Một con tàu chở hàng đang neo đậu ở bến tàu Hell's Kitchen.

Nơi này vẫn đang trong quá trình tu sửa, và từ rất lâu rồi, bến tàu Hell's Kitchen luôn được dùng để neo đậu các thuyền buôn lậu và những chiếc tàu hàng đã bị loại bỏ. Chính quyền thành phố cho các công ty vận chuyển hàng hóa cỡ nhỏ thuê lại khu vực cập bến này với giá rẻ, nhưng thực ra họ đâu biết rằng hầu hết trong số đó đều là tàu buôn lậu. Một chiếc tàu hàng cỡ 5000 tấn như thế này đã rất lâu rồi không xuất hiện ở đây...

Lão Kent dẫn đầu một đội tàu vận tải nhỏ, cũng đã neo đậu ở bến tàu. Việc hắn muốn làm là đưa phần đầu tiên của nhà thờ được vận chuyển từ Italy đến hòn đảo hải đăng cách đó ba hải lý. Lão Kent không hiểu Alvin làm sao mà lại điên rồ đến mức bỏ ra một số tiền khổng lồ để mua về một nhà thờ đổ nát từ Italy, mà còn là nguyên trạng đổ nát đó được mang về...

Hắn phải chịu trách nhiệm tìm người vận chuyển những khối gạch đổ nát kia một cách nguyên vẹn đến đảo hải đăng, nơi nó sẽ được xây dựng lại. Mặc dù cảm thấy Alvin có chút lãng phí tiền, nhưng theo lão Kent, đây lại là một việc tốt. Đa số người dân Hell's Kitchen không đi nhà thờ, họ khoanh tay làm dấu thánh giá trước ngực chủ yếu là để mong nhận được chút lòng trắc ẩn trước các phiên tòa.

Hiện tại có một nhà thờ lớn, nếu như lại có một vị linh mục đáng tin cậy, biết đâu cuối tuần này, người dân Hell's Kitchen sẽ có một chốn lui tới tốt đẹp, và những bậc cha mẹ vô trách nhiệm khi mất con cũng sẽ có thêm một lựa chọn, phải không? Ít nhất sau này, giới trẻ Hell's Kitchen khi kết hôn sẽ có nơi để tổ chức, chỉ mất chừng 10 phút đi thuyền ba hải lý...

Lão Kent làu bàu cằn nhằn chỉ huy mấy công nhân đi khởi động chiếc cần cẩu tháp gần như chưa bao giờ được sử dụng ở bến tàu. Sau đó, hắn tiến lại gần Norman Osborn, đang tựa vào đầu xe chiếc Maybach của mình, cười chào hỏi: "Chào ngài, ngài Osborn! Ngài thực ra không cần phải ở lại đây đâu, chúng tôi sẽ an toàn đưa mấy thứ đó đến đảo hải đăng..."

Norman Osborn đối với lão Kent khá lịch sự. Mọi người đều biết lão Kent đang giúp Alvin giải quyết những công việc lặt vặt của Hell's Kitchen. Lão già này sống ở Hell's Kitchen từ những năm 1970, chẳng ai hiểu rõ nơi này hơn ông ta.

Nghe lão Kent nói, Norman Osborn cười lắc đầu: "Tôi đến đón mấy vị 'khách' của tôi. Mấy vị khách này, có lẽ các ông sẽ không ứng phó nổi đâu..."

Vừa nói, Norman Osborn xoay người mở cửa xe của mình, lấy ra hai điếu xì gà từ hộc đựng ��ồ, đưa cho lão Kent một điếu, rồi vừa cười vừa bảo: "Một lát nữa Alvin sẽ đến, nhưng thân phận của cậu ấy bây giờ vẫn chưa thích hợp xuất hiện trước công chúng. Nhớ nhắc nhở đồng nghiệp của ông, thấy gì thì cũng đừng nên lan truyền ra ngoài..."

Lão Kent nghe xong nhận lấy điếu xì gà, rồi phun một bãi nước bọt sang b��n cạnh, bực bội nói: "Alvin đáng lẽ ra không nên ngồi tù, ngồi tù vì những tên dị nhân chết tiệt kia thì có ý nghĩa gì chứ? Hơn nữa lũ khốn nạn đó hình như cũng chẳng cảm kích là bao, gần đây trên bản tin đều nói ở các bang khác lại có dị nhân tấn công. Lũ khốn nạn đó bao giờ thì mới yên ổn được một thời gian chứ? Alvin lẽ ra nên dùng rìu chiến nói cho chúng nó phải làm thế nào, chứ không phải mẹ kiếp phải ngồi tù để bảo vệ lũ dị nhân đó... Chúng ta thì từ trước đến nay có bao giờ được ưu ái gì ở tòa án đâu, vậy mà lũ dị nhân đó thì dựa vào cái gì?"

Norman Osborn không tranh cãi với lão Kent về ý nghĩa việc làm của Alvin. Lời nói của lão Kent đại diện cho suy nghĩ của một bộ phận người dân Hell's Kitchen, họ thực sự coi Alvin là vị Vua của mình. Đồng thời, khi bảo vệ Alvin, việc họ khó chịu với những người ngoài Hell's Kitchen quá quan tâm đến Alvin cũng là điều dễ hiểu.

Norman Osborn đưa cho lão Kent một chiếc bật lửa tinh xảo, vừa cười vừa nói: "Đừng nhắc đến chuyện đó nữa. Đây là chính Alvin đã chọn, các ông ch�� cần tin rằng Alvin vẫn thuộc về Hell's Kitchen là được. Thực ra tôi cảm thấy Alvin ở lại Hell's Kitchen là lãng phí tài năng của cậu ấy, nhưng dường như cậu ấy yêu thương các ông đến vậy. Tôi nói vậy liệu ông có thấy khá hơn chút nào không?"

Lão Kent nghe xong nhếch mép cười chân chất, nói: "Alvin là người nặng tình nghĩa, chẳng ai có thể cướp cậu ấy khỏi Hell's Kitchen được đâu..."

Nói rồi, lão Kent dường như không muốn tiếp tục trò chuyện với Norman Osborn nữa. Lão già này tính cách xởi lởi, nhưng lại tỏ ra rất cứng rắn trong chuyện của Alvin. Những lời Norman Osborn vừa nói khiến ông ta hơi khó chịu. Tiện tay nhét chiếc bật lửa tinh xảo Norman Osborn vừa đưa vào túi, lão Kent hướng về hai công nhân mặc đồng phục làm việc, hét lớn: "Tụi mày mẹ kiếp chưa ăn cơm à? Mau cút đến đó ngay lập tức, tháo hết đồ xuống cho tao..."

Nói rồi, lão Kent chẳng thèm để ý đến vẻ mặt có chút khó hiểu của Norman Osborn, tự mình đi đến chỗ khác lo việc. Còn về chiếc bật lửa giá trị không hề nhỏ kia, ừm, ai mà nhớ chứ?

Norman Osborn phì cười lắc đ��u, ông ta cảm thấy Hell's Kitchen thật sự rất thú vị, gặp phải ai ở đây cũng đều rất có cá tính.

Đang lúc Norman Osborn định gọi điện thoại giục Alvin một chút thì, một bóng người cao lớn xuất hiện ở bến tàu phụ cận. Một người đàn ông da đen cao chừng 2 mét 3, vô cùng vạm vỡ, có vẻ đờ đẫn, đi lại giữa bến tàu đang tấp nập. Nếu Castle ở đây, hắn sẽ biết gã to con này chính là "Đại Hành Giả Thống Khổ" John Co Phi, kẻ mới trốn thoát hôm nọ.

Tuy nhiên, hiện tại toàn thân John Co Phi trông tiều tụy bất thường, đôi chân thô to như cột La Mã dường như không thể chống đỡ nổi trọng lượng cơ thể mình, khiến bước đi của hắn lảo đảo, trông vô cùng chật vật. Norman Osborn cau mày đánh giá John Co Phi một lượt, trông có vẻ không nguy hiểm. Ông ta do dự một chút, cuối cùng vẫn không mở lời hỏi han một gã trông có vẻ có vấn đề về thần kinh. Cho dù ông ta đã đoán được gã da đen to con này có liên quan đến ba "Thần Long Dạ Hành" trên tàu, nhưng Norman Osborn là ai?

Một trùm tư bản siêu cấp của Mỹ, nắm giữ cả giới tài chính và khoa học. Việc ông ta chủ động bắt chuyện với một kẻ trông có vẻ ngớ ngẩn là điều không thể.

Đang lúc Norman Osborn cảm thấy hơi khó chịu vì những lời lảm nhảm của John Co Phi thì, Alvin lén lút tiếp cận bến tàu bằng một chiếc thuyền máy nhỏ. Mỗi công nhân nhìn thấy anh đều chào hỏi, và ngay lập tức, năng suất làm việc của những công nhân vừa rồi còn có vẻ lề mề bỗng tăng vọt.

Lão Kent làu bàu mấy câu với đám công nhân, sau đó lạng lách đến bên cạnh Alvin, chào hỏi anh: "Alvin, cậu phải xin nghỉ vài ngày để về thăm đám lão già chúng tôi chứ... Cậu không có ở quán Hòa Bình, đến cả uống rượu tôi cũng thấy chán! Tôi sẽ gọi điện cho tên luật sư ngu ngốc Matt kia, ngay cả tên khốn nạn Pluto cũng được thả, sao cậu lại không thể? Nếu nó không giải quyết được, thì tôi sẽ khiến nó không thể ở lại Hell's Kitchen dù chỉ một ngày..."

Alvin nghe vậy, cười ôm chầm lấy lão già gầy gò da đen kia rồi xoay một vòng, sau đó nói: "Mấy ông già nghèo mạt rệp, một ly whisky cũng ngồi được cả buổi chiều này chính là kẻ thù của quán ăn đó... Tôi mãi mà không giàu lên được khẳng định cũng là vì mấy ông đấy..."

Nói rồi, Alvin nghiêng mắt nhìn lão Kent từ trên xuống dưới, vừa cười vừa nói: "Sức khỏe của ông cũng không tệ lắm đâu, nhanh tìm cho mình một cô nàng mông to đi, biết đâu còn có thể sinh được một thằng con trai để thừa kế mấy căn nhà của ông. Mẹ kiếp, rốt cuộc ông có bao nhiêu nhà ở Hell's Kitchen vậy? Tôi biết văn phòng của Matt là do ông cho thuê đó, tuyệt đối đừng gây phiền cho nó! Thằng cha đó khó khăn lắm mới tạm gọi là ấm no, ông cứ để nó yên ổn thêm hai năm nữa đi, không thì quán ăn của lão tử lại có thêm hai cái thằng ăn uống miễn phí nữa..."

Lão Kent đắc ý cười khan hai tiếng, rồi hơi cúi đầu ghé sát vào Alvin nói nhỏ: "Tôi đã bắt đầu thu mua nhà ở Hell's Kitchen từ rất lâu rồi, chính xác hơn là từ năm đầu tiên cậu đến... Tôi dồn hết tiền hưu trí vào đó, ai mà ngờ được tôi cả đời đi phi tang vật chứng, cuối cùng lại giàu lên nhờ mua nhà ở Hell's Kitchen!"

Nói rồi, lão Kent liếc nhìn xung quanh, thấp giọng nói: "Tổng cộng 60 căn nhà nhỏ đó, đừng nói cho người khác..."

Alvin nghe xong giật mình nhìn lão già da đen này, khó tin hỏi: "Mẹ kiếp, ông định mang nhà theo xuống mồ à? Có tiền thì ăn chơi cho sướng không hơn sao?"

Lão Kent nghe xong cười xua tay, nói: "Cậu không hiểu đâu, dựa theo kinh nghiệm 65 năm cuộc đời tôi, mua nhà đất là cách tốt nhất để loại người như chúng ta chống lại lạm phát... Tháng trước tôi có một ông bạn già ra tù, nó bị kết án đến năm 2010 vì trộm cắp hàng hóa điện tử trị giá năm trăm nghìn đô la từ một cửa hàng... Nó cho rằng đó là tiền dưỡng già của mình, nên dù bị kết án đến năm 2010, nó vẫn không khai ra chỗ giấu số hàng hóa đó..."

"Kết quả..."

Nói rồi, lão Kent dường như nghĩ đến chuyện gì đó cực kỳ buồn cười, hắn cười ha hả vỗ đùi, cười đến chảy cả nước mắt, nói: "Kết quả những cái đĩa DVD và máy tính chết tiệt đó đã mẹ kiếp bị đào thải hết, giờ thì chẳng còn đáng một xu nào..."

Alvin nhìn lão Kent, dù đang cười nhưng nụ cười lại chất chứa chút bi thương, hỏi: "Hiện tại thằng cha xui xẻo đó ở đâu?"

Lão Kent lau nước mắt trên mặt, vừa cười vừa nói: "Còn có thể ở đâu được nữa? Nó cầm một con dao đi vào ngân hàng, rồi đâm một nhát vào đùi một gã xui xẻo nào đó... Ngoài nhà tù, một lão già 70 tuổi thì còn có thể đi đâu nữa?"

Alvin thực ra lại chẳng hề thương hại loại lão già cả đời làm chuyện xấu này, ít nhất hắn ta biết nơi nào mới là phù hợp với mình. Alvin vỗ vai lão Kent, vừa cười vừa nói: "Thực ra cơm nước trong tù cũng không tệ lắm đâu, đám lão già như ông cũng sẽ được ưu đãi một chút thôi. Ông chắc chắn mạnh hơn nó nhiều, nhớ mỗi tháng ghé quán ăn uống một ly rượu Long Cốt, sống thêm vài năm nữa để xem Hell's Kitchen rốt cuộc sẽ biến thành bộ dạng gì..."

Nói rồi, Alvin nhìn sang Norman Osborn, người vẫn luôn mỉm cười nhìn mình. Anh tiến đến nói: "Khách của chúng ta đâu rồi? Tôi đối xử tốt với họ cực kỳ. Họ thật sự có thể biến thành Thạch Tượng Quỷ sao? Không biết họ có ngại lên mái nhà quán tôi ngồi xổm vài ngày không nhỉ? Tôi xem qua một ít ảnh của họ rồi, trông ngầu cực kỳ!"

Norman Osborn nghe xong, ông ta liếc nhìn John Co Phi to con, đang đứng cách đó không xa ở rìa bến tàu, nhìn chằm chằm chiếc tàu hàng, sau đó nói với Alvin: "Cậu sẽ không thất vọng đâu, Grimm Ward đã tốn không ít công sức mới bắt được mấy tên cầm đầu này... Họ có lẽ mạnh hơn cậu nghĩ rất nhiều đấy!"

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.