Không nhớ rõ đó là năm nào, trời đông lạnh cắt da cắt thịt. Chỉ lờ mờ nhớ rằng mùa đông năm ấy đặc biệt rét buốt. Tại một thôn xóm nhỏ nằm ở phía bắc Đại Sở, có lẽ vì quá hẻo lánh, nên nếu không phải mấy ngày trước quân đội Đại Sở đưa lệnh động viên đến, người dân trong thôn có lẽ v��n không hề hay biết Đại Sở lại xảy ra chiến tranh.

Lão Diệp sống ở đầu thôn, là một lão lính biên quân đã giải ngũ. Chuyện này người trong thôn ai cũng biết, nhưng không ai nhắc tới. Thứ nhất là vì bản thân Lão Diệp không muốn khoe khoang, thứ hai là vì ông vốn chẳng có chiến công hiển hách gì. Bởi thế, ông vẫn luôn không muốn nhắc lại những năm tháng chiến tranh ấy. Trừ khi thực sự không kìm nén được, ông mới một mình trong phòng lấy ra một vò rượu, uống say mèm, rồi một mình vừa khóc vừa cười cho đến tận hừng đông.

Sau khi lệnh động viên được đưa đến thôn, việc này đương nhiên được giao cho Lão Diệp, người từng là lính biên quân. Lão Diệp vui vẻ nhận lời, việc Đại Sở trưng binh xưa nay chưa từng gặp khó khăn. Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, ba trăm thanh niên trai tráng trong thôn đều lần lượt ra khỏi thôn, đến quân doanh gần nhất báo danh. Con trai Lão Diệp là người cuối cùng rời đi.

Lão Diệp có hai người con trai. Lần này đi tòng quân là Diệp Hướng Bắc. Tên này là do Lão Diệp khi còn tại ngũ, uống rượu cùng vị chủ bộ trong quân, mặt dày nhờ chủ bộ đặt giúp. Có lẽ khi đó vị chủ bộ chỉ thuận miệng nói ra lúc say, nhưng Lão Diệp lại xem là thật, khắc ghi trong lòng để đặt tên cho con trai mình. Đương nhiên, lúc đó Lão Diệp vẫn chưa có con.

Con trai Lão Diệp khá nổi danh, nguyên nhân là trong thôn có một cô nương cực kỳ đanh đá, hầu như không ai dám đến cầu hôn, thế mà Diệp Hướng Bắc lại hết lần này đến lần khác cưới nàng về nhà. Khi thành thân, hàng xóm láng giềng trêu chọc rằng Lão Diệp đã lòa mắt rồi, nên mới để cô nương ấy bước chân vào cửa. Nhưng giờ đây, Lão Diệp lại cảm thấy cô con dâu ấy rất tốt, không chỉ mông lớn mà tính tình cũng không tệ, bởi vậy ông chưa từng ngăn cản chút nào.

Diệp Hướng Bắc thành thân chưa được bao lâu, lần này trưng binh, Lão Diệp trong lòng thật sự không muốn hắn đi. Bởi vậy, lúc đầu Lão Diệp không hề nói chuyện này với Diệp Hướng Bắc. Nhưng ngược lại là con dâu hiểu chuyện, thấy Lão Diệp muốn nói rồi lại thôi, liền ra vẻ tiêu sái vẫy vẫy tay, đối với Diệp Hướng Bắc, nàng cau mày, chỉ nói chín chữ.

"Làm lính của ngươi, ít quan tâm chuyện nhà."

Trước khi Diệp Hướng Bắc tòng quân, trong thôn nhỏ đã có hai người, một già một trẻ, đến. Lão nhân mặc một thân kiếm sam màu nguyệt bạch, lưng đeo một thanh trường kiếm, trông như bậc tiên phong đạo cốt, phiêu dật thoát tục. Cùng đi với lão kiếm sĩ là một kiếm sĩ trẻ tuổi, cũng mặc một thân kiếm sam màu nguyệt bạch, thoạt nhìn cũng không phải người bình thường. Hai người đi vào cửa thôn, vừa vặn gặp Lão Diệp. Lão kiếm sĩ không giấu giếm gì, lập tức tự giới thiệu,

rằng mình là đệ tử Thanh Thành Kiếm các, du ngoạn thế gian, vừa vặn đến nơi đây, muốn tìm một chỗ nghỉ chân.

Có lẽ là vì danh tiếng của Thanh Thành Kiếm các quá lớn, hoặc có thể là Lão Diệp khi tòng quân cũng thích nói chuyện phiếm cùng đồng chí, bởi vậy Lão Diệp cũng từng nghe qua tên Thanh Thành Kiếm các, dù không rõ lắm nhưng mơ hồ nhớ rằng đó là một nơi phi phàm. Hơn nữa, khi thấy lão kiếm sĩ khoác lên mình bộ y phục phiêu dật thoát tục, ông không nói hai lời, liền mời cả hai về nhà nghỉ chân.

Ba người đội tuyết rơi dày đặc trở về nhà, vừa đẩy cửa ra, lão nhân liền thoáng nhìn thấy đứa trẻ đang ngồi ở ngưỡng cửa ngắm tuyết. Chẳng cần nói gì khác, chỉ đôi mắt ấy thôi cũng đủ khiến lão kiếm sĩ khẽ thất thần. Điều bất ngờ là, đứa bé kia nhìn thấy lão kiếm sĩ và kiếm sĩ trẻ tuổi lại không hề có chút xa lạ nào, ngay lập tức đòi sờ thanh trường kiếm sau lưng kiếm sĩ trẻ tuổi.

Lão Diệp nghiêm mặt mắng tiểu nhi tử một trận, nhưng lão kiếm sĩ ngược lại không hề để tâm, nhẹ giọng cười nói: "Lưu Bạch, con lấy kiếm cho nó xem đi."

Kiếm sĩ trẻ tuổi khẽ sững sờ, nhưng vẫn gật đầu tháo bội kiếm xuống.

Đứa bé kia chỉ vừa chạm tay vào vỏ kiếm, thanh trường kiếm vốn dĩ không có linh tính gì đặc biệt ấy bỗng nhiên bắt đầu rung động dữ dội.

Lão kiếm sĩ sải bước đến bên cạnh đứa bé, sau khi cẩn thận kiểm tra toàn bộ cốt cách của đứa trẻ, vậy mà lại vui đến phát khóc.

Điều này khiến Lão Diệp càng thêm hoảng sợ, cho rằng vị lão thần tiên này lại lên cơn rồi. Lão kiếm sĩ lau nước mắt trên mặt, quay đầu cười nói với Lão Diệp: "Lão huynh đệ, nếu ngươi tin tưởng ta, có thể cho đứa trẻ này đi theo ta không? Đứa trẻ này Kiếm Tâm thông linh, là một kỳ tài luyện kiếm. Cho lão phu hai mươi năm, nhất định sẽ bồi dưỡng ra một đại kiếm khách nằm trong mười vị trí hàng đầu thiên hạ."

Kiếm sĩ trẻ tuổi tỏ vẻ bất đắc dĩ, sư phụ hắn cứ hễ thấy hạt giống tốt là lại có cái đức hạnh này.

Lão Diệp khẽ giật mình, sau đó trong lòng cảm thấy bứt rứt khôn nguôi. Tiểu nhi tử của ông bình thường không thích chơi đùa cùng những đứa trẻ cùng tuổi trong thôn, chỉ duy nhất thích hai việc: ngắm tuyết và đọc sách. Phần lớn mọi người trong thôn đều nói con trai ông sau này sẽ thành tú tài, làm rạng rỡ tổ tông nhà họ Diệp. Lời của vị lão thần tiên này thực sự khiến Lão Diệp vừa được sủng ái vừa lo sợ. Đại kiếm khách đứng thứ mười thiên hạ là dạng người thế nào, ông không biết, nhưng ông hiểu rằng, ngay cả những võ tướng được xưng "vạn người địch" trong quân đội cũng không thể sánh bằng.

Con trai lớn ngày mai đã phải rời đi, giờ chớp mắt m���t cái lại có người muốn mang tiểu nhi tử đi, trong lòng ông không khỏi cảm thấy trống trải.

Lão kiếm sĩ có lẽ đã nhìn ra sự khó xử của Lão Diệp, nên chỉ cười nói: "Lão huynh đệ, ngươi và ta không ngại hỏi ý kiến đứa bé một chút. Nếu nó không muốn, lão phu sẽ lập tức rời đi ngay, chỉ là chưa từng gặp qua một hạt giống tốt có cơ hội đứng trên đỉnh phong kiếm đạo như thế này."

Không cần nói nhiều, nhìn tiểu nhi tử ôm thanh trường kiếm không muốn rời tay, Lão Diệp đã biết tám phần nó muốn đi theo lão kiếm sĩ. Quả nhiên, lão kiếm sĩ vừa mở lời, đứa bé kia liền vui vẻ đồng ý. Lão Diệp cũng rất tiêu sái, nếu không ngăn cản được thì cũng chẳng nghĩ thêm nữa, chỉ mời lão kiếm sĩ đặt cho tiểu nhi tử một cái tên.

Vốn dĩ ông không đọc sách được mấy ngày, sau khi con lớn nhất có tên, ông mơ hồ cảm thấy tiểu nhi tử thành tựu có lẽ sẽ cao hơn một chút, nên cũng không muốn tùy tiện đặt tên. Hơn nữa trong thôn cũng không có tú tài hay người đọc sách nào, bởi vậy việc đặt tên cứ thế trì hoãn, bình thường chỉ gọi bằng tên cúng cơm.

Lão kiếm sĩ khẽ trầm ngâm, mỉm cười nói: "Vậy gọi Diệp Trường Đình đi. Sau này uy chấn giang hồ, tóm lại phải có một cái tên vang dội mới tốt."

Lão Diệp lẩm nhẩm mấy lần cái tên này xong, liền đi thu dọn đồ đạc cho hai đứa con trai.

Con lớn nhất đi tòng quân, vì bảo vệ quốc gia, ông không nỡ ngăn cản. Tiểu nhi tử đi Thanh Thành Kiếm các luyện kiếm, sau này muốn uy chấn giang hồ, ông lại càng không đành lòng ngăn cản.

Cứ thế, chỉ còn lại một mình Lão Diệp mang nỗi niềm cay đắng trong lòng.

Thế nhưng, thiếu niên Diệp Trường Đình cùng với vị sư phụ "nhặt được" và sư huynh của mình đã cùng nhau leo lên Thanh Thành sơn, và dưới chân núi lại chạm mặt một nữ tử.

Nữ tử tên Lục Cấm Hoan ấy đã hỏi tên Diệp Trường Đình, rồi còn tặng cho Diệp Trường Đình một chiếc khăn tay vuông.

Khi Diệp Trường Đình leo lên Thanh Thành Kiếm các, tại Tẩy Kiếm Trì, cậu đã dễ dàng rút ra cổ kiếm Mạch Thượng Thảo, thanh kiếm mà các trưởng lão của Kiếm các không ai có thể rút được.

Cũng chính ngày hôm đó, kiếm đạo của Diệp Trường Đình và ba chữ Lục Cấm Hoan đã gắn chặt lấy nhau.

Nghĩ đến đây, Diệp Trường Đình rốt cuộc mở bừng mắt.

Sau khi mở mắt, Kiếm Khí trong khoảnh khắc đã tràn ngập khoang thuyền.

Tư Trần không hiểu sao lại cảm thấy sư thúc có chút tức giận, quả thực giận hơn bất cứ lúc nào trước đây.

Diệp Trường Đình ngồi trong khoang thuyền, ánh mắt băng lãnh.

"Cố Xuân Vũ, Diệp Trường Đình đến lấy mạng ngươi đây." Đây là phiên bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.