Trưa đông, ánh mặt trời hiếm hoi rạng rỡ xuyên qua khung cửa sổ, chiếu xuống người, mang lại cảm giác ấm áp.

Trong quán cà phê, những giai điệu êm đềm, du dương vang vọng khắp không gian lịch sự, tao nhã và yên bình. Nơi đây còn phảng phất hương thơm dịu mát, vốn là địa điểm hẹn hò lý tưởng cho các cặp tình nhân, chỉ tiếc là Catherine dường như chẳng mấy hứng thú.

Trần Thần nhận ra mình đã chọn sai địa điểm hẹn hò. Xem ra, hẹn Công tước tiểu thư đi dạo phố còn tốt hơn là ngồi ở đây. Nhưng đã gọi cà phê rồi, hắn không thể thay đổi ý định ngay được. Có lẽ Catherine là một cô gái tiết kiệm, điều này có thể liên quan đến gia cảnh của cô. Nếu mình phô trương lãng phí, có lẽ sẽ bị mất điểm.

Đúng là thất sách! Việc tùy tiện hẹn hò khi chưa tìm hiểu kỹ quả nhiên công cốc. Lần sau phải rút kinh nghiệm!

Cũng may đây không phải vấn đề gì lớn. Trần Thần rất tự tin vào ba tấc lưỡi lanh lợi của mình, chỉ cần phá vỡ sự bế tắc, khơi gợi câu chuyện, hắn tin mình có thể vãn hồi số điểm đã mất.

"Catherine, cô đã từng đến nước tôi chưa?"

"Chưa ạ, nhưng tôi nghe nói đó là một đất nước cổ xưa và thần bí." Cô gái đáp với vẻ mặt hờ hững.

Trần Thần biết cô sẽ nói vậy. Trên thực tế, hỏi bất kỳ người phương Tây nào chưa từng biết về Hoa Hạ, họ đều sẽ trả lời như vậy. Nhưng trong lòng người phương Tây, cổ xưa và thần bí thường đồng nghĩa với lạc hậu.

"Ngoài ra thì sao, cô c��n hiểu biết gì về nước tôi không?" Trần Thần hỏi thêm.

"Vạn Lý Trường Thành, Cố Cung, tượng binh mã! À, còn có Trung y nữa. Ngoài ra thì không còn gì." Catherine nhún vai.

"Cô biết về Trung y ư?" Việc Công tước tiểu thư từng nghe về Vạn Lý Trường Thành cùng các di tích cổ khác thì Trần Thần không lấy làm lạ, nhưng việc cô nhắc đến Trung y lại khiến hắn rất ngạc nhiên.

"Đúng vậy, Trung y rất thần kỳ. Nó đã giúp cha tôi sống thêm hai năm sau khi bị bác sĩ ra thông báo bệnh tình nguy kịch. Tôi rất hứng thú với nó, nếu có cơ hội, tôi muốn trở thành một Trung y." Trong đôi mắt đẹp dịu dàng của Catherine ánh lên một tia thương cảm, xen lẫn một tia ước mơ.

Trần Thần đã sớm biết cha của cô gái đã qua đời, nếu không thì cô đã không trở thành Công tước Windsor mới. Đáng tiếc là nhạc phụ tương lai đã không kịp đợi hắn và Catherine quen biết. Nếu không, có lẽ hắn đã có cách giúp nhạc phụ tương lai sống thêm vài năm nữa.

"Tôi thật xin lỗi vì đã gợi lại những ký ức không vui cho cô. Cầu chúc linh hồn bá phụ được an nghỉ nơi Thiên quốc." Trần Thần nói với vẻ áy náy.

"Không có vấn đề gì, mọi chuyện đã qua rồi." Catherine cười khẽ.

"Cảm ơn cô đã thông cảm! Đúng rồi, nếu Catherine tiểu thư muốn trở thành một Trung y, tôi có thể giúp cô liên hệ với một bậc thầy trong giới Trung y ở nước tôi, một người được xem là Thái Sơn Bắc Đẩu. Cô có thể bái ông ấy làm thầy." Trần Thần không chút do dự liền bán đứng sư phụ mình. Nếu Catherine bái Tề lão gia tử làm thầy, chẳng phải sẽ thành sư muội của hắn sao? Có được mối quan hệ này, việc tán gái chẳng phải dễ hơn sao?

"Thật vậy chăng? Vậy thì tốt quá!" Công tước tiểu thư hiển nhiên không hề nhận ra tâm tư xấu xa của hắn, đôi mắt đáng yêu của cô sáng bừng lên, nói: "Chỉ vài tháng nữa là tôi tốt nghiệp trung học rồi. Tôi muốn lúc đó sẽ đi học y, liệu có được không?"

"Đương nhiên. Chỉ cần cô nguyện ý, bất kể lúc nào cô đi cũng được." Trần Thần vỗ ngực khẳng định.

"Cảm ơn." Catherine mỉm cười, cuối cùng cũng không còn lạnh nhạt như vừa nãy nữa.

Thấy chưa, tài ăn nói của ta lợi hại không? Mấy điểm vừa mất đó không những đã lấy lại được hết, mà còn được cộng thêm điểm nữa chứ!

"Thưa quý ông, cà phê Blue Mountain của ngài đây! Còn của quý cô, ừm, là Nescafe ạ." Đúng lúc này, người phục vụ bưng hai ly cà phê tới.

Catherine tò mò đặt hai ly cà phê cạnh nhau để so sánh, rồi nhỏ giọng nói: "Trông có vẻ chẳng khác biệt gì mấy nhỉ?"

Nhìn bề ngoài thì đương nhiên không có gì khác biệt, đều đen sì như nhau cả!

Trần Thần còn chưa kịp lên tiếng, người phục vụ đã không nhịn được. Cà phê Blue Mountain chính hiệu một năm sản lượng có bao nhiêu đâu, hơn nữa phần lớn đã bị Nhật Bản độc quyền, giá còn đắt hơn vàng. Có tiền cũng chưa chắc đã mua được, sao có thể so với loại cà phê hòa tan Nescafe này chứ?

"Thưa quý cô..." Người phục vụ đang định giải thích cho danh tiếng của quán cà phê mình, lại bị một ánh mắt sắc bén của Trần Thần làm cho phải ngậm miệng.

"Không những trông không khác gì, mà mùi vị cũng tương tự. Sở dĩ Blue Mountain nổi tiếng như vậy chẳng qua là vì được người ta thổi phồng lên mà thôi. Thật ra tôi cũng không rành cà phê đâu, vừa rồi tôi gọi loại đó trước mặt cô là để làm sang thôi. Trên thực tế, bình thường tôi cũng thích uống Nescafe hơn, vừa kinh tế lại tiện lợi." Khả năng bịa chuyện trắng trợn của Trần Thần có lẽ còn cao hơn cả thân thủ của hắn.

Người phục vụ cũng coi như thông minh, hắn đương nhiên nhận ra Trần Thần nói vậy là để giữ thể diện cho vị tiểu thư xinh đẹp này. Vì 100 Euro tiền boa kia, hắn rất sáng suốt mà sửa lời: "Đúng vậy, đúng là như thế, hai vị dùng chậm ạ."

Khi người phục vụ đã đi khỏi, Trần Thần lại bắt đầu câu chuyện, cười hỏi: "Catherine, nghe nói cô sinh ra ở Mỹ?"

"Đúng vậy, tôi lớn lên ở Mỹ từ nhỏ." Cô gái gật đầu.

"Thật đặc biệt, cô là Đại Công nước Anh, lại sinh trưởng ở Mỹ." Trần Thần cười cười.

Catherine lắc đầu nói: "Không, điều này cũng không có ý nghĩa gì. Gia đình chúng tôi sống lâu năm ở Mỹ là vì ở đó chúng tôi không thể sống được. Đế quốc đã bỏ rơi chúng tôi từ hơn sáu mươi năm trước rồi."

Trần Thần thực sự hận không thể tự v��� vào mặt mình một cái. Đúng là nhắc đến chuyện không nên nhắc! Hắn đúng là bị ngu mới nhắc đến cái chủ đề tai hại này.

Edward VIII sau khi thoái vị, tự biết không còn chỗ dung thân ở Anh, liền cùng phu nhân Simpson ban đầu trú ngụ ở Pháp, sau đó trằn trọc định cư ở Mỹ. Catherine nói không sai, gia đình họ quả thực đã sớm bị Đại Đế quốc Anh, vốn coi trọng vinh dự hoàng thất, từ bỏ rồi.

Cô gái đáng thương, thật ra mà nói, cô mới là công chúa cao quý nhất, vậy mà hôm nay lại phải tạm trú nơi xứ người, sống một cuộc sống như bao người bình thường.

Gặp Trần Thần với vẻ mặt áy náy, Catherine mỉm cười nói: "Không sao đâu, tôi không để ý những chuyện đó. Thực ra tôi sống ở Mỹ rất tốt, tôi có rất nhiều bạn bè, người thân nhất với tôi chính là An Nguyệt, chúng tôi là chị em tốt."

Cô vừa nhắc tới An Nguyệt, Trần Thần liền cảm thấy rất ngượng ngùng. Dù sao nói trắng ra, hắn hiện đang có ý đồ 'vụng trộm' với bạn thân của bạn gái mình.

"Vậy sao? Nhưng tôi rất tò mò. An Nguyệt đâu phải người dễ thân cận, sao cô lại trở thành chị em tốt với cô ấy vậy?" Trần Thần rất ngạc nhiên. An tiểu thư nổi tiếng kiêu ngạo, người bình thường mà có thể nói chuyện với cô ấy hai ba câu đã là may lắm rồi, chứ đừng nói đến việc kết bạn.

Catherine ngượng ngùng cười, nói: "Khi tôi học tiểu học, gia đình tôi rất khó khăn, cha mẹ phải bươn chải nuôi gia đình nên không có thời gian chăm sóc tôi. Khi đó tôi rất luộm thuộm, các bạn học đều không thích tôi, có mấy đứa nghịch ngợm còn cười nhạo, bắt nạt tôi. Có một lần An Nguyệt nhìn thấy, cô ấy đã ra tay dạy dỗ bọn chúng một trận. Có lẽ anh không biết, cô ấy thật sự rất lợi hại, một mình quật ngã mười đứa con trai lận. Từ đó về sau chúng tôi trở thành bạn bè."

Lúc An Nguyệt học tiểu học, ít nhất cũng đã bảy, tám tuổi. Cô bé là thiên tài võ đạo, khi đó cô ấy e là đã sắp tấn cấp tông sư rồi, việc đánh bại mười đứa nhóc con thì tính là gì.

"Về sau, An Nguyệt lại giới thiệu cha mẹ tôi vào công ty của gia đình cô ấy. Cuộc sống của gia đình tôi nhờ thế mới được cải thiện. Tôi rất cảm kích c�� ấy, cũng luôn muốn báo đáp cô ấy, nhưng cô ấy là người tài giỏi, đã làm được rất nhiều thứ. Đến nay tôi vẫn luôn nhận được sự giúp đỡ từ cô ấy, mà chưa thể làm gì cho cô ấy cả." Khi Catherine nhắc đến An Nguyệt, đôi mắt đáng yêu của cô ánh lên vẻ sáng ngời, lộ rõ sự sùng bái.

Điều này cũng khó trách, đừng nói là cô ấy. Năng lực và thủ đoạn của An tiểu thư ngay cả Trần Thần cũng phải tự than thở là không bằng.

"Trần Thần, anh biết không? Tuy An Nguyệt không học cùng tôi lâu, cô ấy đã nhảy lớp rồi, nhưng quan hệ của chúng tôi vẫn luôn rất tốt. Cô ấy thường xuyên rủ tôi đi chơi. Theo ký ức của tôi, từ trước đến giờ tôi chưa từng thấy cô ấy rung động hay có cảm tình với bất kỳ chàng trai nào. Có khi tôi còn nghĩ An Nguyệt là thiên sứ, không vướng bận hồng trần. Thật không ngờ năm ngoái cô ấy đột nhiên nói với tôi rằng đã tìm thấy định mệnh của mình. Tôi thực sự rất mừng cho cô ấy." Catherine dừng lại, nhìn hắn, rồi trầm lặng nói.

Nhìn dáng vẻ của cô ấy, Trần Thần đột nhiên cảm thấy hình như có gì đ�� không ổn, nhưng không thể nói rõ là vì sao.

"Tôi và An Nguyệt là chị em thân nhất, tôi hy vọng cô ấy có được hạnh phúc. Tôi hy vọng người cô ấy yêu cũng sẽ toàn tâm toàn ý yêu cô ấy, sẽ không lén lút "câu ba đáp bốn" hay hẹn hò với những cô gái khác sau lưng cô ấy." Công tước tiểu thư nói đến đây thì ngừng lại, bưng cốc lên nhấp một ngụm cà phê.

Trần Thần đâu phải kẻ ngốc, người ta đã nói đến nước này rồi, sao hắn lại không hiểu Catherine có ý gì chứ? Cô gái tựa như tinh linh này rõ ràng đang uyển chuyển từ chối hắn, và còn đưa ra lời cảnh cáo!

Thấy chưa, đây chính là cái khó của việc tán tỉnh bạn thân của bạn gái. Đây cũng là lý do hắn định từ bỏ sau khi biết Catherine là bạn thân của An Nguyệt tại buổi tiệc chào mừng. Làm như vậy độ khó thực sự quá lớn, bởi vì chỉ cần có chuyện không hay, cô ấy sẽ đi mách An Nguyệt ngay, rất dễ dàng khiến 'gà bay trứng vỡ'.

Catherine đối với hắn cũng coi như khách khí, chỉ là uyển chuyển từ chối. Nếu cô ấy khó tính hơn một chút mà trực tiếp mách An Nguyệt về việc hắn đang quấy rầy, thì An tiểu thư chẳng phải sẽ lao đến 'đại chiến ba trăm hiệp' với hắn sao.

Nhưng là, cho dù bị cự tuyệt, cho dù không đạo đức, cho dù khó khăn trùng trùng điệp điệp, Trần Thần vẫn phải kiên trì. Ai bảo Công tước tiểu thư này lại là người phụ nữ định mệnh của hắn chứ? Kiếp trước nợ tình kiếp này phải trả, hắn cũng không muốn để sự tiếc nuối kéo dài sang kiếp sau.

"Tôi hiểu ý cô. Tôi hẹn cô ra đây cũng không có ý gì khác, chỉ là muốn kết bạn và trò chuyện cùng cô thôi." Trần Thần nói dối mà chẳng hề ngượng ngùng.

"Thật sự chỉ là như vậy sao?" Catherine hiển nhiên không tin. Tên này những ngày qua đã dốc hết ruột gan tán tỉnh cô, còn thiếu điều ghi chữ 'tôi muốn tán cô' lên mặt kia mà, làm sao cô có thể không nhìn ra chứ?

"Thật mà, thật sự là thật mà!" Trần Thần chỉ trời thề thốt.

"Thật sao, vậy thì tốt quá!" Catherine thấy hắn thề thốt chắc chắn liền yên tâm, cô cười nói: "Trần Thần, tôi cũng biết một vài chuyện về anh. Trong mắt tôi, anh và An Nguyệt thật sự rất xứng đôi, hy vọng anh đừng phụ lòng cô ấy. Tôi thật lòng mong ước hai người có thể yêu nhau trọn đời, đến bạc đầu giai lão."

"Cảm ơn!" Hành động tán tỉnh của hắn bị làm nhục, hắn còn có thể nói gì được nữa? Tình bạn của Catherine và An tiểu thư rất sâu sắc, trong thời gian ngắn, cô ấy căn bản không thể có dũng khí phản bội tình chị em để qua lại với hắn. Điều này Trần Thần đã sớm đoán được, cho nên hắn cũng không trông mong có thể ngay lập tức 'chinh phục' được cô gái tinh linh này. Thời gian còn dài mà, vội gì!

Lúc này, điện thoại của cô gái đột nhiên vang lên. Cô ấy bắt máy, nhỏ giọng nói hai câu. Trần Thần nghe thấy cô ấy nhắc đến địa chỉ quán cà phê, lập tức cảm thấy không ổn. Đợi cô ấy kết thúc cuộc gọi, hắn liền hỏi dò: "Catherine, cô có bạn bè muốn tới sao?"

"Là An Nguyệt, cô ấy lát nữa sẽ đến." Cô gái xinh đẹp khẽ cười nói.

"Cái gì?!"

Trần Thần muốn hộc máu!

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên chuyên nghiệp của truyen.free.