Ở cửa khu dạy học, Frank đứng thẳng tắp như một cây giáo. Mấy ngày gần đây, Frank đã thay thế hoàn toàn trách nhiệm của Alvin, chuyên phụ trách việc “đe dọa lũ trẻ ngỗ nghịch”.

Khi nhìn thấy ánh mắt những đứa trẻ nhìn Frank như mãnh thú thời Hồng Hoang, Alvin cảm thấy những việc mình từng làm ở trường trước đây, so với Frank thì quả thực chẳng đáng nhắc tới! Có lẽ sau này trường học có thể đổi tên thành “Trường học cộng đồng Bánh Kem của Hell’s Kitchen” cũng nên.

Thằng nhóc Nick, đang ngồi xe lăn do hàng xóm Gia Văn đẩy đi, nghe những người xung quanh xì xào về Frank: “Đúng là một tên ác ma, không, ngay cả những tên côn đồ tệ hại nhất Hell’s Kitchen cũng không sánh được với hắn.” Thằng Nick giả vờ không quen biết Frank, gật đầu hùa theo, cùng hùa nhau nói xấu Frank – kẻ đã khiến niềm vui đến trường của chúng giảm sút nghiêm trọng.

Nick với cái vẻ bất cần chẳng sợ bố ruột còn phải bó tay, khiến Gia Văn, người hiểu rõ mối quan hệ giữa hắn và Frank, phải trợn tròn mắt.

Alvin cười bước đến cửa khu dạy học, đấm nhẹ vào ngực Frank, nói: “Đồng nghiệp, làm tốt lắm. Tôi biết chủ nhiệm phòng kỷ luật là nơi để cậu phát huy tài năng của mình. Nhưng đồng nghiệp này, lát nữa chúng ta nói chuyện, tôi sẽ tìm người giúp cậu.”

Frank ngẩng đầu, không thèm nhìn Alvin, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng học sinh đang tiến đến, vẫy tay ra hiệu Alvin mau cút đi vì anh ta đang rất bận. Mấy đứa nhóc này hai hôm nay không yên phận chút nào, còn dám cá cược xem ai có thể mang đồ cấm vào trường, điều này khiến Frank rất áp lực. Dù sao anh ta đâu phải là Thor hay một Niffler mà đánh hơi ra đồ cấm.

Alvin không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn không quấy rầy công việc của Frank. Người dưới quyền mình đã cố gắng như vậy, làm ông chủ anh thật sự không có lý do gì để gây thêm phiền phức cho anh ta vào lúc này.

…

Chiếc siêu máy tính mà giáo sư Cage mua về đang trong quá trình lắp đặt và thử nghiệm. Alvin chạy đến góp vui. Dù là hàng đã qua sử dụng, nhưng khi được lắp đặt xong, chiếc siêu máy tính này đã chiếm mất mấy phòng học trong khu. Hiệu quả ra sao thì Alvin không rõ vì anh ta không rành máy tính, nhưng nhìn căn phòng ngập tràn những cỗ máy chi chít, nhấp nháy ánh sáng thì… rất tốt, rất công nghệ cao, lại còn chiếm diện tích lớn, không uổng công đã tốn hai triệu đôla. Thế nhưng, lúc khởi động máy để kiểm tra, chiếc đồng hồ điện quay tít như điên khiến Alvin có chút xót ruột. Anh vội vã dặn dò Cage chỉ được dùng một phần ba số máy móc vì không cần thiết phải chạy nhiều đến vậy.

Thế là anh bị giáo sư Cage phun nước bọt cho một trận tơi bời, phải chạy mất dép.

Nhân lực của trường có hạn, giáo sư Cage đã mời mấy người bạn cũ và dẫn theo vài nghiên cứu sinh của mình đến hỗ trợ điều chỉnh thiết bị.

Lão già ấy dẫn theo một cô bé trông rất giống tiểu loli Matilda, làm hết cái này đến cái kia. Nhìn vẻ nhiệt tình của lão, Alvin nghĩ chắc lão đã “động xuân tâm” rồi, liền quay sang bảo Olivia mách vợ lão.

…

Trong phòng làm việc hiệu trưởng, Alvin khoanh tay thờ ơ nhìn mấy gã thủ lĩnh xã hội đen có tiếng tăm ở Hell’s Kitchen đang đứng trước mặt.

Mấy tên đó nói gì thì Alvin cũng chẳng lọt tai câu nào. Anh chỉ thờ ơ nhìn họ, nghĩ bụng: “Mấy tên gia trưởng của lũ học sinh mới đến này, dám chạy đến phòng làm việc của hiệu trưởng ta mà làm loạn à? Nếu ta để ý đến các ngươi, thì còn ra thể thống gì nữa?”

Thấy sắc mặt Alvin không mấy dễ chịu, mấy tên đó có chút sợ sệt, bàn bạc một hồi rồi cử lão Alexei người Nga làm đại diện ra thương lượng với Alvin.

Tên buôn vũ khí to lớn như gấu trắng ấy hơi thận trọng đứng trước mặt Alvin, nói: “Alvin, bạn của tôi, cậu giúp một tay đi, thằng con Anton của tôi…” Vừa nói, hắn vừa chỉ tay ra cửa, nơi một thằng nhóc râu quai nón, trọc đầu, không lông mày, trông còn già hơn cả Alvin đang đứng. “Mấy hôm nay nó ngày nào cũng gặp ác mộng. Bạn tôi ơi, cậu quản cái chủ nhiệm phòng kỷ luật của cậu đi chứ, cứ thế này thì con tôi sắp hóa điên rồi.”

Alvin khoanh tay, hơi tò mò hỏi: “Frank đã làm gì? Tôi còn định gửi cho cậu ấy một lá cờ khen thưởng đây, thật không ngờ thằng Anton này lại có thể thay đổi ngoan ngoãn đến vậy.”

Alexei tức giận nói: “Cái thằng Frank chó chết ấy, nó đã nhốt con tôi!”

Alvin nhìn Alexei như thể hắn là một tên ngốc, nói: “Con trai ông sợ bị nhốt à? Hơn nửa học kỳ nay thời gian nó ở phòng tạm giam còn nhiều hơn cả ở trên lớp. Bạn tôi, ông bị con trai ông lừa rồi.”

Alexei liếc nhìn thằng con trai xui xẻo của mình, bực bội nói: “Nhưng cái thằng Frank khốn nạn đó, nó dùng một con dao Alaska Harpoon cạo sạch lông tóc trên người con tôi, trừ bộ râu!”

Alvin có thể hình dung ra, bị một tên có vẻ ngoài như đao phủ, cầm thanh đại đao dài một thước mà cạo sạch lông trên người, đó là một trải nghiệm kinh khủng đến mức nào. Chỉ nghĩ đến thôi cũng đã rùng mình, trách sao cái tên từng là trùm trường này giờ lại trông hèn yếu như gà con mắc bệnh. Nhưng mà, chỉ là cạo lông thôi mà lại dùng dao Alaska Harpoon thì có hơi quá đáng rồi.

Alvin hơi ngượng nhìn Alexei, nói: “Bạn tôi, Frank có hơi quá đáng thật, nhưng tôi tin thằng Anton này chắc chắn cũng chẳng làm gì tốt lành. Nghe nói gần đây nó đá bóng cũng khá mà phải không?”

Alexei hơi đắc ý nói: “Đúng vậy, gần đây Anton đá khá lắm, thành tích cũng tốt, giờ còn là tiền vệ trụ chính của đội bóng đá.” Vừa nói, mặt hắn lại trùng xuống: “Nhưng hai hôm nay nó không muốn đến trường, sợ bị người khác chế giễu.”

Nghe Alexei thao thao bất tuyệt về con trai mình, nào là thành tích tốt, nào là cầu thủ chủ lực vân vân, Alvin thấy đặc biệt khó chịu. Ông là một kẻ buôn vũ khí mà lại đi nói mấy chuyện này, thật không hợp với hình tượng của ông chút nào! Ông lẽ ra phải mang theo súng ống đạn dược, đến tìm Frank, rồi chỉ cần lời không hợp ý là nổ tung hắn lên mới phải chứ? Ông nói mấy thứ này với tôi, tôi còn không biết nên nổi giận với ông thế nào nữa.

Alvin hơi bất đắc dĩ nói: “Thế rốt cuộc thằng Anton đó đã làm những gì mà khiến Frank đối xử với nó như vậy?”

Alexei ngẫm nghĩ một lát, rồi do dự nói: “Nghe nói là nó đã cạo trọc đầu một đồng đội của mình. Nhưng đó chỉ là trò đùa trẻ con thôi mà.”

Alvin cười lạnh nhìn Alexei, chẳng tin cái chuyện hoang đường mà hắn nói. Chỉ là cạo trọc đầu thôi thì Frank chắc chắn sẽ không đến mức làm vậy. Anh cười khẩy nói: “Trò đùa? Ông cho chuyện này là trò đùa sao? Bạn tôi, chúng ta có thể tàn nhẫn, hung ác, nhưng chúng ta phải nói lý lẽ. Hiện tại tôi thấy Anton tự chuốc lấy hậu quả. Hoặc ông cũng có thể coi chuyện này là trò đùa của Frank, ừm ~ cái tên "Frank Mặt Lạnh" ông thấy thế nào?”

Alexei hơi bối rối nói: “Bạn tôi, chúng ta đều hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thật ra tôi thấy trường học bây giờ cũng không tệ, nhưng Frank quá nghiêm khắc. Trước khi hắn đến, tôi còn thấy Anton có hy vọng vào đại học. Nhưng bây giờ nó thậm chí không muốn đi học, vậy thì phải làm sao?”

Nghe Alexei nói vậy, Alvin thấy hơi mất mặt. Trường học cộng đồng của họ đề cao phương châm "răn đe để phòng ngừa, chữa bệnh cứu người". Việc Frank dọa lũ trẻ đến mức không dám đến trường thì quả thật không hay chút nào. Nói cho cùng, chúng ta vẫn là một ngôi trường, chứ đâu phải nhà tù.

Alvin cảm thấy, quyết định sáng nay của mình khi sắp xếp lão Parker đến hỗ trợ Frank là vô cùng sáng suốt.

Alvin suy nghĩ một lát, nói: “Trường học là muốn nghỉ thì nghỉ sao? Đứa trẻ bị con trai ông cạo trọc đầu có đến trường không? Mau chóng bảo Anton đến lớp đi. Chỉ còn vài tháng nữa là tốt nghiệp rồi, đội bóng đá của trường chúng ta thành tích cũng không tệ, nếu Anton đạt được mười, hai mươi điểm ATC thì có thể tìm được một trường đại học kha khá đấy. Các ông muốn gây sự với Frank cũng không sao, tôi đây rất công bằng. Ba giờ chiều nay ở sân vận động, chỉ riêng mấy ông thôi, nếu muốn tìm Frank để báo thù cho con mình, thì cứ đến đó. Một chọi một, theo luật của Hell’s Kitchen chúng tôi.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được truyền tải trọn vẹn và độc đáo.