Alvin và Castle liếc nhìn nhau, khẽ rùng mình một cái vì sợ hãi. Quả thật, những cô gái xinh đẹp này tụ tập cùng một chỗ có chút đáng sợ! Đặc biệt hơn, một người từng là sát thủ, còn người kia hiện tại lại là cảnh sát!

Dù sao thì, cảnh sát Beckett là một cảnh sát chuyên nghiệp, cô vẫn chưa quên mục đích mình có mặt ở đây hôm nay. Lễ phép gật đầu với Fox, Beckett rút ra một cuốn sổ nhỏ, đi đến trước mặt Stark và hỏi: "Xin hỏi, ngài Stark, có phải ngài đã tổ chức một buổi vũ hội hóa trang vào ngày 14 tháng 8 năm nay không?"

Stark không muốn dây dưa nhiều với cảnh sát. Anh suy nghĩ một lát rồi đáp: "Đúng vậy, hôm đó là sinh nhật của Alvin, tôi đã tổ chức một buổi vũ hội hóa trang tại trang viên Long Island của mình! Có chuyện gì vậy? Buổi vũ hội có vấn đề gì sao?"

Beckett liếc nhìn Stark, nói: "Buổi vũ hội không có vấn đề gì, nhưng gần đây đã xảy ra hai vụ án mạng. Phương thức gây án của hung thủ giống hệt nhau, và điều kỳ lạ nhất là tất cả nạn nhân đều từng tham gia buổi vũ hội hóa trang của ngài!"

"Chúng tôi nghi ngờ hung thủ đã có mặt tại buổi vũ hội lúc đó! Nếu tiện, ngài có thể cung cấp cho chúng tôi danh sách những người đã tham gia buổi vũ hội được không?"

"Điều này rất quan trọng, kẻ sát nhân này đã hai lần gây án với cùng một thủ đoạn, chúng tôi nghi ngờ hắn sẽ tiếp tục phạm tội!"

Lần này Stark không chút chần chừ, dù sao đây cũng là một vụ án giết người. Anh lấy điện thoại ra thao tác một lát, sau đó quay đầu hỏi Alvin: "Cậu có máy in ở đây không?"

Alvin vẫy tay, nói: "Có, nhưng tôi không biết dùng, cậu phải tự mình xử lý nó!"

Nói rồi, Alvin chạy xuống tầng hầm, mang ra chiếc máy in mà lần trước cậu dùng để làm giấy tờ tùy thân cho Splinter và nhóm bạn, rồi đưa cho Stark.

Stark khó chịu khi phải tự tay lắp đặt máy in. Anh in danh sách ra, đưa cho nữ cảnh sát Beckett, rồi hơi mất kiên nhẫn nói: "Vậy thì xong việc ở đây nhé!" Ở chỗ Alvin, Stark dường như chưa bao giờ được hưởng đãi ngộ của một tỉ phú, điều này khiến anh ta rất phiền lòng!

Nữ cảnh sát Beckett không quá để tâm đến thái độ của Stark, một tỉ phú nghìn tỷ đôla mà có thể làm đến mức này đã là rất nể mặt rồi.

Gạch vài nét vào cuốn sổ bằng bút, nữ cảnh sát Beckett đột nhiên hỏi: "Trong buổi vũ hội hôm đó, các vị có gặp phải người hay sự việc kỳ lạ nào không? Tôi cảm thấy hung thủ có vấn đề về thần kinh, hẳn là rất dễ nhận ra!"

Alvin nhìn nữ cảnh sát Beckett với vẻ kỳ lạ, hỏi: "Có vấn đề về thần kinh? Ý cô là hung thủ đó là một kẻ điên sao?"

Vừa nói, Alvin ôm Fox vào lòng, giả bộ sợ hãi, tựa cằm lên vai Fox rồi run rẩy nói: "Lúc đó tôi cũng có mặt ở đó, biết đâu tôi cũng sẽ trở thành mục tiêu, mỹ nữ, cô phải bảo vệ tôi đấy!"

"Chiến phủ Manhattan" lừng danh nước Mỹ lại làm ra vẻ yếu ớt, đòi được bảo vệ, làm sao mỹ nữ sát thủ lại có thể nhẫn tâm từ chối anh ta được chứ.

Dưới ánh mắt chế giễu của Stark, Fox quay đầu hôn lên môi Alvin một cái, rồi nhướn mày nói: "Không có vấn đề! Thân yêu, nếu có kẻ nào dám gây rắc rối, em sẽ bảo vệ anh! Anh biết đấy, em có khả năng đó!" Vừa nói, Fox còn vỗ vỗ khẩu súng của mình!

Alvin cười tủm tỉm tận hưởng sự quan tâm đặc biệt của Fox. Anh có chút chủ nghĩa đại nam tử, nhưng chưa đến mức biến thái. Việc quan tâm đến cảm nhận của một cô bạn gái xuất sắc như vậy chắc chắn không thành vấn đề! Huống hồ, được một cô bạn gái như thế này che chở, đối với đàn ông mà nói thì chẳng có gì là mất mặt cả!

Nữ cảnh sát Beckett bất đắc dĩ nhìn Alvin và Fox kết thúc màn tình cảm, rồi nói: "Kẻ đó hẳn là một kẻ điên, hắn dùng dao nhỏ rạch khóe miệng nạn nhân, khiến họ trông như đang mỉm cười, sau đó để lại một lá bài poker trên trán nạn nhân! Trên lá bài poker còn..."

Alvin giơ tay ngăn Beckett lại, liếc nhìn Stark và Castle, sau đó hơi không chắc chắn hỏi: "Lá bài poker đó có phải là 'Joker' không?"

Nữ cảnh sát Beckett giật mình nhìn Alvin, hơi khẩn trương nói: "Đúng vậy, sao anh biết? Những chi tiết này ở cục cảnh sát đều là tuyệt mật!"

Alvin nghiêng đầu một cái, duỗi tay chỉ về phía Castle, vừa cười vừa nói: "Ngài Castle, nhà văn tiểu thuyết trinh thám nổi tiếng này, đã nói chuyện với tôi một giờ trước. Ông ấy muốn viết một câu chuyện về vai hề, trong đó hung thủ là một fan hâm mộ của vai hề, hắn sẽ bắt chước vai hề để phạm tội giết người!"

Nữ cảnh sát Beckett cau mày, liếc nhìn bạn trai mình. Cô ấy không nghĩ Castle sẽ vô cớ muốn viết một câu chuyện về vai hề. Chắc chắn phải có ai đó hoặc sự việc gì đó đã khơi nguồn cảm hứng cho ông ấy!

Castle đắc ý nhướng mày và làm mặt quỷ với Beckett, rồi đột nhiên sững người lại, hét lớn: "Là hắn! Kẻ có vết sẹo trên mặt đó, hôm nay tôi còn nhìn thấy hắn ở Hell's Kitchen!"

Nữ cảnh sát Beckett tinh thần phấn chấn, manh mối này đến quá đúng lúc. Gần đây Sở cảnh sát New York bận rộn đến mức không xoay sở kịp, việc đột nhiên xuất hiện thêm một loạt vụ án giết người biến thái khiến áp lực của cô ấy rất lớn. Giờ đây bạn trai cô ấy dường như đột nhiên có manh mối, điều này khiến cô ấy rất hưng phấn!

Nắm lấy cánh tay Castle, Beckett lo lắng hỏi: "Anh nhìn thấy người này ở đâu? Cẩn thận nhớ lại xem hắn có đặc điểm gì!"

Castle ngồi lên chiếc ghế cao bên quầy bar, nhắm mắt lại cố gắng hồi tưởng một lát, rồi nhìn Beckett nói: "Tôi không nhớ rõ hình dạng hắn thế nào nữa! Cả khuôn mặt hắn chỉ có cái miệng bị rạch toác, mỉm cười đó là hình ảnh duy nhất tôi còn nhớ được!"

"Tuy nhiên, tôi nhớ hắn mặc một chiếc áo hoodie thể thao màu xám và quần thể thao màu xám! Tôi nhìn thấy hắn khi đang hỏi đường, ngay tại ngã tư bên ngoài một quảng trường, cạnh một siêu thị tên là McCall. Nếu chúng ta hành động nhanh chóng, có thể tìm thấy hắn qua camera giám sát!"

Nghe xong, Beckett lấy điện thoại ra, gọi đi: "Ryan, giúp tôi một việc, kiểm tra camera giám sát trên đường 23, Hell's Kitchen cách đây một tiếng rưỡi. Tôi muốn tìm một người mặc áo hoodie thể thao màu xám và quần thể thao màu xám, khóe miệng hắn bị rạch. Anh biết điều này có nghĩa là gì mà, đúng không?"

...

"Không có vấn đề, tôi sẽ chờ tin của anh!"

Beckett cúp điện thoại, nhìn Alvin nói: "Anh không ngại tôi ở đây nghỉ ngơi một lát chứ? Tôi nghĩ mình cần một ly cà phê!"

Hôm nay trong tiệm nhân viên phục vụ không có mặt, Fox hiểu ý, không để Alvin đi pha cà phê. Cô ấy tự tay cầm bình cà phê vừa pha xong, rót một tách cho Beckett, vừa cười vừa nói: "Hy vọng sẽ có tin tức tốt!"

Beckett nhận lấy tách cà phê và nói "Cảm ơn!". Cô liếc nhìn Castle đang nhẹ nhàng đấm vào đầu mình để suy nghĩ, rồi mỉm cười hạnh phúc, nói: "Tôi muốn rút lại lời nói trước đó! Anh ấy không phải là nhất thời đâu!"

Bản dịch này cùng mọi bản dịch khác đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.