Vào một chiều thứ Bảy ở New York, trước cửa một cửa hàng xa xỉ trên đại lộ, một chiếc Rolls-Royce và một chiếc Maybach đã dừng lại.

Fox, Sherry và Hela bước xuống từ chiếc Rolls-Royce. Họ nhìn thấy Pepper, Jessica cùng người thợ trang điểm có vẻ ngoài ẻo lả kia cũng vừa xuống xe từ chiếc Maybach, sau đó tất cả cùng nhau bước vào cửa hàng xa xỉ lộng lẫy.

Với tư cách một chiêu đãi viên kiêm vệ sĩ đạt chuẩn, Xavi tự giác đứng gác ở ngay cửa tiệm khi mấy người phụ nữ bước vào cửa hàng xa xỉ.

Một ông lão Italy đầu hói tóc bạc sắp xếp vài nhân viên cửa hàng tiếp đón các cô gái, sau đó ông lễ phép cáo lui và tiến đến cửa chào hỏi Xavi. Dù sao thì, ở bất cứ đâu, người chi tiền cũng luôn nhận được sự tôn trọng, đặc biệt là danh tính người thanh toán trên hóa đơn khiến người ta không khỏi nhìn Xavi với ánh mắt trọng thị hơn.

Xavi cười tủm tỉm ôm ông lão người Italy một cái rồi nói: "Đây là những khách hàng lớn thực sự đấy, dù thế nào cũng không được có bất kỳ vấn đề gì. Ông biết đấy, tiền bạc chưa bao giờ là vấn đề!"

Ông lão người Italy cười lớn gật đầu, nói: "Chúng tôi là số một, không người phụ nữ nào có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của chúng tôi. Anh có muốn vào uống một ly cà phê không? Tôi có thể sắp xếp hai bảo vệ đến đây, về mặt an ninh, anh hoàn toàn không cần lo lắng."

Xavi liếc ông lão người Italy một cái, nói: "Ông nghĩ tôi đang bảo vệ an toàn cho họ sao?"

Nhìn vẻ mặt hiển nhiên của ông lão, Xavi cười và lắc đầu nói: "Thực ra tôi đang bảo vệ sự an toàn của thế giới, và họ chính là một phần của sự an toàn đó."

Vừa nói, Xavi không để ý đến ánh mắt không rõ của ông lão, mà nhìn về phía một người đàn ông tóc vàng ăn mặc lịch sự đang đi bộ từ bên kia đường đến. Xavi vừa cười vừa nói: "Tôi còn phải ngăn chặn mấy gã như thế này. Cái cảm giác tự tin thái quá đôi khi thật sự không phải chuyện tốt, vì bên trong có vài người tính tình cũng chẳng hiền lành gì."

Thấy người đàn ông đó dường như đang hướng về phía cửa hàng xa xỉ của mình, ông lão người Italy với nụ cười trên môi, đứng nghiêm trang ở cửa ra vào.

Đến khi người đàn ông đó đi tới trước mặt, ông lão cười nhẹ và hơi cúi người chào, sau đó chặn người đàn ông lại, khẽ cười nói: "Thật xin lỗi ngài, hôm nay chúng tôi đã đóng cửa cửa hàng. Nếu ngài có nhu cầu gì, có lẽ cần dời thời gian sang một dịp khác."

Người đàn ông tóc vàng liếc nhìn Xavi đang chăm chú vào mình, rồi mỉm cười nói với ông lão: "Có lẽ ông hiểu lầm rồi, tôi chỉ thấy một người quen đi vào. Tôi muốn tìm cô ấy nói chuyện một chút. Ông có thể cho phép tôi vào không? Tôi và người bạn đó đã rất nhiều năm chưa gặp lại nhau rồi!"

Ông lão người Italy nhìn thoáng qua Xavi với vẻ mặt không cảm xúc, rất rõ ràng Xavi không hề quen biết người này. Thế là ông lại cười và hơi cúi người chào người đàn ông tóc vàng, nói: "Thật xin lỗi, có lẽ ngài có thể gọi điện thoại cho bạn của mình, hoặc ngài có thể tìm một thời điểm khác."

Đối mặt thái độ kiên quyết từ chối của ông lão, người đàn ông tóc vàng cười và vẫy tay, nói: "Thật sự không thể linh động một chút sao? Tôi quả thật có chút chuyện muốn nói với cô Potts."

Xavi vươn tay vỗ vai ông lão một cái, nheo mắt nhìn người đàn ông tóc vàng, nói: "Ngài, nơi đây tạm thời không chào đón ngài. Nếu ngài thật là bạn của cô Potts, tại sao không gọi điện cho cô ấy?"

Vừa nói, Xavi quan sát trang phục của người đàn ông tóc vàng một lượt, vừa cười vừa nói: "Trên người ngài có vẻ của một nhà nghiên cứu. Nếu ngài chỉ muốn tìm kiếm đầu tư, tại sao không đến Tòa nhà Stark thử vận may xem sao?"

Người đàn ông tóc vàng nghe xong sững người một chút, sau đó dường như nhớ ra điều gì đó không hay trong quá khứ. Hắn cau mày nhìn Xavi nói: "Giọng điệu của anh khiến tôi nhớ lại những ký ức không mấy tốt đẹp. Tôi đến đây với thiện ý, anh thật sự quyết định thay cô Potts từ chối thiện ý của tôi sao?"

Xavi sẽ không đời nào bị một người lạ mặt uy hiếp. S.H.I.E.L.D ở Hell's Kitchen chẳng có mấy sức uy hiếp, nhưng rời khỏi khu vực đó, S.H.I.E.L.D vẫn là một trong những cơ quan mạnh nhất.

Nhìn người đàn ông tóc vàng với vẻ mặt dần trở nên ngạo mạn, Xavi cười nhạo nói: "Thiện ý của ngài đều là vì tình cờ gặp gỡ mà nảy sinh sao? Hơn nữa, mục tiêu thiện ý của ngài lại vừa vặn là tổng giám đốc của một công ty công nghệ siêu cấp? Bạn ơi, kêu gọi đầu tư cần có kỹ năng, rõ ràng là anh chưa nắm vững được điều đó."

Người đàn ông tóc vàng cười lạnh nhìn khuôn mặt mũm mĩm của Xavi, hơi nghiêng đầu quan sát bộ âu phục giá rẻ mà Xavi đang mặc, nói: "Vẻ mặt của anh thật đáng ghét, nhưng tôi có thể tha thứ cho anh, bởi vì anh chỉ là một tiểu nhân vật giữ cửa! Tại sao anh không thử quay mặt vào tường rồi cho tôi vào? Như vậy anh có thể đảm bảo an toàn về đến nhà, uống bia giá rẻ, ăn hamburger giá một đô tám xu?"

Vừa nói, người đàn ông tóc vàng mỉm cười vỗ vỗ vào ngực Xavi, nói: "Đây mới là cuộc sống, là vận mệnh của anh! Nhưng với điều kiện là anh phải sống sót!"

Xavi nheo mắt nhìn gã có khẩu khí lớn đến đáng sợ này, nghĩ một chút, rồi thở dài nói: "Anh có thể nói tên cho tôi biết, sau đó tôi sẽ thử đặt hẹn giúp anh! À, trên thực tế thì cuộc sống của tôi không tệ, ít nhất bây giờ tôi đang uống loại whisky 15 đô một chai."

Người đàn ông tóc vàng lại một lần nữa quan sát cửa chính của cửa hàng xa xỉ, không thèm để ý lời nói nhảm của Xavi mà trực tiếp định xông vào bên trong.

Ông lão người Italy định tiến lên ngăn cản người đàn ông tóc vàng, nhưng bị Xavi giữ chặt.

Nhìn thấy người đàn ông tóc vàng sắp chạm đến tay nắm cửa chính, Xavi nghiêng tai lắng nghe âm thanh từ tai nghe, sau đó gọi lớn về phía người đàn ông tóc vàng: "Ngài Adrian Killian, nghe tôi một lời khuyên, tôi đang bảo vệ sự an toàn của ngài. Ngài rời đi bây giờ còn kịp đấy, thật lòng đó!"

Killian có chút giật mình quay đầu nhìn thoáng qua Xavi, sau đó như thể nhớ ra điều gì đó, hắn vừa kéo tay nắm cửa chính, vừa chẳng hề để ý nói với Xavi: "Có vẻ như tôi đã hiểu lầm anh điều gì đó, nhưng không sao cả. Rất nhanh mọi người sẽ biết đến tôi. Vì tôi là người sắp thay đổi thế giới!"

Xavi lắc đầu thở dài nhìn Killian kéo cửa chính của tiệm. Killian đang định mỉm cười bước vào thì một luồng sóng xung kích màu trắng đánh trúng người hắn.

Nhìn ông lão người Italy đang há hốc mồm kinh ngạc, Xavi chỉ tay vào Killian đang bay sang bên kia đường và đâm vào một chiếc xe, vừa cười vừa nói: "Ông thấy đấy, có biết tại sao tôi luôn nhấn mạnh rằng tôi đang bảo vệ sự an toàn của thế giới không? Công việc này đôi khi cũng chẳng dễ dàng gì!"

Vừa nói, Xavi nhìn thoáng qua Killian đang bò ra từ trong xe, có vẻ hoảng hốt và bắt đầu bỏ chạy. Hắn ấn tai nghe nói: "Đuổi kịp hắn, gã này rất đáng ngờ! Tôi muốn biết rốt cuộc hắn muốn làm gì? Ừm, vừa rồi tôi cảm thấy rất nguy hiểm, các anh cần cẩn thận một chút!"

Alvin đứng ở quầy rượu, rót cho Cục trưởng George và Norman Osborn, những vị khách đến trước, mỗi người một ly whisky. Sau đó, anh cười và gõ gõ lên quầy bar, nói: "Các ông anh, các ông cứ nhìn chằm chằm vào con mình như thế có nghĩa lý gì?"

Vừa nói, Alvin khó chịu liếc nhìn Gwen đang ôm tay Peter để thị uy với Frank, rồi quay sang nói với Cục trưởng George: "Con bé này chắc chắn là đầu óc có vấn đề rồi? Hay là ông đã cho nó vài ám chỉ kỳ quái, khiến nó cảm thấy Frank không đáng sợ nữa rồi?"

Cục trưởng George uống một ngụm whisky một cách mệt mỏi, sau đó bất đắc dĩ nhìn Alvin nói: "Anh nghĩ nếu tôi tống Peter vào tù, Gwen có đánh tôi một phát súng không? Công bằng mà nói, thằng nhóc Peter này là chàng trai ưu tú nhất mà tôi từng thấy, nhưng tôi cứ muốn đánh nó một trận. Anh nói xem phải làm sao bây giờ?"

Alvin liếc nhìn George, cười nhạo nói: "Vậy trước tiên ông cần phải hỏi xem Ngài Norman Osborn có loại 'thuốc siêu nhân' nào đó không, rồi tự mình uống vài chai vào, nếu không thì... ông hiểu mà..."

Vừa nói, Alvin thấy sắc mặt khó coi của George, anh cười và vỗ vỗ vào cánh tay ông ta, an ủi nói: "Yên tâm đi, tôi cam đoan chỉ cần chúng nó còn ở trường học một ngày thì sẽ không xảy ra chuyện gì quá đáng. Bất quá, con gái mà, rồi cũng sẽ có một ngày như vậy thôi, chỉ là Gwen chủ động hơn một chút mà thôi!"

George nhìn con gái mình một cái, tuyệt vọng lắc đầu, sau đó chỉ vào Kinney bé bỏng, người đang cầm một cái đùi gà với khuôn mặt nhỏ đầy lem luốc, và đang định chọc cho con gấu mập leo lên, nói: "Nếu như con bé này sau đó cũng như vậy, anh sẽ làm sao?"

Alvin trừng mắt nhìn George với vẻ mặt méo mó vì khó chịu, nói: "Đến lúc đó, nếu như tôi chém người ở Manhattan chiến phủ, nhớ tìm cho tôi một phòng giam sạch sẽ đấy!"

Norman Osborn mang vẻ mặt tự mãn, cười đắc ý nói: "Những chuyện đó đều không phải vấn đề. Harry là một đứa trẻ ngoan, nó biết chừng mực."

Alvin rất bực mình với cái kiểu cưng chiều con trai của Osborn. Anh liếc nhìn Harry với ánh mắt không thiện cảm, sau đó nói với Norman Osborn: "Ông lão hỗn đản này đúng là chẳng ra gì. Tối nay tôi sẽ gọi điện cho Steve ngay, bảo anh ấy xây dựng một kế hoạch huấn luyện mới cho Harry. Tôi muốn thằng nhóc hỗn xược này tiêu hao hết mọi năng lượng trên sân tập."

Vừa nói, Alvin không thèm để ý đến sắc mặt kỳ lạ của Norman Osborn, anh nhìn sang George bên cạnh nói: "Bạn già, hôm nay ông đến đây có chuyện gì à?"

Cục trưởng George uống cạn ly whisky trước mặt trong một ngụm, với tâm trạng vui vẻ nói: "Đội ứng phó khẩn cấp đã tuyển được khá nhiều người mới, đây là nhờ thằng nhóc Kevin Dominica bên các anh cung cấp thông tin cho tôi. Mặc dù tốn một khoản tiền lớn, nhưng thông tin đó quả thực đáng giá. Bất quá anh cần cảnh cáo nó một chút, xâm nhập hệ thống giám sát đô thị là phạm pháp đấy."

Alvin bất đắc dĩ vẫy tay, nói: "Ông bạn, đây chính là lời cáo buộc vô cùng nghiêm trọng đấy. Nếu ông không có chứng cứ, luật sư của chúng tôi sẽ khiếu nại ông. Ông xem, chúng ta vẫn nên nói chuyện theo luật pháp chứ!"

Cục trưởng George không nhịn được giơ ngón giữa về phía Alvin, sau đó nói: "Anh tốt nhất cảnh cáo Pluto một tiếng, đám luật sư lưu manh đáng chết của hắn đã gây cho tôi không ít phiền phức, sớm muộn gì cũng có một ngày tôi sẽ tống tất cả bọn chúng vào tù. Còn cái quán rượu của anh nữa, anh phải kiểm soát tốt nơi đó, tôi đã nghe nói vài chuyện kỳ quái đấy!"

Alvin gật đầu như không có gì, nói: "Nơi này là Hell’s Kitchen, nơi này có thể tiêu hóa mọi điều xấu xa..."

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free.