Stark cuối cùng vẫn thắng độc đắc 800 triệu đô la tiền cược.

Thực ra, chẳng có gì đáng bàn về quá trình này. Khi Stark dồn toàn bộ trí lực vào phân tích tình huống, mọi thứ chỉ còn là một bài toán xác suất. Vả lại, những tay bạc kia hoàn toàn không thể nào dựa vào biểu cảm trên gương mặt anh ta mà phân tích được bất kỳ thông tin nào về quân bài tẩy, bởi vì anh ta căn bản không quan tâm đến tiền. Khi xác suất thắng lớn hơn 50%, anh ta đặt cược mạnh tay; khi xác suất nhỏ hơn 50%, anh ta dứt khoát bỏ bài. Chừng nào chưa gặp phải cao thủ thực sự, chỉ cần phân bổ giới hạn đặt cược hợp lý, chiến thắng gần như là điều tất yếu. Huống hồ, tâm trí của những tay bạc khác đã bị gã già Texas thu hút hết rồi. Sau khi đạt được kết quả mình mong muốn, lão già kia đã “dứt khoát” để thua Stark rồi rời khỏi phòng khách VIP, đi vào trạng thái làm việc.

Thế nhưng, trong lúc chờ đợi, Alvin vẫn nhận được một món quà không tồi. Trước đó, lão già Texas nghe thấy cuộc nói chuyện nửa đùa nửa thật về tiền cược giữa Alvin và Stark, cứ ngỡ họ thích súng cổ và những món đồ tương tự. Sau khi ván cược kết thúc, lão già đích thân mang tới hai chiếc hộp, sau đó lên trực thăng rời Las Vegas. Alvin mở hộp kiểm tra, phát hiện bên trong là một cặp súng lục ổ quay được bảo dưỡng hoàn hảo, cùng một khẩu súng săn hai nòng dọc, chế tác tinh xảo.

Thật ra, khẩu M500 này căn bản không thể gọi là đồ cổ. Đó là một khẩu M500 phiên bản đặt riêng của công ty Smith & Wesson, với báng súng bằng ngà voi, thân súng làm từ hợp kim titan được khắc hình Rồng Đỏ dữ tợn. Alvin không rõ chính xác khẩu súng này có lịch sử bao nhiêu năm, nhưng anh ta thực sự thích kiểu súng lục như vậy, bởi bản thân từng sở hữu một khẩu M500, chỉ tiếc sau này bị JJ cướp mất. Khẩu súng đó quả thực rất mạnh, một phát bóp cò có thể tạo ra tiếng nổ lớn, khiến sức uy hiếp của người cầm tăng lên vài bậc.

Là người thắng lớn, Stark lấy khẩu súng săn hai nòng dọc kia, liếc nhìn Alvin đang mân mê khẩu M500 một cách đầy khinh thường và nói: "Thứ trong tay anh chỉ là đồ chơi, cái này mới đích thị là đồ cổ. Một khẩu súng săn hai nòng dọc hiệu Beretta sản xuất năm 1946, báng súng bằng gỗ anh đào, các chi tiết trang trí bằng bạc, ồ, vật liệu nòng súng hóa ra là một loại hợp kim quý hiếm... Trên thị trường đồ cũ, khẩu súng này ít nhất cũng có giá 800 nghìn đô la!"

Alvin cầm một khẩu M500 trên tay xoay xoay hai vòng, rồi cười nói: "Vậy khẩu này thuộc về anh, hôm nay cuối cùng tôi cũng có chút thu hoạch đặc biệt rồi. Thật ra, tôi vẫn luôn muốn luyện tập kỹ năng bắn súng của mình, tiếc là trước đây chẳng tìm được cặp súng lục nào hợp với khí chất của tôi. Thứ này dùng đạn 12.7mm Mager, anh nghĩ nó có thể bắn chết ma quỷ không?"

Stark không hiểu Alvin đang nghĩ gì, nhìn anh ta đeo một bộ bao súng bằng da bê nguyên bộ lên lưng, rồi tra súng lục vào bao... Nhìn Alvin bỗng nhiên toát ra dáng vẻ cao bồi, Stark bật cười nói: "Giờ anh nên thay bộ quần áo tả tơi đang mặc đi, cần một đôi giày ủng cao bồi hoàn toàn mới, và thêm một chiếc mũ lịch lãm nữa. Nếu không, trông anh còn chẳng 'đáng giá' bằng khẩu súng..."

Alvin không bận tâm đến lời lẽ khinh thường ngấm ngầm của Stark. Anh ta lấy ra một viên đạn nguyên bộ từ vali súng, ném cho Stark rồi nói: "Nhờ Jarvis đặt làm cho tôi một lô đạn đủ mạnh đi. Lần này chúng ta đến châu Âu có vài việc cần giải quyết. Cứ vác rìu chiến đi bắt nạt người khác khiến tôi hơi chán rồi, tôi muốn tìm kiếm một chút kích thích khác."

Stark bật cười, liếc nhanh kích cỡ viên đạn rồi nói: "Anh chắc chắn là không phải muốn chúng tôi cảm nhận chút kích thích chứ? Khi anh cầm súng, ngay cả Frank dũng cảm đến mấy cũng chẳng dám đứng trước mặt anh đâu..."

Alvin cười tủm tỉm đáp: "Đây chính là sức uy hiếp mà kỹ năng bắn súng đạt đến một cảnh giới nhất định có thể tạo ra, loại tay mơ như anh căn bản không thể hiểu được niềm vui thích đó. Mười mét mà bắn không trúng, tôi lao đến vị trí năm mét còn không bắn trúng được sao?"

Nói rồi, Alvin hài lòng vỗ vỗ hai khẩu súng bên hông, cười nói: "Tôi thích cái lão già Texas vừa rồi, tặng quà mà cứ như hiểu thấu lòng người vậy."

Lời Alvin nói khiến Stark sững sờ một lát. Anh ta cau mày hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tôi vừa thắng 600 triệu, nhưng anh dường như chẳng vui chút nào... Nữ đặc vụ MI6 kia đã nói gì với anh? Ai mà đáng để anh vác súng đi gây sự với họ?"

Alvin phẩy tay, điềm nhiên nói: "Chỉ là một đám lỗi thời vô dụng mà thôi... Tôi chỉ không ngờ gã mà Russell tốn công tốn sức tìm kiếm lại đang ở Las Vegas."

Stark gạt mấy kẻ muốn tới chào hỏi sang một bên, rồi kéo Alvin cùng đi đến quán rượu trong sòng bạc. Quán rượu đã được bao trọn, một sân khấu tạm thời được dựng lên. Khi Alvin và mọi người đến, trên đó đang có một cô gái biểu diễn. JJ, Castle, Rhodey ngồi dưới khán đài đang rất phấn khích, từng nắm tiền mặt nhỏ lẻ được tung lên sân khấu. Mỗi một động tác của vũ nữ đều khiến mấy gã đàn ông lớn tuổi phát ra tiếng reo hò "chiến thắng".

Vũ nữ không mặc áo lót, chỉ khoác một bộ trang phục đính kim sa lấp lánh; ngay khoảnh khắc Stark và Alvin bước vào quán rượu, cô ta liền phóng khoáng xé phăng bộ đồ trên người ném về phía Alvin. Nhìn mỹ nhân múa cột chỉ mặc vỏn vẹn một chiếc quần lót mỏng manh, một tay vịn cột, Alvin cười huýt sáo một tiếng, rồi xông đến giật lấy toàn bộ tiền lẻ trong tay JJ, tung lên sân khấu. Ngay khi vũ nữ cúi xuống định "giao lưu" với Alvin, anh ta cười đưa cho cô gái một ly rượu, rồi đi đến một chiếc ghế dài ngồi xuống.

Tận hưởng không khí mờ ám, ngắm nhìn những điệu vũ rực lửa khiến người ta sôi sục máu là một thú vui, nhưng nhất định phải kiểm soát được chừng mực thì mới có ý nghĩa. Trông JJ và những người khác có vẻ cuồng nhiệt lắm, nhưng từ trước đến giờ họ không hề có ý định đưa tay chạm vào những cô gái trên sàn nhảy; những gã này vừa nhìn đã biết là dân chơi sành sỏi, họ tận hưởng niềm vui được dùng tiền để "chỉ huy" phụ nữ, chứ không đơn thuần chỉ theo đu���i "sex"!

Ngay khi Alvin ngồi xuống ghế dài, đã có người mang rượu đến cho anh ta. Xua đi hai cô gái muốn cùng mình "giết thời gian", Alvin nhìn JJ và những người khác đang tiến đến, cười nói: "Mấy anh tới đây làm gì? Cứ chơi thoải mái đi, đừng làm quá đà là được. Giờ tôi mới nhận ra, tổ chức tiệc tùng với một đám vũ nữ thế này thực ra chẳng thú vị bằng ở câu lạc bộ đêm Yade. Tôi cứ sợ mấy cô nàng đó nhảy xuống từ trên sàn diễn rồi chiếm tiện nghi của mình, ha ha..."

JJ nhếch mép cười toe toét, đi tới ngồi đối diện Alvin, vừa cười vừa nói: "Ông chủ, nghe nói ba người các anh vừa thắng 600 triệu đô la, với tư cách là nhân viên trung thành của anh, anh phải dạy cho tôi chút bí quyết chứ. Ban đầu tôi định thắng một chiếc xe mô tô hoàn toàn mới ở đây, ai dè vừa rồi lại thua mất mấy trăm bạc."

Alvin liếc nhìn JJ - cái gã ngốc nghếch kia - một cách khinh bỉ, rồi nói: "Muốn biết bí quyết thắng tiền là gì không?"

Nhìn JJ ra sức gật đầu, Alvin cười nói: "Đó chính là tìm mấy đối thủ muốn thua tiền cho anh."

Stark khó ch��u kêu lên: "Hắc hắc hắc, với tư cách một kẻ bị đá khỏi ván bài sớm nhất, việc khinh bỉ người thắng lớn có khiến anh cảm thấy tốt hơn không? Đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa kỹ thuật và vận may của tôi, ngay cả khi không có tập đoàn Stark, tôi đến đây chơi poker vẫn có thể trở thành đại phú hào."

Nói rồi, Stark rót cho mình một ly rượu mạnh, uống cạn một hơi rồi nói: "Đầu óc anh hoàn toàn không để tâm đến đám lừa đảo kia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Nếu mọi chuyện thực sự rất quan trọng, tôi có thể tạm thời bỏ qua mấy tên lừa đảo vặt đó, sau này sẽ có nhiều thời gian tìm họ gây sự."

Alvin lắc đầu: "Không quá quan trọng, chỉ là tôi muốn giết một vài thứ thôi, không có gì xung đột với chuyện anh chặn đường đám lừa đảo kia cả. Trên tuyến đường vận chuyển ma túy bằng xác chết của Anthony, đã xuất hiện vài chuyện thú vị, tôi muốn tìm cơ hội lôi mấy tên đó ra xử lý."

Nói rồi, Alvin nhìn Stark đang có vẻ do dự, cười nói: "Chuyện này không vội, tôi còn chưa tìm ra người của đối phương. Anh đừng suy nghĩ lung tung, trước tiên tóm mấy tên lừa đảo kia đánh cho một trận mới phải."

Stark nghe xong gật đầu, rồi nhìn về phía ông chủ sòng bạc Terry Dick Nick đang đứng ở cửa quán rượu, vẫy tay với ông ta. Terry vẫn luôn tìm cơ hội bắt chuyện với Stark, đối mặt với lời triệu gọi của anh ta, ông ta cười tươi tiến đến lễ phép hỏi: "Có gì tôi có thể phục vụ ngài không ạ?"

Stark bưng ly rượu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi cần một lượng lớn tiền mặt. Tôi muốn tổ chức một bữa tiệc điên rồ nhất tại phòng yến hội xa hoa nhất của khách sạn. Sau đó, khi bữa tiệc kết thúc, tôi sẽ quyên tất cả số tiền đó cho quỹ Julie. Ông làm được chứ?"

Terry nghe xong sững sờ một lát, rồi khó xử nói: "Xin lỗi ngài, tiền mặt dự trữ của khách sạn Metropolis chỉ có 100 triệu đô la, đó là vốn lưu động của sòng bạc... Tuy nhiên, nếu ngài thực sự cần, tôi có thể liên hệ ngân hàng để họ chuyển thêm tiền mặt đến."

Stark nhìn Terry với vẻ khinh bỉ, nói: "Đừng nghĩ là tôi không biết sòng bạc các ông còn có những khoản tiền khác. Yêu cầu của tôi không cao, ông chỉ cần chuẩn bị 200 triệu tiền mặt và bí mật vận chuyển đến phòng yến hội của khách sạn là được. Đừng quên, hôm nay tôi thắng 600 triệu đô la, số tiền đó đã là của tôi rồi."

Terry bị sự tùy hứng của Stark làm cho choáng váng. Tuy nhiên, là một thương nhân đủ năng lực, ông ta suy nghĩ rất lâu, cuối cùng khó xử nói: "Thưa ngài, tôi có thể đáp ứng yêu cầu của ngài, nhưng xin ngài cho tôi chút thời gian. Tôi cần chuẩn bị một ít vàng dự phòng cho sòng bạc. Ngài biết đấy, ở Las Vegas này, nếu sòng bạc mất đi khả năng chi trả tiền cược, hậu quả sẽ vô cùng tồi tệ. Tôi ít nhất cần hai ngày để chuẩn bị 100 triệu tiền mặt, sau đó tôi sẽ bí mật vận chuyển số tiền trong kho đến phòng yến hội của khách sạn vào thời gian ngài chỉ định."

Nói rồi, Terry lấy khăn lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, cười khổ nói: "Thưa ngài, đó là 200 triệu tiền mặt, việc để chúng rời khỏi kho bạc dù chỉ một lần cũng gây cho tôi áp lực rất lớn. Tôi cần cho rỗng cả tầng lầu nơi phòng yến hội tọa lạc, sau đó bố trí các biện pháp an ninh mới, và đồng thời liên hệ công ty bảo hiểm."

Stark sốt ruột khoát tay: "Ngay ngày mai! Tôi bao trọn phòng yến hội xa hoa của khách sạn Metropolis, ông vận chuyển tất cả tiền vào cất giữ ở đó."

Terry lau mồ hôi trên trán, có phần khó xử nói: "Thưa ngài, như vậy không ổn. Vạn nhất tin tức bị lộ, các sòng bạc đối thủ sẽ ùa đến gây sức ép ác ý, danh tiếng của sòng bạc tôi sẽ bị hủy hoại mất."

Nói rồi, Terry cân nhắc về tầm ảnh hưởng mà bữa tiệc điên rồ của Stark sẽ mang lại, ông ta do dự rất lâu rồi nói: "Thưa ngài, hay là chúng ta đổi sang một phương án khác? Số tiền cược kia tôi vẫn sẽ chuyển khoản qua ngân hàng cho ngài, nhưng chúng ta sẽ chia làm hai lần. Số tiền mặt đó coi như tôi cho ngài mượn để trang trí, nhưng chúng không được phép rời khỏi khách sạn của tôi. Khi bữa tiệc của ngài kết thúc, tôi sẽ đưa số tiền đó về kho bạc, sau đó chuyển khoản số tiền còn lại cho ngài. Ngài thấy thế có được không?"

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.