Vừa đặt chân đến đất Đông Việt, Diệp Như Hối đã phải đối mặt với một đợt chặn giết. Không ít không nhiều, vừa đủ một con số trên đầu ngón tay. Bốn lần trước đều là những võ phu tam lưu kém cỏi, chẳng đáng nhắc đến, bởi thế Diệp Như Hối không tốn quá nhiều sức lực, dễ dàng xử lý xong xuôi.

Đợt cuối cùng mới là khó nhằn nhất. Đối phương là một sát thủ giang hồ có chút tiếng tăm ở Đông Việt, tu vi võ đạo không thấp, vừa vặn cũng đã đạt tới Đệ Tam Cảnh. Nếu sát thủ này đối đầu trực diện với Diệp Như Hối, y chưa hẳn đã thắng dễ, nhưng cũng sẽ không rơi vào thế hạ phong. Dẫu sao, xuất thân của Diệp Như Hối vượt xa so với những người giang hồ bình thường kia rất nhiều. Chỉ là tên sát thủ này có tính tình cực kỳ kiên nhẫn, trên đường đi đã theo sát Diệp Như Hối không dưới mười ngày. Cuối cùng, mãi đến đêm trước khi Diệp Như Hối đặt chân vào Liên Châu, sát thủ mới giả dạng thành một thương nhân qua đường, lúc đi ngang qua Diệp Như Hối, một thanh chủy thủ tẩm kịch độc đã lặng yên không tiếng động đâm thẳng vào hông Diệp Như Hối. Diệp Như Hối kịp phản ứng, song vẫn bị chủy thủ đâm sâu vào thân thể hơn nửa tấc. Tuy sau đó tên sát thủ bị Diệp Như Hối đánh gục, nhưng việc loại bỏ thứ kịch độc này lại vô cùng phiền toái. Liên tiếp mấy ngày, Diệp Như Hối cả ngày đều trong trạng thái mơ màng, mãi ��ến khi vào Trúc Thanh thành, thương thế mới có chút thuyên giảm.

Đông Việt sùng Phật, các Châu Thành tự nhiên cũng có nhiều thứ liên quan đến Phật giáo, sắc thái Phật giáo cũng vô cùng đậm đà. Ví dụ như Bồ Đề Châu, Đại Hùng Thành... nhiều không kể xiết. Ngược lại, cái tên Liên Châu lại không có thâm ý gì đặc biệt, chỉ đơn thuần vì ở đây có nhiều hoa sen mà thôi. Trúc Thanh Thành là thủ phủ của Liên Châu, vốn thiết lập chức châu mục. Song từ khi Hoàng đế Đông Việt đem Liên Châu phong cho Quận Vương Đường Trí Trực đến nay, chính vị Quận Vương này đã kiêm nhiệm chức châu mục. Tuy thế gian đại đa số người hễ có quyền ắt sẽ tham nhũng, nhưng vị Quận Vương này lại là một ngoại lệ. Chấp chưởng Liên Châu gần mười năm, y không hề có hành vi bóc lột dân chúng nào. Ngược lại, dưới sự cai trị của y, nơi đây đạt được sự thanh bình hiếm có. So với đất phong của các Quận Vương khác, vị Quận Vương này thật sự thanh liêm đến tột cùng.

Tin tức Đường Trí Trực bị điều về kinh thành đảm nhiệm chức Đại Tướng Quân đã được phủ nha dán cáo thị ở Trúc Thanh thành mấy ngày trước. Bản cáo thị đóng đại ấn, viết đen trắng rõ ràng, yêu cầu Đường Trí Trí phải bàn giao mọi việc trong tay cho châu mục mới đến trước cuối tháng này. Sau khi sắp xếp ổn thỏa, y phải mang theo gia quyến đi về Đô Dương Thành. Điều khoản trước còn cho Đường Trí Trực một chút thời gian để hòa hoãn, còn điều khoản sau thì không hề có nửa điểm chỗ trống để y mặc cả. Hoàng đế bệ hạ tuy rằng sùng Phật, nhưng tính tình lại tuyệt không hề từ bi.

Diệp Như Hối vì bị thương, sau khi vào thành đã tìm một khách sạn nhỏ bình thường ở lại nhiều ngày không ra ngoài. Trong suốt thời gian đó, mỗi bữa cơm đều do Cố Vũ bưng đến tận phòng. Ban đầu Cố Vũ còn lo lắng thân thể Diệp Như Hối có gì trở ngại, trên mặt tràn đầy vẻ lo âu. Ngược lại, khi thấy Diệp Như Hối tuy sắc mặt tái nhợt, nhưng nhìn qua không có triệu chứng bệnh tật nào khác, Cố Vũ mới hơi an tâm. Vài ngày sau, Diệp Như Hối bắt đầu ra ngoài, dạo quanh nội thành. Không có chuyện gì, y còn trò chuyện với chưởng quầy khách sạn. Một người là lão nam nhân trung niên đầy bụng bực bội, một người thì là người trẻ tuổi vô cùng nhàm chán. Chỉ một đĩa đậu tương, hai người có thể trò chuyện suốt cả ngày.

Trưa nay, Diệp Như Hối cùng Cố Vũ ăn uống tại đại sảnh khách sạn. Hai món mặn, hai món chay, một chén canh, không xem là xa xỉ, cũng chẳng phải bần tiện. Vì chọn bàn gần quầy hàng, lúc rảnh rỗi chưởng quầy liền cùng Diệp Như Hối trò chuyện chuyện nhà. Diệp Như Hối cũng có câu được câu chăng mà trò chuyện.

Chưởng quầy đầu hơi hói, cười khẽ nói: "Diệp huynh đệ, nương tử của đệ thật sự là hiền dịu, không như con hổ cái nhà lão ca đây, động một tí là la hét ầm ĩ."

Từng nếm qua không ít cay đắng, Diệp Như Hối không dám tùy tiện tiết lộ tên thật của mình với người ngoài. Tuy không rõ vì sao Diệp Trường Đình lại nói những lời như vậy, khiến Diệp Như Hối vô cớ gặp thêm bao nhiêu phiền toái. Nhưng có một điều không thể nghi ngờ, nếu y còn ngang nhiên rong ruổi trong cảnh nội Đông Việt, e rằng không chỉ việc quay về Đại Sở, mà cả việc có đến được Thiền Tông hay không cũng khó mà nói.

Cố Vũ đỏ mặt, vùi đầu ăn cơm, chẳng nói lời nào.

Diệp Như Hối không giải thích nhiều về sự hiểu lầm của chưởng quầy về mối quan hệ giữa y và Cố Vũ, chỉ cười ha hả đáp: "Tính nết nữ tử khác biệt là lẽ thường. Lão ca chẳng phải yêu thích tính cách của tẩu tẩu sao? Nếu không, khi trước sao lại cưới về?"

Chưởng quầy cười khổ, thầm nghĩ khi trước sao lại cưới con hổ cái đó? Chẳng phải vì cô nương này miệng quá ngọt, dỗ dành cha mẹ hắn vui vẻ khôn xiết. Thêm vào đó, nàng lại đích thực tháo vát việc nhà, khiến người cha còn sống lúc ấy của hắn một mực ép buộc hắn phải đồng ý cuộc hôn nhân này. Còn về sau khi kết hôn, nàng đích thực đối xử với cha mẹ chồng trước sau như một, nhưng lại làm khổ hắn, người chồng lúc bấy giờ, ngày đêm phải chịu đựng sự tra tấn. Cũng may con gái gả đi, con hổ cái này mỗi năm cũng phải đến nhà con rể ở hai tháng, bởi vậy hắn mới có được không ít thời gian rảnh rỗi như vậy.

Ngược lại, con rể lại hiểu rõ hoàn cảnh của cha vợ, nên mỗi lần đều cố gắng giữ mẹ vợ ở lại thêm chút thời gian. Hai ngày trước, y mới nhận được tin từ con rể, nói là thê tử đã mang bầu, con rể thừa cơ giữ mẹ vợ ở lại chăm sóc. Mẹ vợ đã đồng ý, nhưng lại muốn hắn viết thư hỏi chưởng quầy khi nào đến thăm. Con rể vô cùng thông cảm cho cha vợ, chỉ nói rằng chờ đến khi thê tử chuyển dạ thì chưởng quầy hãy đến cũng được.

Chưởng quầy nhận tin mà cảm động vô cùng, suốt ngày lầm bầm, việc cố gắng gả con gái cho tên tiểu tử này khi trước chính là quyết định đúng đắn nhất đời hắn. Có được bảy, tám tháng nhàn nhã, ngược lại khiến chưởng quầy nhất thời không biết làm gì. Song cũng may, từ khi không có con hổ cái này, thời gian trôi qua thoải mái vô cùng.

Ăn uống xong xuôi, Diệp Như Hối đứng dậy, muốn đi dạo nội thành. Cố Vũ vẻ mặt chờ mong, nhưng Diệp Như Hối lại lắc đầu, khiến Cố Vũ lập tức lộ vẻ thất vọng. Diệp Như Hối cười nói: "Chờ khi về, ta sẽ biết ý mang cho nàng chút son phấn."

Cố Vũ không rõ tâm tư, mặt đỏ ửng, nhẹ gật đầu, quay người lên lầu. Chưởng quầy nhìn bóng lưng Cố Vũ, rồi hướng Diệp Như Hối đưa mắt ra hiệu đầy ẩn ý của một nam nhân từng trải. Diệp Như Hối cười đáp lại, rồi quay người bước ra khỏi khách sạn.

Khách sạn nằm ở phía Bắc thành, nơi dân cư tương đối thưa thớt, bởi vậy không có tiểu thương bày hàng buôn bán dọc đường, trông không mấy náo nhiệt. Diệp Như Hối đi qua một con hẻm đá xanh, sau đó rẽ ở gốc cây dương liễu bên đường, một lần nữa bước vào một con hẻm nhỏ mờ mịt không tên.

Ở cuối con hẻm, có một đạo sĩ trẻ tuổi khoác đạo bào, đang ngồi trước một bàn gỗ du mộc, nhắm mắt dưỡng thần. Bên cạnh bàn không có treo cờ quẻ bói toán cát hung gì. Trên bàn gỗ cũng không có ống thẻ bói toán hay những vật dụng thường thấy của thầy tướng số. Ngược lại, chỉ có một bình trà và hai cái chén.

Vốn Đông Việt sùng Phật, trên đường thỉnh thoảng vẫn có thể thấy vài tăng nhân hóa duyên, chẳng có gì lạ. Dân chúng Đông Việt phần lớn đều lấy lễ đối đãi, không hề tỏ thái độ khinh khi các hòa thượng này. Nhưng Đạo giáo ở Đông Việt lại r��t không được chào đón. Đừng nói đến các đạo quán ở Đông Việt có thể đếm trên đầu ngón tay, trên đường nếu gặp phải đạo sĩ xem tướng số, tám phần là sẽ bị dân chúng Đông Việt cầm chổi đánh.

Diệp Như Hối đi tới, ngồi xuống chiếc ghế dài trước bàn, tự mình rót một chén trà. Uống hết chén này, trà không hề đắng chát, ngược lại còn ngọt lạ thường. Diệp Như Hối lại không hề biểu lộ điều gì khác lạ.

Ban đầu, nghe đạo sĩ trẻ tuổi này nói, trà này độc đáo sinh trưởng ở Chung Nam Sơn, chỉ có thể dùng nước lạnh để pha. Hàng ngày hấp thụ linh khí núi non mà lớn, vô cùng trân quý, Hoàng cung Đại Sở mỗi năm cũng chỉ được cung phụng chưa đến nửa cân, tự nhiên là pha ra cực kỳ ngọt. Nhưng khi Diệp Như Hối định cẩn thận đánh giá, y lại vô tình phát hiện trong tay áo đạo sĩ trẻ tuổi rõ ràng có một bọc trà rất lớn, xem ra cũng không dưới hai cân. Điều này khiến khóe miệng Diệp Như Hối khẽ giật giật. Đạo sĩ trẻ tuổi này sau khi bị phát hiện lại không hề cảm thấy chột dạ, chỉ thản nhiên dùng nước trà súc miệng, r���i từ tốn chậm rãi lại cho thêm vài lá trà vào nước.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi mà Diệp Như Hối đã gặp vài lần tự mình rót một chén trà, cũng không nói gì, chỉ giả bộ làm ra vẻ tiên phong đạo cốt.

Diệp Như Hối không kìm được, bèn lên tiếng hỏi: "Lương huynh, chuyện ta nhờ huynh hỏi đã có manh mối gì chưa?"

Đạo sĩ trẻ tuổi cười hắc hắc, toàn bộ lộ ra vẻ hèn mọn bỉ ổi, dáng vẻ tiên phong đạo cốt khi trước chẳng còn sót lại chút nào. "Không nhìn xem ta là ai à? Đây chính là thiên tài hiếm có của tổ đình Đạo giáo Chung Nam Sơn đó! Chút việc nhỏ này mà làm khó được ta sao?"

Tuy Diệp Như Hối vẫn luôn không thấy cái danh xưng "thiên tài" này có liên quan gì đến việc y nhờ hắn hỏi thăm. Nhưng thực sự có việc cầu người, y cũng không tiện vạch trần, chỉ khóe miệng khẽ giật, không phản bác.

Đạo sĩ trẻ tuổi gọi "Tiểu Diệp Tử", nói "Nghe kỹ đây", rồi ghé vào tai Diệp Như Hối thì thầm vài điều. Nói xong, hắn ngẩng đầu lên, dương dương tự đắc nói: "Sao rồi, tin tức này của ta cũng coi như linh thông chứ?"

Biết đạo sĩ trẻ tuổi này đã ở đây không ít thời gian, lại thêm tính cách của hắn, ắt hẳn đã quen biết không ít người. Tuy nhiên, y nhờ hắn hỏi thăm chuyện này cũng chỉ ôm tâm tính thử vận may, nào ngờ đạo sĩ trẻ tuổi này lại thật sự điều tra ra.

Diệp Như Hối gật đầu, tự mình rót một chén trà, chỉ nhíu mày. Đạo sĩ trẻ tuổi ngược lại đều nhìn thấy, cũng không hỏi, chỉ lầm bầm: "Trà Đan Tễ này cũng chỉ có ta mới có thể uống như nước lã. Nếu những lão đạo sĩ trên núi kia một năm có thể phân được một hai, e là trong mơ cũng sẽ cười tỉnh giấc. Tiểu Diệp Tử ngươi cũng thật có phúc, ngoài Chung Nam Sơn, ngươi chỉ có thể uống được ở Hoàng cung Đại Sở mà thôi."

Diệp Như Hối ngẩng đầu nhìn đạo sĩ trẻ tuổi, cười hỏi: "Lương huynh định ở Trúc Thanh thành này bao lâu?"

Đạo sĩ trẻ tuổi lắc đầu, phiền muộn nói: "Vốn định đợi đến cuối năm là sẽ trực tiếp đến Bồ Đề Tự tìm Bất Dữ gây phiền phức, sau đó sẽ Bắc thượng, đi giao đấu với đám dã nhân Bắc Hung kia. Còn về phần Quách Ngạnh thì ta thực sự không có hứng thú, còn Liễu Thanh nữ nhân điên kia cảnh giới tăng tiến cực nhanh, sắp bước vào Đệ Ngũ Cảnh rồi, thật sự không thể chọc vào. Nhưng bây giờ trên núi có chút việc, sư phụ lại hối ta phải quay về gấp."

Diệp Như Hối cau mày nói: "Liễu Thanh là nữ tử sao?"

Đạo sĩ trẻ tuổi vẻ mặt không chịu nổi, nói: "Sao vậy Tiểu Diệp Tử? Với tu vi Đệ Tam Cảnh của ngươi e là không đủ để n��ng ta đánh đâu."

Diệp Như Hối vẻ mặt cười khổ, y đâu có biết vị Liễu Thanh trẻ tuổi đứng đầu bảng kia lại là nữ tử. Chỉ là nhất thời có chút bất ngờ, còn về phần có ý gì khác thì đó quả thực không thực tế.

Đạo sĩ trẻ tuổi lầm bầm nói nhỏ: "Vị sư thúc tổ này không biết từ đâu đột nhiên xuất hiện, nói là đã tìm được Doanh Ngư mang về rồi, nên ta phải về tham gia cái gì mà Đại điển hồi núi. Nếu không phải vì vị này bối phận cực cao, sư phụ cũng sẽ không đến mức vội vã gọi ta quay về như vậy."

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.