Nếu có người đến Lăng An cư trú lâu ngày, họ sẽ phát hiện một hiện tượng vô cùng thú vị. Đó là cư dân trong thành dường như không hề có bất kỳ thành kiến nào đối với người ngoài. Dù là người đến từ bất kỳ đâu trên Đại Sở, tại tòa thành này, họ luôn nhận được sự đối đãi như nhau.

Uyển lão đại nhân hôm nay không thể tham dự buổi chầu sớm. Lý do ông đưa ra là ngẫu nhiên cảm thấy phong hàn, thân thể khó chịu. Vì thế, sau khi bãi triều, Hoàng đế bệ hạ đã ban thưởng không ít vật phẩm quý giá. Cũng có không ít đại nhân trong triều sau buổi chầu đã theo sau Uyển Trang, mong muốn dò hỏi tin tức về lão đại nhân từ miệng vị Thượng Thư đại nhân này. Chỉ có điều, Uyển Trang đã sớm nhận được lời dặn dò từ lão tổ tông của mình, nào dám nói nhiều. Sau khi tan triều, chàng chỉ vội vã về phủ, nhưng chưa được mấy khắc đồng hồ sau khi về đến phủ, chàng đã bị lão đại nhân đuổi ra, ngược lại còn được dặn dò đi tìm một người.

Uyển Trang đứng ngoài cửa phủ, có chút thất thần. Sau khi do dự nửa ngày, chàng vẫn không dám làm trái ý lão tổ tông, liền chậm rãi lên kiệu đi đến một nơi nào đó ở Lăng An để tìm người.

Trong Uyển phủ, Uyển lão đại nhân, người mà tinh thần và khí sắc rõ ràng không còn như trước, đang nằm trên một chiếc ghế trúc. Kế bên là một chiếc bàn nhỏ, trên đó có một bát cháo loãng và một đĩa thức nh���m.

Còn ở bên cạnh, chỉ có vị lão hữu Tấn Nam Áo.

Vị Đại Tông Sư lục cảnh này, những năm gần đây, nhìn Uyển lão đại nhân ngày một già đi, mà ông ta vẫn giữ nguyên dáng vẻ ấy, dường như chưa từng thay đổi. Nếu ông ta không nói, ai có thể nhận ra vị Đại Tông Sư đao đạo, người luôn xuất hiện với dáng vẻ một văn sĩ trung niên bình thường, kỳ thực đã qua tuổi lục tuần, không hề nhỏ hơn Uyển lão đại nhân là bao.

Ánh mắt lão đại nhân vẩn đục, thần thái mơ màng. Thỉnh thoảng ông mở mắt nhìn về phía ngoài cửa viện, rồi lại nhắm mắt ngay sau đó. Dáng vẻ này xem ra không giống như là ngẫu nhiên cảm phong hàn, mà tựa như mặt trời sắp lặn.

Tấn Nam Áo bên hông đeo một thanh đoản đao, vốn là một danh đao hư danh, trước kia chẳng mấy ai biết đến. Chỉ là ngày đó, sau khi ông ta đánh một trận với Đao Thánh ngoài thành Lăng An, danh tiếng liền đột ngột vang xa. Mấy ngày qua, nó càng được thêu dệt thành thần kỳ, khiến nhiều tay giang hồ võ phu không tin vị Đại Tông Sư này có thể ngang tài với Lâu Tri Hàn đều gán công lao cho chuôi đao ấy. May mà vị Đại Tông Sư này không phải loại người nhất thiết phải khiến thiên hạ tán đồng cá tính của mình, bởi vậy những ngày qua ông ta cũng không có hành động gì khác. Ông chỉ theo chân Diệp Trường Đình lên núi Thanh Thành viếng thăm một lần, rồi lại trở về Lăng An. Mấy ngày nay, ông vẫn luôn ở lại Lăng An, chưa từng đi đâu, nguyên nhân kỳ thực cũng không khó đoán, chỉ là vị lão hữu của ông ta sắp qua đời.

Con người rốt cuộc rồi sẽ chết, trên đời không ai có thể bất tử. Ngay cả những nhân vật lớn như Uyển lão đại nhân cũng sẽ qua đời. Võ phu đi càng xa trên võ đạo thì cái chết sẽ đến càng muộn, nhưng một người bình thường như Uyển lão đại nhân thì tự nhiên sẽ chết sớm hơn một chút. Chỉ có điều, so với những người bình thường khác, lão nhân này đã sống đủ dài, dài đến mức ông đã chứng kiến những lão gia hỏa cùng ông vào triều đình trong năm Thần Long đều đã sớm rời khỏi nhân thế. Dài đến mức trên triều đình hiện tại, chỉ có duy nhất ông là lão thần có thể về mặt tư lịch mà áp chế Tể Phụ Đại Nhân. Nhưng dù vậy, cho đến bây giờ, ông cũng đã đến cuối cuộc đời, sắp đi đến chặng đường cuối cùng của mình.

Có một vị quản sự đứng đợi rất lâu bên cạnh, cảm thấy bát cháo loãng của lão đại nhân chắc hẳn đã nguội, liền nghĩ đến hỏi xem có cần đổi bát khác không. Nhưng Tấn Nam Áo đã phất tay ngăn cản. Quản sự không kiên trì thêm, vì Uyển Trang đã sớm truyền lời xuống, dặn rằng trong phủ này, phàm là lời lão đại nhân và vị tiên sinh này nói đều không cần hỏi nhiều, chỉ cần làm theo là được.

Vị quản sự đã phục vụ Uyển Trang một thời gian rất dài gật đầu, hiểu ý mà lùi xa hơn một chút.

Tấn Nam Áo đi đến bên cạnh Uyển lão đại nhân, khẽ nói: "Ngài để Tiểu Trang đi tìm Uyển Văn Đình, là muốn bàn giao hậu sự sao? Quả nhiên là mặc kệ mấy người trẻ tuổi kia của Uyển gia nghĩ thế nào?"

Lão đại nhân không đáp lời. Rất lâu sau, ông mới mở đôi mắt có vẻ vô thần, nhìn về phía cửa phủ, khàn khàn nói: "Suy nghĩ của người trẻ tuổi, từ trước đến nay không phải điều ta có thể điều khiển. Còn về sau khi ta chết, Uy���n gia này rốt cuộc sẽ ra sao, ta tuy có chút an bài, nhưng cũng không thể cam đoan mọi chuyện như ý. Tiểu Trang bây giờ còn có thể nghe vài lời từ lão tổ tông này, nhưng cũng không biết sau này có thể làm theo lời ta dặn dò không. Mấy ngày trước, những an bài ta đã làm, giờ bỗng nhiên có chút hối hận. Người ta nói con cháu tự có con cháu phúc, lão già này nửa thân thể đã chôn xuống đất vàng, nghĩ quá nhiều cũng chẳng ích gì. Hiện tại ta chỉ muốn gặp một lần người trẻ tuổi kia, xem thử tiểu tử này có thể gánh vác Uyển gia không. Nếu có thể, đó là chuyện may mắn; nếu không thể, đó chính là thiên mệnh."

Tấn Nam Áo bỗng nhiên cười nói: "Ngài cũng tin thiên mệnh rồi sao?"

Lão đại nhân thở dài, khẽ nói: "Vốn dĩ ta không tin, nhưng những ngày qua, đủ loại thủ đoạn của ta đều bị lão Cao đầu kia từng chút một cẩn thận thăm dò hóa giải, tựa như một quyền đánh vào không khí, bất lực vô cùng. Thì ra những thủ đoạn ấy đều là để ta đối phó với những lão già kia. Giờ đây ta cũng thành lão già rồi, vậy mà lại không ứng phó nổi lão tiểu tử này. Cái gọi là sóng sau xô sóng trước, chính là như vậy. Không phải là ta hết cách, mà thực sự là lão tiểu tử này nếu đặt vào năm Thần Long, cũng có thể thành nhân vật kiệt xuất đó chứ."

Đối với Đại Sở, năm Thần Long là thời kỳ sản sinh vô số danh thần, dù là xét trên triều đình hay từ góc độ bách tính Đại Sở, đều là một thời đại vô cùng rực rỡ. Lão đại nhân tuy nhập triều vào những năm cuối cùng của năm Thần Long, nhưng ông cũng đã tận mắt chứng kiến những bậc tiền bối nhất định lưu danh sử sách.

Lời nói của những người chưa từng trải qua thời đại ấy thì không đáng tin, nhưng nếu là Uyển lão đại nhân nói ra câu này, ngược lại có đến tám chín phần đáng tin.

Tấn Nam Áo không chen lời, chỉ lặng lẽ nhìn lão nhân.

Lão đại nhân thần sắc bình thản mở miệng nói: "Ta đã từng cân nhắc đến tình hình tệ nhất đối với thế cục hiện tại. Bởi vậy, dù bây giờ có đánh cờ với lão tiểu tử kia đến mức nào, thì cũng không vượt quá dự liệu của ta. Chỉ là, bàn cờ này bày ra trước mặt ta, ta nghĩ đến bước đi của mình, nhưng đối phương lại chẳng hề sốt ruột chút nào. Hắn chỉ nghĩ đợi ta chết. Kiểu chơi vô lý này, người khác nhìn vào tự nhiên sẽ thấy vô lại đến mức nào thì là vô lại đến mức đó. Nhưng đặt mình vào hoàn cảnh của người khác mà suy nghĩ, thì lại chẳng sai chút nào. Chỉ có điều, thua một cách uất ức như vậy, ta không mấy vui lòng."

Tấn Nam Áo bỗng nhiên quay người rời đi, chỉ vì ngoài cửa phủ, có một người trẻ tuổi đang chậm rãi tiến đến.

Uyển Trang ở lại ngoài cửa phủ. Lão tổ tông đã dặn, người được dẫn về thì cứ để chàng đợi ở đây. Chàng đối với hành động ủy thác tựa hồ đầy ý nghĩa này, không hề dám xem thường. Tấn Nam Áo thì tốt bụng đi ngang qua cửa phủ, vỗ vai chàng, khẽ nhắc nhở: "Hôm nay chưa chết được đâu."

Uyển Trang như trút được gánh nặng, cảm kích gật nhẹ đầu về phía Tấn Nam Áo.

Trong phủ đệ, Uyển Văn Đình, người trẻ tuổi toàn thân còn vương mùi mực, đi đến bên cạnh vị lão tổ tông mà chàng chỉ mới nghe danh chứ chưa từng gặp mặt, rồi ngồi xuống, không chút khách khí mà hô m���t tiếng: "Lão tổ tông!"

Uyển lão đại nhân mỉm cười: "Văn Đình, tốt lắm."

Người con thứ mà Uyển gia gần như xem như người ngoài này ôn hòa nói: "Văn Đình nghe nói lão tổ tông muốn gặp con, liền vội đến."

Uyển lão đại nhân khẽ nói: "Gọi con đến, tự nhiên là có lời muốn nói với con. Lão tổ tông tuy rằng có mâu thuẫn với Cao Thâm, nhưng cũng không phải loại quan hệ nước lửa không dung. Con nhậm chức ở Sơ Gián các, cũng sẽ không có gì trở ngại. Hôm nay đến gặp ta, lão già này sẽ không để ý đâu."

Uyển Văn Đình khẽ gật đầu, cẩn thận lắng nghe lời tiếp theo của lão tổ tông.

Lời hai người sau đó nói, không một ai thứ ba biết được.

Khoảng nửa canh giờ sau, Uyển Văn Đình mới bước ra khỏi phủ đệ.

Tại cửa phủ, chàng trông thấy người phụ thân trên danh nghĩa của mình, không nói nhiều, chỉ đi qua hành lễ rồi phối hợp rời đi.

Đến khi Uyển Trang bước vào phủ đệ, chàng chỉ thấy lão tổ tông đang nằm ngủ trên chiếc ghế trúc.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.