Castle nghe Sif nói, hắn có chút kích động kéo tay nàng hỏi: "Khoa Phỉ bị làm sao vậy? Có cách giải thích nào khoa học hơn không? Tôi nổi hết da gà rồi đây..."

Sif nhìn Khoa Phỉ to lớn một lượt, nàng nói một cách không chắc chắn: "Ngày xưa, ở Vanaheimr từng có một nhóm Servant xuống Trái Đất truyền giáo. Họ tự xưng là 'Đại hành giả Thống khổ', sống giữa tội ác và đau khổ. Họ dùng chính thân thể mình để gánh chịu đau khổ cho những tín đồ sùng đạo... Nhưng đó là chuyện đã từ rất lâu rồi! Họ đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của bản thân. Rất nhiều nỗi đau vốn không bắt nguồn từ thể xác, ngay cả Servant cũng không thể chịu đựng những nỗi đau tinh thần đó..."

Nói rồi, Sif lắc đầu: "Không thể nào, họ đã trở thành truyền thuyết từ hơn 2000 năm trước rồi. 'Đại hành giả Thống khổ' không thể nào sống sót lâu đến vậy..."

Với bản năng của một nhà văn, Castle không quan trọng chuyện có thể hay không thể. Cứ hễ thấy một cái "hố" là hắn muốn nhảy vào xem xét...

Đối diện với Sif có chút bất ngờ, Castle nắm lấy cánh tay vạm vỡ của Khoa Phỉ to lớn và nói: "Ý chị là Khoa Phỉ có thể là 'Đại hành giả Thống khổ', nói cách khác, hắn có thể là một 'Angel' sao?"

Đối với câu hỏi dồn dập của Castle, Sif bất đắc dĩ lắc đầu: "Cho dù hắn đúng thì sao? 'Đại hành giả Thống khổ' chỉ là một nhóm người đáng thương đã hoàn toàn hiến dâng thể xác và tinh thần của mình! Khi người ta nhận ra cách 'loại bỏ đau khổ' không thể đạt được điều mình muốn, họ liền bị bỏ rơi... Thay vào đó, họ phải tìm kiếm kẻ thù cho loài người, và ác quỷ cũng từ đó mà ra đời theo thời thế! Các 'Servant' hay nói cách khác là 'Angel', cũng không cao quý như cậu vẫn tưởng đâu... Trong truyền thuyết của các cậu, Satan là Servant, Lucifer và những quỷ dữ khác đều là những Servant sa đọa mà sinh ra..."

Castle nghe xong, kinh ngạc nhìn Sif: "Những gì chị vừa nói còn kinh dị hơn cả tiểu thuyết của người bạn nhà văn Steven của tôi nữa. Phải biết rằng thông tin này đủ để phá hủy đức tin của rất nhiều người đấy..."

Sif, từ góc độ của một nữ thần, không hiểu rõ lắm ý của Castle. Nàng cau mày nói: "Chuyện này có vấn đề gì chứ? Tín ngưỡng là thờ phụng Thần Linh mà, các vị thần Vanir của Vanaheimr là những Thần Linh thật sự, không chút giả dối... Chỉ là cách làm của họ còn cần bàn cãi, nhưng xét tổng thể, họ vẫn đang bảo vệ an toàn cho loài người. Nếu không thì cậu nghĩ Kamar-Taj dựa vào đâu mà lại mặc kệ họ?"

Là một người vô thần, Castle tin lời Sif nói, nhưng đồng thời anh cũng nhận ra rằng những vị Thần này có phần tách rời khỏi thực tại của loài người. Đa số những người họ tiếp xúc đều là lũ vô lại vô thần ở Hell’s Kitchen, họ căn bản không thể hiểu được năng lượng mà đức tin tạo ra. Khi mọi người nhận ra bản thân bị "lừa dối", hậu quả sẽ khó lường.

Tuy nhiên, đó không phải là điều Castle đang bận tâm lúc này. Anh nhìn Khoa Phỉ to lớn như thể đang ngắm một món châu báu quý hiếm, anh nghĩ rằng thông qua Khoa Phỉ, anh có thể tiếp cận một phần quá khứ mà tất cả mọi người chưa từng chạm tới.

"Đại hành giả Thống khổ", "Servant", "Angel". Hai cái sau thì không có gì lạ, hiện tại ở cửa hội quán người đột biến đang có hai "Servant" đứng gác. Nhưng cái trước thì quá phi thường, hắn đại diện cho mục đích ban đầu của đức tin: "Cứu rỗi"... "Nếu ngươi thành kính thờ phụng ta, làm việc theo giáo lý của ta, thì khi ngươi gặp đau khổ, ta sẽ ban cho ngươi 'Cứu rỗi'..."

Trong lúc Sif đang bàn về những bí ẩn đó, Khoa Phỉ to lớn bỗng biến sắc, vẻ mặt cực kỳ thống khổ. Đối mặt với ánh mắt dò xét của Castle, hắn ôm đầu, gầm lên như một con dã thú sắp chết... Ngay sau đó, Castle thấy gã khổng lồ với vẻ ngoài kỳ lạ này vung tay đập cong cột đèn bên cạnh, ôm đầu lao thẳng vào con hẻm gần đó.

Nhìn bóng lưng Khoa Phỉ to lớn, Sif có phần tin rằng gã này có lẽ thực sự là một "Đại hành giả Thống khổ". Việc hắn gánh chịu vết thương chí mạng thay cho vị mục sư kia có thể còn được giải thích bằng sự trùng hợp, nhưng cơ thể phi thường và phản ứng đặc biệt với những điều bí ẩn đã chứng minh khả năng hắn chính là một trong những "Servant" đáng thương đó... Sif tiếc nuối lắc đầu: "Hắn đã sống sót bằng cách nào chứ?"

Castle không tùy tiện đuổi theo, vóc dáng của gã khổng lồ này quá dễ gây chú ý, muốn tìm hắn chắc chắn không khó. Đối mặt với nghi vấn của Sif, Castle trầm mặc một chút: "Có lẽ là hiện tại đã không còn nhiều người sùng đạo cần được cứu rỗi nữa! Nếu như Vanaheimr mà chị nói là thật, vậy thì họ đã đưa ra lựa chọn sai lầm. Thông qua việc tạo ra nguy hiểm, dùng 'bảo vệ' để đổi lấy đức tin, bản thân điều này đã có vấn đề rồi! Nếu đức tin của họ vốn đã có vấn đề, vậy thì làm sao có cái gọi là sự thành kính được?"

Sif nghe xong, mỉm cười gật đầu: "Cậu nói có lý, nhưng cậu không thể đảm bảo tất cả mọi người đều có thể nhìn rõ bản chất của sự vật. Ta từng đọc được trong một số sách vở của các cậu một câu như thế này: 'Con người cần được quản lý, bởi vì nếu không có quy tắc ứng xử chuẩn mực, không có tiêu chuẩn thiện ác rõ ràng, con người thực ra chẳng khác gì dã thú.' Thật ra cậu không cần quá để tâm, rất nhiều thứ bản thân nó vốn tốt, chỉ là 'con người' đã gây ra vấn đề!"

Castle nghe xong có chút cảm khái nói: "Chị nói có lý, tôn giáo không hoàn mỹ chỉ vì 'con người' có tì vết! Tôi từng quen biết một người thực sự sùng đạo, ông ấy hòa nhập đức tin vào cuộc sống của mình, nhưng trước giờ lại không câu nệ vào những rào cản tôn giáo. Ông ấy có thể trò chuyện thân thiết với tất cả mọi người, bao dung mọi 'sự khác biệt'... Nếu như người đời có thể đối đãi với tôn giáo như ông ấy, vậy thì vượt qua những bức tường nghi thức tôn giáo cao ngất kia, họ sẽ thấy được một kỳ tích hiện đại. Họ sẽ thấy được, trong thế giới phát triển nhanh chóng mà mất kiểm soát này, những linh hồn không hoàn hảo nhưng thẳng thắn, vì khát khao tìm kiếm tiếng nói đồng cảm mà nảy sinh một loại tình thân."

Sif nghe xong, có chút giật mình nhìn Castle: "Đó là một trí giả như thế nào? Cậu có biết ông ấy ở đâu không? Có lẽ ta nên đến thăm hỏi một chuyến..."

Castle nhìn sâu vào mắt Sif rồi nói: "Ông ấy tên là Mao Trạch Đông, ông ấy là một đảng viên Cộng sản..."

Nói rồi, Castle nhìn vẻ mặt trợn tròn mắt của Sif, bật cười ha hả: "Thôi được rồi, vừa rồi tôi chỉ đùa thôi! Alvin từng nói với tôi, nhân loại sinh ra tự do! Cụ thể đó là gì thì tôi thực sự chưa hiểu rõ lắm. Tuy nhiên, chúng ta từ việc đốt rẫy gieo hạt đã phát triển nên một nền văn minh lâu đời. Tất cả những điều này bắt nguồn từ sự 'tỉnh táo' của chúng ta, chúng ta sinh ra đã biết tư duy! Nền văn minh Trái Đất phát triển nhiều năm như vậy, giữa các chủng tộc có sự khác biệt văn hóa rất lớn, nhưng tiêu chuẩn thiện ác lại có chung một điểm. Chúng ta không cần 'bị quản lý' mà cần 'được giáo dục'! Tôi tin thế giới này có Thần, và Alvin đã chứng minh cho tôi thấy 'Thần' cũng chẳng có gì ghê gớm cả. Chị và Thor đã chứng minh cho tôi thấy, 'Thần' cũng có thất tình lục dục! Tôi vẫn vui vẻ kết bạn với những người có tín ngưỡng, bởi vì tín ngưỡng cuối cùng sẽ quay về với nội tâm, đó là việc một người đang tìm kiếm sự bình yên trong tâm hồn. Bất kể mục đích cuối cùng của Vanaheimr là gì, họ đã thất bại rồi! Bởi vì đại đa số mọi người đều có thể kiên trì tìm kiếm chính mình, chứ không phải tìm kiếm 'Thần'..."

Sif nghe Castle nói, nàng lắc đầu với vẻ mặt kỳ lạ: "Các cậu có thứ mà đa số sinh mệnh trong vũ trụ ao ước... Sự cố chấp, ngu muội nhưng ngông cuồng, cuồng nhiệt, cực đoan dường như chưa bao giờ là chủ đạo của nền văn minh Trái Đất... Điều đó thật tốt!"

Castle không hiểu Sif đang ngưỡng mộ điều gì, anh thả lỏng tâm trạng, nhìn thoáng qua con hẻm nhỏ mà Khoa Phỉ to lớn vừa rời đi, rồi nói với vẻ mong đợi: "Chị nói xem, nếu tôi đưa hắn vào cuốn sách tiếp theo của mình thì sẽ thế nào nhỉ? Đã lâu lắm rồi tôi chưa lọt vào danh sách sách bán chạy..."

...

La Lôi Lai chạy điên cuồng mấy chục kilomet, cuối cùng khi sắp đến Hell’s Kitchen thì lên được một chiếc xe sang trọng. Vì đã tùy tiện sử dụng năng lực dẫn đến việc Sif truy đuổi, La Lôi Lai liền thu lại khả năng mị hoặc của mình. Nàng nở một nụ cười mê hoặc lòng người, nhìn người đàn ông tuấn tú ngồi đối diện, chờ đợi hắn hỏi tên mình...

So với người đàn ông đang đối mặt hiện tại, La Lôi Lai cảm thấy mấy ngày qua mình đúng là ngu xuẩn hết thuốc chữa. Âm mưu lợi dụng một vài kẻ bỏ đi để đạt được lý tưởng của bản thân là điều không thể ở bất cứ đâu, có lẽ đây chính là nguyên nhân của những thất bại trong quá khứ của nàng. Giá như La Lôi Lai của quá khứ có thể trực tiếp khiến Odin "yêu" mình thì tốt biết mấy? Odin chỉ "không nỡ làm tổn thương" thì cũng sẽ không giúp nàng thực hiện lý tưởng. Hơn nữa, hắn còn có một vị vương hậu đáng sợ hay ghen!

Ngồi trong ghế xe sang trọng, nhẹ nhàng lắc ly rượu vang đỏ trong tay, La Lôi Lai cảm thán sự khác biệt quá lớn giữa người với người trong thế giới này. So với gã thủ lĩnh băng motor mấy ngày trước, người đàn ông trước mặt này quả thực như một hoàng tử. Mặc dù trông anh ta có chút yếu ớt, nhưng dáng vẻ và phong thái thì không thể chê vào đâu được!

Hơi nghiêng cổ, khiến ánh mắt tham lam của người đàn ông đối diện lướt qua thân mình, La Lôi Lai cảm thấy mình sắp thành công rồi. Ngay cả khi không cần năng lực đặc biệt, nàng vẫn là người phụ nữ đẹp nhất thế giới... Nhìn đối phương đưa tới một tấm danh thiếp viền vàng khảm nạm, La Lôi Lai rụt rè đưa tay nhận lấy. Nàng định dùng ngón út chạm nhẹ vào người đàn ông có vẻ quá lịch lãm này...

"Cô gái à, cô đến từ đâu thế? Tôi là Yade, chủ hộp đêm Hell’s Kitchen. Cô có thể gọi tôi là Yade... Nếu cô chưa có việc làm, tôi có thể mang đến cho cô một vị trí rất tuyệt! Gần đây hộp đêm của tôi đang trong quá trình chuyển đổi phong cách... Nói thật, phong thái và khí chất của cô rất hợp với hộp đêm lý tưởng trong hình dung của tôi!"

Trong khi La Lôi Lai đang trợn mắt há hốc mồm, Yade đã chìm đắm trong ảo tưởng của riêng mình: "Âm nhạc nhẹ nhàng, những mỹ nữ khéo hiểu lòng người, những quý cô cao sang, đây sẽ là nơi tốt nhất để giới doanh nhân thành đạt thư giãn..." Nói rồi, Yade nhìn La Lôi Lai với vẻ mặt có chút cuồng nhiệt, không nhận ra sắc mặt nàng đã thay đổi: "Cô chính là nữ thần của tôi, là vị cứu tinh của tôi! Tôi muốn thoát khỏi cái danh tiếng quán rượu thoát y bẩn thỉu trong quá khứ, cô đã mang đến cho tôi cảm hứng! Tôi nhìn thấy ở cô một khí chất đa dạng, cô sẽ được tất cả mọi người chào đón! Chỉ cần cô đồng ý đến chỗ tôi làm việc, tôi sẵn lòng ký với cô một bản hợp đồng lớn! Tôi là Yade, tôi nói lời giữ lời!"

Toàn bộ bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, xin chân thành cảm ơn.