Nét mặt khác lạ nhưng tự nhiên của thiếu niên khiến Diệp Như Hối không thể nào hiểu được, nhưng may mắn là thiếu niên đó vẫn chưa có hành động nào quá phận. Sau khi lẩm bẩm vài câu, hắn liền lần nữa chạy vào trong sương mù dày đặc, có lẽ là để tránh mặt mà về nhà.

Diệp Như Hối kiên nhẫn chờ con ngựa bắc hung quý giá này uống nước xong. Ban đầu, chàng không muốn quấy rầy những nông hộ trong thôn, nhưng sau khi dắt ngựa đi được vài bước, Diệp Như Hối liền gặp một lão thư sinh bên cạnh con đường nhỏ lầy lội.

Y phục của lão thư sinh hoàn toàn khác biệt so với trang phục của kẻ sĩ đương triều. Kẻ sĩ của triều đại này từ sau khi khai quốc đã không còn thói quen đội khăn vuông, gần trăm năm nay càng không xuất hiện trang phục như thế. Đại thể, chỉ có những diễn viên hát hí khúc trên sân khấu mới đôi khi mặc kiểu này, nhưng không hiểu vì sao, lão thư sinh này lại vẫn đội khăn vuông.

Lão thư sinh đầu đội khăn vuông, khoác trên mình bộ váy vải màu tro, im lặng đứng bên đường. Thêm vào sương mù dày đặc bao phủ, Diệp Như Hối không để tâm đến cảnh vật xung quanh. Nếu không phải ông ta bỗng nhiên lên tiếng sau khi Diệp Như Hối đi qua mấy bước, chàng thật sự sẽ không phát hiện ra ông.

"Công tử dừng bước."

Lão thư sinh mỉm cười, gọi Diệp Như Hối đang dắt ngựa định rời đi lại.

Diệp Như Hối xoay người, nhìn về phía vị lão thư sinh với trang phục khác lạ so với kẻ sĩ đương triều. Sau đó, chàng hạ tầm mắt xuống, nhìn thấy đôi giày mũi vuông lão thư sinh đang đi. Sau một thoáng dừng lại, sự nghi vấn trong lòng Diệp Như Hối càng không vơi bớt. Nếu lão thư sinh này chỉ đơn thuần mô phỏng các bậc tiên hiền tiền triều thì việc đội khăn vuông cũng chẳng có gì đáng nói, nhưng đôi giày mũi vuông này ở tiền triều lại chỉ dành cho những kẻ sĩ đã cầu được công danh mới có thể mang. Nếu lão thư sinh chỉ đơn thuần mô phỏng tiên hiền tiền triều, hẳn ông phải biết những lễ tiết không hề nhỏ này.

Lão thư sinh làm như không thấy vẻ nghi hoặc của Diệp Như Hối, chỉ mỉm cười hỏi: "Công tử đã đến đây, vì sao không vào thôn, ngược lại lại quay người vội vã rời đi? Điều này không phải là đạo của khách nhân."

Diệp Như Hối thả ra khí cơ, lặng lẽ dò xét lão thư sinh từ trong ra ngoài. Kết luận đưa ra chỉ là lão thư sinh này chẳng qua là một người bình thường, thậm chí so với người bình thường, thân thể ông ta còn yếu nhược hơn một chút, tuyệt không phải là cao thủ thâm tàng bất lộ. Nhưng càng như vậy, Diệp Như Hối lại càng cảm thấy quỷ dị. Tuy nhiên, vì lão thư sinh đã đặt câu hỏi, Diệp Như Hối tự nhiên đáp: "Sương mù che mắt, lúc trước con ngựa của ta đi tiểu cách đây không xa, không ngờ có người ở đó, khiến tiểu ca kia bị ướt cả người. Chẳng ngờ lại vô tình đi tới đây và gặp lại tiểu ca ấy đang hoảng sợ bỏ chạy. E rằng tiểu ca ấy vẫn còn tức giận trong lòng, bởi vậy vãn bối cũng không dám vào thôn quấy rầy."

Lão thư sinh bật cười lớn, "Con lừa kia không biết tốt xấu, mấy năm nay mới lần đầu gặp người ngoài, tự nhiên có chút kinh hãi. Chỉ là nếu công tử thật sự không muốn vào thôn, ta cũng không tiện cưỡng cầu, nhưng trong núi sương mù nhiều, e rằng công tử sẽ lạc đường không thoát ra khỏi nơi này."

Diệp Như Hối ôm quyền hành lễ, làm đủ các cấp bậc lễ nghĩa, "Đa tạ tiên sinh đã nhắc nhở, vãn bối có việc riêng trong người, vẫn là không tiện quấy rầy."

Lão thư sinh cũng không miễn cưỡng, chỉ nói một câu "Đi thôi", rồi không nói gì thêm, cũng không hề nhúc nhích, cứ đứng nguyên bên cạnh con đường nhỏ đó.

Diệp Như Hối nhìn sâu vào lão thư sinh một chút, quả thực có chút quỷ dị. Chàng không bận tâm đến điều gì nữa, quay người bỏ đi. Nhưng sau khi đi được không biết bao nhiêu dặm, sương mù vẫn chưa tan, mà bản thân chàng lại quanh đi quẩn lại, một lần nữa quay về bên cái cây cổ thụ nghiêng ngả kia.

Diệp Như Hối dừng chân không tiến lên. Vừa rồi sau khi cáo biệt lão thư sinh, chàng đã thử cảm nhận bốn phía, nhưng vẫn không thu được gì. Nhưng vì sao sau khi đi một vòng, không bao lâu lại quay về chỗ cũ?

Không hiểu được, Diệp Như Hối tiếp tục đi về phía trước. Nhưng lần này, chàng lại lần nữa đi tới con đường nhỏ lầy lội kia. Lão thư sinh vẫn đứng nguyên tại chỗ cũ, nhìn Diệp Như Hối quay trở lại, thản nhiên cười nói: "Ta trước đó đã nhắc nhở công tử, bảo công tử đợi sau khi sương mù tan rồi hãy đi, vì sao không nghe? Nhưng thế gian vạn sự đều có định số, công tử quay lại cũng chính là như vậy. Thế nào, công tử có thể theo ta vào thôn rồi chứ?"

Diệp Như Hối bất đắc dĩ cười khổ, "Thủ đoạn này của tiên sinh thật huyền diệu, vãn bối đích xác không thể thoát ra khỏi màn sương dày đặc này. Đã tiên sinh mời, vậy vãn bối xin vào thôn."

Lão thư sinh cười nói: "Nào có thủ đoạn gì, chẳng qua chỉ là chút thủ đoạn để tránh người ngoài quấy rầy mà thôi. Công tử có thể tiến vào trong màn sương dày đặc này không kỳ quái, nhưng nếu có thể bước chân lên con đường nhỏ này thì thật sự chứng tỏ công tử hẳn là khách nhân. Tuy nhiên, xin công tử hãy làm một điều nhỏ: thanh kiếm treo bên hông công tử xin hãy dùng một mảnh vải bọc lại. Bà con trong thôn này đối với mọi thứ đều tốt, nhưng lại vô cùng căm hận người dùng kiếm."

Diệp Như Hối không hiểu thì không hiểu, cũng không từ chối. Chàng tìm một mảnh vải trên lưng ngựa, cuốn quanh thanh cổ kiếm mấy vòng, rồi theo lão thư sinh chầm chậm đi vào thôn dọc theo con đường nhỏ lầy lội. Lão thư sinh đi phía trước, miệng không ngừng nói: "Giống ngựa bắc hung này tuy là vật tốt, nhưng chẳng có ai thích cả. Năm đó, khi nó chở kỵ binh Bắc Hung giày xéo non sông ta, không biết đã có bao nhiêu người căm hận giống ngựa này. Nhưng căm hận thì căm hận, đều tại chúng ta sống an nhàn quá lâu. Điều này mà đặt vào thời khai triều, Võ Đế bệ hạ sao có thể để đám mọi rợ này tràn xuống Trung Nguyên? Năm đó, Hoắc tướng quân chẳng phải một mình đã sắp đánh đến tận vương đình Bắc Hung sao?"

Diệp Như Hối nghe mà không hề cảm thấy lạ lẫm hay khó hiểu. Chàng đã đọc không ít sách, tự nhiên biết lão thư sinh nói "khai triều" không phải chỉ việc Đại Sở lập quốc, mà là nói đến triều Đại Hán trước Đại Sở. Võ Đế bệ hạ chính là vị Hoàng đế thứ bảy của triều Đại Hán. Bởi vì sáu vị Hoàng đế trước đó đều không ngoại lệ mà mất sớm khi còn tráng niên, nên đến thời Võ Đế bệ hạ, Đại Hán lập quốc mới chỉ khoảng bốn mươi năm. Bởi vậy, nói là "khai triều" cũng không sai. Về phần vị Hoắc tướng quân kia, Diệp Như Hối biết không nhiều. Sử sách ghi chép rất ít về vị danh tướng thiên cổ duy nhất có thể lĩnh quân đạp lên đất nước Bắc Hung mãi cho đến vương đình. Theo những ghi chép mơ hồ trong không ít dã sử, vị Hoắc tướng quân này hẳn là năm đó đã bị liên lụy trong họa Vu Cổ, dẫn đến Võ Đế bệ hạ hiểu lầm sâu sắc về ngài, thậm chí cuối cùng đến cả tên của vị tướng quân mất sớm khi còn tráng niên này cũng không còn được lưu truyền tới nay. Thế nhân chỉ biết tướng quân này họ Hoắc, được phong Quan Quân Hầu mà thôi. Ngược lại, sau khi bản triều lập quốc, Thái Tổ Hoàng đế có chút tán thưởng vị Hoắc tướng quân này, mới tiếp tục sử dụng tước vị Quan Quân Hầu, thậm chí chỉ ban tặng cho quân nhân có võ huân hiển hách nhất. Trong Tứ Đại Quân Hầu của Đại Sở, ba vị khác đều có tục danh, chỉ riêng vị nam tử hùng vĩ với quân công toàn quân không ai sánh kịp kia, mọi người đều chỉ xưng là Quan Quân Hầu, còn tục danh ban đầu thì sớm đã bị người đời quên lãng.

Diệp Như Hối khẽ giật mình, trận chiến ở Lăng An mấy ngày trước, trong số các Đại Tông Sư quan chiến chẳng phải có Quan Quân Hầu sao?

Lão thư sinh một đường đi tới, tinh thần khá phấn chấn. Theo lời ông, thôn này cũng không biết đã bao nhiêu năm chưa thấy người ngoài, Diệp Như Hối tính là người đầu tiên. Nhưng Diệp Như Hối chậm rãi bước theo sau ông, trong đầu lại là sóng gió cuồn cuộn, một ý tưởng dần dần thành hình. Chờ đến cửa thôn, Diệp Như Hối cuối cùng dừng bước lại, không chắc chắn lên tiếng hỏi: "Xin hỏi tiên sinh, phải chăng ngài là di dân tiền triều?"

Dòng dịch này, tựa như một làn gió mới, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.