Peter gần như bị hành hạ trong bữa tối, mâu thuẫn giữa Gwen và Frank gần như không thể hòa giải. Cô nàng này trên bàn ăn tìm đủ mọi cách để khiêu khích vị chủ nhiệm phụ trách kỷ luật của trường.

Peter thỉnh thoảng bắt gặp ánh mắt cười như không cười của Frank, và hắn cảm thấy tương lai của mình vô cùng tăm tối.

Cô bé Mary mới đến ngược lại tỏ ra tự nhiên và hào phóng. Nàng cầm một chiếc máy ảnh kỹ thuật số giá rẻ để chụp ảnh cùng các "nhân vật nổi tiếng của trường" ở đây, đối mặt với Norman Osborn cũng không hề tỏ ra bất kỳ điều gì khác thường.

Đúng lúc này, Harry xui xẻo mới phát hiện mình dường như đã trở thành "em trai" của Mary. Mary dường như không phải loại con gái cậu nghĩ, không hề muốn có một mối tình ngọt ngào với cậu.

Niềm vui của nàng đến từ việc có cơ hội được đặt chân vào nhà hàng huyền thoại của Hell's Kitchen này, đồng thời được tham gia với tư cách một người bạn.

Với tư cách người ngoài cuộc, Alvin cảm nhận rất rõ sự thất vọng của Harry. Tuy nhiên, đây lại là chuyện tốt, điều đó chứng tỏ nội quy của trường học vẫn có người vui vẻ tuân thủ. Đây là sự khẳng định tốt nhất cho những quy định anh đã đặt ra. Nếu không, dù Harry là người nhà, nhưng đối mặt với một nữ sinh xa lạ, khi ra tay trừng phạt, anh cũng không biết nên ra đòn nhẹ hay nặng đây?

Ánh mắt Frank nhìn Mary từ chỗ "không thiện chí" ban đầu đã trở nên hiền hòa hơn nhiều, đồng thời ông còn chủ động trò chuyện với nàng vài câu. So với đó, Gwen – người thỉnh thoảng lại bá lấy tay Peter để khiêu khích ông – lại lộ rõ vẻ đáng ghét hơn nhiều.

Nick, với vai trò một người tạo không khí đúng chuẩn, đi vòng quanh Harry mấy vòng. Sau đó, như thể phát hiện ra điều gì đó, hắn quay đầu, một tay che miệng nhưng lại nói to đến mức cả phòng ăn đều nghe thấy, hướng về Richard cách đó không xa: "A, bạn gái Harry của chúng ta đâu rồi? Sao tôi không thấy nhỉ? Chẳng lẽ Harry nói dối chúng ta sao? A ~"

Richard che mắt không đành lòng nhìn sắc mặt tệ hại của Harry, đồng thời vô cùng bội phục công lực "đâm dao" của Nick. Dường như không ai có thể tránh khỏi những lời châm chọc của người em trai này.

Đôi khi Richard tự hỏi, sau này lớn lên liệu mình có thể "kìm kẹp" được ông anh này không. Nói về khả năng gây rắc rối, Nick đúng là bậc thầy. Hơn nữa, khả năng chọc phá người khác của hắn giờ đây, mình thật sự không thể sánh bằng.

Frank hiếm hoi lắm mới nhìn con trai mình bằng ánh mắt cổ vũ, rồi nhìn Harry nói: "Đây là cái gì? Ngươi tự lừa dối bản thân để khiêu khích nội quy trường học à?"

Harry xấu hổ cúi gằm mặt, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Cái này, cháu không biết, cái này..."

Mary rất nhanh đã nhận ra tình cảnh khó xử của Harry. Cô gái này tinh ý bước đến, khẽ vỗ vai Harry như muốn xin lỗi rồi nói: "Xin lỗi nhé, tớ cứ nghĩ chúng ta là bạn bè, nên... Có phải tớ đã hiểu lầm gì không?

Chúng ta nói chuyện với nhau cộng lại còn chưa tới 50 câu, hơn nữa tớ từ trước đến giờ chưa từng nghĩ đến chuyện yêu đương. Mục tiêu của tớ là Broadway... Tớ ~ xin lỗi, Harry!"

Harry – chàng trai mới chớm yêu – ủ rũ liếc nhìn Mary Jane. Cô gái này thật sự rất thu hút cậu: hoạt bát, hướng ngoại, tự tin. Nhưng nàng có lý tưởng và mục tiêu riêng của mình, hơn nữa đang rất dụng tâm để thực hiện nó. Còn mình thì sao?

"Không, không sao đâu, Mary Jane, đây là vấn đề của chính tôi. Hy vọng sự đường đột của tôi sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta. Chúng ta vẫn là bạn bè, đúng không?"

Nick nhìn Harry đang ủ rũ, cau mày nhìn Mary rồi nói: "A, Harry đừng như vậy, cậu biểu hiện thế này thật thiếu trọng lượng. Có lẽ cậu nên nghĩ đến việc theo đuổi cô giáo dạy nhạc của chúng ta, cô ấy dù luôn 'ốm yếu' nhưng quả thực là một người xinh đẹp..."

Peter thực sự không thể nhìn nổi nữa. Hắn bắn ra một sợi tơ nhện bịt miệng Nick, sau đó nhìn Mary nói: "Có lẽ Harry có chút hiểu lầm về cậu, nhưng cậu ấy thực sự..."

Đang nói, Peter sợ hãi liếc nhìn ánh mắt tràn đầy sát khí của Frank, rồi lấy hết dũng khí nói tiếp: "Hơn nữa Harry thực sự có cảm tình với cậu..."

Đúng lúc Peter đang nói, một nhóm phụ nữ đi mua sắm trở về bước vào phòng ăn. Sherry bá khí đi đến sau lưng Peter, vỗ mạnh vào gáy cái tên nhóc khốn khiếp dám mang theo con gái đến khiêu khích vị hôn phu của mình, nói: "Tôn trọng sự lựa chọn của phụ nữ mới là một quý ông đích thực, nhóc con!"

Nói rồi Sherry nhìn Mary Jane đang có vẻ bứt rứt, khẽ cười nói: "Harry là một chàng trai không tệ, nhưng lựa chọn của cháu chắc chắn không tồi đâu.

Nỗ lực tìm kiếm lý tưởng chắc chắn đáng tin hơn nhiều so với việc tìm một người bạn trai chưa đủ tuổi."

Harry có chút không vui nhìn Sherry, kêu lên: "Này, Sherry, cháu..."

Sherry giơ tay ngăn Harry lại, không cho cậu giải thích. Sau đó vừa cười vừa nói: "Harry, cháu là người nhà Osborn, cháu không giống những đứa trẻ bình thường khác.

Có lẽ cháu nghiêm túc, nhưng tương lai thế nào thì chẳng ai biết được.

Cô bé này đang nỗ lực vì tương lai của mình, vậy thì có vấn đề gì chứ? Cô thấy đầu óc cô bé rất tỉnh táo, rất thông minh!

Nếu cháu thực sự thích cô bé ấy, tại sao không đợi đến khi cô bé tốt nghiệp rồi thử lại lần nữa?

Nhóc con, đừng để bản thân trở thành chướng ngại cho ước mơ của người khác. Cháu chắc chắn không thể đảm bảo sẽ chăm sóc cô bé ấy cả đời được!"

Nói rồi Sherry cười chỉ vào Steve đang lái chiếc mô tô chở April đi vào phòng ăn, nói: "Về điểm này, cháu có thể học hỏi Steve một chút."

Lúc Harry đang có chút bối rối, Norman Osborn với vẻ mặt nghiêm nghị đi đến phía sau cậu. Norman trước tiên mỉm cười gật đầu với Sherry, sau đó nhìn Mary Jane nói: "Nếu Harry đã gây phiền phức cho cháu, tôi có thể thay cháu ấy xin lỗi.

Đừng căng thẳng, con bé. Tôi có thể đảm bảo Harry là một đứa trẻ tốt, nhưng quyền lựa chọn vẫn nằm trong tay cháu."

Nói rồi Norman Osborn quay đầu nhìn Harry đang ủ rũ, vừa cười vừa nói: "Đây là một trải nghiệm rất thú vị. Việc bị người khác từ chối thì tôi từ trước đến nay chưa từng trải qua, có lẽ chỉ ở trường học cộng đồng mới có những cô gái như vậy.

Mấy đời nhà Osborn chưa từng bị ai từ chối, nhưng con thì lại khác.

Có lẽ chúng ta có thể quay về tìm một chuyên gia để học hỏi một chút, việc theo đuổi con gái hiển nhiên không đơn giản như chúng ta nghĩ, đặc biệt là với một cô gái tốt!"

Mary Jane có chút xấu hổ nhìn Norman Osborn. Đối mặt với vị phú hào bình dị gần gũi này, nàng bứt rứt xoa xoa hai bàn tay, nói: "Xin lỗi, Harry là một chàng trai rất tuyệt, nhưng cháu thật sự chưa sẵn sàng.

Cháu trước đây thậm chí không buồn nghĩ đến, mãi đến ba năm trước cháu mới biết mình còn có cơ hội để sống một cuộc đời khác.

Chị Julie đã khiến chúng cháu biết tất cả những điều đó là thật... Cháu, cháu muốn thử!"

Norman Osborn nghe xong liền tỏ ra như một người lớn mẫu mực, ông vỗ nhẹ vào cánh tay Mary, vừa cười vừa nói: "Cháu nói đúng, đây mới là lựa chọn tốt nhất!

Nhưng với tư cách là cha của Harry, tôi chỉ muốn nói rằng, khi cháu cảm thấy bản thân đã sẵn sàng, và lúc đó Harry vẫn còn thích cháu, hãy cho cháu ấy một cơ hội nhé!"

Nói rồi Norman Osborn chớp mắt tinh nghịch với Mary, khẽ cười nói: "Khoảng cách giữa các cháu tốt nghiệp không còn mấy tháng nữa. Dù là vào Đại học New York hay Học viện Âm nhạc Manhattan, tin tôi đi, yêu đương là một phần của đại học.

Nếu cháu thực sự muốn phát triển ở Broadway, ở New York, tôi cũng có chút quen biết."

Nhìn ánh mắt xấu hổ của Mary, Norman Osborn cười lắc đầu nói: "Đừng hiểu lầm, tôi không có bất kỳ ý định áp đặt hay trao đổi nào, đó sẽ là một sự sỉ nhục.

Cháu cứ làm điều cháu muốn làm, tôi chỉ là đang giúp đỡ một cô gái đang tìm kiếm ước mơ.

Đừng xem thường phong thái của nhà Osborn, những người như chúng tôi đều không tệ đâu!"

Alvin cuối cùng vẫn không nhịn được, anh bước đến cắt ngang màn độc diễn của Norman. Ông già này vì con trai mình mà bắt đầu "không từ thủ đoạn" rồi, ông đi nói chuyện Osborn với một cô bé làm gì chứ?

Lão già khốn kiếp này đang tìm lý do, tạo nền cho con mình theo đuổi con gái, còn tiện thể phô bày hào quang nhà Osborn. Có cô gái nào có thể từ chối điều này chứ?

Đúng lúc Norman đang tỏa ra hào quang, Alvin bước đến khoác vai ông, vừa cười vừa nói: "Lão già, chuyện ở đây không liên quan gì đến ông, đó toàn là chuyện của bọn trẻ thôi.

Mẹ nó Norman, tôi có nên kiểm tra xem Harry còn mang tã không đây?"

Đúng lúc Harry xấu hổ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống đất, Nick, vừa thoát khỏi sợi tơ nhện trên miệng, tức giận nhìn Peter, làm động tác cắt cổ họng rồi kêu lên: "Mau xin lỗi tôi đi, à, tôi nghĩ cậu nên đá Gwen và cả Harry đi. Cô gái kia quét nhà xí còn không xong, mà cậu với Harry..."

Richard nhanh tay lẹ mắt bịt miệng Nick, dùng sức kéo hắn ra khỏi "hiện trường gây án", bởi vì cô gái tên Gwen kia trong mắt đã bắt đầu phun lửa.

Alvin cười ha hả đẩy Norman Osborn về phía quầy bar, sau đó nhìn Mary nói: "Trường học tự hào khi có một học sinh như em. Nỗ lực theo đuổi lý tưởng sẽ mãi đáng được tôn trọng.

Hãy nghĩ kỹ xem mình muốn gì, rồi nỗ lực thực hiện nó. Norman dù là một tên khốn nạn, nhưng lời hứa của ông ta chắc chắn có giá trị.

Hơn nữa, đây chẳng qua chỉ là một chút giúp đỡ của một hiệu trưởng danh dự dành cho học sinh, không liên quan đến bất cứ điều gì khác!

Tôi đảm bảo những gì tôi nói đều là thật, em tuyệt đối đừng có áp lực!"

Alvin nói xong, ôm Mary một cái, sau đó vỗ vai Harry. Tiếp đó anh đi đến quầy bar rót cho Norman Osborn một ly whisky, nói: "Ông già khốn nạn này, tốt nhất ông nên khiêm tốn một chút đi. Chính ông đã nói Harry nên tận hưởng sự cản trở, vậy bây giờ ông đang làm gì thế?

Nếu không, ông rảnh rỗi thì cứ tổ chức vài bữa tiệc đi, ở đó có rất nhiều cô gái. Harry với hào quang nhà Osborn, chắc chắn có thể tìm được cô gái nào đó vui vẻ làm bạn gái của một Osborn tại các bữa tiệc."

Norman Osborn quay đầu nhìn Mary Jane đang nói chuyện với Sherry, sau đó đối với Alvin cười khổ nói: "Thật ra thì chuyện đó cũng chẳng có gì sai cả. Tôi và mẹ Harry cũng quen nhau ở một bữa tiệc mà.

Chỉ là bây giờ tôi hy vọng Harry thoát khỏi quá khứ của gia tộc Osborn, sống một cuộc đời khác. Tôi cũng đang cố gắng sống một cuộc đời khác...

Tôi có phải là hơi quá đáng không?"

Alvin buồn cười nhìn ông bố đang băn khoăn này, vừa cười vừa nói: "Trong một vài chuyện, thực tế ông cũng chẳng có kinh nghiệm gì, vậy tại sao không để Harry tự mình trải nghiệm?

Nói rồi Alvin chỉ vào Cục trưởng George đang trừng mắt nhìn Peter, vừa cười vừa nói: "Xem Cục trưởng George lão huynh kìa, ông ấy muốn 'xử đẹp' Peter, nhưng vẫn cố nhịn. Đó mới là một người cha đúng chuẩn, ha ha!"

Nói rồi Alvin rót đầy ly whisky cho George, chủ động chạm ly với ông, vừa cười vừa nói: "Lão huynh, sự thù địch của ông thật khó hiểu. Phải biết Peter là người đang chịu trận đấy."

Cục trưởng George tức giận trừng mắt nhìn Alvin, sau đó nhìn Kinney bé nhỏ đang ở trong quầy bar. Cô bé đang nằm ngửa trên bụng gấu béo, hí hửng chơi đùa với các thú cưng.

Quay đầu nhìn con gái mình, George thở dài thườn thượt, sau đó nhìn Alvin như nhìn một bãi cứt chó, nói đầy ẩn ý: "Gwen hồi nhỏ cũng đáng yêu y như Kinney bé bỏng vậy..."

Alvin quay đầu trìu mến nhìn Kinney bé nhỏ. Nhìn con gái mình nở nụ cười thật tươi với mình, Alvin thỏa m��n cười một tiếng, sau đó quay đầu nhìn Cục trưởng George, nghiêm túc nói: "Chúng ta vẫn có chút khác biệt. Ít nhất tôi muốn đánh ai thì tôi cũng có thể làm được, còn ông thì... à mà thôi."

Bản văn này thuộc về truyen.free, chúng tôi luôn nỗ lực vì sự mượt mà trong từng câu chữ.