Alvin nhìn ba đứa con vui đùa ở cửa nhà hàng, cười một tiếng rồi rót cho Castle một tách cà phê, nói: "Đồng nghiệp, hôm nay anh đến đây có chuyện gì sao? Anh là người ngoài mà lại dẫn con tới Hell's Kitchen, tôi phải nói rằng anh gan lớn đấy. Tôi cứ nghĩ những người giàu có ở Manhattan chẳng ai bén mảng đến nơi này đâu!"

Castle nhún vai, thản nhiên đón nhận cách gọi "đại gia", v��a nói vừa khoát tay: "Tôi thấy nơi này cũng được đấy chứ. Lúc tôi mới vào tìm người hỏi đường, anh ta rất lịch sự! Dù mặt bị thương rất nặng, anh ta vẫn nhiệt tình chỉ đường cho tôi! Trông anh ta rất rành Hell's Kitchen!"

Alvin có chút lạ lùng hỏi: "Anh ta trông thế nào? Nghe lời anh nói, nơi này chẳng giống Hell's Kitchen mà tôi biết chút nào! Người ở đây từ khi nào lại lịch sự đến thế cơ chứ?"

Castle cười phá lên, nói: "Thật ra, khuôn mặt anh ta trông hơi kinh dị, nhưng người thì lại rất lịch sự.

Nhìn thấy anh ta, tôi bỗng nảy ra ý tưởng sáng tác: một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Joker, mô phỏng theo Joker của DC để thực hiện những tội ác tàn độc, hắn sẽ gây ra một chuỗi vụ giết người theo kiểu trò chơi ở New York!

Anh thấy sao? Tôi thấy đây sẽ là một câu chuyện cực kỳ căng thẳng và kịch tính! Đây sẽ là chủ đề cho cuốn sách tiếp theo của tôi."

Vừa nói, Castle vừa rút điện thoại di động ra, đắc ý vỗ vỗ vào lòng bàn tay: "Mà giờ đây, tôi chỉ cần chờ bạn gái gọi điện thoại cho tôi. Điều đó có nghĩa là ở New York lại có người bị giết hại, tôi sẽ cùng cô ấy đi xem, rồi dùng câu chuyện của họ để lấp đầy cốt truyện của mình."

Castle đắc ý trình bày nguồn cảm hứng viết sách của mình, thấy Alvin và Stark nhìn nhau ngạc nhiên, anh ta hơi lạ lùng hỏi: "Sao vậy? Có vấn đề gì à?"

Alvin nhíu mày, nhìn vẻ mặt đắc ý của Castle, nói: "Đồng nghiệp, cái gã thích án mạng xảy ra như anh, tôi chỉ biết mỗi anh thôi đấy. Chẳng lẽ anh không... ừm... không cảm thấy chút gì khó chịu sao? Vì cần cảm hứng mà anh luôn mong có người bị giết hại sao?

Mà sở cảnh sát từ khi nào lại cung cấp dịch vụ hộ tống phá án vậy?" Castle có chút nghi hoặc nhìn Alvin, nói: "New York mỗi ngày đều xảy ra hơn mười vụ án mạng, chẳng qua là sớm muộn thôi, có gì đâu mà lạ?

Tôi chỉ thích vài câu chuyện bên trong đó thôi, người cũng đâu phải do tôi giết, hơn nữa, năng lực suy luận của tôi cũng không tệ. Hơn nửa số vụ án của bạn gái tôi đều được giải quyết nhờ suy luận của tôi, hiện giờ tôi rất nổi tiếng ở Sở cảnh sát New York!

Hơn nữa, ông thị trưởng là fan hâm mộ sách c���a tôi, ông ấy rất vui lòng giúp tôi tìm kiếm một số tài liệu sáng tác, cho nên ~~"

Alvin xoa đầu, hắn hiểu rồi, thì ra đây là gã đi cửa sau vào sở cảnh sát, hòng tìm kiếm cảm hứng sáng tác, đồng thời tiện thể cưa gái nữa chứ, cái tên khốn này!

Stark hơi nể phục nhìn Castle, nói: "Anh rất đặc biệt, đồng nghiệp. Lần đầu tiên tôi thấy một gã như anh đấy. Cùng bạn gái phá án cảm giác thế nào? Tôi làm việc cùng bạn gái thì hơi phiền, vì tôi cảm thấy mình như mất đi không gian riêng!"

Castle đắc ý nhướn mày với Stark nói: "Tôi có bí quyết của riêng mình. Mỗi khi cảm thấy cần không gian riêng, tôi lại bắt đầu sáng tác.

Trong "thời gian sáng tác", tôi là người tự do nhất, bởi vì không ai đến quấy rầy tôi cả! Ngay cả bạn gái tôi cũng vậy! Đây là bí quyết giữ lửa nhiệt huyết của tôi, người thường chẳng học được đâu!"

Alvin có chút khó chịu nhìn một nhà văn thành công đang tự mãn khoác lác. Nghĩ đến kiếp sống ngắn ngủi và cái kết bi thảm ở kiếp trước, trong lòng thấy bất bình ghê gớm!

Alvin lấy chai whisky, rót cho mình một ly nhỏ, nhấp một ngụm, nói: "Anh vẫn chưa kể cho tôi nghe về gã quái nhân mà anh nhắc tới đó. Tôi rất lạ là sao hắn trông kinh khủng như vậy mà tôi chưa từng nghe nói đến bao giờ?"

Castle nhíu mày suy nghĩ một lát, nói: "Anh biết Joker của DC không? Khóe miệng của gã cũng bị người ta rạch, không quá đều đặn, vết khâu cũng không được đẹp cho lắm, trông cứ như vừa mới chịu vết thương đó vậy.

Dù mặt hắn không thể cười được, nhưng hắn trông như đang cười liên tục, thực sự có chút đáng sợ!"

Castle đang nói chuyện thì điện thoại của anh ta reo. Anh ta bắt máy và bật loa ngoài, đắc ý nhướn mày nhìn Alvin. Với giọng điệu cực kỳ muốn ăn đòn, anh ta nói: "Alo, Ivy, cô gặp vấn đề gì à? Tiểu thuyết gia trinh thám lừng danh Castle đây có thể giúp gì được không?"

Ở đầu dây bên kia, Ivy nói: "Vâng thưa ngài Castle, cà phê ở văn phòng uống hết rồi, khi về nhớ mang theo cà phê hạt mới đấy! Ghi nhớ, đây là nhiệm vụ! Lính mới!"

Castle vội vàng tắt điện thoại, khẽ ngượng ngùng nói: "Ừm, đó là bạn của tôi, chúng tôi đang đùa thôi!"

Alvin cùng Stark liếc nhau, cười ý nhị, không vạch trần Castle. Đây là một người thú vị, chẳng cần phải làm anh ta mất mặt!

Chưa đầy vài giây sau, điện thoại của Castle lại reo. Lần này, Castle không bật loa ngoài mà đứng dậy nghe điện thoại, hơi bực mình nói: "Này, đồng nghiệp, trò đùa vừa rồi của anh chẳng hay ho gì cả! Anh có biết ai đang ở cạnh tôi không hả?"

...

"À, à, Beckett, đừng hiểu lầm, tôi không giận cô đâu, mà là Ivy Percey, cái tên khốn đó làm tôi mất mặt quá!

Cô có biết tôi đang ở cùng với ai không? Manhattan chiến phủ, còn có cả Tony Stark nữa chứ! Chờ tôi về, tôi sẽ giết chết tên khốn đó!"

...

"Đương nhiên rồi, hiện giờ tôi là bạn của hai vị đây. Có chuyện gì cô cứ nói thẳng, tôi có thể giúp cô hỏi xem!"

...

"Cái gì? Một nhà sản xuất đã chết, Michael Osland? Chuyện này có liên quan gì đến ngài Stark chứ? Tôi không nghĩ một tỷ phú tầm cỡ như ngài Stark lại đi sát hại một nhà sản xuất vô danh tiểu tốt! Chắc chắn có sự hiểu lầm gì đó ở đây!"

...

"Được rồi! Vậy cô nhanh lên nhé, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy trước một chút! Chà chà, một vụ án mạng có cả tỷ phú tham gia, kịch tính quá đi mất! Tôi phải ghi lại mới được, có thể dùng vào cuốn sách tiếp theo của tôi!"

...

Castle cúp điện thoại, lại lần nữa ngồi xuống quầy bar, vừa cười vừa nói với Stark: "Thưa ngài Stark, hiện giờ vừa xảy ra một vụ án mạng, có thể liên quan đến ngài. Bạn gái tôi sẽ đến ngay lập tức, ngài có thể ở lại đây một lát nữa được không? Tôi thấy rất thú vị đấy!"

Stark nhíu mày, hơi khó chịu nói: "Từ trước đến nay chưa từng có cảnh sát nào dám không mang theo lệnh bắt mà đến hỏi tôi cả! Tôi có lẽ nên gọi cho luật sư của mình. Chất lượng cảnh sát New York xem ra xuống cấp trầm trọng rồi!" Nói rồi Stark liền thò tay vào túi áo, định lấy điện thoại ra!

Castle vội vàng ngăn lại động tác của Stark: "Không đùa chứ, bị Stark kiện một cái thì bạn gái mình còn làm cảnh sát được nữa không chứ?"

Castle vội vã xoa xoa hai bàn tay, ngượng nghịu nói: "Cũng không phải là muốn gây chuyện với ngài đâu, chỉ là có vài chuyện muốn thỉnh giáo ngài một chút. Gần đây ở New York xuất hiện một chuỗi các vụ án mạng liên hoàn. Nạn nhân có một điểm chung đặc biệt, đó là đều từng tham gia buổi vũ hội hóa trang được tổ chức tại biệt thự của ngài ở Long Island!

Nạn nhân mới nhất là một nhà sản xuất, tên là Michael Osland."

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.