Đoàn thương nhân một lần nữa lên đường. Người thiếu nữ Cam Nghiêng An, vốn được mọi người trong đoàn vây quanh như trăng sáng giữa sao, giờ đây rời khỏi đoàn, giục ngựa đến bên Diệp Như Hối, cùng chàng sóng vai chậm rãi đi ở cuối đoàn.

Cam Nghiêng An, một cô nương thân phận bí ẩn nhưng lai lịch chắc chắn phi phàm, tính tình cực kỳ phóng khoáng. Cùng Diệp Như Hối sóng vai giục ngựa đi được một quãng không dài không ngắn, nàng liền cất lời hỏi: "Diệp công tử, chàng cũng họ Diệp, lại là người nước Sở, hẳn phải biết 'Hai Lá' trong giang hồ Đại Sở chứ?"

Diệp Như Hối cười lớn, nhận thấy từ phía đoàn thương nhân có không dưới năm ánh mắt mờ mịt hướng về phía mình, song chàng cũng không vạch trần, chỉ thản nhiên như không có chuyện gì nói: "Hai Lá ư? Quả thực ta chưa từng nghe qua xưng hô này."

Cam Nghiêng An lộ vẻ không thể tin, kinh ngạc hỏi: "Kiếm Tiên Áo Trắng Diệp Trường Đình cùng vị Diệp Như Hối gần đây vang danh khắp giang hồ Đại Sở, thế nhưng ngay cả giang hồ Bắc Hung chúng ta cũng đều rất quen thuộc, Diệp công tử lại không biết ư?"

Chàng chẳng thể nào ngờ được trong giang hồ Đại Sở lại không hề có xưng hô như thế, ngược lại ở Bắc Hung đây, lại lưu truyền cái thuyết pháp "Hai Lá". Diệp Như Hối bất đắc dĩ cười một tiếng, quả thực bị câu nói ấy làm cho trở tay không kịp, trời mới biết giang hồ Bắc Hung lại chú ý đến Đại Sở mật thiết đến vậy. Trầm mặc một lát, Diệp Như Hối mới cười đáp: "Quả thật có hai người như vậy. Chỉ là, Diệp Trường Đình kia là vị khôi thủ kiếm đạo giang hồ, danh tiếng vang xa là lẽ đương nhiên. Còn Diệp Như Hối thì tu vi võ đạo trong giang hồ Đại Sở chưa thể coi là xuất chúng, cao thủ Tông Sư cảnh giới thứ năm tuy không nhiều nhưng cũng không phải là ít. Tại hạ thực sự chưa từng nghe qua cái thuyết pháp "Hai Lá" này."

Cam Nghiêng An thở dài một hơi, khẽ cảm khái: "Bắc Hung không thể sánh bằng Trung Nguyên võ lâm của các người, cao thủ vốn đã ít hơn không ít. Cao thủ Đại Tông Sư cảnh giới thứ sáu của Đại Sở không biết nhiều hơn Bắc Hung đến chừng nào. Các người không để mắt đến cao thủ Tông Sư cảnh giới thứ năm, nhưng nếu đặt ở Bắc Hung thì họ chắc chắn nằm trong mười cao thủ hàng đầu giang hồ. Bắc Hung chúng ta có một bảng danh sách, cao thủ bên trong cũng không ít, nhưng so với giang hồ Đại Sở của các người, vẫn kém xa một trời một vực. Nếu Diệp Như Hối kia là người Bắc Hung chúng ta, chàng đã sớm nằm trong mười vị đỉnh cao thiên hạ rồi. Nhưng ta cũng nghe nói, người này luyện kiếm chưa bao lâu, mà đã đạt tới độ cao như vậy. Nếu đợi thêm chút thời gian, liệu chàng có vượt qua vị Kiếm Tiên kia, trở thành đệ nhất kiếm khách của giang hồ Đại Sở các người không?"

Với thuyết pháp này của Cam Nghiêng An, Diệp Như Hối không khỏi bật cười. So với giang hồ Bắc Hung chỉ gói gọn trong một quốc gia, giang hồ Trung Nguyên rộng lớn hơn không ít. Chỉ riêng một bảng võ lâm đã bao gồm cao thủ của ba nước Đại Sở, Đông Việt và Nam Đường. Ấy vậy mà, trong "rừng kiếm" giang hồ này, suốt trăm năm cũng chỉ xuất hiện một mình Diệp Trường Đình mới có thể được gọi là "đệ nhất nhân" sau Lý Thanh Liên. Danh xưng Kiếm Tiên ấy, trên đời này chỉ có hai người từng sở hữu: Lý Thanh Liên trăm năm trước và Diệp Trường Đình trăm năm sau. Nói Diệp Như Hối có thể vượt qua thúc thúc của mình, trở thành người gánh vác đỉnh cao kiếm đạo trong tương lai, điều này chẳng hề hiện thực chút nào. Chưa nói đến việc Diệp Trường Đình năm nay cũng chỉ mới ngoài ba mươi tuổi. Cho dù một ngày kia ông ấy quy tiên, trong giang hồ, phía trước vẫn còn ba vị Đại Tông Sư kiếm đạo là Vương Việt, Hạ Thu, Lãnh Hàn Thủy; phía sau lại có hai vị đại gia kiếm đạo Tân Bạch Vị và Dư Lưu Bạch. Diệp Như Hối chỉ là một hậu bối, tuy nói may mắn thắng được Tân Bạch Vị, nhưng nếu thực sự giao chiến, ai sống ai chết vẫn rất khó nói. Còn về Dư Lưu Bạch, chưởng giáo Kiếm Các, ông ấy lại càng là một Tông Sư kiếm đạo vang danh đã lâu trong giang hồ. Tuy những năm gần đây số lần xuất thủ chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng ai dám chất vấn tu vi kiếm đạo của vị chưởng giáo Kiếm Các này?

Bởi vậy, dù nói thế nào đi nữa, Diệp Như Hối muốn vượt qua những ngọn núi lớn này, đều phải tốn không ít thời gian. Còn chuyện cuối cùng đối mặt với tiểu thúc của mình, thì chàng thực sự chẳng dám nghĩ tới.

Ngay cả Diệp Như Hối cũng không xem trọng bản thân mình, vậy mà Cam Nghiêng An lại dường như đặc biệt coi trọng chàng. Sau khi nhắc đến một loạt danh tự của các tiền bối kiếm đạo nổi danh Đại Sở, nàng cười nói: "Ta kể chàng nghe chuyện này, Lãnh Hàn Thủy, người từng bại dưới tay Diệp Trường Đình, hiện đang ở Bắc Hung, luyện kiếm bằng cách đồ sát cá lớn trên Bắc Hải. Người ta nói rằng không ít ngư dân đều từng trông thấy. Biển Bắc gió giật sóng cao, có đôi ba lần Lãnh Hàn Thủy bị cuốn xuống đáy biển, ai nấy đều cho rằng ông ta khó thoát khỏi cái chết. Nào ngờ, cứ cách một khoảng thời gian, người ta lại thấy một kẻ áo xanh đứng trên đỉnh sóng luyện kiếm. Kẻ mặc áo xanh ấy, không phải Lãnh Hàn Thủy thì còn có thể là ai?"

Diệp Như Hối không đưa ra ý kiến gì, chỉ cúi đầu nhìn bộ thanh sam trên người mình, lòng có chút đắng chát. Quả thực, hậu bối giang hồ này xem ra chỉ có thể mặc những màu sắc mà tiền bối chưa từng khoác. Bằng không, vừa gặp mặt liền bị cho là bắt chước, vì sùng bái vị tiền bối giang hồ kia mà ăn vận như thế. Diệp Như Hối ác ý nghĩ bụng: "Chẳng lẽ nếu vị tiền bối giang hồ kia thích cởi trần thì cũng có người thích bắt chước sao?"

Cam Nghiêng An, người từ lâu đã vô cùng hướng về giang hồ Đại Sở, bất đắc dĩ nói: "Nếu không phải vì gương mặt này, ta nhất định sẽ đi về phương nam một chuyến đến Đại Sở, để tận mắt xem những cao thủ giang hồ mà ta chỉ nghe danh trong truyền thuyết."

Diệp Như Hối chẳng phải kẻ ngốc, chàng biết "gương mặt này" mà Cam Nghiêng An nói có ý gì, chẳng qua là tướng mạo người Bắc Hung và người Sở có khác biệt mà thôi. Thế nhưng, tướng mạo của Cam Nghiêng An lại không có quá nhiều điểm khác biệt so với nữ tử nước Sở. Chàng cười nhẹ rồi cất lời: "Kỳ thực, tướng mạo của Cam cô nương không khác biệt nhiều lắm so với nữ tử Đại Sở. Chỉ là, cao thủ Đại Sở đâu phải khỉ mà muốn gặp là gặp được. Nếu may mắn trông thấy cao thủ giang hồ luận võ, cũng chỉ có thể đứng từ xa. Còn nếu tiến lại gần một chút, bị những cao thủ giang hồ này lỡ tay trúng một chiêu nửa thức, e rằng tính mạng nhỏ bé cũng khó giữ."

Một phen trò chuyện khiến Cam Nghiêng An càng thấy nam tử này thật thú vị. Ban đầu nàng chỉ kinh ngạc trước sự thẳng thắn, hào sảng đầy kiêu ngạo của người Bắc Hung (ám chỉ chính mình hoặc những người cô biết), sau đó lại là tư thế lên ngựa của chàng, quả nhiên vô cùng thuần thục. Nếu không phải vì gương mặt thanh tú của chàng không giống với những biên quân thiện chiến đã giằng co nhiều năm với kỵ binh sói Bắc Hung, nói không chừng lúc này Cam Nghiêng An đã phải đề phòng thêm mấy phần. Đến khi tới Tang Ma Thành, e rằng Diệp Như Hối sẽ thành "cá nằm trong chậu".

Nói cho cùng, lòng người khó dò, giang hồ hiểm ác biết bao!

Khoảng mấy ngày sau đó, đoàn thương nhân thuận lợi tiến về Tang Ma Thành. Có Cam Nghiêng An, vị nữ tử lai lịch bất minh này ở đây, tuy trong đoàn không ít người không biết nội tình, nhưng thủ lĩnh đoàn thương nhân – một nữ nhân trông có vẻ phóng khoáng bất kham – lại vô cùng yên tâm. Chẳng cần nói đến việc con đường này có bao nhiêu trạm gác ngầm, ngay trong chính đoàn thương nhân cũng có mấy vị cao thủ giang hồ Bắc Hung hộ tống. Nói trắng ra, tổng giá trị của toàn bộ số hàng hóa này cộng lại cũng không quan trọng bằng một sợi lông tơ của vị nữ tử kia. Địa vị của nàng thực sự quá lớn.

Đến lúc này Diệp Như Hối mới biết tên của nữ t��� này là Hách Liên Phi Oanh. Chuyến đi này chàng quả thực đã học hỏi được không ít điều. Nữ tử này thật sự quá bưu hãn! Mấy ngày trước, trong rừng họ chạm trán một con gấu đen to lớn. Ban đầu, ai cũng nghĩ phải cần hơn chục người vây quét mới giải quyết được, vậy mà Hách Liên Phi Oanh chỉ cần giương cung cài tên, dùng đúng hai mũi tên đã đoạt mạng con gấu đen. Một mũi trúng sọ, một mũi xuyên ngực. Xạ thuật này quả thực có thể sánh ngang với Bạch Vũ Vệ của quân chinh phạt phía Đông. Nho gia Thánh nhân từng nói về Lục Nghệ của quân tử, trong đó có một môn là "Bắn" (cung tiễn). Nhưng phát triển cho đến bây giờ, những sĩ tử ngày ngày chỉ biết đọc sách thánh hiền e rằng không còn mấy người tinh thông môn nghệ này.

Đoàn thương nhân này cũng rất coi trọng việc nghỉ đêm, ba năm người một lều, tuyệt đối không ngủ giữa trời hoang dã. Nửa đêm thậm chí còn có người gác, nhưng nói chung, họ đều vây quanh bảo vệ lều của Cam Nghiêng An ở chính giữa đoàn. Vào lúc hoàng hôn, Diệp Như Hối lại nhờ phúc của Cam Nghiêng An mà có thể ở riêng một gian lều vải. Chỉ là dường như những hán tử Bắc Hung trong đoàn không mấy thiện cảm với người Sở, nên miễn cưỡng sắp xếp chàng ở vị trí ngoài cùng. Cứ như vậy, nếu có chuyện hiểm nguy xảy ra, khỏi cần nói nhiều, Diệp Như Hối chắc chắn là người đầu tiên gặp nạn. Thời tiết này, ở Lăng An thì ngày đêm nóng bức từng đợt, nhưng khi đến Bắc Hung lại khác thường: ban ngày nóng gay gắt, ban đêm lại rét buốt ngoài dự liệu. Diệp Như Hối không biết Bắc Hung lại bất thường như vậy, nên chẳng nghĩ ngợi gì về việc trong lều không có chăn đệm. Phải đến nửa đêm chàng mới hậu tri hậu giác nhận ra mình đã bị đám người Bắc Hung kia "chơi khăm" một vố không mặn không nhạt. Tuy nhiên, nếu là một văn nhân yếu ớt bình thường mà trải qua một đêm trong cái lều ấy, chắc chắn sáng hôm sau đến đứng dậy cũng không nổi. Nhưng điều đó đặt trên người Diệp Như Hối lại chẳng hề có tác dụng gì. Sáng sớm hôm sau, chàng vẫn như cũ đeo hộp kiếm, thản nhiên dùng bữa sáng, khiến đám người Bắc Hung đều cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Hách Liên Phi Oanh ở chung với chàng trai nước Sở có tướng mạo thanh tú này mấy ngày, cũng cảm thấy chàng có tính cách khá tốt, không giống với những người Sở mà nàng từng gặp trước đây. Bởi vậy, sắc mặt nàng cũng trở nên tốt hơn nhiều. Sau bữa sáng, nàng thậm chí còn chưa từng thấy bao giờ lại chủ động trò chuyện vài câu với Diệp Như Hối. Diệp Như Hối vẫn ôn hòa đáp lời như trước, không hề đề cập đến bất cứ chuyện quan trọng nào của Đại Sở.

Thời tiết lúc này đang nóng bức, bởi vậy, sau khi dùng bữa sáng xong, đoàn thương nhân liền phải tiếp tục lên đường. Nếu đợi đến buổi chiều, khi mặt trời gay gắt treo trên không mà mới xuất phát, thì quả thực sẽ là một cực hình.

Cam Nghiêng An vẫn như cũ sóng vai cùng Diệp Như Hối mà đi. Nàng mê mẩn phong tục Đại Sở đến mức si mê, bởi vậy sau khi nói chuyện về giang hồ Đại Sở, những ngày này nàng trò chuyện với Diệp Như Hối toàn bộ đều là về phong thổ Đại Sở. Diệp Như Hối mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tâm, điều gì nên nói điều gì không nên nói, trong lòng đều tự có tính toán. Những điều nên nói, chàng không hề che giấu; những điều không nên nói, cho dù nữ tử này có thay đổi cách hỏi thế nào, chàng cũng tuyệt nhiên không hé răng nửa lời. Tuy nhiên, những ngày qua, Cam Nghiêng An đã nhận được không ít tin tức Đại Sở từ chàng, và chàng cũng không phải là không thu thập được kha khá thông tin về hiện trạng Bắc Hung từ miệng nàng. Song, việc đào sâu quá nhiều cũng chẳng giúp ích gì cho Diệp Như Hối. Dù sao chuyến này chàng đến Tang Ma Thành là để ít nhất "giải quyết" một trong hai vị cao thủ Tông Sư cảnh giới thứ năm kia tại đó. Còn về vị kia, lai lịch quá đỗi thần bí, chỉ biết sẽ có thể gặp ở một nơi nào đó, mọi tin tức còn lại thì hoàn toàn không rõ.

Bắc Hung và Đại Sở phái cao thủ đối đầu lẫn nhau, số lượng nhân sự tương đương, nhưng về cao thủ Tông Sư thì Bắc Hung lại chiếm ưu thế. Tuy nhiên, thời điểm hai bên phái cao thủ lại khác nhau. Đại Sở trước tiên cử Diệp Như Hối và Canh Hòe An Bắc tiến, còn các cao thủ dưới cảnh giới thứ năm hiện tại phần lớn đều đang ở biên giới. Trong khi đó, Bắc Hung lại phái các vũ phu dưới cảnh giới thứ năm đi trước để "thăm dò đường sá", thám thính kỹ càng. Mấy vị Tông Sư cảnh giới thứ năm kia hẳn là lúc này vẫn còn ở trong lãnh thổ Bắc Hung, bằng không Diệp Như Hối cũng sẽ không nỗ lực đuổi theo đến Tang Ma Thành. Chỉ là những ngày gần đây, Diệp Như Hối vẫn lo lắng cho Canh Hòe An. Từ sau lần ly biệt ở Lăng An, hai người vẫn chưa liên lạc lại được. Chàng chỉ mong đây không phải là lần gặp mặt cuối cùng.

Đoàn thương nhân đi đến xế chiều, khi tiến gần đến ngoại ô Tang Ma Thành, Diệp Như Hối lại nhìn thấy một khuôn mặt thân quen.

Chính là Nguyễn Tây An, người đã vì báo ân mà Bắc thượng đến Bắc Hung.

Những dòng chữ này là sự chắt lọc từ nguồn truyện độc quyền tại truyen.free.