ, điều này không có gì lạ, nhưng Hướng Nhật vẫn còn hơi không quen với cách thể hiện tình cảm nồng nhiệt của Yêu Lệ Ti.

"Anh đi theo em, Jack. Em đã đặt sẵn chỗ rồi, chính là cái bàn tối qua chúng ta ngồi đấy." Sau nụ hôn nồng cháy, Yêu Lệ Ti làm nũng, cả giọng điệu lẫn thái độ đều hiển nhiên như một người vợ đang vỗ về chồng.

Hướng Nhật đành bất đắc dĩ để cô kéo vào quán ăn Trung Quốc. Quả nhiên là cái bàn tối qua họ từng ngồi nói chuyện. Nhưng lúc này, đã có một người đứng sẵn bên bàn ăn, chính là cô gái ngọt ngào hôm qua, thiên kim của ông chủ Lâm, Lâm Dục Tú.

"Đồ lừa đảo!" Lâm Dục Tú vừa thấy Hướng Nhật đã buông lời không mấy thiện cảm.

Hướng Nhật vô tội sờ mũi, "Sao vẫn còn bảo tôi là đồ lừa đảo?"

Lâm tiểu thư liếc nhìn Yêu Lệ Ti đang ngây ngô cười bên cạnh, "Lừa được một cô gái xinh đẹp như thế vào tay, còn chối là không phải lừa đảo sao?"

Khẽ "ờ" một tiếng, Hướng Nhật cũng rất thức thời không dây dưa vào vấn đề "có phải kẻ lừa đảo hay không". Anh sợ đối phương sẽ không ngừng lại, liền chuyển sang chuyện khác: "Bố cô đâu rồi?"

Lâm Dục Tú nhìn anh chằm chằm như đề phòng kẻ trộm: "Anh hỏi làm gì?"

"Tôi có chút chuyện muốn gặp ông ấy."

"Hừ, không nói cho anh biết đâu!" Lâm tiểu thư quay mặt sang một bên, để mỗi cái bím tóc đuôi ngựa cho anh ta thấy.

Hướng Nhật cạn lời, cũng chẳng hiểu sao mình lại đắc tội cô gái ngọt ngào mà hôm qua mới gặp lần đầu và tưởng rằng đã để lại ấn tượng tốt này. Đang định nói gì đó, thì một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía sau: "Ồ, tiểu huynh đệ Hướng tìm ta có chuyện à?"

Hướng Nhật vội quay người lại, thấy Lâm Thiên Uy không ngậm tẩu thuốc đứng sau lưng mình, liền vội nói: "Ông chủ Lâm, chuyện là..." Lâm Thiên Uy cười ha hả nói: "Đừng khách sáo, cứ gọi ta lão ca đi. Trước đây tiểu huynh đệ Hướng vẫn thường gọi như vậy đấy."

"Vậy tôi xin cung kính không bằng tuân mệnh vậy. Chuyện là thế này, Lâm lão ca, anh có biết Tiểu Bạch và họ gần đây gặp phải phiền toái gì không?" Hướng Nhật không vòng vo, hỏi thẳng, anh biết Lâm Thiên Uy là người thẳng tính.

Lâm Thiên Uy lơ đãng liếc nhìn Yêu Lệ Ti và cô con gái bên cạnh, rồi nhìn Hướng Nhật nói: "Vừa rồi ta đang ở bếp nấu một ít sủi cảo, hay là chú vào thử chút tài nghệ của ta nhé?"

"Không còn gì bằng." Hướng Nhật vội đáp. Anh hiểu rõ ông chủ Lâm không muốn nội dung câu chuyện tiếp theo bị hai cô gái kia nghe thấy, nên định dẫn anh đến một nơi vắng vẻ để tiện nói chuyện.

"Bố, con cũng muốn ăn!" Lâm Dục Tú không hề nhận ra đây chỉ là lời nói đối phó của bố mình, cứ nghĩ thật sự có sủi cảo ngon lành để nếm thử.

Lâm Thiên Uy trừng mắt: "Vô lý! Con ở lại đây tiếp khách đi." Một câu này khiến Lâm tiểu thư bĩu môi, không dám phản bác chút nào.

Yêu Lệ Ti cũng rất ngoan ngoãn, nhận ra ông chủ Lâm muốn giữ mình ở lại. Sau khi trao cho "vị hôn phu" một ánh mắt đầy quyến rũ, cô liền kéo Lâm Dục Tú ngồi xuống thì thầm to nhỏ.

Hướng Nhật đi theo Lâm Thiên Uy vào bếp, nhưng đó không phải là gian bếp lớn của quán ăn Trung Quốc, mà là một căn bếp nhỏ do chính ông ta tự tay sửa sang, thuận tiện cho ông ta tự tay chế biến bất cứ món gì mình muốn ăn.

Nhìn căn bếp nhỏ đầy đủ tiện nghi lại tĩnh mịch đó, Hướng Nhật trực giác nhận ra đây là một nơi lý tưởng để trò chuyện mà không sợ ai nghe lén. Hơn nữa, ông chủ Lâm không chỉ nói suông, ông ta thật sự đang nấu sủi cảo trong căn b��p nhỏ.

"Xong rồi đây." Lâm Thiên Uy cười ha hả, đặt tẩu thuốc trong tay xuống, vớt những viên sủi cảo đang sôi sùng sục trong nồi ra, cho vào bát đã chuẩn bị sẵn bên cạnh.

Trong bát đã có sẵn hành, gừng, dầu mè và các loại gia vị khác. Sủi cảo vừa vớt vào, thêm một muỗng nước luộc sủi cảo nóng hổi, trộn đều là có thể ăn ngay. Lâm Thiên Uy trộn đều sủi cảo, đưa cho Hướng Nhật đang đứng cạnh.

Hướng Nhật cũng không khách sáo, nhận lấy và dùng thìa múc ăn.

Lâm Thiên Uy tự mình cũng múc một bát, rồi tắt bếp, lúc này mới nhìn Hướng Nhật nói: "Chắc chú đã nghe Ngật Bạch và họ kể rồi phải không?"

Hướng Nhật nuốt một viên sủi cảo, rồi cười khổ nói: "Có nói thì có nói, nhưng chưa nói rõ ràng ạ."

Lâm Thiên Uy cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Không biết chú có từng nghe nói về 'Bang Thanh niên Dài Nhạc' chưa?"

"Bang Thanh niên Dài Nhạc?" Hướng Nhật ngẩn ra. Anh quả thật chưa từng nghe qua danh hiệu của bang phái này.

"Trường Lạc (Phúc Châu) thì chú có biết không?" Lâm Thiên Uy lại hỏi.

Hướng Nhật gật đầu, anh tất nhiên biết rõ, Trường Lạc là một huyện trực thuộc Phúc Châu, Trung Quốc.

Tiếp đó, qua lời kể của ông chủ Lâm, anh cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

Những người Trường Lạc di cư sang Mỹ thông qua thân thích hoặc nhập cư trái phép chiếm đa số ở đây. Sau khi đặt chân đến Mỹ, họ tập trung đổ về khu phố Tàu. Người Trường Lạc trời sinh có tinh thần mạo hiểm "dám xông dám va", cùng với "tính tộc" tương trợ lẫn nhau giữa dòng họ. Chớ nói chi người Mỹ phải "kính sợ ba phần" hay "phải đề phòng", ngay cả trong giới người Hoa, họ cũng bị xem là "dị loại". Chỉ cần nghe nói "người Trường Lạc đến", mọi người lập tức có cảm giác "sói đến".

Trước đây, "Phố Tàu" New York chủ yếu là người Quảng Đông nhập cư. Hiện nay, người Phúc Kiến nhập cư đã vượt qua người Quảng Đông, trở thành cộng đồng Hoa kiều nhập cư lớn nhất New York. Và bộ tộc lớn nhất "chủ đạo" cộng đồng này chính là người Trường Lạc. Thậm chí còn có câu nói thế này: Ở Phố Tàu New York, chỉ cần biết nói tiếng Trường Lạc thì sẽ không chết đói. Không chỉ vậy, Phố Bách Lão Hối ở Phố Tàu New York còn được mệnh danh là "Đường phố Phúc Châu".

Phố Tàu trở thành nơi khởi nghiệp của người Trường Lạc tại Mỹ. Với sự dũng mãnh đổ vào của họ, quy mô "Phố Tàu" không ngừng mở rộng, các ngành sản xuất cũng phát triển đa dạng hơn. Từ lớn như ngân hàng, nhà hàng, khách sạn, siêu thị, đến nhỏ như các quầy bán đồ ăn chín hay thẻ điện thoại, tất cả đều làm ăn phát đạt. Người Phúc Kiến nhập cư mới dần dần đứng vững chân ở Mỹ, thu nhập ổn định, số người lập gia đình và tạo dựng sự nghiệp cũng tăng lên.

Nhưng "rừng lớn lắm chim", câu nói này cũng đúng với con người. Một số người Trường Lạc với tinh thần "mạo hiểm" cực độ lại không dựa vào làm ăn chính đáng mà gây dựng sự nghiệp, mà nhân vật đại diện trong số đó chính là Điền Khôn, một người Trường Lạc.

Điền Khôn năm nay hai mươi tám tuổi, điều hành một đường dây buôn lậu người quốc tế. Thông qua đường dây này, hắn đưa hàng ngàn vạn người Trung Quốc nhập cư trái phép vào New York, thu về một lượng lớn phí thủ tục, kiếm lời khổng lồ, được người ta gọi là "Đại vương nhập cư trái phép". Vì hắn là người Trường Lạc, rất nhiều thanh niên nhiệt huyết từ Trường Lạc nhập cư trái phép sang Mỹ để kiếm tiền tự nhiên đều quy phục dưới trướng hắn. Điền Khôn liền nhân đà này lập nên thế lực của mình là "Bang Dài Nhạc". Nhưng vì chỉ thu nhận người Trường Lạc dưới ba mươi lăm tuổi, nên bang này lại biến thành "Bang Thanh niên Dài Nhạc".

Thật không may là, Phố Tàu ban đầu còn có vài thế lực khác, hơn nữa mối quan hệ ở đây cực kỳ phức tạp. Ngoài các thế lực địa phương, còn có các thế lực gia tộc như Trương gia, Trần gia… là những kẻ nổi bật nhất trong số đó.

Là thế lực bản địa, họ đương nhiên không muốn thấy thêm một thế lực mới nổi lên tranh giành địa bàn cũ của mình. Tuy nhiên, nền tảng của các thế lực gia tộc này tuy nằm ở Phố Tàu, nhưng phần lớn sản nghiệp của họ lại phân bố ở các nơi khác của New York, nên xung đột với thế lực mới nổi không lớn.

Trực diện với điều này chính là các thế lực bang phái. Nguyên bản, bang phái lớn nhất Phố Tàu phải kể đến "Võ Lâm Hội", bang này trong vài năm gần đây đã bành trướng cực kỳ mạnh mẽ. Và hai thủ lĩnh của "Võ Lâm Hội" chính là Du Tiểu Cường và Trương Ngật Bạch, những người được mệnh danh là "Thần bảo hộ" của Phố Tàu.

Ban đầu, họ cũng không định gây ra xung đột gì với "Bang Thanh niên Dài Nhạc", nhưng Điền Khôn dường như cho rằng họ sợ hãi nên càng ngày càng dồn ép, với một thái độ thề không bỏ qua nếu không đuổi được họ ra khỏi Phố Tàu.

Thấy đối phương đã khiêu khích đến tận cửa, Du Tiểu Cường và Trương Ngật Bạch cũng chẳng phải kẻ dễ bắt nạt, đành phải nổi giận. Lại nói, "một núi không thể có hai hổ", huống hồ đây còn là những con hổ cực kỳ hung mãnh. Những ma sát giữa hai bên ngày càng tăng, thậm chí trước đó còn bùng nổ một trận đấu súng. Nếu không phải cảnh sát Mỹ khá chuyên nghiệp, e rằng đã có không ít người thiệt mạng.

Nghe xong lời giải thích của ông chủ Lâm, Hướng Nhật cũng vừa vặn nuốt trọn chén sủi cảo.

Lâm Thiên Uy đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân Hướng Nhật hỏi chuyện này. Ông nhìn Hướng Nhật: "Chú định giúp Ngật Bạch và họ sao?"

Hướng Nhật không giấu giếm: "Lâm lão ca, tôi quả thật có ý này."

Lâm Thiên Uy lập tức vỗ ngực nói: "Vậy nếu có chỗ nào lão ca này giúp được thì cứ nói!"

Hướng Nhật liền ngắt lời ông ta: "Thật sự không cần ��âu, Lâm lão ca. Dù sao thì gia nghiệp của anh vẫn còn ở đây, không thích hợp đắc tội những kẻ đó. Tôi không những vậy, còn tự tin đủ sức đối phó với bọn chúng mà không cần đến anh Lâm lão ca ra tay đâu."

Lâm Thiên Uy dường như nhớ ra điều gì đó, sau khi nhìn Hướng Nhật từ trên xuống dưới, lúc này mới nói: "Vậy ta yên tâm rồi."

"Yên tâm cái gì cơ?" Vừa dứt lời, một giọng nói trong trẻo từ cửa liền tiếp lời, chỉ thấy Lâm Dục Tú khoanh tay ôm Yêu Lệ Ti đứng ở cửa, ánh mắt lóe lên, thỉnh thoảng lại bắn cái nhìn đầy hàm ý đe dọa về phía Hướng Nhật.

Lâm Thiên Uy trừng mắt: "Vô lý! Sao con lại đưa cô Yêu Lệ Ti đến chỗ này? Mau ra ngoài ngay!"

"Bố à, là do các người ở trong này lâu quá chứ bộ? Con và chị Yêu Lệ Ti đều đã ăn sáng xong, chị ấy cũng sốt ruột tìm bạn trai của chị ấy, con thì làm sao biết được ạ." Lâm Dục Tú đổ hết trách nhiệm không còn chút nào.

Lâm Thiên Uy cũng không tiện chỉ trích gì thêm, lại ngậm tẩu thuốc vào miệng.

Yêu Lệ Ti nhân cơ hội nói: "Jack, giờ chúng ta đi dạo phố đi."

Hướng Nhật suy nghĩ một chút, dù sao chuyện khó khăn của Tiểu Bạch và họ anh cũng đã hỏi rõ, gật đầu nói: "Cũng được, tôi cũng đang muốn đi ngắm tòa nhà Empire State đây."

"À, vậy để em làm hướng dẫn viên cho anh nhé!" Yêu Lệ Ti liền nói ngay.

"Con cũng đi!" Lâm tiểu thư đứng một bên cũng không chịu cô đơn, lại nhìn về phía bố mình với ánh mắt cầu xin, cho đến khi ông ta gật đầu, cô bé mới hớn hở nhảy cẫng lên.

Hướng Nhật đương nhiên sẽ không vô cớ đi ngắm cảnh tòa nhà Empire State thật. Thực tế, tòa nhà Empire State chính là tổng bộ của thế lực đứng sau màn kia.

Phiên bản văn học này được Truyen.free dày công biên tập và chỉnh sửa.