Khi con tàu hàng cập bến, cảng Miami lập tức sôi động hẳn lên!

Các phóng viên vất vả lắm mới nhường lối cho người nhà của những người may mắn sống sót, để họ kịp thời xác nhận người thân của mình vẫn bình an.

Du thuyền xa hoa của Stark trở nên đặc biệt nổi bật giữa đội tàu chiến của lực lượng bảo vệ bờ biển.

Khi Stark vừa xuất hiện trên du thuyền, ống kính máy ảnh của các phóng viên lập tức đồng loạt chĩa về phía anh ta.

Đáng tiếc, Stark dường như không có ý định xuống thuyền. Anh ta chỉ mỉm cười, ôm từng cụ ông cụ bà và đưa họ rời khỏi du thuyền, sau đó bàn giao cho các bác sĩ.

Họ đã trải qua hiểm nguy tột cùng và một trận bão tố kéo dài vài giờ, nên các bác sĩ sẽ đảm bảo rằng sẽ không có bi kịch đáng tiếc nào xảy ra sau khi mọi chuyện kết thúc.

Sáng nay thức dậy, Nhỏ Kinney không thấy bóng dáng cha đâu. Với mái tóc rối bù, bẩn thỉu, tâm trạng không được vui, cô bé bám vào thanh chắn giữa các xà ngang của du thuyền, hai cánh tay buông thõng, vô lực lủng lẳng bên ngoài.

Chỉ mỗi khi có cụ già sắp rời đi đi ngang qua cô bé, Nhỏ Kinney mới yếu ớt cười một tiếng rồi khẽ nói: "Bái bai..."

Tất cả các cụ già đều rất yêu mến cô bé đáng yêu này. Một đứa trẻ năm hay sáu tuổi đã mang tất cả đồ ăn vặt của mình ra chia sẻ với những đứa trẻ đang hoảng sợ trong tình huống đáng sợ ngày hôm qua.

Cô bé vụng về mang nước chanh ướp lạnh đi tặng cho những cụ ông cụ bà đang đói rét.

Ừm, mặc dù có mấy người sau khi uống xong thì bụng có chút không thoải mái, nhưng lòng họ thì ấm áp. Chẳng hạn như cụ ông Tom Yasuo, ông ấy đã hào phóng uống liền hai ly nước chanh ướp lạnh, và sau đó đã phải ra vào nhà vệ sinh suốt nửa đêm...

Người đầu tiên nhận ra Nhỏ Kinney không vui là Jessica. Cô đã thức trắng đêm qua, vì nhường phòng của mình cho một cặp vợ chồng già có tình trạng sức khỏe không được tốt lắm.

Khi thấy Nhỏ Kinney có vẻ ủ rũ, cô bật cười đi tới, cù lét vào nách cô bé hai cái, khiến Nhỏ Kinney bật ra tiếng cười giòn tan. Sau đó cô ôm cô bé lên và hỏi: "Công chúa nhỏ của chúng ta sao vậy? Chẳng lẽ Nick chọc giận con sao? Con nên mách Frank chứ..."

Nhỏ Kinney gạt những sợi tóc vương trên mặt sang một bên, ủ rũ nhìn Jessica, thấp giọng nói: "Jesse, cha mẹ Harry Simpson đã chết... Sau này, liệu cậu ấy có gặp được một người cha tốt như cha của con không? Con đã từng ở bãi rác rất lâu rồi mới..."

Jessica giật mình nhìn Nhỏ Kinney. Cô cứ tưởng Nhỏ Kinney đã quên những chuyện không hay ngày xưa, vì trong mắt mọi người, cô bé luôn là một con rái cá tinh nghịch, dường như lúc nào cũng tìm thấy niềm vui, nhưng hóa ra... "Kinney, con là món quà quý giá mà Chúa ban tặng cho tất cả chúng ta..." Jessica vừa vuốt mái tóc của Nhỏ Kinney cho thẳng thớm, vừa nói: "Mọi đứa trẻ hiền lành rồi sẽ hạnh phúc, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Đừng lo cho Harry Simpson, cậu bé chắc chắn sẽ tìm được một người cha tốt, yêu thương bảo vệ cậu... Alvin vẫn còn trên con tàu hàng đó. Con có muốn cùng cô đi tìm mẹ của cậu bé không? Hôm nay cậu ấy làm loạn quá..."

Nhỏ Kinney ủ rũ ôm cổ Jessica, lắc đầu nói: "Không, chắc chắn là cha có chuyện rồi, nếu không cha đã ở bên cạnh con."

Jessica mỉm cười, hôn nhẹ lên trán cô bé đáng yêu, tinh tế này, rồi khẽ nói, có vẻ bí mật: "Cô giấu vài cái bánh ngọt trong phòng. Cô nghĩ mình nên tìm vài cô bé cùng chia sẻ. Chúng ta rủ Mindy và Arita nhé? Đây là buổi sáng của các cô gái mà..."

Nhỏ Kinney nhìn khuôn mặt tươi tắn của Jessica, do dự một chút rồi hỏi: "Sẽ có nước chanh chứ ạ?"

Jessica như chợt nhớ ra điều gì, cả khuôn mặt cô nhíu lại vẻ khổ sở, cô đưa tay phải quạt quạt bên má, rồi nói: "Ngày hôm qua có một nhóc quỷ đã dùng nước chanh khiến mấy người phải chạy vào nhà vệ sinh liên tục. Hay chúng ta thử sô cô la nóng nhé? Tuyệt đối đừng nói cho ai khác nhé, gần đây cô đang giảm cân mà..."

Nhỏ Kinney khẽ cười, vùi đầu vào cổ Jessica, ngượng ngùng cựa quậy rồi nói: "Con thích nước chanh..."

Jessica mỉm cười, vỗ nhẹ vào mông Nhỏ Kinney. Sau đó cô gật đầu ra hiệu "Không sao đâu" với Fox, người nãy giờ vẫn đứng cách đó không xa quan sát Nhỏ Kinney, rồi "thô bạo" kẹp Nhỏ Kinney vào nách, vừa la to vừa lao vào khoang thuyền.

Fox quay đầu nhìn Pepper đang nắm tay một cậu bé trai, không nỡ buông ra, rồi nói: "Trông có vẻ như cô đã đưa ra quyết định rồi, phải không? Cô đã bàn bạc với Stark chưa? Có lẽ cậu bé này còn có người thân khác thì sao..."

Pepper nghe xong có chút khổ sở, buông tay cậu bé Harry Simpson ra. Cô xoa xoa mái tóc xoăn bù xù của cậu bé, rồi mỉm cười vẫy tay gọi Nick đang ăn bữa sáng, kêu lên: "Này, Ngài Castle, có thể đưa Ngài Simpson đi ăn sáng không?"

Nick đang phết một lượng lớn bơ lên một miếng bánh mì nướng, sau đó nhét một miếng thịt lưng lợn muối xông khói vào miệng. Lúc này, anh ta mới chạy lạch bạch đến trước mặt Pepper, mỉm cười đưa tay ra với Harry Simpson.

Khi Harry Simpson có chút ngượng nghịu duỗi tay định bắt tay Nick, Nick nhanh chóng vỗ nhẹ vào lòng bàn tay cậu bé một cái, rồi khoa tay múa chân làm một động tác chào hỏi phức tạp, trong miệng lẩm bẩm bằng giọng ngọng nghịu: "Yo, anh bạn, ngay cả Stane cũng cần ăn sáng mà. Muốn thêm chút xúc xích và trứng ốp la không? Chỉ cần cậu giúp tôi hoàn thành bài tập về nhà hè, tôi sẽ mỗi ngày cho cậu hai phần ăn sáng, thậm chí cả bữa tối nữa."

Pepper có chút bất mãn mím môi nhìn Nick, nói: "À Nick, tình hình của Harry không được tốt lắm, hãy đối xử tốt với cậu bé một chút..."

Nick nghe xong mỉm cười gật đầu, sau đó làm mặt quỷ với Harry Simpson, lúc này mới vừa cười vừa nói: "Được thôi, Phu nhân! Tôi sẽ đưa "đồng nghiệp" mới của tôi đi ăn một bữa ngon..."

Nói rồi, Nick liền kéo tay nhỏ của Harry Simpson, vừa chạy vừa lao vào khoang điều khiển, anh ta vừa chạy vừa gào lớn: "Này, Richard, bỏ cái xúc xích nướng của tôi xuống! Mấy thứ đó không nên có trong thực đơn của cậu đâu, nếu không cậu sẽ không đợi đến tốt nghiệp đã thành Shaq O'Neal phiên bản nghỉ hưu rồi đấy!"

Fox nhìn Harry Simpson có vẻ không hợp với Nick và nhóm của anh ta, cô bất đắc dĩ thở dài, nhìn Pepper nói: "Cô vẫn chưa nói với Stark, phải không? Cô đang lo lắng điều gì vậy?"

Với cái bụng bầu lớn, Pepper ủ rũ tựa vào lan can. Cô liếc nhìn Stark đang đưa những người sống sót cuối cùng xuống du thuyền, rồi cười khổ nói: "Tôi không biết liệu Tony có chấp nhận không. Tôi luôn cảm thấy anh ấy vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng. Jarvis đã điều tra gia đình Harry. Ngoài cha mẹ đã mất, cậu bé còn có một bà nội, nhưng bà mắc chứng mất trí nhớ tuổi già và hiện tại chỉ có thể sống trong viện dưỡng lão."

Fox thở dài một tiếng. Cô nghe ra được sự kiên quyết của Pepper trong giọng nói. Có lẽ trên thế giới này thực sự tồn tại một thứ gọi là duyên phận, nó sẽ gắn kết những người vốn chẳng liên quan lại với nhau.

Giống như Alvin, Nick, Jessica, Nhỏ Kinney, và cả chính cô ấy nữa...

Nhìn Pepper đang do dự, Fox bất đắc dĩ thở dài một tiếng, nói: "Vậy thì cứ đi nói với Stark đi, anh ấy sẽ đồng ý thôi. Đàn ông đều là những đứa trẻ to xác, nhưng khi có một đứa trẻ bước vào cuộc đời họ, họ sẽ nhanh chóng trưởng thành..."

Nói rồi, Fox nhìn thoáng qua bụng Pepper, mỉm cười chạm nhẹ vào đó một cái, nói: "Cô chỉ là làm cho thời điểm đó đến sớm hơn vài tháng thôi... Cậu bé chỉ cần nhìn bản vẽ là có thể lắp lại những món đồ chơi LEGO bị hỏng, chẳng cần gì cả cũng có thể thực hiện những phép tính bốn chữ số phức tạp. Nick thì ghen tị ra mặt. Richard và Mindy hai người giúp anh ta gian lận cũng không thể giúp anh ta chiến thắng. Harry Simpson và Stark là loại người giống nhau, anh ấy nhất định sẽ rất thích cậu bé!"

Pepper có chút không chắc chắn nhìn Fox, nói: "Cô nói liệu cậu bé có chấp nhận tôi không? Tôi không biết, tôi chưa từng làm mẹ..."

Ngay khi Pepper đang nói chuyện, Jessica không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh cô, nói: "Đừng vì đồng tình mà coi cậu bé là một trường hợp đặc biệt, hãy đối xử với cậu bé như một thành viên trong gia đình."

Nói rồi, Jessica đặt Nhỏ Kinney đang nhồm nhoàm bánh ngọt xuống đất, khiến cô bé, giờ đã tràn đầy sức sống, chạy ngay vào khoang điều khiển để tìm bạn bè. Sau đó, cô bình thản vẫy tay trước ánh mắt kỳ lạ của hai người phụ nữ kia, vừa cười vừa nói: "Tôi chưa từng làm mẹ, nhưng tôi thấy có người đã làm như vậy... Nick hiện tại rất ổn, Nhỏ Kinney cũng rất ngoan."

Fox mỉm cười gật đầu, nói: "Cả cô nữa chứ?"

Jessica sững sờ một lát, sau đó bình thản nhún vai, vừa cười vừa nói: "Đúng vậy, tôi cứ nghĩ mình sẽ trở thành bạn gái của Alvin, cuối cùng tên khốn nạn đó chỉ coi tôi như một con bé ngốc chưa lớn... Nói rồi, Jessica liếc nhìn ngực Fox, bĩu môi nói: "Cô thế này mới là kiểu người anh ta thích... Cô phải cảm ơn tôi đấy. Hồi đó, khi anh ta muốn tán tỉnh cô, tôi đã bỏ phiếu ủng hộ nhiệt tình luôn đấy!"

Fox khẽ nhíu mày, nhìn thoáng qua Pepper đang cố nhịn cười, sau đó cô nhìn cô em chồng "trời ơi đất hỡi" này, vừa cười vừa nói: "Cảm ơn! Tôi rất may mắn khi đó đã gia nhập vào nhóm của mọi người..."

"Này, các cô đang nói chuyện gì đấy?" Stark, sau khi đưa người sống sót cuối cùng xuống thuyền, đi tới, vừa cười vừa nói: "Có ai muốn cùng tôi xuống đối mặt với đám phóng viên kia không? Lúc đó, tôi sẽ khiến các bạn ngay lập tức trở thành tâm điểm của nước Mỹ!"

Jessica nhìn Stark như thể anh ta là một kẻ ngốc. Tên khốn nạn này đến giờ vẫn chưa nhận ra Pepper đang có tâm trạng không ổn.

"Tôi đang nói về việc anh có thể trở thành một người cha tốt hay không." Jessica liếc nhìn Stark nói.

Stark cau mày, thân mật ôm lấy Pepper, bàn tay anh ấy vuốt nhẹ bụng cô, vừa cười vừa nói: "Tôi đã sẵn sàng rồi. Jarvis đã tải về bách khoa toàn thư về nuôi dạy trẻ sơ sinh rồi, và tôi đang bắt tay thiết kế một bộ giáp Iron Man có thể hỗ trợ thay tã..."

Nói rồi, Stark hôn nhẹ lên má Pepper, người không biết nên khóc hay nên cười, anh ta có vẻ bất cần đời nói: "Tôi đã xem qua một vài video, đó đúng là một công việc khủng khiếp, nhưng tôi đã sẵn sàng rồi..."

Jessica đá vào bắp chân của Stark "ngu ngơ" một cái, nói: "Vậy anh có chịu mỗi ngày 6 giờ sáng phải dậy chuẩn bị bữa sáng cho con, đưa con đi học, buổi tối kèm cặp bài tập, chưa kể còn phải kể chuyện trước khi ngủ không? Anh không chỉ phải đối mặt với mặt đáng yêu của con, mà còn cả mặt đáng ghét nữa. Anh đã thực sự chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Stark cau mày nhìn Jessica đang nghiêm túc, anh ta có chút khó hiểu, vẫy vẫy tay, nói: "Cô có phải đang hiểu lầm về cuộc sống hàng ngày của người giàu nhất thế giới không? Tôi có thể dạy con sửa xe, hoặc sửa chữa giáp Iron Man cũng được. Có lẽ tôi có thể nuôi dưỡng ra một thợ sửa máy bay xuất sắc... Còn những thứ khác thì, ừm, tôi có một quản gia vô cùng chu đáo mà..."

Jessica nhìn Stark đang dương dương tự đắc, nghiêm nghị gật đầu một cái, nói: "Chúc mừng anh, anh đã vượt qua vòng phỏng vấn."

Để khám phá trọn vẹn từng trang truyện này, hãy tìm đến truyen.free, nơi giữ gìn bản quyền của tác phẩm.