Steve khoanh tay đứng trước mặt Nick Fury trong một phòng giam giữ của đội phản ứng khẩn cấp thuộc sở cảnh sát New York.

Nick Fury trừng mắt nhìn bằng con mắt độc nhất, vừa buông lời chửi thề vài câu, vừa chỉnh lại tư thế ngồi, rồi nhìn Steve nói: "Cảm ơn, Đội trưởng! Ngươi đã cứu mạng ta!"

Steve với vẻ mặt nghiêm trọng nhìn Nick Fury đang trong bộ dạng thê thảm, hỏi: "Kẻ truy sát ngươi là ai?"

Nick Fury trầm mặc một lát, rồi nói: "Một kẻ đã đưa ta lên vị trí Cục trưởng S.H.I.E.L.D..."

Steve nghe xong, đấm mạnh một quyền xuống bàn thẩm vấn trước mặt Nick Fury, trầm giọng hỏi: "Hắn là ai? S.H.I.E.L.D rốt cuộc là cái gì? Tại sao HYDRA vẫn còn tồn tại? Các ngươi rốt cuộc đang làm việc cho ai?"

Nick Fury trầm mặc, ngửa đầu nhìn chiếc đèn trên trần nhà. Vài phút sau, hắn mới thấp giọng nói: "Alexander Pierce, cựu Cục trưởng S.H.I.E.L.D, Tổng thư ký Hội đồng An ninh Thế giới, hắn là người của HYDRA. S.H.I.E.L.D ư? S.H.I.E.L.D thì vẫn là S.H.I.E.L.D, chúng ta phục vụ cho thế giới... Nhưng hiện tại..."

Steve nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Nick Fury, hỏi: "Nhưng cái gì?"

Nick Fury dùng sức đặt cánh tay bị gãy xuống bàn thẩm vấn, nói: "Nhưng ta phát hiện S.H.I.E.L.D đã bị thâm nhập, chúng ta hiện đang đi theo một quỹ đạo nguy hiểm."

Steve nhìn biểu cảm thâm trầm của Nick Fury, không kìm nén được nữa. Anh vượt qua bàn thẩm vấn, túm lấy cổ áo Nick Fury, gầm lên hỏi: "S.H.I.E.L.D ban đầu được thành lập để tiêu diệt HYDRA... Tại sao giờ ngươi lại nói với ta rằng một kẻ của HYDRA có thể trở thành Cục trưởng S.H.I.E.L.D, và giờ lại còn là Tổng thư ký Hội đồng An ninh Thế giới? Các ngươi vô dụng thế sao? Các ngươi đã nhấn mạnh bao nhiêu lần với Alvin rằng 'Các ngươi là phòng tuyến cuối cùng của thế giới'? Các ngươi cố gắng kiểm soát mọi thứ, nhưng khốn nạn thay, ngươi lại đang làm những việc giống như Red Skull!"

Nick Fury trừng con mắt độc nhất của mình, không hề nhượng bộ nhìn chằm chằm vào đôi mắt Steve, nói: "Chúng ta làm điều chúng ta phải làm. Chống khủng bố, giải quyết khủng hoảng tên lửa, kiểm soát các sinh vật dị dạng... Khốn nạn thay, chúng ta đang giải quyết những việc mà cảnh sát và quân đội bất lực. Danh sách tử trận của S.H.I.E.L.D đủ để lấp đầy thêm một bia tưởng niệm ở Washington nữa. Ngươi nghĩ chúng ta đang làm gì?"

Steve phẫn nộ nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Nick Fury đang mạnh miệng, thất vọng cùng cực nói: "Nhưng các ngươi lại nằm dưới sự lãnh đạo của HYDRA... Hoặc là các ngươi chính là HYDRA..."

Vừa nói, Steve đẩy Nick Fury trở lại chỗ ngồi của hắn, nhìn hắn cắn răng nắn lại khớp vai của mình, rồi hỏi: "Bọn họ vì sao truy sát ngươi? Ngươi có biết những kẻ truy sát ngươi xuất phát từ đâu không?"

Nick Fury thở dài một hơi, rồi nói: "'Project Insight', kế hoạch ngăn chặn tội phạm do S.H.I.E.L.D chủ trì, đã gặp vấn đề. Trước đây ta vẫn luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng không biết vấn đề nằm ở đâu. Ta đã tiến hành rất nhiều cuộc kiểm tra nội bộ, nhưng đều không phát hiện vấn đề... Mãi đến khi Hawkeye gửi tin cho ta, ta mới biết HYDRA vẫn còn tồn tại... Kẻ có thể tiêu diệt HYDRA chỉ có S.H.I.E.L.D, và kẻ có thể giúp chúng mai danh ẩn tích cũng chỉ có S.H.I.E.L.D. Ngày hôm qua ta chỉ là thăm dò một chút, muốn tạm dừng 'Project Insight', vậy mà vừa đến New York hôm nay thì đã bị truy sát... Chúng muốn thực hiện 'Project Insight', đây chính là át chủ bài của chúng."

Steve có chút chưa quen với cục diện phức tạp này. Anh nhìn Nick Fury, hỏi: "Hôm nay những kẻ truy sát ngươi chính là người của HYDRA sao? 'Project Insight' là cái gì? Kế hoạch như thế nào mới có thể được gọi là át chủ bài?"

Nick Fury nhìn biểu cảm nghiêm túc của Steve, vừa cười vừa đáp: "Ta đã nói ngươi sẽ giúp ta mà, phải không? Hoặc là ngươi có thể thuyết phục Alvin trở thành lá chắn bảo hiểm cuối cùng cho thế giới này không? À, ta suýt nữa quên mất ngươi là 'Captain America', ngươi sẽ bất chấp sống chết vì tự do..."

Vừa nói, Nick Fury nhìn khuôn mặt tái xanh của Steve, tiếp lời: "'Project Insight' chính là một khẩu súng lục Magnum đã lên đạn. Nó có thể khiến những kẻ có ý đồ làm điều ác trước mặt nó phải giữ thái độ tỉnh táo, hoặc là vĩnh viễn im lặng... Tất nhiên, cỡ nòng của nó phải lớn hơn một chút! Ba chiếc tàu sân bay trên không loại bỏ mọi thiết bị và không gian không cần thiết, lắp đặt hệ thống vũ khí định vị tiên tiến nhất, được cải tạo thành những pháo hạm trên không mạnh mẽ nhất... Một khi bay lên, chúng sẽ không bao giờ hạ cánh nữa, động cơ mới sẽ giúp chúng duy trì bay trên quỹ đạo cận Trái Đất. Những vũ khí định vị đó có thể tiêu diệt một nghìn người trong một phút. Những kẻ khủng bố không cần lộ diện, vệ tinh có thể đọc được DNA điện tử của chúng, thông qua các phép tính lượng tử cấp độ tinh vi, dự đoán hành động của chúng, sau đó tìm ra vị trí của chúng, và sau đó, bùm ~ Chúng ta có thể bóp chết rất nhiều mối đe dọa ngay từ trong trứng nước... Hiện tại, có kẻ muốn cướp đi khẩu 'Magnum' của ta..."

Steve có chút không thể tin được nhìn Nick Fury, nói: "Chỉ những người phạm lỗi mới đáng bị trừng phạt! Ai cho ngươi quyền chĩa 'khẩu súng' đó vào đầu tất cả mọi người?"

Nick Fury sa sầm mặt, đôi mắt nhìn chằm chằm Steve, nói: "Những trận đại chiến ở New York, quỷ dữ xâm lược, mối đe dọa từ người ngoài hành tinh... Để có một môi trường an toàn, chúng ta cần vũ khí mạnh mẽ hơn, hiệu quả hơn. Lần này chúng ta đã đi trước một bước rất xa. Chính ta đã thuyết phục Hội đồng An ninh Thế giới thông qua 'Project Insight', nhưng hiện tại có kẻ muốn cướp nó từ tay ta..."

Steve thất vọng lắc đầu, nói: "Trước đây ta vẫn luôn có thiện cảm với S.H.I.E.L.D, dù cho các ngươi vẫn luôn giám sát ta, nguyên nhân ngươi hẳn đã biết rõ... Nhưng ta thật sự không thể tưởng tượng nổi, vậy mà ngươi lại cho rằng chĩa súng vào đầu tất cả mọi người là một cách bảo vệ! Đây là logic của kẻ chuyên quyền. Mục đích ban đầu khi thành lập S.H.I.E.L.D là như thế này sao?"

Nick Fury trừng con mắt độc nhất, vẻ mặt dữ tợn nói: "Vậy chúng ta nên làm gì? Kể từ khi Alvin và Stark xuất hiện công khai trước mặt thế nhân mà không chút kiêng kỵ, thế giới đã bắt đầu xuất hiện rất nhiều biến hóa. Osborn cha con, Peter Parker, Bruce Banner... Ngươi có thể tưởng tượng Bruce Banner vậy mà lại cưỡi một chiếc xe điện đi lung tung ở New York sao? Trong một hai năm gần đây, sự kiện dị thường xảy ra trên thế giới nhiều gấp bội so với vài chục năm trước cộng lại. Quỷ dữ xâm lược đã chết bao nhiêu người? Người ngoài hành tinh xâm lược lại chết bao nhiêu người? Đối mặt tình hình nghiêm trọng như vậy, chúng ta nhất định phải có sự chuẩn bị... Nếu không thì ngươi muốn chúng ta phải làm thế nào? Trong lúc bó tay chịu trói thì chạy đến Hell's Kitchen cầu xin cái phủ chiến Manhattan sao?"

Vừa nói, Nick Fury chậm rãi đứng dậy khỏi ghế. Hắn hơi cúi người, khẽ nâng cằm, con mắt độc nhất nhìn chằm chằm đôi mắt Steve, nói: "Ta đã xem qua báo cáo khoa học từ bộ phận chiến lược của S.H.I.E.L.D, các ngươi được gọi là 'Thế hệ đầu tiên vĩ đại nhất'. Nhưng các ngươi cũng đã làm không ít chuyện ám muội. Tại sao bây giờ ngươi lại muốn chỉ trích ta?"

Steve không chút nao núng nhìn thẳng vào Nick Fury. Ánh mắt trong veo của anh nhìn thẳng vào con mắt độc nhất mờ đục của Nick Fury, nói: "Không sai, chúng ta đã thỏa hiệp! Những chuyện đó khiến rất nhiều người trong chúng ta đêm không ngủ được, nỗi hổ thẹn gặm nhấm tâm hồn ta. Đó là lý do mà phần lớn chúng ta cuối cùng đều hy sinh trên chiến trường! Nhưng tất cả những gì ta làm đều là vì 'Tự do'! Cái gọi là 'Project Insight' của các ngươi không phải 'Tự do', mà là 'Sợ hãi'. Các ngươi khác gì những kẻ khủng bố?"

Nick Fury có chút mỏi mệt, lại một lần nữa ngồi xuống ghế, nói: "Chúng ta không có ý đồ thay đổi quy tắc của thế giới, mà là đang thích nghi với thế giới này. 'Tự do' tuyệt đối không tồn tại. Ngươi hãy hỏi người dân ở những quốc gia chìm trong chiến loạn tại Trung Đông xem, 'Tự do' thực sự quan trọng không? 'An toàn' rồi sau đó mới là 'Tự do'. Ta đang tìm mọi cách để thực hiện 'An toàn', điều kiện tiên quyết quan trọng nhất này..."

Steve sững người một chút, hơi châm biếm nhìn Nick Fury, nói: "Cho nên ngươi lựa chọn phát triển một loại vũ khí khiến tất cả mọi người phải sống trong 'Sợ hãi'. Rồi sau đó lại giao nó tận tay cho HYDRA?"

Nick Fury mệt mỏi gật đầu, nói: "Đây là sai lầm của ta, nhưng ta vẫn còn sống, ta vẫn chưa thua. Ngươi có thể không đồng tình với ý nghĩ của ta, nhưng chúng ta nhất định phải ngăn cản HYDRA... Hiện tại ta cần sự giúp đỡ của ngươi, Đội trưởng!"

Ngay khi Nick Fury đang cố gắng thuyết phục Steve giúp đỡ, Duke chạy vội xộc vào phòng thẩm vấn. Tay hắn cầm một chiếc laptop, với vẻ mặt nặng nề, đặt nó lên bàn thẩm vấn... Liếc nhìn khuôn mặt Nick Fury đột nhiên trở nên nghiêm trọng, Duke nhấn một nút phát, rồi trầm mặc đứng sang một bên, nói: "Đây là vụ tấn công vừa xảy ra tại tòa nhà Baasker. Cả tòa cao ốc bị phá hủy một phần ba, Reed Richards, Soviet Stone, Ben Gray mẫu ba người đã mất tích trong vụ tấn công này. Ngoài ra còn có hơn 60 người đã thiệt mạng trong vụ tấn công này..."

Vừa nói, Duke chỉ vào Nick Fury, nói với Steve: "Camera giám sát cho thấy hắn có mặt tại tòa nhà Baasker hôm nay. Năm phút trước, trụ sở c���nh sát New York nhận được thông báo từ S.H.I.E.L.D, họ tuyên bố nội bộ S.H.I.E.L.D đã xuất hiện kẻ phản bội, và chúng đang nắm giữ một loại vũ khí quan trọng..."

Vừa nói, Duke thao tác một chút trên chiếc laptop, rồi nói: "Đây là danh sách. Hiện tại họ đang bị toàn cầu truy nã, giết chết sẽ không bị truy cứu trách nhiệm..."

Steve nhìn danh sách trên màn hình: Phil Coulson, Natasha Romanoff, Johnny Storm, Clint Barton, Hill, Victoria Hán Đức... Trong đó có những người Steve quen biết và từng gặp, và cả những người anh không biết.

Nhìn biểu cảm nghiêm trọng của Steve, Duke chỉ vào Nick Fury nói: "Tên này bây giờ là một ngôi sao tai họa, đi tới đâu là mang tai họa đến đó. Hiện tại, bên ngoài căn cứ của chúng ta đã xuất hiện không ít kẻ khả nghi... Cục trưởng George không cho phép chúng ta hành động hấp tấp, ông ấy cần tiến hành một số xác minh..."

Nick Fury nhìn Steve, nói: "Có vẻ HYDRA đang giúp chúng ta phân định địch ta. Đội trưởng, người của ta đều đang hành động, ta cần sự giúp đỡ của ngươi. Giúp ta giành lại quyền kiểm soát S.H.I.E.L.D, chúng ta có thể ngăn chặn một thảm họa sắp xảy ra!"

Steve bực bội đến mức đấm một lỗ lớn vào chiếc bàn thẩm vấn bằng thép, tức giận nói: "Chúng ta không thể cứu vãn được gì nữa! Ta sẽ đi phá hủy những tàu sân bay trên không đó, và sau đó ta còn muốn phá hủy S.H.I.E.L.D nữa!"

Nick Fury cuối cùng cũng trở nên hơi căng thẳng. Hắn không thể coi thường lời đe dọa của Steve, vả lại Steve cũng không đơn độc. S.H.I.E.L.D là sự nghiệp của Nick Fury, là giá trị cuộc đời hắn, hắn rất khó chấp nhận việc có kẻ muốn phá hủy S.H.I.E.L.D.

"S.H.I.E.L.D không liên quan đến chuyện này..." Nick Fury chưa kịp nói hết lời giải thích, Steve liền phất tay cắt ngang lời hắn, nói: "Ngươi tìm đến ta giúp đỡ, và đây chính là kết quả! S.H.I.E.L.D bị HYDRA thâm nhập ngay dưới mắt ngươi, vậy mà các ngươi lại không hề hay biết..."

Nick Fury hơi kích động đứng bật dậy, nói: "Ta đã phát hiện ra vấn đề, chúng ta có thể giải quyết vấn đề..."

Steve lạnh lùng nhìn Nick Fury đang kích động, nói: "Vậy trước khi ngươi phát hiện ra, đã có bao nhiêu người vô tội thiệt mạng vì chuyện này? Kẻ truy sát ngươi hôm nay tên là James Barnes, hắn ta ở ngay dưới mí mắt ngươi. Hắn là người anh em tốt nhất của ta, là chiến sĩ giỏi nhất, hắn coi việc tiêu diệt HYDRA là thành tựu vĩ đại nhất của mình, nhưng hôm nay hắn ta lại dường như hoàn toàn không nhận ra ta nữa! Hắn vẫn luôn sống sót, và đồng thời đang phục vụ cho HYDRA, mà ta lại không hề hay biết gì! S.H.I.E.L.D dung dưỡng HYDRA, ngươi nghĩ trong những năm qua còn có bao nhiêu người phải chết vì điều đó?"

Nick Fury trầm mặc một chút, khó khăn nói: "Ta không biết Barnes vẫn còn sống..."

Steve không còn kiên nhẫn nghe Nick Fury giải thích. Anh lạnh lùng nói: "Ta đoán dù ngươi có biết cũng sẽ không nói cho ta, ngươi sẽ coi hắn như một con bài mặc cả. Hoặc là ngươi sẽ kiên trì cái gọi là 'mỗi người làm tốt chức trách của mình', khiến mỗi cá nhân chỉ có thể nhìn thấy một phần sự thật. Nick Fury, ngươi không tin tưởng bất kỳ ai, và ta cũng không tin tưởng ngươi... HYDRA, S.H.I.E.L.D, cái nào cũng không thể tồn tại..."

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nỗ lực kiến tạo những trải nghiệm đọc trọn vẹn.