Giọt lệ lăn dài trên mặt vị lão tăng ấy đã khiến Diệp Như Hối ngạc nhiên, nhưng cảnh tượng kế tiếp còn khiến y kinh ngạc đến tột độ.

Lão tăng lảo đảo bước đi, chậm rãi tiến đến trước mặt Vô Ý tăng nhân, rồi từ từ quỳ xuống, cất tiếng khàn khàn: "Tiểu tăng Giác Trần, khấu kiến Vô Ý sư thúc."

Vị lão tăng đã ngoài trăm tuổi này còn có một vị sư thúc trên đời, đây là điều mà từ trên xuống dưới chùa Bạch Mã không ai hay biết, huống hồ là Diệp Như Hối. Diệp Như Hối sớm đã nhận ra thân phận của Vô Ý tăng nhân phi phàm, nhưng tuyệt đối không thể ngờ rằng trụ trì chùa Bạch Mã là Giác Trần lại là sư điệt của ngài. Một vị lão trụ trì đã ngoài trăm tuổi còn có sư thúc, vậy vị Vô Ý hòa thượng này rốt cuộc bao nhiêu tuổi? Hai trăm hay ba trăm?

Vô Ý tăng nhân sắc mặt không chút khó xử, đối với cái cúi đầu của lão trụ trì, ngài thản nhiên chấp nhận. Nhìn vị lão trụ trì khô héo gầy gò, Vô Ý tăng nhân cảm thán: "Giác Trần, sư thúc cháu chúng ta đã bao lâu không gặp nhau rồi nhỉ?"

Lão trụ trì quỳ thẳng tắp, cung kính đáp: "Sư thúc năm xưa ra ngoài du hành, tính đến nay đã vừa tròn sáu mươi năm."

Vô Ý tăng nhân khẽ gật đầu, trong mắt ánh lên vẻ tang thương hiếm thấy, nhẹ giọng nói: "Du hành nhiều năm như vậy, Giác Trần, con đã quản lý chùa Bạch Mã không tồi."

Lão trụ trì ngẩng đầu lên, rồi lại do dự muốn nói rồi thôi.

Vô Ý tăng nhân vẫy tay, khẽ lắc đầu: "Chuyện này ta đã tường tận. Diệp Trường Đình một kiếm phá hủy chùa Bạch Mã, ta tuy có đôi chút phẫn uất, nhưng tĩnh tâm suy xét lại, chùa Bạch Mã những năm gần đây hương khói cường thịnh, khó tránh khỏi khiến nhiều tăng lữ trong chùa sinh lòng tạp niệm. Chùa Bạch Mã trải qua đại kiếp này, cũng vừa hay để tâm họ lắng lại. Chỉ là Diệp Trường Đình còn phá hủy cả căn cơ, quả thực có chút quá đáng. Về sau gặp vị kiếm tiên này, bần tăng e rằng phải xin được lãnh giáo đôi chút."

Lão trụ trì chắp tay trước ngực, khâm phục nói: "Sư thúc thấu triệt, Giác Trần xin thụ giáo."

Vô Ý tăng nhân khẽ gật đầu, nhìn về phía Diệp Như Hối, nhẹ giọng nói: "Con hãy an bài tăng lữ trong chùa tìm một thiện phòng cho vị thí chủ này. Còn con, hãy theo ta đến đây, ta có việc cần nói chuyện cùng con."

Lão trụ trì gật đầu, gọi Liễu Ngộ đến, dặn dò hắn dẫn Diệp Như Hối đi nghỉ ngơi. Sau đó, bản thân ông cùng theo Vô Ý tăng nhân đi về phía Đại Hùng bảo điện vừa được trùng tu trong chùa. Diệp Như Hối dẫu lòng đầy nghi vấn, cũng chỉ đành nén chặt vào trong.

Liễu Ngộ vốn dĩ có dáng người cao lớn, đứng trước Diệp Như Hối vốn thon dài lại còn cao hơn y cả một cái đầu. Giờ phút này, hắn đi trước dẫn đường, cứ như một ngọn núi nhỏ chắn ngang tầm mắt Diệp Như Hối, khiến y cảm thấy có chút áp lực. Liễu Ngộ đi phía trước, mở lời trước: "Vị thí chủ này, xem ra không giống người Đông Việt nhỉ?"

Diệp Như Hối có chút kinh ngạc, nghi hoặc hỏi: "Sư phụ làm sao nhìn ra được?"

Liễu Ngộ cười ha hả đáp: "Tiểu tăng tuy sống trong chùa, nhưng cũng biết rõ người Đông Việt khi bước đi, bước chân không nhấc quá sáu tấc. Còn các nước khác, e rằng không có sự chú trọng này."

Diệp Như Hối khẽ gật đầu, ngẩng mặt nhìn ánh trời chiều nơi chân trời, ôn hòa đáp: "Sư phụ nhãn lực không tồi, tại hạ quả thực không phải người Đông Việt, mà là người Sở."

Liễu Ngộ dừng bước, quay người lại nhìn Diệp Như Hối, cười nói: "Người Sở hình như không mấy khi chào đón tăng nhân. Vài ngày trước tiểu tăng có nghe nói, không ít tăng nhân ở Sở đã tìm đến Đông Việt rồi."

Diệp Như Hối khẽ cười, không đáp lời. Tăng nhân ở Đại Sở không được chào đón, cũng như đạo sĩ ở Đông Việt không được đón nhận vậy. Sách cổ từng chép: "Quất sinh Hoài Nam là quất, sống ở Hoài Bắc hóa chỉ", vốn dĩ chỉ là do nơi sinh trưởng khác biệt mà thôi.

Hai người đi qua một tiểu viện, khi ngang qua một bảo tháp, Diệp Như Hối nhìn chăm chú vào những đồ án khắc nổi trên đó, như có điều suy nghĩ. Liễu Ngộ thuận theo ánh mắt Diệp Như Hối nhìn lại, vừa lúc thấy một bức đồ án Đức Phật đang thuyết pháp cho các đệ tử. Nhớ lại lời lão trụ trì vừa rồi, Liễu Ngộ khẽ lắc đầu. Những biến chuyển của Phật môn tại Đông Việt những năm gần đây có lẽ các tăng nhân khác không cảm nhận được, nhưng với tư cách người chịu trách nhiệm mỗi ngày thanh lý tro hương ở lư hương ngoài cửa Đại Hùng bảo điện, Liễu Ngộ là người hiểu rõ nhất. Chỉ cần dựa vào sức nặng của tro hương, hắn liền có thể phán đoán hôm nay có bao nhiêu khách hành hương. Mà kể từ khi chùa Bạch Mã bị vị Ki��m tiên họ Diệp kia một kiếm hủy đi, khách hành hương của chùa càng ngày càng thưa thớt. Đến lập thu, vốn là thời điểm hương khói nên cường thịnh, nhưng năm nay xem ra, lại chẳng phải như vậy. Hắn còn nghe nói, mấy ngày trước trên triều đình có đại thần dâng tấu sớ yêu cầu thu quan điệp của tăng lữ, lấy đó để quản lý. Tuy rằng lời gián tấu này lập tức bị Nhiếp Chính Thân Vương cự tuyệt, thậm chí còn khiến vị đại thần đó phải về phủ tự kiểm điểm ba ngày, nhưng người sáng suốt đều biết việc này không phải chuyện tầm thường. Hơn nữa, những chính lệnh của triều đình Đông Việt những năm gần đây, cũng khiến một số lão thần trong triều nhận ra rằng Đông Việt sắp có biến động lớn. Thế nhưng, tăng nhân một không lầm nước, hai không phản quốc, vì sao lại phải chịu cảnh như vậy? Khẽ lắc đầu, Liễu Ngộ gạt bỏ những suy nghĩ này ra khỏi đầu. Lão trụ trì đã dặn hắn, kinh thư nào đọc hiểu thì đọc, không hiểu thì thôi. Việc này hắn cũng không nghĩ ra, nên cũng chẳng nghĩ thêm nữa.

Diệp Như Hối tiến đến gần bảo tháp, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve, cảm nhận những đường vân trên tháp. Bỗng y mở miệng cười nói: "Khi ta đọc sách trước đây, thấy trong sách nói rằng nếu là người thành tâm tin Phật, khi đến gần bảo tháp sẽ có thể nghe thấy những lời Phật pháp. Ta không thành tâm tin Phật, không nghe được cũng là lẽ thường."

Liễu Ngộ lúng túng mở lời: "Tiểu tăng cũng chưa từng nghe thấy, trước đây tiểu tăng cũng từng hỏi lão trụ trì. Thiết nghĩ lão trụ trì hẳn là người thành tâm tin Phật, nhưng ông ấy cũng nói cả đời chưa từng nghe thấy. Có thể thấy, những gì trong sách viết không phải lúc nào cũng đúng cả."

Diệp Như Hối trêu chọc nói: "Nếu quyển sách đó lại là kinh Phật thì sao?"

Liễu Ngộ sờ sờ đầu trọc của mình, ngượng ngùng nói: "Cũng có lẽ là do Đức Phật ngủ gật... khiến việc ghi chép có sai sót chăng."

Diệp Như Hối không tiếp tục trêu chọc Liễu Ngộ, chỉ nhìn bảo tháp thêm hai mắt rồi tiếp tục bước đi. Liễu Ngộ sau đó vội vàng đuổi kịp, bước hai bước rồi lại tiếp tục dẫn đường phía trước. Diệp Như Hối bước chậm là bởi v�� muốn quan sát cấu trúc của ngôi chùa này, nơi Đại Sở bên kia quả thực không có mấy thứ tương tự.

Liễu Ngộ dẫn Diệp Như Hối vào một thiền phòng yên tĩnh, mở lời: "Nơi đây khá yên tĩnh, cũng vừa lúc không quấy rầy thí chủ thanh tu. À phải rồi, thí chủ có biết không, mấy ngày nữa chùa ta sẽ cử hành lễ Phật đại hội năm nay, đến lúc đó nơi đây chắc chắn sẽ náo nhiệt hơn nhiều."

Diệp Như Hối khẽ cười. Đầu y thoáng suy tư một chút liền đã nghĩ thông suốt. Chùa Bạch Mã mới khởi công xây dựng hoàn tất, việc lễ Phật đại hội bị trì hoãn đến bây giờ mới tổ chức so với những năm trước cũng không khó để hiểu. Y khẽ gật đầu: "Như vậy là rất tốt."

Liễu Ngộ cáo từ rời đi, quay về theo lối cũ. Hắn bước đi không chậm cũng không quá nhanh. Trong đầu nghĩ đến việc phải đi thanh lý tro hương ở Đại Hùng bảo điện, hắn ngang qua một gian thiện phòng khép hờ, chợt nghe thấy tiếng lão trụ trì. Liễu Ngộ khẽ chậm bước vài phần, không phải vì có ý định nghe lén, mà chỉ vì có chút lo lắng cho thân thể của lão trụ trì.

Trong thiện phòng, lão trụ trì và Vô Ý tăng nhân ngồi đối diện. Vô Ý nhìn ngọn đèn đã được thắp sáng, nhưng chỉ chăm chú nhìn vào ngọn bấc chập chờn trong đèn, không nói một lời. Lão trụ trì mở lời hỏi: "Sư thúc, lễ Phật đại hội lần này có phải do sư thúc chủ trì không?"

Vô Ý tăng nhân lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Hết thảy vẫn như cũ. Ta đã viết thư thông báo Bồ Đề Tự, dự liệu đến lúc đó sẽ có vài người đến đây."

Lão trụ trì vui vẻ nói: "Sư thúc hành động lần này chắc chắn có thể khiến Phật môn có chút khởi sắc."

Vô Ý tăng nhân lại lần nữa lắc đầu: "Chỉ là cố gắng hết sức mình mà thôi."

Những chuyển ngữ tinh tế này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.