Cư dân khu Harlem cùng những người không may bị mắc kẹt tại đây đang lo lắng chú ý đến động tĩnh bên ngoài.

Họ có thể nhìn thấy cảnh sát đang thiết lập các điểm rút lui trên mỗi con đường, nhưng chiếc xe buýt phun ra chữ "Cách ly" gần những điểm rút lui ấy lại khiến lòng mọi người trĩu nặng.

Qua những thông báo trên đài phát thanh và TV trong vài giờ qua, người dân nơi đây đều biết mình có thể phải đối mặt với những gì.

Áp lực từ các băng nhóm bên ngoài, cảnh sát đang chuẩn bị các biện pháp rút lui, cùng với hai phóng viên dũng cảm trên TV, tất cả giúp họ giữ được một chút bình tĩnh.

Rải rác tiếng súng vẫn không ngừng vang lên trên đường phố, những cuộc đấu súng giữa các băng nhóm và cư dân định chạy trốn hoặc những người cùng đường chưa từng ngớt.

Những tiếng súng khô khốc tựa như những quả cân nặng trĩu đè lên lòng mọi người, cán cân lý trí đang dần nghiêng ngả...

Chẳng ai có thể đoán được liệu sự "bình tĩnh" này còn có thể duy trì được bao lâu...

Dưới sự theo dõi của gần năm trăm ngàn người, ống kính của Eddie Brock cuối cùng đã tiến đến cổng nhà thờ ở khu Harlem...

Tổng thống Elis tóc bạc trắng, trong bộ âu phục vừa vặn, đứng sau bục giảng của mục sư đã được biến thành bục diễn thuyết...

Vẫy tay về phía ống kính của Eddie Brock, Tổng thống Elis vỗ nhẹ micro trước mặt, với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói: "Các bạn là những phóng viên đầu tiên khiến chúng tôi ph��i chờ đợi..."

April đang chỉnh trang lại quần áo nghe vậy, định giải thích, Tổng thống Elis cười và xua tay, nói: "Tôi sẽ ghi lại tên của các bạn, sau đó sai thư ký của tôi gửi tặng các bạn một tấm huân chương..."

April lập tức hiểu ra lý do cho sự hài hước bất ngờ của vị Tổng thống này, cô cầm micro trên tay, cười và vẫy tay với Tổng thống Elis, hỏi: "Ngài Tổng thống, xin hỏi ngài không lo lắng virus sao?"

Vừa nói April vừa quay đầu nhìn lướt qua đội vệ sĩ do đặc vụ Nhà Trắng, Bunny, dẫn đầu. Ngoại trừ Bunny – vệ sĩ thân cận của Tổng thống Elis – những người còn lại đều đeo khẩu trang và mặc bộ đồ Hazmat bó sát.

Ra hiệu cho Eddie Brock quay cận cảnh Bunny, đội trưởng đội vệ sĩ đang đứng thẳng, sau đó April nói với Tổng thống Elis: "Ngài Tổng thống, ngài sẽ tự gửi cho mình một tấm 'Huân chương Người Dũng cảm' chứ?"

Eddie Brock vừa giơ ngón cái tán thưởng April, vừa theo chân April bước lên bậc thềm trước nhà thờ, tiến gần bục diễn thuyết...

Tổng thống Elis cười sảng khoái hai tiếng, tiến lên một bước ôm April một c��i, sau đó nhìn kỹ một lát, như sực tỉnh nói: "Cô là April đó ư? 'Ngôi sao tin tức' của New York!

Hôm nay cô không trang điểm, tôi suýt nữa không nhận ra cô...

À, bạn trai cô, Steve, đâu rồi? Để bạn gái mình một mình mạo hiểm thế này, không phải điều một người đàn ông đúng mực nên làm đâu..."

Vừa nói, Tổng thống Elis vừa nhìn vào ống kính của Eddie Brock, cười và nói: "Vừa rồi cô April hỏi tôi có tự gửi huân chương cho mình không? Câu trả lời của tôi là 'Có'!

Giờ phút này vẫn có thể bình tĩnh đứng ở đây, tôi nghĩ mình đã chứng minh được lòng dũng cảm của mình! Các bạn cũng vậy!

Dù các bạn ở đâu trong khu Harlem, khi đối mặt với thảm họa, xin hãy giữ vững bình tĩnh, bởi vì các bạn cũng là 'Người dũng cảm'! Tôi sẽ dùng tiền lương của mình để đặt hàng đủ số huân chương từ một công ty chuyên về vật kỷ niệm...

Chắc chắn có phần cho các bạn!

Chỉ cần các bạn tuân theo chỉ dẫn của các chuyên gia, an toàn rời đi hoặc đi tiếp nhận điều trị, các bạn sẽ là 'Người dũng cảm'...

Chỉ cần các bạn đối mặt với nỗi sợ hãi của bản thân và giữ được sự bình tĩnh cần thiết, các bạn sẽ là 'Người dũng cảm'...

Chỉ cần các bạn bình tĩnh vượt qua thảm họa này, các bạn sẽ nhận được một tấm 'Huân chương Người Dũng cảm' từ tay tôi...

Trong tương lai, bất cứ ai dám nghi ngờ lòng dũng cảm của các bạn, hãy cứ lấy tấm huân chương này ra mà ném vào mặt họ.

Nếu có ai vì chuyện này mà gây rắc rối cho các bạn, tôi sẽ chi tiền để các bạn kiện họ ra tòa..."

Tiếng vỗ tay mạnh mẽ của April ở nơi trống trải này nghe có chút khôi hài, nhưng cô gái tinh tế này dường như muốn đáp lại lòng dũng cảm của Tổng thống Elis, cô vừa cười vừa nói: "Tôi nghĩ vào thời điểm này, ngài nên ở trong Nhà Trắng để ra lệnh cho các bên đến cứu viện nơi đây mới là trách nhiệm của ngài...

Hành động của ngài khiến người ta vô cùng ngạc nhiên, tại sao ngài lại muốn đến đây, hơn nữa ngài thậm chí không mặc bất kỳ đồ bảo hộ nào! Chẳng lẽ Nhà Trắng lại keo kiệt đến mức không trang bị cho Tổng thống của mình một bộ đồ bảo hộ sao?"

Tổng thống Elis nghe xong, mỉm cười hàm súc, nói: "Trái tim tôi mách bảo rằng lúc này, các cư dân khu Harlem cần tôi, và cùng họ đón nhận tai họa là trách nhiệm của tôi..."

Vừa nói, Tổng thống Elis vừa liếc qua đội trưởng vệ sĩ với vẻ mặt kỳ quái, ông đột nhiên cười đắc ý như một đứa trẻ hư, nói: "Đương nhiên, những gì tôi vừa nói đều là nhảm nhí!

Vì chẳng ai nghe theo lệnh của một Tổng thống đã bị bắt cóc hai lần... Trong Nhà Trắng đó, tôi chẳng làm được gì! Thậm chí đi tiểu xong còn phải tự kéo khóa quần, đó có phải là đãi ngộ mà một Tổng thống nên có không?

Thế là tôi nghĩ, mình phải tìm một nơi có thể gây náo động, vậy nên tôi đã đến đây!"

Lời nói của Tổng thống Elis khiến mười mấy đặc vụ Nhà Trắng và các mục sư trong nhà thờ cùng bật cười vang, đồng thời khiến Nhà Trắng ở Washington, cách đó hàng trăm kilomet, chìm vào một biển than vãn...

Mọi người đều biết vị Tổng thống này đã trải qua những gì, 4 năm trong nhiệm kỳ Tổng thống của ông ấy đủ để viết thành một cuốn bách khoa toàn thư về tai họa.

Nhưng sự lạc quan ông ấy thể hiện lúc này khiến mọi người đều yêu mến!

Ở Mỹ, việc châm chọc Tổng thống mới là "chính trị đúng đắn". Chính Tổng thống Elis tự mình đem chức vị "Tổng thống" ra trêu chọc, không những không gây phản cảm, mà ngược lại còn khiến những người xem livestream yêu thích và đồng cảm với ông ấy...

Một vị Tổng thống không có quyền lực thực sự, vào thời điểm như thế này lại chủ động đứng ra đi vào vùng dịch, không chỉ là một sự "cổ vũ" mà còn là một kiểu "uy hiếp"...

Thân phận của ông ấy sẽ khiến những kẻ có ý định gây rối phải "ném chuột sợ vỡ bình".

Hiện tại, nhờ sự phối hợp của April, chỉ cần Tổng thống Elis có thể sống sót qua thử thách nghiêm trọng lần này, ông ấy chắc chắn sẽ giành lại quyền lực của mình.

Bởi vì khi ông ấy "oán giận" rằng mình chẳng làm được gì, chỉ có thể một mình chạy đến "chịu chết", thì những quan chức đại diện cho các tập đoàn lợi ích trong Nhà Trắng đã có thể chuẩn bị tuyên bố hạ đài rồi!

Eddie Brock thò đầu ra từ sau máy quay, nhìn Tổng thống Elis, cười lớn nói: "Tôi cứ nghĩ một Tổng thống có thư ký chuyên kéo khóa quần là trang bị cơ bản chứ..."

Thấy vẻ mặt "đương nhiên" của Tổng thống Elis, cả hội trường lại một lần nữa vang lên tiếng cười lớn.

April lườm Eddie, giơ ngón giữa lên, sau đó nhìn Tổng thống Elis và "phụt" một tiếng bật cười...

Sự nhẹ nhõm và lạc quan quả thực rất dễ lây lan, khi người phụ nữ duy nhất tại hiện trường bật cười, những vệ sĩ ban nãy còn căng thẳng như đối mặt kẻ thù lớn đều thở phào nhẹ nhõm.

Vài đặc vụ trẻ tuổi rất dũng cảm thậm chí định tháo khẩu trang, muốn dùng cách đó để thể hiện lòng dũng khí của mình...

Kết quả là họ đã bị đội trưởng vệ sĩ "dạy cho một bài học" chỉ trong vài phút...

April ném một nụ hôn gió về phía mấy đặc vụ trẻ tuổi định tháo khẩu trang (và có thể sẽ bị ăn đòn), sau đó quay sang Tổng thống Elis, nói: "Ngài thật sự không sợ sao? Tôi biết virus lần này nguy hiểm đến mức nào đấy!"

Tổng thống Elis nghe xong, cười và lắc đầu: "Tôi năm nay 67 tuổi, 'virus Gullveig' và 'virus cúm' đối với tôi mà nói chẳng khác gì nhau!

Hơn nữa tôi đã trải qua những nguy hiểm mà đa số người cả đời chưa từng gặp phải.

Virus thì đáng là gì? Những kinh nghiệm đó nói cho tôi biết, đối mặt bất kỳ nguy hiểm nào, sự 'yếu mềm' chỉ khiến bạn nhanh chóng trượt sâu hơn vào vực thẳm mà thôi!"

Vừa nói, Tổng thống Elis vừa nháy mắt với April, cười và nói: "Tôi đã gọi điện cho chính quyền Manhattan trước đó, họ nói với tôi rằng một đội ngũ y tế đang trên đường đến.

Tôi có thể dùng hàm răng giả của mình để đảm bảo rằng Alvin tuyệt đối sẽ không để người bạn cũ đáng thương của mình bị virus đánh gục...

Tương tự, những bác sĩ và y tá dũng cảm cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn virus cướp đi sinh mạng của những người bị nhiễm!"

Tổng thống Elis vừa nói, vừa liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình, sau đó cười và nói với ống kính: "Các cư dân, các bạn thấy trang phục của những người vệ sĩ của tôi không?

Rất nhiều bộ dụng cụ sơ cứu đã được thả xuống tại mỗi điểm rút lui trên các con đường, cảnh sát sẽ đi từng nhà phân phát thứ này.

Nhớ mặc chúng vào, sau đó chờ tin tức từ tôi...

Tôi thề, chỉ cần người dân nơi đây chưa hoàn tất việc sơ tán, tôi vẫn sẽ đứng ở đây!

Tôi thề, tôi sẽ là người cuối cùng rời đi!"

...

Tại khu vực giao giới giữa Harlem và Upper East Side, Donald Depp đang khoác thêm lớp đồ bảo hộ thứ hai lên người, dư��i sự giúp đỡ của một nữ cảnh sát...

Trên chiếc TV đặt trong tủ kính gần đó, bài phát biểu của Tổng thống Elis khiến hành động của vị "lão huynh" này trở nên vô cùng khôi hài...

Donald Depp chịu đựng ánh mắt khinh bỉ của nữ cảnh, mặc bộ đồ bảo hộ, hắn chỉnh lại mái tóc vàng óng khôi hài của mình, rồi cười gượng với nữ cảnh: "Tôi là một chính trị gia thực tế, tôi đương nhiên muốn vui vẻ đứng cùng với các cử tri của mình...

Mặc bộ đồ này không có nghĩa là tôi là kẻ yếu hèn, rốt cuộc tôi là người muốn làm Tổng thống, chỉ khi tôi còn sống mới có thể dẫn dắt nước Mỹ đi đến cường thịnh!"

Vừa nói, Donald Depp vừa nhận thấy nữ cảnh đang nhìn mình bằng ánh mắt cực kỳ kỳ quái, hắn nhún vai một cách tự nhiên, cầm điện thoại di động từ tay nữ cảnh, xem qua một lượt rồi thuần thục xóa bớt vài tấm...

Tiếp đó, vị "lão huynh" này mạnh mẽ ôm vai nữ cảnh sát, ghé khuôn mặt to của mình sát mặt cô để chụp một tấm ảnh tự sướng, sau đó nhét điện thoại vào tay nữ cảnh sát, nói: "Đừng nhìn tôi như thế, tôi thấy những gì mình nói đều là thật...

Nhớ gửi mấy tấm ảnh này cho con gái tôi, bảo nó tìm một thợ trang trí giỏi để chỉnh sửa rồi đăng lên trang cá nhân của tôi.

À, nhớ nói tên cô cho con gái tôi nhé, cô sắp nổi tiếng rồi đấy! Về nhớ thêm dõi theo tôi, tiện thể bấm nút thích!"

Nữ cảnh bị lý lẽ chối quanh co của Donald Depp chọc cho bật cười, cô cất điện thoại vào túi, ánh mắt ngưỡng mộ nhìn thoáng qua Cục trưởng George và Ngoại trưởng William Hurt đang được phỏng vấn cách đó không xa...

Sau khi nhìn sang vị thị trưởng vô cùng ti tiện bên cạnh, nữ cảnh nói với vẻ mặt kỳ quái: "Giờ tôi mới nhận ra, thật ra chính khách và chính trị gia vẫn có sự khác biệt..."

Trong lúc nữ cảnh đang nói, Raymond Reddington ngậm một điếu xì gà lớn không biết từ lúc nào đã tiến đến gần.

Nghiêng đầu quan sát Donald Depp, người được xem là đã trang bị đầy đủ, Raymond cười nói với nữ cảnh: "Thật ra, chính khách và chính trị gia đôi khi rất khó phân định...

Ít nhất, ở những khía cạnh như hèn hạ, đê tiện, âm hiểm, vô sỉ và không từ thủ đoạn, họ đều có điểm tương đồng!

Chỉ có điều, đa số thời điểm, chính khách đặt bản thân mình lên trên công việc, còn chính trị gia thì đặt công việc lên trên bản thân mình.

Rất đáng tiếc! Những điều này khi bình thường rất khó nhận ra!"

Vừa nói, Raymond vừa mỉm cười tiến lên ôm Donald Depp đang có vẻ ngượng ngùng một cái, sau đó cười nói: "Tôi rất mong chờ màn trình diễn của anh..."

Nữ cảnh nhìn bóng lưng có chút chật vật của Donald Depp với ánh mắt kỳ quái, cô ngạc nhiên nói với Raymond: "Ông, cái này, ông..."

Raymond giơ ngón trỏ tay trái lên đặt bên môi "Suỵt" một tiếng, sau đó nhìn vết thủng do cháy trên lưng bộ đồ Hazmat của Donald Depp, hài lòng rít một hơi xì gà...

Nữ cảnh hiển nhiên bị hành động của Raymond làm cho kinh ngạc đến ngây người, mặc dù cô cực kỳ không thích vị thị trưởng này, nhưng chuyện này, chuyện này có hơi quá đáng...

Raymond nghiêng đầu nhìn nữ cảnh trước mặt, cô đoán chừng đang do dự có nên bắt ông ta lại hay không.

Mãi đến khi nữ cảnh không nhịn được chuẩn bị gọi Donald Depp l��i, Raymond cười và xua tay, nói: "Để tôi tự giới thiệu một chút, tôi là Raymond Reddington, trợ lý của Thị trưởng Depp khi ông ấy tranh cử chức thị trưởng.

Tôi không phải hại thị trưởng của chúng ta, mà là đang giúp ông ấy...

Rốt cuộc, đứng cạnh biết bao chính trị gia 'vĩ đại' như thế, ông ấy cần một điểm nhấn đặc biệt! Ví dụ như sau khi bị virus lây nhiễm, ông ấy sẽ đi sâu vào quần thể người bệnh để an ủi họ, v.v...

Yên tâm đi, tôi sẽ không hại ông ấy! Rốt cuộc, một vị thị trưởng 'dễ bảo' như thế không dễ tìm đâu!"

Toàn bộ quyền sở hữu đối với văn bản đã được biên tập này thuộc về truyen.free, độc giả có thể an tâm đón nhận.