Trần Thần trợn tròn mắt đầy bất ngờ. Giống như tất cả mọi người, ngay lần đầu tiên nhìn thấy bức tranh 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 này, anh cũng đinh ninh đây là bút tích thật của Đường Dần. Mặc dù bức họa không có lạc khoản, cũng chẳng có bằng chứng nào xác thực thân phận tác giả, nhưng tác phẩm này vốn đã nổi danh từ lâu, được vô số giám định viên thư họa công nhận là chính phẩm của Đường Dần.

Bức họa này được khai quật vào năm 1982 tại một ngôi mộ thuộc Nhân Vương trấn, và ngay khi được công bố đã gây chấn động lớn, bởi đây có thể coi là một kỳ tác trong lịch sử hội họa Trung Hoa!

Trong tranh, vài gốc cây cổ thụ thân to lớn, sần sùi, cành lá trơ trụi. Bên phải là bụi cỏ dại um tùm, tạo nên khung cảnh rừng thu tiêu điều. Một con Bạch Hổ từ chốn thâm sơn chạy trốn về đồng bằng, đang ngồi bệt trên đất, ngửa cổ gầm lên tiếng rống dài, ánh mắt bi thương nhìn khắp xung quanh. Điều kỳ lạ nhất là không hiểu sao đuôi của con Bạch Hổ này lại bị chặt cụt một nhát!

Từ xưa đến nay, họa sĩ vẽ hổ rất nhiều, nhưng phần lớn là khắc họa hổ lên núi, hổ xuống núi, hay hổ chốn thâm sơn, còn hổ ở đồng bằng thì lại rất hiếm. Bởi vì Trung Hoa có câu tục ngữ "như cá mắc cạn bị khuyển lấn" (ví như hổ sa đồng bằng dễ bị khinh rẻ, bị bắt nạt), họa sĩ bình thường sẽ không vẽ hổ đồng bằng. Thế nhưng đây không chỉ là một con Bạch Hổ hiếm thấy, mà còn là một con Bạch Hổ bị chặt đuôi gần đứt. Một bức tranh kỳ lạ như vậy là điều chưa từng có trong lịch sử hội họa Trung Hoa!

Một điểm kỳ lạ khác là con Bạch Hổ trong tranh mang vẻ mặt bi ai, tan nát, trong khi họa sĩ xưa nay thường khắc họa vẻ uy mãnh của hổ. Trước khi bức tranh này được công bố, chưa từng có tác phẩm nào miêu tả một con hổ cô đơn, đau khổ như vậy!

Sự kỳ dị của bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới mộ điệu. Sau khi được các nhà nghiên cứu thư họa chuyên sâu tại Viện bảo tàng Cố Cung khảo chứng, phong cách và bút pháp của bức họa này cực kỳ ăn khớp với lối vẽ của Đường Dần. Hơn nữa, hình tượng Bạch Hổ cụt đuôi trong tranh cũng tương đồng một cách đáng kinh ngạc với những biến cố mà Đường Dần đã trải qua trong đời thực.

Nhờ bộ phim "Đường Bá Hổ Điểm Thu Hương" của Châu Tinh Tinh và một số tác phẩm điện ảnh, truyền hình khác mà nhiều người vẫn hình dung Đường Dần là một công tử hào hoa phong nhã, phong lưu phóng khoáng, sống an nhàn giữa thời loạn lạc, hưởng trọn vinh hoa phú quý cùng diễm phúc trần gian. Thế nhưng trên thực tế, cuộc đời của vị tài tử Bá Hổ này lại vô cùng bi thảm.

Mùa thu năm Hoằng Trị thứ mười một đời Minh, Đường Dần đi đến Nam Kinh, tham gia kỳ thi Hương do Ứng Thiên Phủ tổ chức. Ra khỏi trường thi, chàng đỗ đầu bảng Nguyên, danh tiếng vang dội một thời. Sau đó, chàng ra Bắc tham gia thi Hội, nhưng lại vướng vào vụ án gian lận thi cử, bị tước bỏ công danh, thân bại danh liệt, bị tù đày.

Sau này, dù đã ra tù, nhưng khi trở về Tô Châu, chàng bị người qua đường châm chọc, người quen xa lánh. Người vợ tục huyền vốn trông cậy vào chàng mang vinh hoa phú quý về, nào ngờ khi về lại là một tội nhân chật vật, liền bắt đầu gây gổ với chàng. Gia nhân thì coi thường, đúng là "nhà dột lại gặp mưa đêm". Cuối cùng, thậm chí đến chó trong nhà cũng sủa, xua đuổi chàng ra khỏi cửa. Đường Dần nếm trải tận cùng sự bạc bẽo của nhân thế, hoàn toàn nản lòng thoái chí.

Tổng hợp lại, việc Đường Dần là tác giả của 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 là điều không cần bàn cãi. Huống hồ, hình ảnh Bạch Hổ cụt đuôi trong tranh cũng rất trùng khớp với nỗi đau mất con nối dõi của Đường Dần trong lịch sử. Trần Thần không am hiểu thư họa cổ, đương nhiên sẽ không nghi ngờ lời khảo chứng của các chuyên gia. Nhưng vấn đề là, khi anh vô thức dùng Hoàng Kim Nhãn quét qua bức họa này, điều kỳ lạ đã xảy ra.

Từ trước đến nay, cách phân biệt đồ cổ thật giả của Trần Thần rất đơn giản: chỉ cần mở Hoàng Kim Nhãn ra xem. Nếu là đồ giả, bề mặt sẽ phát ra ánh sáng trắng; nếu là chính phẩm, tùy theo niên đại khác nhau sẽ lần lượt xuất hiện bảy loại hào quang: đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím. Nếu là tinh phẩm, trân phẩm hay cực phẩm thì còn có thêm một tầng kim quang.

Ví dụ như bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 trước mắt thì toát ra quầng sáng màu cam, bề mặt còn có một tầng kim mang. Không nghi ngờ gì đây là trân phẩm đời Minh, gần như xác nhận phán đoán rằng đây là bút tích thật của Đường Dần. Nhưng kỳ quái ở chỗ, bức họa này vừa lóe lên ánh cam, đồng thời còn xuất hiện những đốm sáng trắng lốm đốm. Hơn nữa, ánh cam lại rất ảm đạm, cứ như chớp mắt sẽ tan biến. Trần Thần đã xem qua hàng trăm món đồ cổ, chưa từng gặp phải tình trạng kỳ lạ như vậy.

Ánh cam và kim quang cho thấy đây thực sự là một trân phẩm thư họa đời Minh, nhưng những đốm sáng trắng lại chứng tỏ nó có khả năng là đồ giả. Chuyện quái quỷ gì thế này? Rốt cuộc bức họa này là thật hay giả? Trần Thần hơi ngớ người.

Trong lúc Trần Thần đang băn khoăn, các phú ông, đại gia đã ra tay rất nhanh. Giá khởi điểm 8 triệu Đô-la đã nhanh chóng vọt lên 10 triệu. Mặc dù 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 không có lạc khoản của Đường Dần, giá trị bị giảm đi nhiều, nhưng chỉ cần tìm người có uy tín giám định, rồi thuê người lăng xê, vẫn có thể dễ dàng bán được giá cao. Kể từ thế kỷ 21, giá đồ cổ thư họa tăng vọt một cách kinh ngạc. Nếu bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 này là bút tích thật, mười năm sau có thể dễ dàng bán được hơn 30 triệu Đô-la.

Trần Thần do dự một chút, cuối cùng vẫn tham gia đấu giá, hô giá 11 triệu. Anh không phải muốn mua bức họa này làm lễ mừng thọ cho ông An, dù sao bức họa này có ý cảnh rất điềm gở, không hợp làm lễ chúc thọ. Anh chỉ đơn thuần muốn mua nó về nghiên cứu, xem rốt cuộc vì nguyên nhân gì mà bức họa này lại xuất hiện mâu thuẫn kỳ lạ đến vậy.

"11 triệu 5 trăm nghìn!" "12 triệu!" ...

Trong số kiều bào hải ngoại có không ít đại gia, tài lực rất hùng hậu. Mọi người đều đánh giá cao tác phẩm kinh thế này, do đó, giá cạnh tranh cứ như ngồi tên lửa mà tăng lên, ch�� sau vài vòng đã lên đến 15 triệu Đô-la!

Trần Thần cũng liên tục giơ bảng, mỗi lần tăng giá đều là một triệu Đô-la, thể hiện khao khát sở hữu mãnh liệt. Những mức giá mạnh mẽ của anh đã khiến phần lớn người đấu giá phải lùi bước. Giờ chỉ còn lại vài người lẻ tẻ vẫn đang cạnh tranh với anh.

Vừa mới trọng sinh về, anh biết rằng gia cảnh bình thường đã khiến một người con trai phải dốc sức kiếm tiền. Nay chưa đầy một năm, anh đã sở hữu gia sản hàng trăm tỷ Đô-la. Hiện tại, thứ anh có thừa nhất chính là tiền. Ai dám tranh giành với lão tử xem nào?

Thế nhưng vẫn thực sự có người dám liều mạng bỏ tiền ra đấu với anh. Sau khi 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 vượt mốc 18 triệu, vẫn có một người, mỗi lần anh hô giá xong lại thêm 500 nghìn, không hề chần chừ.

"19 triệu 5 trăm nghìn!" "20 triệu!" "Mả mẹ nó!" Trần Thần nổi giận. Anh có tiền nhưng không muốn tiêu tiền hoang phí. Bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 hiện tại tuyệt đối không đáng cái giá này. Anh mua nó về là để nghiên cứu, vậy kẻ đang đấu giá với anh rốt cuộc vì lý do gì mà lại đổ tiền ra như vậy? Chẳng lẽ lại có người lắm tiền đến mức sợ không có chỗ đốt hay sao?

An Nguyệt khẽ mở mắt, thì thầm nói: "Em cảm thấy một luồng sát khí và hận ý. Người đang cạnh tranh với anh có lẽ có thù oán với anh."

"Vậy sao?" Trần Thần trấn tĩnh lại, cảm nhận một chút. Quả nhiên trong không khí có một luồng sát ý như có như không.

"21 triệu!" An Bảo Nhi thay anh thêm một triệu nữa, khi người chủ trì chuẩn bị gõ búa lần thứ ba.

"21 triệu 5 trăm nghìn!"

Trần Thần chậm rãi đứng lên, nheo mắt nhìn về phía một thanh niên người Hoa đang cười lạnh về phía anh ở đằng xa. Lập tức trong lòng đã rõ, thì ra là hắn, thảo nào!

Thanh niên đang đấu giá với anh không ai khác chính là Lý Dật Phong, trưởng tôn của Lý Quốc Chính – hậu duệ thái tổ, đệ tử dòng chính Lý gia ở kinh thành. Ngày trước, Trần Thần đã càn quét 2 tỷ nhân dân tệ ở sòng bạc của hắn. Lý Dật Phong không cam lòng, trong lòng nuôi ý đồ quấy phá, đã sai người chú họ là phó bộ trưởng bộ Dân chính đi điều tra thân thế của Trần Thần. Kết quả bị Cục Thứ Mười giám sát, lập tức cử người bắt vị phó bộ trưởng không may mắn này, khiến nhánh thứ của Lý gia tổn thất vô ích một "đại tướng", làm các đệ tử nhánh thứ vô cùng bất mãn. Cuối cùng, Lý Dật Phong đành phải dùng những sản nghiệp đã gây dựng nhiều năm ở kinh thành để bồi thường cho thân thích nhánh thứ, rồi chật vật chạy trốn sang Mỹ.

Chuyện nhỏ này Trần Thần gần như đã quên, nhưng với Lý Dật Phong mà nói thì lại khắc cốt ghi tâm. Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa từng chịu thiệt thòi lớn đến thế, chưa từng vấp ngã đau đớn như vậy. Dựa vào thế lực gia tộc, hắn ở kinh thành luôn ngang ngược không sợ ai, nhưng số tài sản trăm tỷ nhân dân tệ mà hắn vất vả gây dựng suốt mười năm lại không ngờ chỉ trong một đêm đã không còn thuộc về mình, bản thân còn bị ép phải lưu lạc nơi hải ngoại. Mối nhục này làm sao hắn có thể nuốt trôi?

Ngay khi Trần Thần xuất hiện ở đại sảnh đấu giá đã bị hắn liếc mắt nhận ra. Cái gọi là "oan gia gặp mặt đỏ mắt". Ở Trung Hoa, muốn đối phó người của Cục Thứ Mười tuyệt đối sẽ rước họa sát thân, nhưng ở hải ngoại lại không có sự kiêng kỵ đó. Huống chi hắn đã có quốc tịch Mỹ, bất kể hắn làm gì, Cục Thứ Mười cũng không thể đổ trách nhiệm lên đầu Lý gia.

Lý Dật Phong thực ra không có hứng thú gì với 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》, nhưng thấy Trần Thần tỏ vẻ quyết tâm phải có được, hắn liền cố ý tranh giành. Đang nơi xứ người, hắn khó mà có được quyền thế như khi còn ở cố quốc, cuộc sống vô cùng trống rỗng. Nay khó khăn lắm mới gặp được kẻ thù, đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội tìm niềm vui. Ngươi muốn 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 sao? Được thôi, có bản lĩnh thì cứ cùng ta xem ai tiền nhiều hơn!

"22 triệu 5 trăm nghìn!" Trần Thần bĩu môi rồi ngồi xuống. Dám đấu tiền với ta, ngươi có đủ tư cách không?

"23 triệu!" Gia sản trăm tỷ nhân dân tệ của Lý Dật Phong tuy đã trôi theo dòng nước, nhưng cha hắn quản lý toàn bộ tài sản của Lý gia dòng chính, hắn là người thừa kế tập đoàn Lý thị, trong túi hắn vẫn không thiếu tiền.

"24 triệu!" Trần Thần không chút do dự, thản nhiên lại thêm một triệu Đô-la.

"24 triệu 5 trăm nghìn!" ...

Mọi người tại đây há hốc mồm kinh ngạc nhìn hai thanh niên trẻ tuổi cứ thế mà vung tiền đấu đá, ngơ ngác nghe giá trị của bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》, vốn nhiều nhất chỉ khoảng 15 triệu Đô-la, lập tức tăng vọt gấp đôi. Ai nấy đều hít một hơi khí lạnh, thốt lên: "Chà, đây là công tử nhà nào vậy, có cần thiết phải gay gắt đến thế không?"

"32 triệu!" Trần Thần không nhanh không chậm lại tăng giá.

"32 triệu 5 trăm nghìn!" Lý Dật Phong đầy vẻ khiêu khích, mỗi lần chỉ thêm 500 nghìn, vững vàng ép đối thủ.

Ông chủ sàn đấu giá "Chợ Quỷ" toàn thân đầm đìa mồ hôi, vẻ mặt sợ hãi trốn ở góc phòng nhìn giá vật đấu giá cứ thế tăng vọt. Trong lòng ông không những không vui mà còn muốn khóc. Ông hận chết Lý Dật Phong rồi! "Đồ khốn nạn! Mẹ kiếp, mày biết mày đang đấu với ai không? Đây chính là An gia đó, Vua không ngai ở lục địa Bắc Mỹ, một gia tộc siêu cấp mà chỉ cần dậm chân một cái là cả thế giới phải rung chuyển. Mẹ kiếp, mày muốn chết thì đừng kéo tao theo! Lỡ đâu đại tiểu thư An gia mà giận chó đánh mèo lên đầu tao, lão tử biết kêu oan với ai?"

Người đàn ông trung niên thấp thỏm lo âu đã tính toán kỹ. Nếu bức 《Sương Lâm Bạch Hổ Đồ》 cuối cùng bị thiếu niên đi cùng tiểu công chúa An gia mua được với giá cao, vậy sau đó dù có bị đánh chết cũng không thể nhận tiền của anh ta. Có lẽ An gia sẽ không để bụng, nhưng "không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn". Thà tự nhận xui xẻo, bồi thường tiền để mua lấy bình an còn hơn!

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.