Alvin và Frank liếc nhìn nhau, rồi trao cho nhau ánh mắt đầy vẻ yên tâm, vừa cười vừa lắc đầu.

Thấy phu nhân Nelson đã đứng trước mặt, Alvin cười ha hả bước tới, ôm chầm lấy bà lão tóc bạc một cái thật chặt, vừa cười vừa nói: "Nếu bà đến đây để dạy cho lão già Nelson một bài học, tôi hoàn toàn ủng hộ bà! Nhưng nể tình ông ấy là phó hiệu trưởng của trường học khu phố chúng ta, bà có thể cho phép ông ấy mặc lại bộ âu phục không?"

Nói rồi, Alvin liếc nhìn Nelson đang đỏ mặt, vừa cười vừa nói: "Nelson mà không có âu phục thì cứ như không mặc gì vậy! Trông ông ấy lúc này đúng là xấu hổ chết đi được!"

Phu nhân Nelson hơi ngượng ngùng vỗ nhẹ vào cánh tay Alvin, rồi nhìn Nelson với vẻ mặt khó coi, nói: "Thật xin lỗi! Có vẻ như tôi đã hiểu lầm ông rồi, chúng ta về nhà nhanh thôi! Bộ âu phục của ông tôi đã là ủi phẳng phiu rồi!"

Nelson liếc nhìn Sharon Carter đang mỉm cười đứng bên cạnh, rồi cười khổ nhìn vợ mình, nói: "Sau này đừng bao giờ tin cái lão già Cage đáng chết đó nữa, trời ơi! Chúng ta kết hôn bốn mươi năm rồi, vậy mà bà lại đuổi tôi ra khỏi phòng! Anh yêu em, em phải tin anh! Ít nhất là về phụ nữ thì..."

Phu nhân Nelson vỗ vào người Nelson đang đùa cợt một cái, rồi kéo tay ông ấy, nhẹ nhàng chào Alvin rồi rời đi. Còn về Sharon Carter, bà lão thậm chí còn không thèm liếc nhìn cô ta một cái.

Biểu cảm và hành động của bà lão cho Alvin biết, bà không còn thiện cảm với Sharon Carter như lúc mới đến nữa.

Alvin cười rồi lắc đầu, vẫy tay với Sharon Carter, vừa cười vừa nói: "Tôi không biết cô đến từ "bộ ngành" nào, nhưng cô đã khiến cuộc sống của phó hiệu trưởng của tôi thành một mớ hỗn độn rồi đấy! May mắn là phu nhân Nelson và giáo sư Cage, những người ở độ tuổi này, có cách xử lý riêng của họ khi đối mặt với chuyện như vậy. Dù tôi thấy không cần thiết lắm, nhưng sự cẩn trọng của họ mới thực sự là tài sản quý giá. Và việc cô có thể đứng ở đây, cũng chính là nhờ sự cẩn trọng đó của họ, nếu không cô đã phải trả một cái giá đắt rồi! Tôi đoán chừng đến giờ Nelson vẫn còn mơ hồ lắm! Cô sẽ xin lỗi phó hiệu trưởng Nelson vì hành động của cô chứ? Trước đó ông ấy mới vừa giới thiệu cô với tôi, nói cô rất thích hợp để trở thành trợ thủ của tiến sĩ Yinsen!"

Nụ cười trên mặt Sharon Carter dần cứng lại. Là một Thực tập Sinh Agent của S.H.I.E.L.D, cô ấy hiện tại rất căng thẳng. Cô biết mình đang đối mặt với ai, và cô cũng biết mười mấy tiếng trước người đàn ông này đã đối mặt với loại kẻ thù như thế nào! Giờ đây, người đàn ông này đã bình an trở về địa bàn của mình, thì kết cục của kẻ thù hắn hiển nhiên đã rõ.

Nhưng cô lại không thể không đến. S.H.I.E.L.D đã sớm mất đi tư cách để đàm phán ngang hàng với Alvin, nhưng những xác quái vật và hài cốt người ngoài hành tinh ở khu bến tàu thực sự là những vật phẩm cực kỳ có giá trị. S.H.I.E.L.D biết không thể lấy những thứ đó từ tay Alvin, thế là mới có hành động nằm vùng đơn giản của Sharon Carter. Họ biết tiến sĩ Yinsen mới là người đứng đầu lực lượng nghiên cứu khoa học của trường khu phố, cho nên mới trăm phương ngàn kế tìm cơ hội thâm nhập vào trường. Và Nelson, người có quyền tuyển dụng, nghiễm nhiên là mục tiêu tốt nhất. S.H.I.E.L.D bỏ qua tác phong vốn có của mình, cố gắng "ủy khúc cầu toàn", phái một Agent nằm vùng bên cạnh tiến sĩ Yinsen, chỉ để tìm hiểu xem những thứ người ngoài hành tinh để lại rốt cuộc có ích lợi gì. Trên thực tế, đây là một trong những trách nhiệm của họ, việc họ làm như vậy thực sự không có gì đáng trách!

Hiện tại, điều duy nhất khiến Alvin khó chịu là thủ đoạn của S.H.I.E.L.D vẫn không mấy quang minh!

Sharon Carter khó chịu nhìn Alvin, nói: "Thực ra, Cục trưởng S.H.I.E.L.D muốn tôi trực tiếp đến gặp ngài. Ông ấy nói ngài có lẽ không quan tâm đến những xác quái vật ngoài hành tinh kia, cũng như những vật phẩm còn sót lại của người ngoài hành tinh. Chỉ là tôi muốn thử xem liệu có thể nằm vùng vào được trường học này không, tôi đã được huấn luyện Agent nhiều năm như vậy không phải để trở thành một cái "ống loa" xinh đẹp! Nếu tôi đã gây ra bất kỳ phiền phức nào cho ngài, tôi thật xin lỗi!"

Alvin nhìn Kinney nhỏ đang khệ nệ ôm "Hộp thư ước nguyện" nặng trĩu, với đôi chân ngắn nhỏ, chạy về phía mình. Anh cười đón lấy con gái mình rồi bước tới. Hiện tại, hiệu trưởng Alvin đang bận rộn nhiều việc, không thèm để ý đến cô Agent tân binh rõ ràng này.

Cô muốn làm gì thì tùy, trước đó cô còn chẳng giấu được lão Cage và phu nhân Nelson, thì còn định giấu được ai nữa? Chỉ có lão Nelson hỗn xược kia là bị "sắc đẹp" làm choáng váng đầu óc. Lão già này vừa rồi còn chẳng nói thật với Alvin, nếu ông ấy không có ý đồ gì với Sharon Carter này, làm sao có thể không nhận ra một tân binh "non" đến vậy chứ? Đây có lẽ cũng là lý do ông ấy bị đuổi ra ngoài trong tình cảnh khó xử! Bất quá hiện tại Nelson chắc đã tỉnh táo lại rồi, đây chính là một lão hồ ly đích thực. Nếu Sharon Carter này vẫn kiên trì muốn ở lại trường học, Alvin tỏ vẻ không mấy lạc quan về cô ta.

Alvin ngồi xổm xuống, một tay đỡ lấy chiếc hộp trong tay Kinney nhỏ, rồi xoa nhẹ lên trán cô bé, vừa cười vừa nói: "Là "Thực tập sinh" của Santa Claus, con cảm thấy thế nào? Kinney nhỏ nhà ta hẳn là có một biệt danh thật kêu. 'Cô bé ước nguyện' thì sao nào? Con sẽ là một thiên thần giúp mọi người thực hiện ước nguyện!"

Đối mặt với lời khen của Alvin, Kinney nhỏ ngượng ngùng che mặt, lấy các ngón tay xòe rộng ra, hé nhìn Alvin qua kẽ tay, vừa cười khúc khích vừa nói: "Vậy cha là Santa Claus ư? Chúng ta cùng nhau giúp họ thực hiện ước nguyện nhé! Như vậy vui lắm, mọi người sẽ rất vui!"

Alvin cười mỉm hôn lên khuôn mặt thiện lương của cô bé, rồi tỏ vẻ nghiêm túc nói: "Ừm ~ đúng vậy, khi 'Santa Claus' phát quà, ông ấy sẽ cần một cô bé nhiệt tình đến giúp đỡ, con chắc chắn là người phù hợp nhất rồi!"

Nói rồi, Alvin nhìn xung quanh một chút, cẩn thận ghé vào tai Kinney nhỏ thì thầm: "Nhưng chúng ta cần giữ bí mật nhé, đây là bí mật giữa chúng ta! Santa Claus là một người tốt vô hình vô ảnh, ông ấy chỉ để lại "niềm vui" và "quà tặng" cho mọi người! Có thể khiến mọi người đều vui vẻ, đó mới là ý nghĩa thực sự của Santa Claus!"

Cô bé căng thẳng che miệng nhỏ của mình lại, ra sức gật đầu. Cô bé lần đầu tiên cảm thấy mình có một sứ mệnh quan trọng: "Những "ước nguyện" của các anh chị nhỏ, con nhất định sẽ giúp họ thực hiện!"

Alvin cười rồi gõ nhẹ lên đầu Kinney nhỏ, vẫy tay ra hiệu cho Nick, thủ lĩnh đang tiến đến, nói: "Castle lão đại, anh có thể mang "Danh sách ước nguyện" đến phòng làm việc của tôi không? Tôi sẽ cho "Santa Claus" gọi điện thoại, hắn sẽ cần một phần danh sách. À ~ anh trông như là người giỏi nhất trong việc sao chép ấy. Hãy viết lại những thứ này: họ tên, ước nguyện, lớp, ký túc xá. Anh làm được đúng không? Chúng ta tổng cộng chỉ có hơn một nghìn học sinh thôi!"

Nick giật mình, gạt mấy đứa trẻ nhỏ cấp dưới đang vây quanh nhìn mình bằng ánh mắt sùng bái ra một bên, khệ nệ ôm chiếc thùng giấy chạy đến bên Alvin, khó tin hỏi: "Ngài đùa tôi à? Đây là nhiệm vụ bất khả thi! Trên những "ước nguyện" đó có rất nhiều chữ tôi không đọc được, hơn nữa, rất nhiều thứ tôi cũng không biết là cái gì. Hơn một nghìn người, chẳng lẽ Santa Claus phải đợi đến sang năm mới lại đến sao?"

Kinney nhỏ lo lắng nhìn Nick, chạy tới kéo tay anh ấy, nói: "Con sẽ giúp, Santa Claus rất nhanh sẽ đến, Nick, chúng ta cố lên!"

Nói rồi, Kinney nhỏ nhìn các học sinh đang vây xem ở đằng xa, nghiêm túc bảo: "Kinney có thể hỗ trợ, Nick anh rất giỏi, chúng ta nhất định có thể làm được! Chúng ta còn có Richard và Mindy, họ cũng sẽ đến giúp!"

Nick ánh mắt khát khao nhìn Alvin. Kinney nhỏ là cô bé ngây thơ không biết khối lượng công việc này, nhưng với tư cách một đứa trẻ nghịch ngợm kỳ cựu, anh ấy hiểu rõ rằng muốn hoàn thành việc này thì một mình là tuyệt đối không thể nào làm được! Hãy nhìn "danh sách ước nguyện" của tên nhóc mập mạp kia mà xem, ngay cả khi đã xóa bỏ phần lớn những lời vớ vẩn, cuối cùng vẫn còn ba câu dài dòng. Nếu "danh sách ước nguyện" của những người khác cũng có tiêu chuẩn tương tự, Nick cảm thấy mình có làm đến sang năm cũng không hết việc!

Alvin nhìn biểu cảm của Nick, hơi buồn cười mà nói: "Castle lão đại có ý kiến gì không? Anh phải biết trách nhiệm của anh vô cùng trọng đại. Anh biết nếu sai sót ở chỗ này, sẽ khiến một người thất vọng cả một năm đấy! Nhân lúc còn chưa thực sự bắt đầu, anh có thể bắt đầu nghĩ cách rồi!"

Nick nghe xong, do dự một chút, sau đó liếc nhìn Richard vẫn luôn ủng hộ mình ở cách đó không xa, rất kiên quyết gật đầu với Alvin một cái, nói: "Tôi cần nhân sự, những người chuyên nghiệp! Alvin, ngài chắc chắn chưa từng nhìn qua những "danh sách ước nguyện" đó. Tôi cảm thấy không có ít nhất mười người trở lên, tôi không thể nào hoàn thành công việc này vào ngày mai được! Vì Chúa, làm ơn cho tôi vài trợ thủ. Tôi sẽ rất cố gắng, tôi không muốn làm nhiều người như vậy thất vọng!"

Nói rồi, Nick hơi khó chịu cắn răng, liếc nhìn mấy tên nhóc đen đang cắn ngón tay nhìn mình ở đằng xa, nhẹ giọng nói: "Vừa rồi có đứa hỏi tôi tại sao Giáng Sinh lại có quà? Tôi không thể để chúng thất vọng được!"

Là cha ruột của Nick, cuối cùng Frank không thể đứng yên nữa. Anh bước đến bên Nick, đặt tay phải lên vai Nick, nói: "Bố đến giúp con, chúng ta là một đội mà ~"

Alvin vui vẻ xoa đầu Nick một cái, rồi cười quay người lại, nhìn Sharon Carter với vẻ mặt lúng túng, nói: "Agent tiểu thư, cá nhân tôi cho rằng cô không thích hợp cho việc xuất ngoại công tác đâu. Bất quá tôi là một người mềm lòng, cô vừa rồi cũng nghe thấy rồi đấy, Castle cần một vài người chuyên nghiệp để xử lý vấn đề trong tay anh ấy. Tôi cảm thấy cô rất thích hợp đấy, tôi đoán chừng cô vẫn còn một vài người tiếp viện ở bên ngoài, hãy bảo họ cùng đến đây đi! Đổi lại, cô có thể đạt được điều các cô muốn! Tôi có thể giới thiệu tiến sĩ Yinsen với cô, cô hoàn toàn có thể giúp ông ấy phân loại và lưu trữ những thứ mà trường học thu thập được lần này. Chuyên môn của các cô, nói thật, rất phù hợp!"

Nói rồi, Alvin vươn tay về phía Sharon Carter, vừa cười vừa nói: "Chúng ta thành giao chứ? Loại công việc sắp xếp tài liệu này chắc chắn không khó với các cô đâu!"

Sharon Carter khó tin nhìn Alvin. Cái hành động tốn hết tâm sức của mình lại bị người khác coi là trò đùa, giờ đây, dường như chỉ cần cô chấp nhận điều kiện, hắn sẽ sắp xếp cô ngay bên cạnh mục tiêu chính lần này. Kỳ thực cô không hiểu, những thứ còn sót lại kia đối với Alvin, hay nói đúng hơn là đối với trường học, thực sự là một gánh nặng. Phần tinh túy nhất của người Chitauri đã nằm trong túi đeo lưng của anh rồi. Những thi thể không hoàn chỉnh kia có ích lợi gì chứ? Với việc chúng bị chém nát vụn, thiêu rụi thành tro than trông như đồ bỏ đi kia, thì những thứ này chẳng có tác dụng gì. Ừm ~ có lẽ có chút tác dụng, Norman Osborn đã mang đi vài xác quái vật tương đối hoàn chỉnh. Bất quá Norman Osborn cũng đã nói, những thứ này một khi đã chết, tác dụng thực tế của chúng không còn lớn nữa! Không thể nào nghiên cứu những con quái vật thậm chí không chịu nổi virus cảm cúm, mà cuối cùng có thể tạo ra thuốc giải HIV/AIDS được! Những người S.H.I.E.L.D này cũng "không thông minh" chút nào. Nếu ngay từ đầu họ đã thẳng thắn ra giá với Alvin, biết đâu họ đã sớm đạt được điều mình muốn rồi!

Sharon Carter nhìn khuôn mặt tươi cười của Alvin, có chút khó tin hỏi: "Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Chẳng lẽ ngài không có điều kiện nào khác sao?"

Alvin nhìn cô Agent tân binh trước mặt, cười rồi lắc đầu, nói: "Nếu trong lòng cô còn băn khoăn, ừm ~"

Nói rồi, Alvin suy nghĩ một chút, chỉ vào chiếc thùng giấy trong tay hai đứa trẻ, vừa cười vừa nói: "S.H.I.E.L.D chắc chắn sẽ vui vẻ chi trả cho 'Danh sách ước nguyện' của bọn trẻ, tôi nói đúng chứ?"

***

Tiến sĩ Banner nhận được điện thoại của Stark, hắn mời mình đến tòa nhà Stark, nghe nói hắn có một phát hiện đặc biệt. Bất quá, tiến sĩ Banner cảm thấy việc mình ở lại đây cũng là một lựa chọn không tồi, ít nhất ở đây mình không cần lo lắng làm tổn thương người khác!

Lão Parker nhìn tiến sĩ Banner đang do dự, vừa cười vừa nói: "Ông đang do dự điều gì thế? Tôi cảm thấy ông là một người tốt. Ông có thể chọn ở lại đây, hoặc là làm điều ông muốn!"

Tiến sĩ Banner cư���i cay đắng một tiếng với lão Parker, nói: "Tôi cần một chút "kỳ tích"! Nếu không tôi sẽ mãi mãi không thể an tâm ở những nơi đông người!"

Lão Parker không thể nào hiểu được nỗi buồn khổ trong lòng tiến sĩ Banner. Ông không biết cảm giác của một người khi bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành một gã khác, rồi phá nát mọi thứ trước mắt là như thế nào! Bất quá, lão Parker là một "người an ủi" đạt chuẩn. Ông nhẹ nhàng vỗ vỗ vai tiến sĩ Banner, sau đó vừa cười vừa nói: "'Kỳ tích' sẽ đến thôi, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp lên! Thật ra, tin tưởng vào "kỳ tích" bản thân nó cũng đã phi thường rồi, không khác gì "kỳ tích"!'

Mỗi con chữ trong tác phẩm này, từ ngữ cảnh đến hồn cốt, đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.