Beckett kỳ lạ nhìn John, anh khó lòng hiểu nổi một người lẽ ra đã chết chắc, sao lại đột nhiên tràn đầy tinh thần như vậy? Chẳng lẽ Alvin đã làm phép thuật gì cho hắn?

Beckett lắc đầu, xua đi ý nghĩ hoang đường trong đầu. Một tay cầm cuốn sổ, một tay cầm bút, cô hỏi: "John, anh có thể kể cặn kẽ cho tôi nghe không, cái người đã khiến anh tự rạch khóe miệng mình trông như thế nào? Tên là gì? Còn có những ai khác cũng giống anh đi tìm người đó không? Các anh đã gặp người đó ở đâu?"

John, với tinh thần phấn chấn, nhắm mắt lại cẩn thận hồi tưởng một lát, rồi rùng mình một cái, nói: "Người đó tôi không biết tên, cũng không rõ bao nhiêu tuổi. Hắn bôi mặt trắng bệch đáng sợ, khóe miệng hắn cũng bị rạch rồi khâu lại, có hai vết sẹo ghê rợn.

Tôi gặp người này trong một căn hộ tồi tàn ở khu Brooklyn. Hắn lấy ra hai mươi nghìn đô la từ một chiếc va li màu nâu, yêu cầu là tôi phải tự rạch khóe miệng mình, ngay trước mặt hắn!

Hơn nữa, hắn còn yêu cầu tôi nhất định phải ở lại New York trong ba tháng! Nếu không, hắn sẽ tìm đến và giết tôi!"

Vừa nói, John nhìn thoáng qua Beckett, cười khổ: "Chúng tôi đều biết yêu cầu cuối cùng đó là bất khả thi, ai mà nghe lời hắn? Nhưng tôi thì biết đi đâu bây giờ?"

Beckett chăm chú lắng nghe, vừa ghi chép vừa tiếp tục hỏi: "Có ai khác giống anh không? Ý tôi là, những người sẵn lòng tự rạch khóe miệng mình ấy!"

John cười cay đắng, nói: "Sao lại không có, quá nhiều là ��ằng khác! Chỉ riêng những người tôi biết đã có bốn, còn những người tôi không biết thì chắc chắn nhiều hơn nữa! Thực ra tôi cũng là nghe họ kể mới tìm được người đó!"

Beckett nghe xong thì sững sờ, ngay sau đó hỏi: "Họ là ai? Họ làm sao biết người đó?"

John trầm mặc một lát, nhìn Alvin một cái, rồi thở dài: "Họ là bạn tôi quen khi hút chích, thực ra cô không cần thiết phải tìm họ đâu.

Người đó, mỗi thứ Hai hàng tuần, đều đăng một quảng cáo trên mục rao vặt của tờ New York Times, phía trên in một bức chân dung của tên hề và một số điện thoại.

Tôi chính là dựa vào số điện thoại đó để tìm đến hắn! Thông tin này lan truyền rất nhanh trong giới nghiện ngập ở Brooklyn, hầu như ai cũng biết! Hai mươi nghìn đô la, đối với chúng tôi mà nói, là một số tiền khổng lồ! Vì khoản tiền ấy, rất nhiều người có thể đánh đổi tất cả!"

Beckett chuyên chú ghi chép. Cô có chút đau đầu, bất cứ cảnh sát nào gặp phải vụ án như thế này đều sẽ rất thống khổ. Khả năng lớn đối thủ là một kẻ tâm thần rất thông minh, hắn nhất định sẽ tiếp tục phạm tội, nhưng Beckett vẫn chưa nghĩ ra được nhiều manh mối!

"Anh có thể miêu tả chi tiết hơn về ấn tượng của anh đối với người đó không? Chỉ cần là ấn tượng trực quan nhất của anh, bất cứ điều gì anh nghĩ ra đều sẽ hữu ích cho chúng tôi!" Beckett dùng bút gõ gõ trán mình, nói với John.

John rất hợp tác, hắn nhắm mắt lại, cẩn thận hồi tưởng, rồi chậm rãi nói: "Người đó mặc một bộ âu phục màu tím, xách chiếc va li màu nâu. Tóc hắn màu vàng, dài đến cổ, rất lộn xộn, trông khá điên dại!

Giọng hắn nói nghe như một con rắn độc, hắn hay thè lưỡi, điều đó khiến giọng nói của hắn lúc nào cũng khàn khàn và có chút lầm bầm. Rất đáng sợ!

Mặt hắn… tôi chỉ nhớ rõ khóe miệng đỏ tươi và lớp hóa trang trắng bệch!"

Beckett tiếp tục hỏi thêm vài chi tiết nhỏ. Vừa ghi chép, cô vừa gọi điện cho A.S. Percy và Ryan – những đồng nghiệp của mình – còn cô thì phải ở lại đây, chờ vệ sĩ Happy của Stark đến.

Cái tên diễn viên hề điên loạn mà Alvin nói, chính là nghi phạm chính hiện tại. Cô nhất định phải tìm ra người này rốt cuộc là ai!

Robert tò mò cùng Steve hỏi Alvin chuyện đã xảy ra.

Robert cau mày không nói gì.

Steve lại tỏ ra có chút nghi hoặc. Tên điên trong vũ hội đã nhìn chằm chằm anh suốt một buổi tối, để lại ấn tượng sâu sắc, nhưng cái tên bị tống cổ ra khỏi biệt thự Stark đó, trông thế nào cũng không giống người có năng lực tài chính lớn đến thế! Một người hai mươi nghìn đô la, số tiền đó không hề nhỏ chút nào!

Steve huých nhẹ tay Alvin, trầm giọng nói: "Nếu là cái tên điên trong vũ hội, tôi còn nhớ, nhưng hắn trông không giống người có 'đại thủ bút' như vậy! Hắn nhìn không giống người có tiền chút nào!"

Alvin cười một tiếng, nói: "Ai mà biết được! Có lẽ hắn chỉ là một tên điên vô hại, chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn.

Cũng có một khả năng là hắn tìm được nhà tài trợ giàu có!

Dù có phải hắn hay không thì tên điên này chắc chắn không phải muốn làm việc thiện! Tôi cảm giác viên cảnh sát Beckett lần này sẽ gặp rắc rối lớn đây!"

Castle đến gần Alvin, có chút kích động nói: "Tên này đúng là điên thật, nhưng đầu óc hắn lại vô cùng thông minh! Hắn làm những chuyện này chắc chắn là để đánh lạc hướng cảnh sát! Hiện tại cảnh sát đang bận bù đầu, nhân lực hoàn toàn không đủ để điều tra những nạn nhân đáng thương này!

Đây là một lời thách thức!

Hắn để lại manh mối, hắn muốn chơi trò mèo vờn chuột với cảnh sát, điều này quá kích thích! Tôi rất muốn biết tên này đang nghĩ gì!"

Alvin liếc nhìn Castle, người cũng đang hào hứng đến điên dại, nhưng mặc kệ hắn. Đối với một nhà văn, đôi khi điên một chút vì cảm hứng viết lách cũng là chuyện bình thường thôi!

Từ khi bước vào phòng ăn, Trưởng phòng Misty đã lặng lẽ ngồi một chỗ, chỉ muốn xem kịch hay của viên cảnh sát Beckett. Nhưng khi mọi việc dần trở nên nghiêm trọng, cô vẫn không ngừng suy nghĩ. Dù sao cô cũng là một cảnh sát dày dặn kinh nghiệm.

Misty đứng dậy, tiến đến cạnh John, nhìn chằm chằm bốn cọc tiền mặt vẫn còn nằm trên bàn, trầm ngâm nói với Alvin: "Kiểu bó tiền này trông không giống cách ngân hàng thường làm chút nào. Tôi hình như đã thấy ở đâu đó rồi!"

Alvin thấy Misty không nói chuyện với Beckett mà lại tìm mình, cảm thấy khá thú vị. Phải chăng tất cả những người phụ nữ có chút năng lực, khi ở cùng nhau đều không hợp nhau? Beckett và Fox là thế, Misty và Beckett cũng vậy!

Ngay từ khi Misty bước vào phòng ăn, thái độ của cô đã giống hệt Michael vào ngày cô mới nhậm chức: luôn mang tâm lý chế nhạo! Một viên cảnh sát mạnh mẽ ở tiệm cơm Hòa Bình thì không có lợi thế gì!

Đáng tiếc là cuối cùng cô ấy đã thất vọng, vì viên nữ cảnh sát xinh đẹp kia có một người bạn trai thân thiết, anh ta đã giúp mọi việc của Beckett diễn ra suôn sẻ.

Nhưng hiện tại, mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng hơn, tinh thần chuyên nghiệp của Misty đã lấn át những tính toán nhỏ nhen của cô, và cô nhanh chóng nhận ra một điểm cốt yếu: nguồn gốc tài chính của kẻ đó!

Alvin liếc nhìn mấy cọc đô la kia. Kỳ thực, anh đã sớm nhận ra vấn đề về nguồn gốc của số tiền, chỉ là lúc đó mọi thứ chưa rõ ràng nên anh không cần thiết phải nói ra mà thôi! Giờ thì Misty đã hỏi, Alvin đương nhiên sẵn lòng trả lời.

Cười khẩy chỉ vào cọc đô la trên bàn, Alvin nói: "Đây cũng là thủ pháp mà những kẻ buôn ma túy thường dùng. Hồi tháng Sáu, tên buôn ma túy người Jamaica tên Pluto đã từng đưa cho tôi một túi tiền mặt như thế, hắn nói đó là học phí 12 năm qua của con trai hắn, Dormi!"

Beckett nghe Alvin nói xong, có chút khó tin nhìn anh, nói: "Anh còn liên hệ với kẻ buôn ma túy sao?" Vừa nói, Beckett bản năng sờ lên khẩu súng lục ở thắt lưng!

Alvin lườm cô một cái, nói: "Đây là Hell's Kitchen, một người hiệu trưởng như tôi quen biết phụ huynh của một học sinh thì có gì lạ đâu?

À nói thêm, học sinh đó của tôi năm nay đã đỗ khoa luật Đại học Columbia, tương lai có thể sẽ là một luật sư đấy!"

Viên cảnh sát Beckett vẫn có vẻ không thể chấp nhận được, nói: "Nhưng hắn là kẻ buôn ma túy, anh thậm chí còn nhận tiền của hắn!"

Alvin liếc nhìn Misty. Vị trưởng phòng da đen này chắc chắn chưa nói rõ tình hình Hell's Kitchen cho Beckett biết rồi. Chỉ từ điểm này cũng có thể thấy một sự thật rất phũ phàng: người ta học điều tốt thì khó, nhưng học điều xấu lại rất nhanh, và Trưởng phòng Misty chính là một ví dụ điển hình!

Alvin lườm Trưởng phòng Misty một cái. Misty nhún vai, làm bộ mặt "tôi thì sao nào?", khiến người ta nhìn vào thấy ghét.

Quay sang viên cảnh sát Beckett, Alvin trầm giọng nói: "Hắn là kẻ buôn ma túy thì liên quan gì đến tôi? Chẳng lẽ tôi nói chưa đủ rõ ràng sao? Tôi là hiệu trưởng, hắn là phụ huynh của học sinh của tôi.

Hắn mang tiền đến là vì con trai hắn, Dormi, thi đỗ đại học, hắn muốn bù đắp 12 năm học phí trước đây cho con! Chuyện này có vấn đề gì à? Một kẻ buôn ma túy thì không được phép đền đáp trường học cũ của con mình sao?"

Truyện được tái hiện một cách tự nhiên và mượt mà, độc quyền từ truyen.free.