Khi cơn mưa dứt hạt, lá phong đỏ nhuộm thắm cả rừng, phần lớn sĩ tử nơi đây đã rời đi. Bọn họ ôm mộng muốn chiêm ngưỡng Điệu Cô Rượu, nhưng Điệu Cô Rượu là ai? Là Đại Tông Sư kiếm đạo đương thời, há có thể dễ dàng để bọn họ gặp mặt? Đám sĩ tử không thấy được Điệu Cô Rượu, dù có chút không vui, nhưng đúng lúc lá phong Lạc Dương khoe sắc thắm, có người nhờ một bài thơ vịnh phong mà được Tắc Hạ Học Cung để mắt, được đặc cách trúng tuyển mà không cần trải qua kỳ thi tuyển sinh của học cung. Điều này nhất thời khiến tất cả sĩ tử đều kinh ngạc, từ đó ngày ngày họ ở trong rừng phong đỏ Lạc Dương ngâm thơ đối phú, mong được các phu tử của học cung trọng thị. Đám sĩ tử về cơ bản đã rời đi, chỉ còn lại vài người ôm hy vọng cuối cùng, rừng phong đỏ này không còn quá nhiều người. Tiêu Thương lắc đầu, nơi đây sẽ có đại chiến sao? Đi khắp nơi quan sát, hắn chỉ thấy hai ba sĩ tử đang cùng nhau bàn luận xem ai là người tài hoa nhất trong văn đàn đương thời.

"Ta cho rằng là lão phu tử Càng Vũ của Tắc Hạ Học Cung. Một thiên 'Thiên Nhai Phú' của lão phu tử, thiên hạ ai có thể sánh bằng?"

"Nhưng 'Tiêu Dao Du' của tiên sinh Phong, bậc văn uyển phái Nam, chẳng phải cũng được thiên hạ coi là tuyệt tác năm trăm năm qua hay sao?"

Mấy vị sĩ tử này tranh cãi đến đỏ mặt tía tai vì ai là người tài hoa nhất. Một sĩ tử vốn im lặng nãy giờ bỗng cất lời: "Các vị chẳng lẽ đã quên vì ai mà số người đến hội phong đỏ năm nay lại nhiều hơn hẳn so với những năm trước sao?"

Nghe câu này, hai vị sĩ tử kia bỗng nhiên á khẩu không trả lời được. Phải rồi, mọi người không quản ngàn dặm xa xôi đến Lạc Dương chẳng phải là để chiêm ngưỡng Điệu Cô Rượu, người có thơ văn vang danh khắp thiên hạ đó sao? Trong số đó, một sĩ tử mặc áo xanh thở dài nói: "Nếu ta cũng có thể viết ra một thiên thơ văn khiến thiên hạ đều biết, không cầu trở thành danh thiên thiên cổ như 'Cười Hồng Trần', chỉ mong sử sách có thể lưu lại cái tên Trần Trễ của ta."

Lập tức có sĩ tử cười khinh thường nói: "Ngươi, Trần Trễ, ngay cả Tắc Hạ Học Cung cũng chưa vào được, làm sao dám nói đến việc ghi danh vào sử sách?" Sĩ tử tên Trần Trễ muốn phản bác, nhưng nghe đến danh tự Tắc Hạ Học Cung, lại thế nào cũng không thốt nên lời. Tắc Hạ Học Cung, đối với tất cả sĩ tử Đại Hạ, đều là một điện đường thần thánh.

"Ha ha, ta nhớ năm xưa khi tiên sinh Khuất Lăng còn trẻ chẳng phải cũng có người nói ông ấy không thể vào Tắc Hạ Học Cung sao? Kết quả thế nào, một mình tiên sinh Khuất Lăng còn lợi hại hơn tất cả phu tử của Tắc Hạ Học Cung!" Một sĩ tử thấy không đành lòng, bèn cất tiếng an ủi, còn vị sĩ tử ban nãy đã mỉa mai kia chỉ hừ lạnh một tiếng rồi không nói thêm gì nữa. Trần Trễ dừng lại một chút, bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Ta, Trần Trễ, nhất định phải vang danh thiên hạ về văn chương như tiên sinh Điệu!"

Ngay khi Trần Trễ vừa dứt lời, một giọng nữ thanh lãnh vang lên: "Điệu Cô Rượu cũng chẳng qua là một kẻ ngụy quân tử giả bộ đạo mạo thôi."

Ngay sau đó, một bóng người áo tím xuất hiện trong tầm mắt mọi người, khiến các sĩ tử có mặt đều ngạc nhiên. Thực sự là tướng mạo của người áo tím này quá đỗi đặc biệt, trên trán không chỉ có một sợi tóc bạc, mà đôi mắt lại còn là trùng đồng. Nữ tử áo tím nói xong câu đó, cười lạnh: "Các ngươi đều nói thơ văn của Điệu Cô Rượu vang danh khắp thiên hạ, nhưng liệu các ngươi có biết hắn, Điệu Cô Rượu, là người như thế nào không?"

Một học sĩ trong đám liền phản bác, bởi lẽ Điệu Cô Rượu là bậc tiền bối mà hắn vô cùng kính nể: "Tiên sinh Điệu chưa từng có hành vi nào bất nhã, sao ngươi dám nói tiên sinh là ngụy quân tử?"

Người áo tím kia cười lạnh, nhưng không tiếp tục tranh luận với hắn, chỉ quay đầu nhìn về phía Lạc Dương Thành, lạnh lùng hỏi: "Tần Lăng ở nơi nào?"

Một học sĩ địa phương khẽ đáp: "Ngay tại phía bắc Lạc Dương Thành."

Người áo tím kia gật đầu, đang định rời đi, bỗng nhiên liếc nhìn về phía Tiêu Thương. Tiêu Thương có chút không rõ và cảm thấy kỳ lạ, thì bên cạnh hắn chợt vang lên một giọng nam ôn hòa: "Cô nương tìm tại hạ có chuyện gì?" Tiêu Thương giật mình, quay đầu nhìn sang bên cạnh, chỉ thấy nam tử áo xanh này, dắt theo một con ngựa còm nhỏ thó, không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh mình mà hắn không hề hay biết. Người áo xanh khẽ mỉm cười với Tiêu Thương, rồi lại nhìn về phía nữ tử áo tím đối diện.

Cô gái áo tím lạnh lùng nói: "Điệu Cô Rượu, hôm nay ta đến để đòi nợ." Điệu Cô Rượu khẽ nhắm mắt lại. Hắn đã nhận ra nữ tử trước mắt. Dù đã nhiều năm hắn không còn xuất hiện trên giang hồ, nhưng hắn vẫn biết người này là ai. Lãnh Mạt Bụi, người xếp thứ năm trên Võ Bảng, cô bé quật cường năm nào, chỉ là năm đó trên trán nàng chưa có sợi tóc bạc kia. Lãnh Mạt Bụi là đệ tử của người kia, người kia vẫn ổn chứ? Nghĩ đến người đó, đầu Điệu Cô Rượu bỗng nhiên có chút đau. Có lẽ, người duy nhất hắn phụ bạc trong kiếp này chính là nàng.

Nghĩ đến đây, Điệu Cô Rượu khẽ hỏi: "Sư phụ của ngươi vẫn ổn chứ?" Lãnh Mạt Bụi lạnh lùng nói: "Chết từ lâu rồi." Điệu Cô Rượu nghe vậy, nhướng mày, "Tiểu Mai đã chết? Thảo nào, thảo nào." Lãnh Mạt Bụi cười lạnh một tiếng: "Năm đó ngươi phụ bạc nàng, bây giờ ta đến đây chính là để thay nàng đòi nợ." Điệu Cô Rượu cười khổ, chợt nhớ lại lần cuối cùng nhìn thấy Tiểu Mai năm đó, lúc ấy nàng thật sự là mỹ nhân như ngọc. Khi đó, hắn vẫn chưa phải là Kiếm đạo Tông Sư vang danh thiên hạ, cũng không phải bậc văn nhân đứng đầu văn đàn, mà chỉ là một tiểu tử mới ra đời còn non nớt. Thiên hạ cũng chưa thống nhất, vẫn trong thời kỳ mười nước, còn Tiểu Mai và Hồng Trần lúc ấy đã là cao thủ đỉnh phong nhất phẩm. May mắn được cùng các nàng du ngoạn giang hồ, Điệu Cô Rượu tuy xuất phát muộn, nhưng tư chất lại cực cao, chẳng bao lâu, danh tiếng hắn vang dội, trở thành thần tượng của hàng vạn thiếu nữ. Tiểu Mai và Hồng Trần tự nhiên cũng không ngoại lệ, thiếu nữ hoài xuân, cả hai đều yêu Điệu Cô Rượu. Thế nhưng, Điệu Cô Rượu lại không chọn Tiểu Mai xinh đẹp đài các, mà chọn Hồng Trần, người có nụ cười má lúm đồng tiền.

...

Điệu Cô Rượu tiến lên một bước, chậm rãi hỏi: "Vậy nên ngươi hôm nay tới tìm ta để đòi nợ?" Lãnh Mạt Bụi lạnh lùng đáp: "Vâng." Điệu Cô Rượu lắc đầu, "Ngươi định đòi bằng cách nào?" Lãnh Mạt Bụi hít sâu một hơi, dùng nội khí hùng hồn lớn tiếng nói: "Hôm nay ta, Lãnh Mạt Bụi, ở đây khiêu chiến ngươi, không chết không thôi!" Điệu Cô Rượu lắc đầu, "Phải biết rằng ngươi tuy là người đứng thứ năm trên Võ Bảng, nhưng ngươi nghĩ mình có thể giết được ta sao?"

Với hắn mà nói, mỹ nhân khắp thiên hạ đều có, nhưng người con gái cười có lúm đồng tiền lại hiếm thấy, huống chi đó còn là người mà Điệu Cô Rượu hắn yêu. Lúc ấy, cả ba người đều là cao thủ Tông Sư, hai người nữ kia vì cảnh giới Hỏi Cảnh, còn Điệu Cô Rượu vì cảnh giới Trường Sinh Cảnh. Tiểu Mai sau khi biết được tâm ý của Điệu Cô Rượu, liền lặng lẽ chuẩn bị rời đi, tình cờ cứu được Lãnh Mạt Bụi đang bị truy sát. Thấy nàng tư chất không tệ, liền thu làm đệ tử, đặt tên là Lãnh Mạt Bụi. Bây giờ nghĩ lại, ánh mắt Tiểu Mai nhìn hắn lần cuối khi ấy, chẳng phải tràn đầy một chữ "tình" sao? Về sau mọi chuyện trở nên đơn giản, Điệu Cô Rượu với vẻ anh tư ngút trời, cùng ái thê của mình khiêu chiến các vị danh túc võ lâm. Mỗi kiếm xuất ra, đều đánh bại đối thủ. Đáng tiếc, Điệu Cô Rượu say đắm Tâm Kiếm đạo, lại không hề hay biết Hồng Trần đã mắc bệnh nan y. Đến khi hắn biết được, mọi chuyện dường như đã quá muộn, Hồng Trần cuối cùng lìa trần gian. Hắn cũng vì cái chết của ái thê mà chịu đả kích lớn, ẩn cư sơn lâm, mãi cho đến gần đây mới gỡ bỏ được tâm kết, đến Lạc Dương thăm muội muội của mình. Còn Tiểu Mai, sau khi trở về, truyền lại toàn bộ tu vi cả đời cho Lãnh Mạt Bụi, cuối cùng cũng uất ức sầu não mà qua đời. Xem ra tất cả đều là lỗi của Điệu Cô Rượu, nhưng trong chuyện tình cảm này, ai đúng ai sai lại làm sao nói rõ được đây?

Bản dịch này mang đậm dấu ấn độc quyền của riêng truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.