Kẻ nhà quê ở nông thôn ư?

Trần Thần còn chưa kịp nói gì, Tiêu Chiến với tính cách nóng nảy đã bật dậy, giận dữ nói: "Tô Bá Đông, ông là cái thá gì mà dám ở đây nói này nói kia với người nhà họ Tạ chúng tôi?"

Đái Thành lạnh lùng nói: "Đêm qua ông uống say chưa tỉnh rượu à? Nếu chưa tỉnh thì ra ngoài hóng gió đi, đừng ở đây nói càn."

Tạ lão gia tử có địa vị cao, tuổi tác cũng lớn hơn Tô Bàn Thạch cả giáp, nên Tô Bàn Thạch luôn phải giữ phép tắc của hậu bối khi ở trước mặt ông. Tiêu Chiến và Đái Thành tuy kém Tô Bá Đông gần chục tuổi nhưng lại cùng thế hệ, nên cũng chẳng e ngại gì ông ta. Huống hồ Tô Bá Đông đã sớm bị bãi chức, thất thế, càng không có lý do gì khiến họ phải sợ hãi. Nghe những lời ông ta ngạo mạn mắng nhiếc Trần Thần như vậy, làm sao hai người họ nhịn được?

Tô Bá Đông có chút bất ngờ trước phản ứng gay gắt của Tiêu Chiến và Đái Thành. Ông ta trầm giọng nói: "Hắn thì có đáng gì mà là người nhà họ Tạ? Hắn họ Trần, chứ có phải họ Tạ đâu."

"Không họ Tạ thì đã sao? Chuyện nhà Tạ chúng tôi đến lượt ông xen vào ư?" Tiêu Chiến khoanh tay, giễu cợt nói.

Khóe miệng Tô Bá Đông giật giật, ông ta hừ lạnh: "Chuyện nhà Tạ các người tôi không xen vào, nhưng Y Y là cháu gái tôi, tôi vẫn có thể quản được con bé chứ?"

Đái Thành mỉa mai nói: "May mà là cháu gái ông, chứ nếu là con gái ruột của ông thì không biết còn tệ đến mức nào nữa."

Những lời châm chọc khiêu khích của hai người khiến Tô Bá Đông trong lòng bốc hỏa. Thế nhưng, nhà họ Tạ đang cường thịnh, còn nhà họ Tô lại xuống dốc, bản thân ông ta cũng đã sớm không còn là vị tổng giám đốc xí nghiệp nhà nước ngày xưa. Trong lòng không đủ khí thế, muốn nổi giận cũng chẳng thể nổi giận. Cả Đái Thành và Tiêu Chiến đều không phải hạng dễ chọc: một người chưa đầy bốn mươi đã sắp đặt chân vào hàng ngũ cán bộ cấp tỉnh, người còn lại là quân nhân cấp bậc Thiếu tướng. Ông ta không thể đắc tội bất cứ ai trong số họ.

"Y Y, đi theo ta!" Tô Bá Đông gằn giọng nói.

"Cháu không đi!" Cô bé cứng đầu lùi lại một bước, hàm răng cắn chặt đôi môi đỏ mọng nói: "Đại bá, cháu nói chuyện với bạn học thì có gì mà làm đại bá phải phiền lòng? Chuyện này đâu có làm nhà họ Tô mất mặt đâu ạ?"

Thấy cháu gái cũng không nghe lời, Tô Bá Đông cả giận nói: "Con bé này, khuỷu tay sao lại cứ vẹo ra ngoài thế? Con có đi không?"

Tô Y Y trốn sau lưng thiếu niên, đôi mắt kiên định nhìn thẳng Tô Bá Đông đang nổi giận đùng đùng, nhất quyết không chịu nhúc nhích.

"Được, được lắm, ta đúng là cưng chiều con quá rồi." Tô Bá Đông sượng mặt, tức đến bật cười.

Trần Thần ngẩng đầu, thờ ơ nhìn ông ta một cái rồi nói: "Tô bá bá, tôi khách sáo gọi ông một tiếng bá bá, xin ông hãy biết tự trọng."

Tô Bá Đông lạnh mặt nói: "Đừng, tôi không dám nhận. Cậu đừng có thấy sang bắt quàng làm họ."

Trần Thần khẽ nói: "Nếu ông đã nói vậy, thì tôi cũng không khách sáo nữa. Nếu Y Y tự nguyện đi theo ông, tôi không có gì để nói. Nhưng nếu ông muốn cưỡng ép con bé đi, thì ông muốn chịu chết sao?"

Ánh mắt thiếu niên lóe lên tinh quang, toát ra vẻ lạnh lẽo khó hiểu, lạnh lùng nhìn thẳng Tô Bá Đông. Khoảnh khắc ấy, Tô Bá Đông dường như cảm thấy ánh mắt của cậu lạnh buốt như nòng súng, đầy rẫy sự cảnh cáo và hung hãn.

"Muốn mang Y Y đi, thì bảo cha con bé ra mặt, hoặc là bảo Tô lão ra mặt. Ông không đủ tư cách." Trần Thần cười phất tay, như xua ruồi.

Những lời khinh miệt của thiếu niên suýt chút nữa khiến Tô Bá Đông tức nổ phổi. Một tên nhà quê từ đâu xuất hiện, lại còn gặp may, vậy mà dám làm càn trước mặt ông ta. Nếu không phải ở đây không tiện, ông ta đã sai người dạy cho hắn một bài học ngay lập tức.

Tô Bá Đông trừng mắt nhìn chằm chằm hắn, lồng ngực phập phồng. Trần Thần vẫn nắm tay cô bé, chẳng thèm để ý đến ông ta. Tô Bá Đông cố kìm nén cơn bực dọc, liếc nhìn Tô Bàn Thạch, người vẫn luôn chú ý đến tình hình ở đây. Tô Bàn Thạch khẽ nhíu mày, lắc đầu ra hiệu cho ông ta.

Tô Y Y thở phào một hơi, đỏ mặt rụt tay khỏi tay thiếu niên. Đôi mắt thanh tú lay động lòng người. Trần Thần nhún vai, hắn đơn giản chỉ thích nắm bàn tay trắng nõn nà của cô bé. Cho dù là ở sảnh tiệc trang trọng của Đại lễ đường Nhân dân, cho dù là trước mặt bao người, hắn cũng không thể kiềm chế. Việc này đã trở thành một thói quen, một bản năng của hắn rồi.

Không xa đó, Tạ Cố Đường đã nhíu mày từ lúc thấy Trần Thần nắm tay Tô Y Y. Mãi đến khi Tô Y Y rút tay ra khỏi cậu ta, tâm trạng rối bời của ông mới được thả lỏng. May quá, may quá.

Trần Thần và Tô Y Y chưa nói được mấy câu thì Tô Bá Nam với vẻ mặt bất đắc dĩ đã đi tới. Theo ý ông, ông rất mừng khi thấy con gái và Trần Thần thành đôi, nhưng nhà họ Tô chưa đến lượt ông ta quyết định mọi chuyện. Chỉ một ánh mắt của ông cụ, ông ta cũng đành phải đi chuyến này.

"Cậu nhóc, cố gắng lên nhé, ta đang chờ để làm nhạc phụ của cậu đây." Tô Bá Nam hạ thấp giọng, lấy thân mình che khuất tầm nhìn của người nhà họ Tô, rồi nhét một tấm thiệp mời màu hồng vào tay Trần Thần.

Trần Thần ngầm hiểu, thuận tay nhét tấm thiệp vào túi áo, cười híp mắt nói: "Có được nhạc phụ như ngài là vinh hạnh của tôi."

"Ta cũng chỉ có thể giúp được đến thế này thôi, còn lại thì tùy cậu tự xoay sở." Tô Bá Nam cười khổ nói.

Trần Thần nói từ tận đáy lòng: "Cảm ơn ngài, ngài cứ yên tâm."

Tô Bá Nam gật đầu, kéo tay con gái nói: "Con gái, đừng làm cha khó xử nữa, đi thôi."

Tô Y Y luyến tiếc nhìn Trần Thần một cái, rồi đi theo Tô Bá Nam về lại chỗ ngồi của mình.

"Cái gì thế?" Tiêu Chiến hiếu kỳ ghé lại, tìm tấm thiệp mời Tô Bá Nam vừa đưa, mở ra xem xét rồi cười nói: "Chà chà, nhà họ Tô phòng cậu cứ như phòng trộm cướp ấy. Tán gái mà khó khăn trăm bề như vậy, quả là không dễ dàng chút nào."

Trần Thần giật lại cất đi cẩn thận, nói: "��ừng động vào lung tung, tôi còn nhờ nó để cưới vợ đấy."

Đái Thành ngạc nhiên, cười nói: "Người nhà họ Tô đúng là thiển cận. Bọn họ không coi trọng cậu cũng tốt, tôi giới thiệu cho cậu một người tốt hơn. Cậu thấy Tịch Tịch thế nào?"

"Đừng, ngàn vạn lần đừng!" Trần Thần hoảng sợ, đầu lắc như trống bỏi: "Tôi không dám có ý đồ với Tiểu Tịch đâu, dì nhỏ mà biết thì tôi chết chắc!"

"Sợ gì chứ? Có lão gia tử chống lưng cho cậu, dì nhỏ cũng chẳng làm gì được cậu đâu." Đái Thành kích động nói. Anh ta cũng nghe mẹ kể ông ngoại có ý muốn gán ghép Tạ Tịch Tịch với Trần Thần, nên nhân cơ hội này cũng muốn dò la ý tứ của Trần Thần.

Trần Thần đâu có biết tâm tư của Đái Thành. Cho dù cậu có biết đi chăng nữa, cậu cũng chẳng dám nảy sinh tà niệm này. Cậu đã trêu ghẹo Tạ Lan Lan rồi, nếu còn trêu ghẹo cả Tạ Tịch Tịch nữa thì... thế thì thật là tà ác quá!

"Từ từ hẵng nói, từ từ hẵng nói đã. Các cậu xem kìa, mấy vị thường ủy đến rồi!" Trần Thần chỉ muốn qua loa cho xong chuyện, không muốn tiếp tục nói về cái chủ đề khiến cậu rợn người này.

Đái Thành cười cười, cũng không nói thêm gì nữa. Theo câu trả lời của Trần Thần mà xét, cậu ta không phải là không có cảm tình với Tạ Tịch Tịch, chỉ là bận tâm đến Tạ Lan Lan thôi. Chuyện này dễ giải quyết, cứ giao cho lão gia tử là ổn. Nhiệm vụ của anh ta đã hoàn thành.

Hôm nay là buổi yến tiệc họp mặt chúc Tết, không phải đại hội Đảng, nên không khí tương đối hòa hợp. Mấy vị thường ủy cũng không bàn luận những chuyện lớn lao. Sau khi Tưởng bí thư phát biểu vài lời ngắn gọn, ông liền cùng mấy vị thường ủy đi đến bàn của Tạ lão gia tử và các đồng chí lão thành để hàn huyên chuyện nhà.

Trần Thần chú ý thấy, Chu tổng lý, người bị Tưởng bí thư chèn ép theo lời đồn đại ngoài phố, cũng có mặt. Sắc mặt ông ta bình tĩnh, tựa như chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng Trần Thần vẫn nhận ra vị tổng lý này đã già đi rất nhiều, mái tóc bạc trắng không thể che giấu được. Xem ra, mấy ngày nay ông ấy sống không mấy dễ chịu.

Ủy viên trưởng xếp thứ hai trong Đảng đã không có mặt. Kết hợp với lời Ninh Huyên nói về việc Ngô Bằng sức khỏe không tốt, Trần Thần trong lòng đã nắm chắc rằng, một yến tiệc quan trọng như vậy mà ông ta còn không tham dự, xem ra cái trụ cột ấy của nhà họ Ngô thật sự không trụ được bao lâu nữa.

Chẳng những Ngô Bằng không có mặt, mà ông nội của Ngô Địch cũng vắng bóng. Hai vị này đúng là thi nhau đổ bệnh nặng. Mỗi đệ tử nhà họ Ngô ở đây đều mang một nét mặt trầm trọng, bởi nếu hai vị lão gia tử cùng lúc qua đời, đó sẽ là một tai họa đối với nhà họ Ngô.

Trong số mấy vị thường ủy, đáng chú ý nhất không nghi ngờ gì chính là Ngô phó chủ tịch, người sắp leo lên vị trí cao nhất. Mặc dù ông ấy rất ít khi xuất hiện trong Đảng, điển hình là đại hội không lên tiếng, nhưng trong các cuộc họp nhỏ lại có những ý kiến vô cùng sắc bén. Chỉ khi Tưởng bí thư đích thân điểm danh yêu cầu phát biểu, ông mới đưa ra ý kiến. Trần Thần biết rõ vị này có tiếng là "đại sư thâm trầm, ít khi lộ diện". Ông ấy bề ngoài thì giữ mình cẩn trọng, nhưng ngầm thì đã tính toán đâu ra đấy. Cho dù phe cánh thân tín của Tưởng bí thư mấy năm nay vẫn luôn cạnh tranh vị trí kế nhiệm với ông ta, thì ông ấy vẫn cứ lù lù bất động, vững như Thái Sơn. Thế mới gọi là cao minh!

"Thật lợi hại!" Nhìn Ngô phó chủ tịch đang đi sát phía sau Tưởng bí thư, Trần Thần từ tận đáy lòng tán thưởng.

"Ai? Ai lợi hại cơ?" Đái Thành ghé lại, nhìn theo tầm mắt của Trần Thần rồi cười tươi rói: "Vị kia ư? Người mà có thể đi đến vị trí đó thì ai mà chẳng lợi hại?"

Tiêu Chiến không tán thành mà nói: "Ông ta chẳng qua là gặp may. Năm đó, trong một lần bình loạn, ông ta đã lọt vào mắt xanh của vị thủ trưởng tuần tra phương Nam. Nếu không thì làm gì đến lượt ông ta ngồi vào vị trí này."

Trần Thần giật mình thon thót, nói: "Cậu đừng nói bậy, muốn chết à?"

"Sợ gì chứ? Đây là sự thật mà. Tạ thúc chẳng qua vận khí không tốt lắm, sinh muộn mất năm năm. Nếu không, với uy vọng của lão gia tử trong quân đội, ai dám nói ông ấy không có khả năng leo lên vị trí cao nhất?" Tiêu Chiến thấp giọng nói.

Đái Thành trợn mắt nói: "Những lời như thế này về sau thà đừng nói thì hơn, nếu không sẽ gặp phiền toái đấy."

Trần Thần giật mình. Những lời nói đùa của Tiêu Chiến nghe ra cũng không phải là không có lý. Thái tổ có câu nói rất hay: "Chính quyền ra từ nòng súng." Với uy vọng và quyền lực của Tạ lão gia tử trong giới quân sự, nếu Tạ Thành Quốc sinh ra sớm hơn năm sáu năm, cho dù không thể leo lên vị trí cao nhất, thì cũng có địa vị vạn người bên trên, một người bên dưới. Đáng tiếc thay, trên đời này không có chữ "nếu như."

Đái Thành dùng khuỷu tay huých huých cậu ta, nhỏ giọng nói: "Cậu nhìn vị đang đi sau lưng Ngô phó chủ tịch kia kìa. Đó cũng là một đại lão ít khi lộ diện, vài năm trước trong Đảng vẫn là đối thủ cạnh tranh của Tưởng bí thư. Trụ cột nhà họ Tống hiện nay có trọng lượng đáng kể trong các bộ ủy trung ương. Cả lĩnh vực ngoại giao và tuyên truyền đều là bản đồ thế lực của nhà họ Tống, quyền thế rất thịnh. Mấu chốt là vị này kém Tưởng bí thư sáu tuổi, có tin đồn ông ta có khả năng sẽ tiếp tục tái nhiệm thường ủy trong lần lãnh đạo kế tiếp."

"Đúng là có khả năng thật. Ông ấy vẫn chưa đến bảy mươi tuổi, lại mới chỉ làm thường ủy được hai nhiệm kỳ. Với thế lực hiện nay của nhà họ Tống, ông ấy tiếp tục tái nhiệm một lần nữa cũng là có hy vọng." Tiêu Chiến gật đầu nói.

Trần Thần nghe xong xì một tiếng khinh thường, nói: "Tôi có thể rất có trách nhiệm mà nói cho các cậu biết, ông ta không có cửa đâu."

"Vì sao?" Đái Thành và Tiêu Chiến đồng loạt kinh ngạc hỏi. Cả hai đều lăn lộn trong quan trường, đều có sự hiểu biết nhất định về xu hướng của cấp trên. Vị của nhà họ Tống kia vừa trẻ, quyền thế lại nặng, nhìn thế nào cũng phù hợp với yêu cầu để tái nhiệm thường ủy thêm một lần. Sao Trần Thần lại khẳng định chắc chắn rằng ông ta không có cửa?

Trần Thần cười híp mắt nói: "Đơn giản thôi, bởi vì Tưởng bí thư sẽ không để ông ta tái nhiệm một lần nữa."

"Cậu thì không hiểu rồi. Tưởng bí thư đúng là rất cường thế trong Đảng, nhưng ông ấy có cường thế đến mấy cũng không thể vượt qua điều lệ Đảng. Vị của nhà họ Tống kia một là không phạm sai lầm, hai là không vi phạm yêu cầu tái nhiệm. Tưởng bí thư muốn kéo ông ta xuống là rất khó có khả năng." Đái Thành cau mày nói.

Trần Thần cười ẩn ý, khẽ nói: "Các cậu thử suy nghĩ kỹ xem, gần đây trong vòng một năm này, có phải vẫn luôn nhấn mạnh việc trẻ hóa đội ngũ cán bộ lãnh đạo hay không? Còn công bố nhiều văn kiện của Đảng nữa. Các cậu không phát hiện ra trong đó có hàm ý sâu xa gì sao?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.